,_Epworth.jpg/1280px-Saint_Andrew's_Church_(overview),_Epworth.jpg)
Samuel Wesley (17 de diciembre de 1662 - 25 de abril de 1735) fue un clérigo de la Iglesia de Inglaterra , poeta y escritor. Fue el padre de John Wesley y Charles Wesley , los fundadores del metodismo .
Samuel Wesley era el segundo hijo del reverendo John Westley o Wesley, rector de Winterborne Whitechurch , Dorset . Su madre era hija de John White , rector de Trinity Church , Dorchester .
Después de la educación primaria en Dorchester, Wesley fue enviado fuera de casa para prepararse para la capacitación ministerial bajo Theophilus Gale . La muerte de Gale en 1678 impidió este plan. En cambio, asistió a otra escuela primaria. [1] Después de eso, estudió en academias disidentes con Edward Veel en Stepney y luego con Charles Morton en Newington Green , donde Gale había vivido. Daniel Defoe también asistió a la escuela de Morton. Esta escuela estaba situada "probablemente en el sitio de la actual iglesia unitaria ", [2] contemporáneamente con Wesley. Samuel renunció a su lugar y a su beca anual entre los disidentes . Después de eso, caminó hasta Oxford, donde se matriculó en el Exeter College como un "erudito pobre". Funcionó como un " servidor ", lo que significa que se sustentaba económicamente atendiendo a estudiantes adinerados. También publicó un pequeño libro de poemas, titulado Maggots: or Poems on Varios temas nunca antes tratados en 1685. El título inusual se explica en unas pocas líneas de la primera página de la obra:
En su propia defensa, el autor escribe
Porque cuando el asqueroso gusano pica
Nunca puede descansar en silencio:
Lo que le hace poner una cara tan triste
Que rogaría a vuestra adoración o a vuestra gracia
Sin ser visto, sin ser visto, para comprarlo.
Wesley se casó con Susanna Annesley en 1688. Fue padre, entre otros, de Samuel (el menor) , Mehetabel , John y Charles Wesley . Tuvo 19 hijos, nueve de los cuales murieron en la infancia. Sobrevivieron tres niños y siete niñas.
En 1688 se convirtió en coadjutor de St. Botolph's, Aldersgate , Londres, donde sirvió durante aproximadamente un año. En 1689 fue nombrado capellán de un barco de guerra británico . En 1690 se convirtió en coadjutor de Newington Butts, Surrey . Luego, en 1691, el rector de South Ormsby , Lincolnshire . En 1697 residía como rector de Epworth, Lincolnshire .
En 1697 fue designado para vivir en Epworth, Lincolnshire, gracias a la benevolencia de la reina María . Es posible que haya llamado la atención de la reina debido a su poema heroico, "La vida de Cristo" (1693). A ella le dedicó este poema. Las liturgias de la alta iglesia , las inclinaciones académicas y la política conservadora leal de Wesley eran un completo desajuste para algunos de sus feligreses analfabetos. No fue recibido calurosamente y su ministerio no fue ampliamente apreciado. Wesley pronto quedó profundamente endeudado y pasaría gran parte de su vida tratando de llegar a fin de mes. En 1709, su casa parroquial fue destruida por un incendio y su hijo John apenas fue rescatado de las llamas. [3] La casa parroquial fue reconstruida y ahora se conoce como Old Rectory, Epworth .
Su carrera poética comenzó en 1685 con la publicación de Maggots , una colección de versos juveniles sobre temas triviales, cuyo prefacio pide disculpas al lector porque el libro no es ni grave ni alegre. Los poemas parecen ser un intento de demostrar que el lenguaje poético puede crear belleza a partir del tema más repugnante. El primer poema, "Sobre un gusano", está compuesto en hudibrásticos , con una dicción obviamente butleriana , y es seguido por diálogos poéticos graciosos y pindáricos del tipo cowleiano pero sobre temas como "Sobre el gruñido de un cerdo". En 1688, Wesley obtuvo su licenciatura en Exeter College, Oxford , después de lo cual se convirtió en capellán naval y, en 1690, rector de South Ormsby . En 1694 obtuvo su maestría en Corpus Christi College, Cambridge , [4] y al año siguiente se convirtió en rector de Epworth . Durante la publicación de la Gaceta de Atenas (1691-1697) se unió a Richard Sault y John Norris para ayudar a John Dunton , el promotor de la empresa. Su segunda aventura en poesía, La Vida de Nuestro Bendito Señor y Salvador , una epopeya en gran parte en coplas heroicas con un discurso introductorio sobre poesía heroica, apareció en 1693, fue reeditada en 1694 y fue honrada con una segunda edición en 1697. En 1695 obedientemente se presentó con Elegías , lamentando las muertes de la Reina María II y del Arzobispo Tillotson . A una epístola a un amigo sobre poesía (1700) le siguieron al menos otros cuatro volúmenes de versos, el último de los cuales se publicó en 1717. Su poesía parece haber tenido lectores de cierto nivel, pero despertó poco placer entre los ingeniosos. , escritores o críticos. Judith Drake confesó que el Príncipe Arturo de Blackmore y los "heroísmos" de Wesley la adormecían ( Essay in Defense of the Female Sex , 1696, p. 50). Y fue satirizado como un simple poetastro en el Dispensario de Garth , en La batalla de los libros de Swift y en los primeros números del Dunciad .
Durante algunos años, a principios del siglo XVIII, Wesley se encontró en el vórtice de la controversia. Criado en la tradición disidente, se había desviado hacia el conformismo en algún momento durante la década de 1680, posiblemente bajo la influencia de Tillotson, a quien admiraba mucho (cf. Epístola a un amigo , págs. 5-6). En 1702 apareció su Carta de un teólogo del país a su amigo de Londres sobre la educación de los disidentes en sus academias privadas , aparentemente escrita alrededor de 1693. Este ataque a las academias disidentes se publicó en un momento desafortunado, cuando la mente pública estaba inflamada por la intolerancia hacia los eclesiásticos demasiado celosos. Wesley fue respondido furiosamente; respondió en Defensa de una carta (1704) y nuevamente en Respuesta a la reivindicación del señor Palmer (1707). No es mérito de Wesley el hecho de que en esta disputa estuvo hombro con hombro con el más exaltado de todos los fanáticos contemporáneos, Henry Sacheverell . Su prominencia en la controversia le valió los elogios irónicos de Daniel Defoe , quien recordó que nuestro "poderoso campeón de esta muy alta causa de la Iglesia" había escrito una vez un poema para satirizar a los conservadores frenéticos ( Review , II, no. 87, 22 de septiembre de 1705). ). Aproximadamente una semana después, Defoe, al enterarse de que se estaba realizando una colecta para Wesley (quien como consecuencia de una serie de desgracias estaba muy endeudado), insinuó que la publicación de panfletos de la Alta Iglesia había resultado muy rentable tanto para Lesley como para Wesley (2 Octubre de 1705). Pero en tales gruñidos y disputas Wesley estaba fuera de su elemento, y parece haber evitado futuras peleas.
Su crítica literaria es pequeña en volumen. Pero aunque no es brillante ni está bien escrito (Wesley aparentemente compuso a un ritmo vertiginoso), no carece de interés. Pope observó en 1730 que era un hombre "erudito" (carta a Swift, en Works , ed. Elwin-Courthope, VII, 184). La observación era correcta, pero hay que añadir que Wesley maduró al final de una época famosa por su gran erudición, una época cuyo poeta más distinguido era tanto el erudito que a los críticos de la época siguiente les parecía más un pedante que un caballero. era; Wesley no destacó por su erudición entre sus contemporáneos del siglo XVII.
El Ensayo sobre poesía heroica , que sirve de prefacio a La vida de nuestro bendito Señor y Salvador , revela algo de la erudición de su autor. Entre los críticos, conocía a Aristóteles , Horacio , Longino , Dionisio de Halicarnaso , Heinsio , Bochart , Balzac , Rapin , Le Bossu y Boileau . Pero esto apenas da una idea del alcance de su aprendizaje. En las notas sobre el poema en sí, el autor muestra interés en la erudición clásica, el comentario bíblico, la historia eclesiástica, la investigación científica, la lingüística y la filología, las antigüedades británicas y la investigación de la historia, costumbres, arquitectura y geografía de Tierra Santa; muestra un conocimiento íntimo de Grocio , Henry Hammond , Joseph Mede , Spanheim , Sherlock, Lightfoot y Gregory, de Philo , Josephus , Fuller , Walker, Camden y Athanasius Kircher ; y muestra igual disposición a recurrir al Verdadero Sistema Intelectual de Ralph Cudworth y a las nuevas teorías de Robert Boyle sobre la naturaleza de la luz. En vista de tal amplitud de conocimientos, resulta algo sorprendente encontrarlo citando tan extensamente como lo hace en el "Ensayo" de Le Bossu y Rapin, y aparentemente apoyándose en gran medida en ellos.
El "Ensayo" fue compuesto en un momento en que el prestigio de Rymer y el neoaristotelismo en Inglaterra ya estaba decayendo, y aunque Wesley expresó cierta admiración por Rapin y Le Bossu, de ninguna manera se muestra dócil bajo su autoridad. Cualquiera que sea el peso de la autoridad, dice: "No veo ninguna razón por la cual la poesía no deba ser sometida a la prueba [de la razón], al igual que la Divinidad..." En cuanto al ejemplo sagrado de Homero, quien basó su gran epopeya Sobre la mitología, Wesley comenta: "Pero esta [mitología] ahora es anticuada, no puedo pensar que estemos obligados supersticiosamente a seguir su ejemplo, como tampoco a hacer hablar a los caballos, como él hace con Aquiles". A la pregunta del formidable Boileau: "¿Qué placer puede ser escuchar los aullidos del quejoso Lucifer?" nuestro crítico responde con ligereza: "Creo que es más fácil responder que descubrir qué muestra de razón tenía para preguntarlo, o por qué Lucifer no puede aullar tan agradablemente como Cerberus o Knoeladus". Sin dudarlo ni disculparse, discrepa de la concepción de Rapin del decoro en la epopeya. Pero Wesley es tanto empirista como racionalista, y el juicio de la autoridad puede verse alterado apelando al tribunal de la experiencia. A la sugerencia de Balzac de que, para evitar nombres propios difíciles y locales en la poesía, se utilicen términos generalizados, como Mala suerte para las Parcas y Maligno demonio para Lucifer , nuestro crítico responde con alegre ironía: "... y si esto "No sonaría extremadamente heroico, dejo que cualquier hombre juzgue", y así descarta el asunto. De manera similar, cuando Rapin objeta la mezcla de suavidad lírica de Tasso con la majestuosidad de la epopeya, Wesley señala tajantemente que ningún hombre de buen gusto se desprenderá de las bellas escenas de tierno amor de Tasso, Dryden, Ovidio, Ariosto y Spenser "por el en aras de una regularidad imaginada". Se había propuesto defender la epopeya bíblica, la epopeya cristiana y la idoneidad de las máquinas cristianas en la epopeya, y ninguna regla o autoridad podía disuadirlo. Un ejemplo tan bueno como cualquiera de su independencia mental se puede ver en una nota del libro. Yo, a propósito del uso que hace el poeta de palabras obsoletas ( Life of Our Blessed Lord , 1697, p. 27): Puede que sea una imitación viciosa de Milton y Spenser, dice en efecto, pero tengo predilección por las palabras antiguas, ellas agradan a mi oído, y esa es la única razón que puedo dar para emplearlos.
La resistencia de Wesley a una aplicación estricta de la autoridad y las reglas surgió en parte del temperamento racionalista y empírico de los ingleses de su época, pero también surgió de su saber. De diversas fuentes extrajo la teoría de que el griego y el latín no eran más que formas corruptas del antiguo fenicio, y que la degeneración del griego y el latín, a su vez, había producido todas, o la mayoría, de las lenguas europeas actuales ( ibid. , p. 354). Además, creía que los griegos habían derivado parte de su pensamiento de civilizaciones más antiguas, y específicamente que Platón había recibido muchas de sus nociones de los judíos ( ibid ., p. 230), una idea que recuerda el argumento de que Dryden en Religio Laioi había empleado contra los deístas; además, tenía, como muchos de sus eruditos contemporáneos, un profundo respeto por la cultura hebrea y la sublimidad de las escrituras hebreas, llegando incluso a señalar en el "Ensayo sobre poesía heroica" que "la mayoría , incluso de las fantasías e imágenes [de los poetas paganos], así como los nombres, fueron tomados prestados de la antigua poesía y divinidad hebreas ". En resumen, por muy defectuosas que fueran sus conclusiones particulares, había llegado a un punto de vista histórico desde el cual ya no era posible considerar que los estándares clásicos (y mucho menos los estándares de los críticos franceses) tuvieran la santa sanción de la naturaleza misma.
La Epístola a un amigo sobre poesía (1700) y el Ensayo sobre poesía heroica (1697) arrojan alguna luz sobre los gustos literarios de su época , que con algunas excepciones estaban de acuerdo con la corriente predominante. La vida de Nuestro Bendito Señor muestra fuertemente la influencia de los Davideis de Cowley . La gran admiración de Wesley persistió después de que la marea se apartó de Cowley; y su afición por el "divino Herbert" y por Crashaw representaba los gustos de lectores sobrios y pasados de moda. Aunque profesaba una admiración ilimitada por Homero como el mayor genio de la naturaleza, en la práctica parecía más inclinado a seguir el ejemplo de Cowley, Virgil y Vida. Aunque en Ariosto había muchas cosas que le gustaban, prefería a Tasso; Sin embargo, se sentía obligado a deplorar las irregularidades en ambos casos. A la Faerie Queene de Spenser le concedió un mérito extraordinario. Si bien el plan era noble, pensó, y la marca de un genio integral, la acción del poema parecía confusa. Sin embargo, al igual que Prior más tarde, Wesley se inclinaba a suspender el juicio sobre este punto porque el poema había quedado incompleto. A los "pensamientos" de Spenser rindió el mayor homenaje y a sus "Expresiones que fluyen con naturalidad y facilidad, con una Copia poética tan prodigiosa como ningún otro debería esperar disfrutar". Como la mayoría de los agustinos, a Wesley no le importaba mucho El paraíso recuperado , pero se compensaba en parte con sus elogios al Paraíso perdido , que era "original" y, por lo tanto, "por encima de las reglas comunes". Aunque defectuosa en su acción, resplandecía con pensamientos sublimes quizás superiores a cualquiera de Virgilio u Homero, y estaba lleno de pasajes incomparables y exquisitamente conmovedores. A pesar de su creencia de que el verso en blanco de Milton era un error, que provocaba holgura e incorrección, tomó prestadas líneas e imágenes de él, y en Bk. IV de La Vida de Nuestro Bendito Señor incorporó un pasaje completo del verso en blanco de Milton en medio de sus coplas heroicas.
La actitud de Wesley hacia Dryden merece una pausa. En el "Ensayo sobre poesía heroica" observó que un discurso de Satanás en El paraíso perdido es casi igualado en El estado de inocencia de Dryden . Más adelante, en el mismo ensayo, dio crédito a un pasaje del Rey Arturo de Dryden por mostrar una mejora con respecto a Tasso. No hay duda de su gran respeto por el mayor poeta vivo, pero sus comentarios no indican que equiparara a Dryden con Virgil, Tasso o Milton; porque reconoció tan bien como nosotros que el poder de embellecer e imitar con éxito no constituye la máxima excelencia en poesía. En la Epístola a un amigo afirmó su admiración por el estilo incomparable de Dryden, su armonía, sus elevados acordes, su fuego juvenil e incluso su ingenio; principalmente, cualidades de estilo y expresión. Pero hacia 1700 Wesley había absorbido suficiente del nuevo puritanismo que estaba surgiendo en Inglaterra como para limitar sus elogios; ahora desaprobó la flojedad e indecencia de la poesía y pidió al poeta que se arrepintiera. Otro punto requiere comentarios. El esquema de Wesley para la maquinaria cristiana en la epopeya, como se describe en el "Ensayo sobre poesía heroica", es notablemente similar al de Dryden. El de Dryden había aparecido en el ensayo sobre sátira prefacio a su traducción de Juvenal , publicado a finales de octubre de 1692; El plan de Wesley apareció poco después de junio de 1693.
La Epístola a un amigo sobre la poesía no es sorprendente ni despreciable; de hecho, tiene mucho más que decir que los tratados rimados sobre verso de Roscommon y Mulgrave. Sus comentarios sobre Genius son frescos, aunque tentadores por su brevedad, y defiende a los modernos con pulcritud y energía. Gran parte de sus consejos son cautelosos y comunes, pero así era la tradición del tratado poético en verso. Apareciendo dos años después del primer ataque de Collier a los escenarios, refuerza algunas de las afirmaciones de aquel digno, pero no somos conscientes de que haya tenido mucho efecto.
Samuel Wesley tenía opiniones arminianistas anglicanas . El arminiano Hugo Grocio, era su comentarista bíblico favorito. [5] A través de sus sermones, demostró creencias en los principios del arminianismo y especialmente en su distintiva gracia preveniente . [6]
Este material proviene originalmente de la introducción de la edición de la Epístola a un amigo sobre poesía (1700) de la Augustan Reprint Society y del Ensayo sobre poesía heroica (segunda edición, 1697) , volumen 5 de la serie Augustan Reprint, parte de la serie 2. Ensayo sobre poesía: No. 2, impreso por primera vez en 1947. Fue escrito por Edward Niles Hooker. Se publicó en EE. UU. sin aviso de derechos de autor , lo que en ese momento significaba que era de dominio público .
