Samantha Cristoforetti OMRI ( pronunciación italiana: [saˈmanta kristofoˈretti] ; nacida el 26 de abril de 1977) es una astronauta italiana de la Agencia Espacial Europea (ESA) , ex piloto e ingeniera de la Fuerza Aérea italiana . Es la segunda de las dos mujeres enviadas al espacio por la ESA y la primera de Italia. Cristoforetti tiene el récord del vuelo espacial ininterrumpido más largo realizado por un astronauta europeo (199 días, 16 horas), [1] [2] [3] y tuvo el récord del vuelo espacial individual más largo realizado por una mujer hasta que lo batió Peggy Whitson en junio de 2017, [4] [5] [6] [7] y más tarde Christina Koch . [8] Tomó el mando de la Expedición 68 a la ISS el 28 de septiembre de 2022. [9] [10]
En diciembre de 2021, Politico Europe la nombró como una de las "soñadoras" en su lista anual de las 28 personas más influyentes de Europa. [11]
Cristoforetti nació en Milán en 1977. Pasó su infancia en Malè , en Val di Sole , Trentino , Italia. Cuando tenía 18 años, realizó un programa de intercambio de AFS en los EE. UU. y asistió al Space Camp . [12]
Estudió en Bolzano y Trento y se graduó en la Universidad Técnica de Múnich con un título en Ingeniería Mecánica. Estudió en la École nationale supérieure de l'aéronautique et de l'espace en Toulouse , Francia, y en la Universidad Rusa de Química y Tecnología Mendeleev en Moscú . Se graduó en Ciencias Aeronáuticas ( Universidad 'Federico II' , Nápoles ) [13] en la Accademia Aeronautica en Pozzuoli , convirtiéndose en una de las primeras mujeres en ser teniente y piloto de combate en la Fuerza Aérea Italiana . Es la segunda exalumna del Space Camp en órbita. [14] Como parte de su formación, completó el entrenamiento de piloto de jet conjunto Euro-OTAN. Ha registrado más de 500 horas y ha volado seis tipos de aviones militares: SF-260 , T-37 , T-38 , MB-339A , MB-339CD y AM-X .
Cristoforetti fue seleccionado oficialmente como astronauta en 2009 por la Agencia Espacial Europea, de una población de 8000 solicitantes. [15]
El 3 de julio de 2012, la Agencia Espacial Europea anunció que Cristoforetti estaba previsto para una misión de larga duración a la ISS en 2014. [16]
El 23 de noviembre de 2014, la Soyuz TMA-15M , que transportaba a Cristoforetti y otros dos astronautas, despegó del cosmódromo de Baikonur en Kazajstán . Se acopló con éxito a la Estación Espacial Internacional aproximadamente seis horas después. [17] Cristoforetti, junto con sus compañeros de tripulación, regresó a salvo de la ISS el 11 de junio de 2015. Permaneció 199 días en el espacio y se convirtió así en la poseedora del récord de la misión individual más larga para una mujer. Anteriormente, la astronauta de la NASA Sunita Williams tenía ese récord con 195 días después de su misión de la Expedición 15 a la ISS. El récord de Cristoforetti fue batido el 5 de junio de 2017 por Peggy Whitson durante la Expedición 52 [4] [18] y el 28 de diciembre de 2019 por Christina Koch durante la Expedición 60. [ 19]
La primera misión de Cristoforetti a la ISS se llamó Futura . Durante su estancia, realizó numerosos experimentos científicos simulando estancias prolongadas en el espacio y en la órbita lunar y marciana. Fue la operadora principal durante el desacoplamiento del ATV-5. Regaló tres minifiguras de Lego de ella misma, Terry Virts y Anton Shkaplerov encargadas por la ESA a los otros miembros de la tripulación de la Expedición 42, y presumiblemente dejó las minifiguras a bordo de la ISS. [20] En febrero de 2015, comenzó el programa de divulgación "Misión X: Entrena como un astronauta", donde los estudiantes de 8 a 12 años fueron desafiados a ponerse en forma durante un programa de nueve semanas mientras Cristoforetti entrenaba en el espacio. [21] Otras actividades de divulgación incluyeron aprender cómo las algas Spirulina pueden ser una fuente de alimento , al tiempo que crean la fotosíntesis en un entorno de aire reciclado. [22]
Cristoforetti tenía previsto realizar una o tres caminatas espaciales, pero cuando parte de su equipo personal para las EVA se perdió debido al lanzamiento fallido [23] de la misión Orbital Cygnus Orb-3 en octubre de 2014, [24] esas EVA fueron desechadas. El hecho de que el equipo para la tripulación de la ISS estuviera a bordo de la fallida misión Orb-3 se desprende claramente del manifiesto de su carga, que indicaba: "Carga total: 2215 kg (con embalaje: 2296 kg) de los cuales, equipo para las EVA: 66 kg". [25]
Cristoforetti ha sido fotografiada con referencias a la Guía del autoestopista galáctico en su camisa, mientras que su compañero de tripulación Anton Shkaplerov tenía una camisa con 42 , la supuesta Respuesta a la Pregunta Definitiva de la Vida, el Universo y Todo en la Guía del autoestopista galáctico. [26] El blog de la Misión 42 de la Expedición ISS tiene una sección especial llamada "no se asuste". [27] En abril de 2015, la cápsula Dragon entregó el ISSpresso , la primera máquina de espresso de gravedad cero que instaló Cristoforetti. El 3 de mayo de 2015, preparó la primera taza de espresso en el espacio [28] y publicó una foto de ella misma en Twitter , vistiendo un uniforme de la Flota Estelar mientras bebía el espresso, con el comentario " 'Hay café en esa nebulosa'... ehm, quiero decir... en ese #Dragón" (haciendo referencia a la Capitana Janeway de Star Trek: Voyager , y su amor por el café ). [29] [27] [30] El 28 de febrero de 2015, el día después de la muerte de Leonard Nimoy , quien interpretó al Sr. Spock en Star Trek , se fotografió en la Cúpula , luciendo un pin de la Flota Estelar en su camisa y haciendo el saludo vulcaniano . [31] Un retraso de un mes después de la falla de dos cohetes rusos extendió su estadía en el espacio más allá de los récords de resistencia de astronauta europeo y astronauta femenina. [32]
Como radioaficionado , [33] participó en la iniciativa ARISS, Radio Amateur en la Estación Espacial Internacional , [34] estableciendo numerosos contactos con escuelas, tanto en 2015 como en 2022, respondiendo preguntas de los estudiantes.
El 16 de julio de 2015, el presidente italiano Mattarella le otorgó la Orden del Mérito de la República Italiana , quien dijo: "Ha sido seguida con afecto y amor por todos los italianos". [35] La Orden del Mérito es el honor de mayor rango de la República. [36]
Cristoforetti fue asignada para volar a la Estación Espacial Internacional por segunda vez en la primavera de 2022. [37] Voló en la cuarta misión del Programa de Tripulación Comercial de la NASA , SpaceX Crew-4 en una nave espacial SpaceX Crew Dragon . [38] La misión se lanzó el 27 de abril de 2022, antes de atracar más tarde ese día. [39] La segunda misión de Cristoforetti a la ISS se llama Minerva . Fue la primera persona en hacer un video de TikTok a bordo de la Estación Espacial Internacional y algunos de sus videos a bordo han sido vistos millones de veces. [40] El 13 de mayo de 2022 se convirtió en la primera astronauta en operar el rHEALTH ONE, el analizador biomédico más poderoso del espacio hasta la fecha. [41] Demostró la carga de pequeñas gotas de muestras biológicas en el dispositivo y la recolección de más de 100 millones de puntos de datos sin procesar durante varios minutos con análisis de flujo de envoltura basado en láser. Su exitosa operación abre el camino al big data en el espacio para comprender y tratar las condiciones médicas de los vuelos espaciales, incluidas las alteraciones del ritmo circadiano, la pérdida ósea, la exposición a la radiación ionizante y los cálculos renales, entre otras afecciones.
El 21 de julio de 2022, Cristoforetti completó su primera caminata espacial, que duró 7 horas y 5 minutos. Junto con Oleg Artemyev , la caminata espacial conjunta ESA-Roscosmos fue la tercera caminata espacial para instalar el Brazo Robótico Europeo . Cristoforetti fue la primera no rusa en usar el traje espacial Orlan desde Michael Barratt en junio de 2009, y la primera astronauta europea en hacerlo desde Jean-Pierre Haigneré el 16 de abril de 1999. [42]
Tomó el mando de la Expedición 68 a la ISS el 28 de septiembre de 2022 [10] y regresó a la Tierra a bordo de la Crew Dragon Endurance el 14 de octubre de 2022, que completó la misión SpaceX Crew-4 .
Cristoforetti comandó la misión NEEMO 23 del 10 al 22 de junio de 2019. [43] Esta misión probó tecnologías y objetivos para misiones de espacio profundo y exploraciones lunares en el fondo marino.
Cristoforetti puede hablar italiano, inglés, alemán, francés, ruso y chino. [44] [45]
Cristoforetti está casada con un ingeniero francés, Lionel Ferra. [46] En noviembre de 2016, dio a luz a una niña en Colonia, Alemania. [47] En 2021, dio a luz a un niño. [48]
Cristoforetti apareció en la final del Festival de la Canción de Eurovisión 2022 , que se celebró en Turín , en un mensaje pregrabado desde la Estación Espacial Internacional. [49]
Italia 
Comendador de la Orden del Mérito de la República Italiana el 6 de marzo de 2013 [50] Italia 
Caballero de la Gran Cruz de la Orden del Mérito de la República Italiana el 16 de julio de 2015 [50]Alimentos a base de espirulina: ¿cómo pueden los astronautas mantenerse en misiones largas en el espacio? ... Los planificadores de la misión están considerando la espirulina como una fuente de proteínas y, al mismo tiempo, para utilizar el exceso de dióxido de carbono para producir oxígeno.
