Salmon Portland Chase (13 de enero de 1808 - 7 de mayo de 1873) fue un político y jurista estadounidense que se desempeñó como sexto presidente de la Corte Suprema de los Estados Unidos desde 1864 hasta su muerte en 1873. Chase se desempeñó como el 23.º gobernador de Ohio desde 1856 hasta 1860, representó a Ohio en el Senado de los Estados Unidos desde 1849 hasta 1855 y nuevamente en 1861, y se desempeñó como el 25.º Secretario del Tesoro de los Estados Unidos desde 1861 hasta 1864 durante la administración de Abraham Lincoln . Chase es, por lo tanto, uno de los pocos políticos estadounidenses que han ocupado cargos constitucionales en las tres ramas del gobierno federal, además de servir en el cargo más alto a nivel estatal. Antes de su nombramiento en la Corte Suprema, Chase era ampliamente visto como un presidente potencial.
Nacido en Cornish, New Hampshire , Chase estudió derecho con el fiscal general William Wirt antes de establecer un bufete de abogados en Cincinnati . Se convirtió en un activista contra la esclavitud y con frecuencia defendió a los esclavos fugitivos en los tribunales. Chase dejó el Partido Whig en 1841 para convertirse en el líder del Partido de la Libertad de Ohio . En 1848, ayudó a establecer el Partido del Suelo Libre y reclutó al expresidente Martin Van Buren para que fuera el candidato presidencial del partido. Chase ganó las elecciones al Senado el año siguiente y se opuso al Compromiso de 1850 y a la Ley Kansas-Nebraska . Después de la Ley Kansas-Nebraska, Chase ayudó a establecer el Partido Republicano , que se oponía a la extensión de la esclavitud a los territorios . Después de dejar el Senado, Chase sirvió como gobernador de Ohio de 1856 a 1860.
Chase buscó la nominación republicana para presidente en la elección presidencial de 1860 , pero el partido eligió a Abraham Lincoln en su Convención Nacional . Después de que Lincoln ganó la elección, le pidió a Chase que sirviera como Secretario del Tesoro. Chase sirvió en ese puesto desde 1861 hasta 1864, trabajando duro para asegurar que la Unión estuviera bien financiada durante la Guerra Civil . Chase renunció al gabinete en junio de 1864, pero mantuvo el apoyo entre los republicanos radicales . En parte para apaciguar a los republicanos radicales, Lincoln nominó a Chase para llenar la vacante de la Corte Suprema que surgió después de la muerte del presidente de la Corte Suprema Roger Taney .
Chase fue presidente de la Corte Suprema desde 1864 hasta su muerte en 1873. Presidió el juicio en el Senado al presidente Andrew Johnson durante los procedimientos de destitución de 1868. A pesar de su nominación al tribunal, Chase siguió luchando por la presidencia. Buscó sin éxito la nominación presidencial demócrata en 1868 y la nominación republicana liberal en 1872 .
Chase nació en Cornish , New Hampshire , el 13 de enero de 1808, [2] hijo de Janette Ralston e Ithamar Chase, quien murió en 1817 cuando Salmon tenía nueve años. Su antepasado inmigrante paterno fue Aquila Chase de Cornualles , Inglaterra, un capitán de barco que se estableció en Newbury, Massachusetts , alrededor de 1640, mientras que sus abuelos maternos Alexander Ralston y Janette Balloch eran escoceses , originarios de Falkirk . [3] [4] [5] Su madre se quedó con diez hijos y pocos recursos, por lo que Salmon vivió de 1820 a 1824 en Ohio con su tío, el obispo Philander Chase , una figura destacada de la Iglesia Episcopal Protestante en Occidente y fundador del Kenyon College . El senador estadounidense Dudley Chase de Vermont era otro de sus tíos. [6]
Estudió en las escuelas comunes de Windsor, Vermont , y Worthington, Ohio , y en el Cincinnati College antes de ingresar a la clase junior en el Dartmouth College . [5] Fue miembro de la fraternidad Alpha Delta Phi y Phi Beta Kappa , [5] y se graduó de Dartmouth con honores en 1826. [2] Mientras estaba en Dartmouth, enseñó en la Royalton Academy en Royalton, Vermont . [5] Chase luego se mudó al Distrito de Columbia , donde abrió una escuela clásica mientras estudiaba derecho con el Fiscal General de los EE. UU. William Wirt . [2] Fue admitido en el colegio de abogados en 1829. [5]
Chase se casó con su primera esposa, Katherine Jane Garniss, el 4 de marzo de 1834. Ella murió al año siguiente tras el nacimiento de una niña que murió unos años más tarde. Se casó con su segunda esposa, Eliza Ann Smith, el 26 de septiembre de 1839, quien murió de tuberculosis años más tarde. Chase se casó con su tercera esposa, Sarah Bella Dunlop Ludlow, quien también murió de tuberculosis. Después de su muerte, no se volvió a casar. [7]
El lugar de nacimiento y la casa donde vivió durante su infancia Salmon P. Chase aún se encuentran en Cornish, New Hampshire. [ cita requerida ]
Chase se mudó a una casa de campo cerca de Loveland, Ohio , [8] y ejerció la abogacía en Cincinnati desde 1830. [9] Saltó a la fama por su compilación autorizada de los estatutos del estado, [2] que durante mucho tiempo siguió siendo la obra estándar sobre el tema.
Desde el principio, a pesar del riesgo para su sustento, [2] defendió a las personas que habían escapado de la esclavitud y a quienes fueron juzgados por ayudarlos, en particular el caso Matilda en 1837. [2] [10] Se volvió particularmente devoto de la abolición de la esclavitud después de la muerte de su primera esposa, Katherine Jane Garmiss, en 1835, poco después de su boda en marzo de 1834. Este evento fue un despertar espiritual para él. Trabajó inicialmente con la American Sunday School Union . [10] En un momento en que la opinión pública en Cincinnati estaba dominada por las conexiones comerciales del Sur , Chase, influenciado por los eventos locales, incluido el ataque a la prensa de James G. Birney durante los disturbios de Cincinnati de 1836 , se asoció con el movimiento antiesclavista. Chase también fue miembro del literario Semi-Colon Club ; entre sus miembros se encontraban Harriet Beecher Stowe y Calvin Ellis Stowe . [11] Chase se convirtió en el líder de los reformistas políticos, en oposición al movimiento abolicionista garrisoniano . [ cita requerida ]
Por su defensa de las personas arrestadas en Ohio bajo la Ley de Esclavos Fugitivos de 1793 , Chase fue apodado el "Fiscal General de los Esclavos Fugitivos". [12] Su argumento en el caso de Jones v. Van Zandt sobre la constitucionalidad de las leyes de esclavos fugitivos ante la Corte Suprema de los Estados Unidos atrajo particular atención. Chase sostuvo que la esclavitud era local, no nacional, y que solo podía existir en virtud de la ley estatal positiva. Argumentó que el gobierno federal no estaba facultado por la Constitución para crear esclavitud en ningún lugar y que cuando una persona esclavizada abandona la jurisdicción de un estado donde la esclavitud es legal, deja de ser un esclavo; continúa siendo un hombre y deja atrás la ley que lo convirtió en esclavo. En este y otros casos similares, el tribunal falló en su contra, y se confirmó la sentencia contra John Van Zandt . [ cita requerida ]
Aunque fue elegido Whig por un período de un año en el Ayuntamiento de Cincinnati en 1840, [13] [14] Chase abandonó ese partido al año siguiente. [14] En la década de 1840, ayudó a formar el Partido de la Libertad . [15] Durante siete años, Chase fue el líder del Partido de la Libertad en Ohio. Ayudó a equilibrar su idealismo con su enfoque pragmático y pensamiento político. Chase era hábil en la redacción de plataformas y discursos, y preparó la plataforma nacional de la Libertad de 1843 y el discurso de la Libertad de 1845. La construcción del Partido de la Libertad fue lenta. En 1848, Chase era el líder del esfuerzo por combinar el Partido de la Libertad con los Barnburners o los Demócratas de Van Buren de Nueva York para formar el Partido del Suelo Libre . [ cita requerida ]
Chase redactó la plataforma del Suelo Libre, [16] y fue principalmente a través de su influencia que Van Buren fue su candidato a presidente en 1848. [ cita requerida ] En 1849, Chase fue elegido para el Senado de los EE. UU. por Ohio en la lista del Suelo Libre. [15] El objetivo de Chase, sin embargo, no era establecer una nueva organización partidaria permanente, sino presionar a los demócratas del Norte para obligarlos a oponerse a la extensión de la esclavitud. [ cita requerida ] Durante sus asociaciones con los partidos Libertad y Suelo Libre, Chase se consideró un "demócrata independiente" o un "demócrata libre". [15]
Mientras sirvió en el Senado (1849-1855), Chase fue un defensor de la lucha contra la esclavitud. Argumentó contra el Compromiso de 1850 [17] y la Ley Kansas-Nebraska de 1854. [18] Después de la aprobación de la legislación Kansas-Nebraska y la violencia subsiguiente en Kansas , Chase ayudó a formar el Partido Republicano con antiguos whigs y miembros antiesclavistas del Partido Americano . [19] El " Llamamiento de los demócratas independientes en el Congreso al pueblo de los Estados Unidos ", escrito por Chase y Giddings, y publicado en The New York Times el 24 de enero de 1854, puede considerarse como el primer borrador del credo del partido republicano. En 1855, Chase fue elegido el primer gobernador republicano de Ohio. Durante su mandato, de 1856 a 1860, apoyó la mejora de los derechos de propiedad para las mujeres, los cambios en la educación pública y la reforma penitenciaria . [5]
En 1860, Chase buscó la nominación republicana para presidente, con el gobernador de Massachusetts Nathaniel Banks como su compañero de fórmula. [20] Con la excepción de William H. Seward , Chase era el republicano más destacado del país y había hecho más para terminar con la esclavitud que cualquier otro republicano. Sin embargo, se opuso a un " arancel proteccionista ", favorecido por la mayoría de los otros republicanos, y su historial de colaboración con los demócratas molestó a los muchos republicanos que eran ex whigs. En la Convención Nacional Republicana de 1860 , obtuvo 49 votos en la primera votación, [21] pero tuvo poco apoyo fuera de Ohio. Abraham Lincoln ganó la nominación y Chase lo apoyó.
Chase fue elegido senador republicano por Ohio en 1860. Sin embargo, renunció poco después de ocupar su puesto para convertirse en secretario del Tesoro bajo el mandato de Lincoln. [5] Esto ocurrió a pesar de no tener experiencia financiera previa; en cambio, la obtuvo mediante la nominación de Lincoln por parte de Chase. [22] También participó en la Conferencia de Paz de febrero de 1861 en Washington, DC, una reunión de los principales políticos estadounidenses celebrada en un esfuerzo por resolver la creciente crisis de secesión y preservar la Unión en vísperas de la Guerra Civil . [ cita requerida ]
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Durante la Guerra Civil, Chase sirvió como Secretario del Tesoro en el gabinete del presidente Lincoln de 1861 a 1864. En ese período de crisis, hubo dos grandes cambios en la política financiera estadounidense: el establecimiento de un sistema bancario nacional y la emisión de papel moneda . La primera fue una medida particular de Chase. Sugirió la idea, elaboró los principios importantes y muchos de los detalles, e indujo al Congreso a aprobarlos. Aseguró un mercado inmediato para los bonos del gobierno y proporcionó una moneda nacional permanente, uniforme y estable. Chase se aseguró de que la Unión pudiera vender deuda para pagar el esfuerzo bélico. Trabajó con Jay Cooke & Company para gestionar con éxito la venta de 500 millones de dólares (unos 11.900 millones de dólares en 2023) en bonos de guerra del gobierno (conocidos como 5/20) en 1862. [23]
La primera moneda federal estadounidense, el billete de dólar , se imprimió entre 1861 y 1862 durante el mandato de Chase como secretario del Tesoro, y su responsabilidad era diseñar los billetes. En un esfuerzo por aumentar el reconocimiento público hacia él, Chase puso su propio rostro en una variedad de papel moneda estadounidense, comenzando con el billete de $1, posiblemente para impulsar su carrera política. [24] Fue grabado por Joseph Prosper Ourdan .
El 5 de mayo de 1862, Chase acompañó al presidente Lincoln, al secretario de Guerra Edwin M. Stanton y al general de brigada Egbert Ludovicus Viele en lo que se convertiría en una semana crucial para las fuerzas de la Unión. La comitiva presidencial salió del Washington Navy Yard a bordo de un cúter del Tesoro de cinco cañones, Miami , [25] [26] con destino a Fort Monroe "para determinar mediante observación personal si no se podría infundir algo más de vigilancia y vigor en las operaciones del ejército y la marina en ese punto" para determinar si Norfolk podría ser capturado. Después de un viaje de 27 horas, el Miami llegó a Fort Monroe la noche del 6 de mayo. Chase fue con el mayor general John E. Wool , al mando de los federales en Fort Monroe, para inspeccionar las ubicaciones de la playa para un posible desembarco de tropas y le transmitió a Lincoln que él y el general Wool habían encontrado "un lugar de desembarco bueno y conveniente" en la costa sur, a salvo lejos del acorazado de los confederados, el CSS Virginia . [27] La participación de Chase en el reconocimiento terminó con la rendición de Norfolk y la destrucción del Virginia . [28]
El 10 de octubre de 1862, el secretario de la Marina, Gideon Welles, escribió que existía "un plan de permisos, favores especiales, agentes del Tesoro y administración indebida" que fue organizado por el secretario del Tesoro Chase para el general John A. Dix . El motivo de Chase parecía ser la influencia política y no el beneficio económico. [30]
Tal vez el defecto principal de Chase fue su deseo insaciable de ocupar altos cargos. [31] A lo largo de su mandato como Secretario del Tesoro, Chase explotó su posición para generar apoyo político para otra candidatura a la presidencia en 1864. Benjamin Wade , un republicano, comentó: "Chase es un buen hombre, pero su teología es errónea. Cree que hay una cuarta persona en la Trinidad". [32]
También intentó presionar a Lincoln amenazándolo repetidamente con dimitir, [33] lo que sabía que le causaría dificultades con los republicanos radicales.
Para honrar a Chase por introducir el sistema moderno de billetes , fue representado en el billete de $10,000 impreso entre 1928 y 1946. Chase fue fundamental en la colocación de la frase " En Dios confiamos " en las monedas de los Estados Unidos en 1864. [34]
En junio de 1864, Lincoln sorprendió a Chase al aceptar su cuarta oferta de renuncia como secretario del Tesoro. En ese momento, el Partido Republicano ya había nominado a Lincoln como su candidato presidencial y el Tesoro estaba en buena forma, por lo que Lincoln ya no necesitaba mantener a Chase en el gabinete para evitar un desafío por la nominación presidencial. [35] Pero para apaciguar al ala radical del partido, Lincoln mencionó a Chase como un potencial candidato a la Corte Suprema.
Cuando el presidente de la Corte Suprema Roger B. Taney murió en octubre de 1864, Lincoln nombró a Chase para sucederlo. Nominado el 6 de diciembre de 1864 y confirmado por el Senado de los Estados Unidos el mismo día, [36] juró su cargo el 15 de diciembre de 1864 y ocupó el cargo hasta su muerte el 7 de mayo de 1873. [1] Uno de los primeros actos de Chase como presidente de la Corte Suprema fue admitir a John Rock en el Colegio de Abogados de la Corte Suprema, lo que lo convirtió en el primer abogado afroamericano elegible para presentar casos ante la Corte Suprema. [37] [38]
Entre sus decisiones más importantes mientras estuvo en la Corte estuvieron:
Como presidente del Tribunal Supremo, Chase también presidió el juicio político al presidente estadounidense Andrew Johnson en 1868. Como juez responsable del 4º Circuito , Chase también habría sido uno de los dos jueces en el juicio de Jefferson Davis (que estaba preso en Fort Monroe en Virginia), porque el juicio por delitos mayores como la traición requería dos jueces. Sin embargo, la mejor defensa de Davis sería que perdió la ciudadanía estadounidense tras la secesión y, por lo tanto, no podría haber cometido traición. Condenar a Davis también podría interferir con las ambiciones presidenciales de Chase, que se describen a continuación. Después de la aprobación de la Decimocuarta Enmienda en 1868, Chase invitó al abogado de Davis a reunirse con él en privado y le explicó su teoría de que la Sección 3 de la nueva Enmienda prohibía imponer más castigos a los ex confederados. Cuando el abogado de Davis repitió este argumento en audiencia pública, Chase desestimó el caso, a pesar de la objeción de su colega, el juez de distrito estadounidense John Curtiss Underwood , y el gobierno decidió no apelar la desestimación ante la Corte Suprema de Estados Unidos. [41]
Chase hizo un esfuerzo infructuoso para asegurar la nominación demócrata para la presidencia en 1868. "Fue pasado por alto debido a su postura a favor del derecho al voto para los hombres negros". [37] En 1871, la política de Nueva Salida del demócrata de Ohio Clement Vallandigham fue respaldada por Chase. [42] Ayudó a fundar el Partido Republicano Liberal en 1872, buscando sin éxito su nominación presidencial. Chase también era masón , [43] activo en las logias de la sociedad del Medio Oeste. Colaboró con John Purdue , el fundador del Banco Lafayette y la Universidad de Purdue . Finalmente, JP Morgan Chase & Co. compraría Purdue National Corporation de Lafayette, Indiana , en 1984. [44]
Ya en 1868, Chase concluyó que:
El Congreso actuó correctamente al no limitar, mediante sus leyes de reconstrucción, el derecho al sufragio a los blancos, pero se equivocó al excluir del sufragio a ciertas clases de ciudadanos y a todos los que no podían prestar el juramento retrospectivo prescrito, y también se equivocó al establecer gobiernos militares despóticos para los estados y al autorizar comisiones militares para el juicio de civiles en tiempos de paz. Debería haber habido el menor gobierno militar posible; ninguna comisión militar; ninguna clase excluida del sufragio; y ningún juramento excepto el de obediencia fiel y apoyo a la Constitución y las leyes, y de sincero apego al Gobierno constitucional de los Estados Unidos. [45]
Unos meses antes de su muerte, Chase se encontró en minoría en un fallo de 5 a 4 en los casos de mataderos , que limitaba en gran medida el alcance de los poderes otorgados al gobierno federal en virtud de la Decimocuarta Enmienda para proteger a los estadounidenses de las violaciones estatales de sus derechos civiles. Junto con los otros disidentes, Chase se unió al disenso del juez Stephen J. Field de que la opinión mayoritaria convertía efectivamente la Decimocuarta Enmienda en una "ley vana y ociosa". [46] [47]
El 23 de octubre de 1873, al anunciar formalmente la muerte del presidente del Tribunal Supremo Chase en la Corte Suprema y transmitir las resoluciones presentadas por el Colegio de Abogados, el fiscal general George Henry Williams destacó los "trabajos tempranos, continuos y eficaces de Chase en favor de la libertad universal del hombre". [48]
Chase murió de un derrame cerebral en la ciudad de Nueva York el 7 de mayo de 1873. [2] Sus restos fueron enterrados primero en el cementerio de Oak Hill en Washington, DC , y luego re-enterrados en octubre de 1886 en el cementerio de Spring Grove , Cincinnati, Ohio . [49] [50] [51] Chase había sido un miembro activo de la Catedral Episcopal de San Pablo, Cincinnati . El lugar de nacimiento de Chase en New Hampshire fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1975.
Después de la muerte de Chase en 1873, la Corte Suprema estableció una tradición según la cual la silla de un juez recién fallecido y el frente del banco donde se sentaba el juez se cubrirían con crepé de lana negro , y el crepé negro se colgaría sobre la entrada de la Corte. [52]
El Chase National Bank , predecesor del Chase Manhattan Bank , que ahora es JPMorgan Chase , recibió su nombre en su honor, aunque no tenía ninguna afiliación con él, ni financiera ni de otro tipo. [ cita requerida ]
En 1845, los líderes negros de la ciudad de Cincinnati le regalaron a Chase una jarra de plata. En la jarra estaban grabadas las palabras “Un testimonio de gratitud a Salmon P. Chase de parte de la gente de color de Cincinnati por sus diversos servicios públicos en favor de los oprimidos”. [53]
En mayo de 1865, Chase fue elegido compañero de tercera clase de la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos (MOLLUS). MOLLUS era una organización de oficiales de la Unión que habían servido en la Guerra Civil que permitía a civiles distinguidos que habían apoyado la causa de la Unión unirse como compañeros de tercera clase. Chase fue uno de los primeros en recibir este honor y se le asignó la insignia MOLLUS número 46. [ cita requerida ]
El retrato de Chase aparece en el billete de 10 000 dólares de los Estados Unidos , la mayor denominación de la moneda estadounidense en circulación pública. El billete se imprimió por última vez en 1945. En 1969, la Reserva Federal comenzó a retirar de circulación los billetes de alta denominación y, hasta 2009, solo 336 billetes de 10 000 dólares no habían sido devueltos para su destrucción. [54]
El condado de Chase, Kansas , Chase City, Virginia , y las ciudades llamadas "Chaseville" en Florida, Massachusetts, Carolina del Norte (de 1868 a 1871), Nueva York, Ohio y Tennessee fueron nombrados en su honor. Camp Chase en Columbus, Ohio, y Chase Hall, el cuartel principal y dormitorio de la Academia de la Guardia Costera de los Estados Unidos , llevan el nombre de Chase en honor a su servicio como Secretario del Tesoro , y el cortador de la Guardia Costera de los Estados Unidos Chase (WHEC 718) lleva su nombre, al igual que Chase Hall en la Escuela de Negocios de Harvard , Chase House en la Escuela de Negocios Tuck en Dartmouth College y la Facultad de Derecho Salmon P. Chase en la Universidad del Norte de Kentucky . Aparece en un marcador histórico de New Hampshire ( número 76 ) a lo largo de la Ruta 12A de New Hampshire en Cornish. [55]
Aunque no se menciona su nombre, Chase fue interpretado por Montagu Love en la película de 1942 Tennessee Johnson y aparece durante las escenas de juicio político a Andrew Johnson. Chase también fue interpretado por Josh Stamberg en la película de 2013 Saving Lincoln . [56]
Chase fue interpretado por Mark Rand en la miniserie de Apple TV+ de 2024, Manhunt .
del juez Charles J. Hunt, durante los años en que este último ocupó el estrado del Tribunal de Causas Comunes local.
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