Dionisio de Francia fue un mártir y santo cristiano del siglo III . Según sus hagiografías , fue obispo de París (entonces Lutecia ) en el siglo III y, junto con sus compañeros Rústico y Eleuterio, fue martirizado por su fe por decapitación . Algunos relatos lo sitúan durante la persecución de Domiciano e identifican incorrectamente a san Dionisio de París con el Areopagita que fue convertido por el apóstol Pablo y que sirvió como el primer obispo de Atenas . Asumiendo la historicidad de Dionisio, ahora se considera más probable que sufriera la persecución del emperador Decio poco después del 250 d. C. [3]
Denis es el cefalóforo más famoso de la historia cristiana, y una historia popular afirma que el obispo decapitado recogió su cabeza y caminó varios kilómetros mientras predicaba un sermón sobre el arrepentimiento. Es venerado en la Iglesia católica como el santo patrón de Francia y París y se lo considera uno de los Catorce Santos Auxiliadores . Una mujer cristiana local construyó una capilla en el lugar de su entierro; más tarde se amplió hasta convertirse en una abadía y una basílica , alrededor de las cuales creció la ciudad francesa de Saint-Denis , ahora un suburbio de París.
El nombre masculino francés medieval y moderno Denis deriva del nombre latino Dionysius del griego Dionysios .
Gregorio de Tours [4] afirma que Denis era obispo de los Parisii y fue martirizado al ser decapitado por una espada. El documento más antiguo que da cuenta de su vida y martirio, la "Passio SS. Dionysii Rustici et Eleutherii" , data de alrededor del año 600, se atribuye erróneamente al poeta Venantius Fortunatus y es legendario. Sin embargo, de la Passio se desprende que Denis fue enviado desde Italia para convertir la Galia en el siglo III, forjando un vínculo con los "apóstoles de los galos" que se dice que fueron enviados con otros seis obispos misioneros bajo la dirección del papa Fabián . Allí, Denis fue nombrado primer obispo de París. [5] Las persecuciones bajo el emperador Decio habían disuelto casi por completo la pequeña comunidad cristiana de Lutecia (París). [3] Denis, con sus inseparables compañeros Rusticus y Eleutherius, que fueron martirizados con él, se estableció en la Île de la Cité en el río Sena . El París romano estaba situado en la zona más alta de la margen izquierda , lejos del río.
Denis y sus compañeros fueron tan eficaces en la conversión de la gente que los sacerdotes paganos se alarmaron por la pérdida de seguidores. Por instigación suya, el gobernador romano arrestó a los misioneros. Después de un largo encarcelamiento, Denis y dos de sus clérigos fueron ejecutados por decapitación [5] en la colina más alta de París (hoy Montmartre ), que probablemente fue un lugar sagrado druídico . Se cree popularmente que el martirio de Denis y sus compañeros dio al sitio su nombre actual, derivado del latín Mons Martyrum "La montaña de los mártires" , [1] aunque el nombre posiblemente se derive de Mons Mercurii et Mons Martis , Colina de Mercurio y Marte . [6] Después de que le cortaran la cabeza, se dice que Denis la recogió y caminó varios kilómetros desde la cima de la colina, predicando un sermón durante todo el camino, lo que lo convirtió en uno de los muchos cefalóforos de la hagiología. De los muchos relatos de este martirio, este se menciona en detalle en la Leyenda Dorada y en Vidas de los Santos de Butler . [7] El lugar donde dejó de predicar y realmente murió estaba marcado por un pequeño santuario que se convirtió en la Basílica de Saint-Denis , que se convirtió en el lugar de enterramiento de los reyes de Francia . Otro relato cuenta que su cadáver fue arrojado al Sena , pero que sus conversos lo recuperaron y lo enterraron más tarde esa noche. [2] [5]
La veneración de Dionisio comenzó poco después de su muerte. Los cuerpos de Dionisio, Eleuterio y Rústico fueron enterrados en el lugar de su martirio, donde Genoveva comenzó la construcción de la basílica homónima , con la ayuda del pueblo de París . [8] Su Vita Sanctae Genovefae da fe de la presencia de un santuario cerca de la basílica actual a finales del siglo V.
Dagoberto I , bisnieto de Clotario I , mandó construir la primera basílica real. La tradición merovingia era, en un principio, enterrar a reyes como Clodoveo y Clotilde en París, en la abadía de Santa Genoveva/Genovefa, ya que Clodoveo había ordenado su construcción en el año 502 d. C. Sin embargo, Chilperico I hizo enterrar a su propia madre, la reina viuda Aregunda , en Saint-Denis. Su nieto estaba claramente siguiendo una tradición familiar. La tumba de Aregunda (fallecida alrededor del año 580 d. C.) fue descubierta en 1959, y sus objetos funerarios se pueden ver en el museo de Saint-Germain-en-Laye . Fulrado , que se convirtió en abad en 749/50 y estuvo estrechamente vinculado con el ascenso de los carolingios al trono merovingio, erigió una iglesia sucesora .
Con el tiempo, San Dionisio llegó a ser considerado el santo patrón del pueblo francés , y San Luis el patrón de la monarquía y las dinastías reales . [9] ¡San Dionisio o Montjoie! ¡San Dionisio! se convirtió en el grito de guerra típico de los ejércitos franceses . La oriflama , que se convirtió en el estandarte de Francia, fue el estandarte consagrado sobre su tumba. Su veneración se extendió más allá de Francia cuando, en 754, el papa Esteban II llevó la veneración de San Dionisio a Roma. Pronto su culto prevaleció en toda Europa. [8] El abad Suger sacó las reliquias de Dionisio y las asociadas con Rustique y Eleuthére de la cripta, para residir bajo el altar mayor de Saint-Denis que reconstruyó, 1140-1144. [10]
En la práctica católica tradicional, San Dionisio es venerado como uno de los Catorce Santos Auxiliadores . En concreto, se invoca a Dionisio contra la posesión diabólica y los dolores de cabeza [11] y, junto con Genoveva, es uno de los santos patronos de París.
El 9 de octubre se celebra la fiesta de San Dionisio y sus compañeros, un sacerdote llamado Rusticus y un diácono , Eleuterio, que fueron martirizados junto a él y enterrados con él. Los nombres Rusticus y Eleuterio no son históricos. La fiesta de San Dionisio fue añadida al Calendario Romano en el año 1568 por el Papa Pío V , aunque se venía celebrando al menos desde el año 800.
San Denis también es recordado con una conmemoración [12] en muchas provincias anglicanas, incluida la Iglesia de Inglaterra [13] y la Iglesia Anglicana de Canadá , [14] el 9 de octubre .
Desde al menos el siglo IX, las leyendas de Dionisio el Areopagita y Dionisio de París a menudo han sido confundidas. Alrededor de 814, Luis el Piadoso trajo ciertos escritos atribuidos a Dionisio el Areopagita a Francia, y desde entonces se volvió común entre los escritores legendarios franceses argumentar que Dionisio de París era el mismo Dionisio que fue un famoso converso y discípulo de Pablo de Tarso . [8] La confusión de las personalidades de Dionisio de París, Dionisio el Areopagita y pseudo-Dionisio el Areopagita , el autor de los escritos atribuidos a Dionisio traídos a Francia por Luis, fue iniciada a través de una Areopagitica escrita en 836 por el abad Hilduin de Saint-Denis a petición de Luis el Piadoso . "Hilduino estaba ansioso por promover la dignidad de su iglesia, y es a él a quien se debe la identificación completamente infundada del santo patrón con Dionisio el Areopagita y su consiguiente conexión con la era apostólica". [15] La atribución de Hilduino había sido apoyada durante siglos por la comunidad monástica de la Abadía de Saint-Denis y fue uno de los orígenes de su orgullo. En Historia calamitatum , Pierre Abelard da un breve relato de la fuerza de esta creencia y la dura oposición del monasterio a los desafíos a su afirmación. Abelard señaló en broma la posibilidad de que el fundador de la Abadía pudiera haber sido otro Dionisio, que es mencionado como Dionisio de Corinto por Eusebio . Esto irritó tanto a la comunidad que finalmente Abelard se fue amargado. Incluso en el siglo XVI, algunos estudiosos todavía podían argumentar a favor de un origen oriental de la Basílica de Saint-Denis: uno de ellos fue Godefroi Tillman, en un largo prefacio a una paráfrasis de las Cartas del Areopagita, impresas en París en 1538 por Charlotte Guillard. [16] La mayoría de los historiadores coinciden en que esta leyenda fusionada es completamente errónea. [3]
El andar sin cabeza de Denis ha llevado a que se le represente en el arte decapitado y vestido como un obispo , sosteniendo su propia cabeza (a menudo mitrada ) en sus manos . [8] Manipular el halo en esta circunstancia plantea un desafío único para el artista. Algunos colocan el halo donde solía estar la cabeza; otros hacen que San Denis lleve el halo junto con la cabeza. Aún más problemático que el halo fue la cuestión de qué parte de su cabeza debería mostrarse que Denis lleva.
Durante gran parte de la Edad Media, la Abadía de Saint Denis y los canónigos de la Catedral de Notre Dame se disputaron la propiedad de la cabeza del santo. La Abadía afirmaba que poseía todo el cuerpo, mientras que la Catedral afirmaba poseer la parte superior de su cabeza, que, según afirmaban, había sido cortada por el primer golpe del verdugo. [17] Así, mientras que la mayoría de las representaciones de Saint Denis lo muestran sosteniendo toda su cabeza, en otras, los mecenas han mostrado su apoyo a la reivindicación de la catedral representándolo sosteniendo solo la corona de su cráneo, por ejemplo en la ventana de mediados del siglo XIII que muestra la historia en la Catedral de Le Mans (Bahía 111). [18]
En la Biblioteca Nacional de París se conserva un manuscrito ilustrado de 1317 que representa La vida de Saint Denis , que perteneció al rey Felipe V de Francia . Fue donado al rey por su capellán Gilles, abad de Saint-Denis, por encargo de Jean de Pontoise, el anterior abad de Saint-Denis. El manuscrito contiene setenta y siete miniaturas que ilustran la vida y el martirio de Saint Denis. [19]
