SS Cars fue un fabricante británico de berlinas deportivas desde 1934 hasta 1940 en tiempos de guerra, y desde marzo de 1935 de un número limitado de coches deportivos biplaza abiertos. A partir de septiembre de 1935, sus nuevos modelos lucieron un nuevo nombre: SS Jaguar. Para entonces, su negocio, fundado en 1922, estaba dirigido y en gran parte propiedad de William Lyons . Lyons había sido socio del cofundador de 1922, William Walmsley, hasta que Walmsley vendió su participación en enero de 1935.
La empresa propietaria del negocio, SS Cars Limited, [nota 1] compró las acciones de Swallow Coachbuilding Limited el 31 de julio de 1934 y la empresa Swallow fue liquidada antes de que SS emitiera acciones al público en enero de 1935. Este fue el momento en que Walmsley terminó de vender su participación. [nota 2] SS Cars Limited cambió su nombre a Jaguar Cars Limited el 23 de marzo de 1945. [1]
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Existen dudas sobre el origen del nombre SS. Cuando se le preguntó a Sir John Black de Standard-Triumph, dijo que SS significaba Standard Swallow. Cuando se le preguntó, William Lyons no se comprometió, pero en ese momento estaba en la compañía de proveedores de chasis para sus carrocerías de producción habituales. Estuvo de acuerdo después de que el uso del chasis estándar se volviera exclusivo. [ cita necesaria ]
The Swallow Sidecar Company , nombre comercial de la empresa Walmsley & Lyons cofundada por William Lyons y William Walmsley , se desarrolló progresivamente hasta convertirse en un carrocero desde sus inicios en 1922, fabricando por primera vez elegantes sidecares para motocicletas. En mayo de 1927, Swallow anunció que fabricaría carrocerías de dos plazas con chasis y tren de rodaje Austin y Morris suministrados a través de cualquier distribuidor autorizado. Su primer anuncio a página completa apareció en la revista Autocar en octubre de 1927 para coincidir con el Salón del Automóvil de Olympia. Al año siguiente, Swallow se trasladó al corazón de la industria del motor británica. En el invierno de 1928-1929 se trasladaron poco a poco desde Cocker Street Blackpool a una fábrica de municiones en desuso en una pista llena de baches, la futura Swallow Road, en Holbrook Lane, Foleshill, Coventry . Regresaban a Blackpool cada año para el Works Day Out.
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En 1929, John Black de Standard Motor Company y William Lyons se unieron para hacer realidad su viejo sueño de producir un automóvil deportivo único en su tipo. Este "Primer SS" era un elegante biplaza abierto con cola de barco. Su diseño fluido y aerodinámico apuntaban a un intento obvio de fabricar un coche rápido, posiblemente con la intención de aventurarse en las carreras. Se cree que este automóvil fue enviado a Australia a finales de la década de 1940. [ cita necesaria ]
Si bien el vínculo inicial con el Standard de John Black se desarrolló lentamente, las carrocerías continuaron construyéndose sobre chasis Austin, Standard, Fiat y, por último, Wolseley Hornet. Sin embargo, en el Salón del Automóvil de octubre de 1931, Swallow finalmente lanzó un automóvil propio, el SS 1 , y mostró un prototipo, mientras el pequeño Wolseley Hornet Special antes mencionado continuaba a su lado.
"Este coche tiene su pequeño grupo de admiradores a su alrededor cada minuto del día, y desde el punto de vista del interés general es el rival más serio del Rover Scarab . Está fabricado por la gente de Swallow Coachbuilding sobre un chasis construido especialmente para para ellos por Standard, y cuenta con un motor de seis cilindros con válvulas laterales de 15 hp. Pero es la carrocería lo que crea la gran atracción, sus líneas largas y bajas sin estribos y la cabeza a solo cuatro pies del suelo. una impresión de velocidad y elegancia que es bastante digna de comparación con los Lagondas y Delages . Es conmovedor notar que el precio es de sólo £310. El radiador es bastante diferente del tipo estándar ordinario y está especialmente diseñado para adaptarse. Las líneas de la carrocería y está equipado con un frente estriado cromado, realzado con un emblema futurista y el tapón de llenado está escondido debajo del capó. Las ruedas de alambre Rudge-Whitworth son de carreras, con una distancia entre ejes de 9 pies 4. pulgadas y la vía 4 pies 1 pulgadas. La carrocería tiene un techo corredizo de nuevo diseño con capota de cuero granulado y un gran baúl de viaje en la parte trasera. Las alas tipo bicicleta están profundamente abovedadas y las cenefas laterales son muy profundas, de modo que se obvia la necesidad de estribos. El interior del coche está bellamente acabado, el gabinete está hecho en sicomoro muy atractivo y muy pulido con vetas que se asemejan a la parte trasera de un violín. El tapizado es de piel de mueble. El modelo particular que se muestra tiene un acabado en verde manzana y negro y es una belleza en todos los sentidos del término". [2]
Bajo la dirección del presidente, William Lyons , la empresa sobrevivió a los años de depresión de la década de 1930 fabricando una serie de coches bellamente diseñados que ofrecían una relación calidad-precio excepcional, aunque algunos entusiastas los criticaron en aquel momento por ser "más espectáculo que realidad". Los motores y chasis suministrados por Standard Motor Company estaban equipados con carrocerías Swallow diseñadas bajo la supervisión de Lyon.
El primero de la gama SS disponible para el público fue el SS 1 de 1932 con motor de seis cilindros y 2 litros o 2½ litros con válvulas laterales y el SS 2 con un motor de cuatro cilindros y 1 litro con válvulas laterales. Inicialmente disponible como coupé o tourer, se añadió una berlina en 1934, cuando el chasis se modificó para que fuera 2 pulgadas (50 mm) más ancho.
El primero de los deportivos biplaza abiertos llegó en marzo de 1935 con el SS 90, llamado así por su velocidad máxima de 140 km/h (90 mph). Este automóvil usaba el motor de seis cilindros y válvulas laterales de 2½ litros en un SS 1 de chasis corto "cortado y cerrado" reducido a la distancia entre ejes de un SS 2, solo se fabricaron 23.
Harry Weslake se puso a trabajar en el desarrollo de motores. Bill Heynes llegó a ser ingeniero jefe de Hillman (antes Humber). La nueva culata de Weslake fue fabricada para SS por Standard.
La culata Weslake y los carburadores RAG gemelos se instalaron en la producción del año pasado de los coches SS 1 y SS 2.
Para contrarrestar las críticas de "más espectáculo que acción" a su SS90, Lyons había contratado a William Heynes como ingeniero jefe y a Harry Weslake para ajustar el motor. Se le pidió a Weslake que rediseñara el motor de válvulas laterales de 2½ litros y 70 CV para alcanzar 90 CV. Su respuesta fue un diseño de válvulas en cabeza que producía 102 CV y fue este motor el que lanzó los nuevos coches deportivos y berlinas SS Jaguar en 1936.
La berlina SS Jaguar de 2½ litros con su culata OHV de flujo cruzado de seis cilindros y 102 CV diseñada por Weslake en su motor Estándar causó sensación cuando se presentó en un almuerzo comercial para distribuidores y prensa en el Hotel Mayfair de Londres el 21 de septiembre de 1935. En realidad, el auto de exhibición era un prototipo. A los invitados al almuerzo se les pidió que escribieran el precio en el Reino Unido al que pensaban que se vendería el automóvil y el promedio de sus respuestas fue de £765. [3] Incluso en ese período deflacionario, el precio real de sólo £395 [3] habría sido una agradable sorpresa para muchos clientes. También estaba disponible una versión de aspecto similar pero reducida que utilizaba un motor de válvulas laterales de cuatro cilindros y 1½ litros.
La revista Motor, en su anuncio del 24 de septiembre de 1935, se refirió a la distinguida apariencia, el extraordinario rendimiento y el atractivo precio del SS Jaguar. Con su nuevo motor de 2½ litros ahora podría competir con el MG SA de Cecil Kimber , fuertemente influenciado por Morris pero completamente nuevo.
En un discurso pronunciado por Lyon como presidente y director general ante los accionistas el 11 de octubre de 1935, dijo: "Este nuevo automóvil, que se llama Jaguar y que ha recibido una acogida muy entusiasta por parte de todo el sector y del público, ha sido producido Ha cumplido todas nuestras expectativas más optimistas, ya que se pretendía producir un coche de altísima calidad y prestaciones, hasta ahora asociado únicamente al tipo de coche más exclusivo, a un precio moderado". [4]
Todos los demás notaron el parecido de la nueva parrilla con un Bentley.
En 1938, la producción de berlinas y techos abatibles pasó de la carrocería (con estructura de madera) a ser totalmente de acero y se añadió a la gama un motor de 3½ litros. Los coches de 2½ litros y 3½ litros compartían el mismo diseño de chasis y carrocería, aunque era necesario utilizar un radiador más ancho para el de 3½ litros. El nuevo motor de 1½ litros de 1938 utilizaba la misma carrocería que los coches de seis cilindros, pero con un chasis más corto y su nuevo motor más grande, de 1776 cc, tenía válvulas en cabeza.
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El nuevo deportivo biplaza abierto llevaba el título: SS Jaguar 100. Sólo se fabricaron 198 modelos de 2½ litros y 116 de 3½ litros y con una velocidad máxima de 160 km/h y 0-60. Con un tiempo de 11 segundos por hora, los supervivientes son muy buscados y rara vez aparecen en el mercado.
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Desde octubre de 1935 SS Jaguar
Coches abiertos:
Berlinas deportivas de cuatro puertas y coupés abatibles de dos puertas
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La producción de automóviles se detuvo en 1940.
El 23 de marzo de 1945, la junta general de accionistas acordó cambiar el nombre de la empresa a Jaguar Cars Limited. El presidente William Lyons dijo: "A diferencia de SS, el nombre Jaguar es distintivo y no puede conectarse ni confundirse con ningún nombre extranjero similar". [1]
Cuando se reinició la producción, las berlinas se denominaron simplemente Jaguar de 1½ litro, 2½ litro o 3½ litro. El modelo que siguió a estos autos se llamó Jaguar Mark V, por lo que el trío inmediato de la posguerra pasó a ser conocido extraoficialmente como Mark IV Jaguars. SS Cars Limited, número de empresa 00333482, actual (pero inactiva) en 2014, se constituyó el 9 de noviembre de 1937 con el nombre de Jaguar Cars Limited. [5] Lo más probable es que esto sea el resultado de las medidas adoptadas para proteger los nombres famosos.
Esta empresa, una filial de propiedad total de SS, se formó para la producción de sidecares Swallow y comenzó a operar el 1 de mayo de 1935. [6] En enero de 1946, Helliwell Group, una empresa de mantenimiento de aviones, compró Swallow Coachbuilding Company (1935) Limited a Jaguar Cars Limited. [7] Los sidecars producidos en las fábricas de Helliwells en el aeropuerto de Walsall se construyeron de la misma manera que los originales y utilizaron la misma marca patentada. [8] Cerraron su taller a finales de la década de 1950.
