Delage es una empresa francesa de automóviles de lujo y coches de carreras fundada en 1905 por Louis Delâge en Levallois-Perret, cerca de París ; Fue adquirida por Delahaye en 1935 y dejó de funcionar en 1953.
El 7 de noviembre de 2019, la asociación "Les Amis de Delage", creada en 1956 y propietaria de la marca Delage, anunció la refundación de la empresa Delage Automobiles con el Delage D12 . [1]
La empresa fue fundada en 1905 por Louis Delâge , que pidió prestados 35.000 francos , renunciando para ello a un salario de 600 francos mensuales. [2]
Su primera ubicación fue en la Rue Cormeilles en Levallois-Perret . Al principio, la empresa sólo contaba con dos tornos y tres empleados, uno de ellos el antiguo diseñador jefe de Peugeot . [2] Delage inicialmente produjo piezas para Helbé , con el motor y el chasis De Dion-Bouton ensamblados por Helbé; Delage añadió sólo el cuerpo.
El primer modelo fue el Tipo A, un voiturette que apareció en 1906. Estaba propulsado por un De Dion-Bouton monocilíndrico de 4,5 o 9 CV (3,4 o 6,7 kW; 4,6 o 9,1 CV). [2] Al igual que otros primeros fabricantes de automóviles, Delage participó en las carreras de motor , ingresando a la Coupe de Voiturettes celebrada en Rambouillet en noviembre de 1906 con un auto de carreras de 9 hp (6,7 kW; 9,1 PS). [2] Siete días de pruebas de regularidad decidieron los participantes, y una de las dos especiales Delage de 9 caballos de fuerza (6,6 kW) [3] naufragó bajo la lluvia el quinto; sin embargo, Ménard, el otro piloto oficial, acabó segundo en la prueba, detrás de Sizaire-Naudin. [2]
En 1907, la fábrica se trasladó a la Rue Baudin Levallois, donde un taller de 4.000 m 2 (43.000 pies cuadrados) le permitió crecer. Los Delages de dos cilindros no estuvieron a la altura de la competición de este año en la Coupe des Voiturettes . [2]
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En 1908, el éxito permitió el desarrollo de la fábrica y la participación en más carreras de Grandes Premios. Ese año, el éxito en las carreras volvió: Delage ganó el Grand Prix des Voiturettes celebrado el 6 de julio. [2] En este evento, seis vueltas del circuito del Gran Premio de Dieppe de 47,74 millas (76,83 km), participaron 47 participantes. [2] Delage presentó tres coches: un par con gemelos De Dion-Bouton de 1.242 cc (75,8 pulgadas cúbicas) (78 por 130 mm (3,1 por 5,1 pulgadas)), conducidos por Thomas y Lucas-Bonnard, y un radical de 28 CV ( 21 kW) 1.257 cc (76,7 pulgadas cúbicas) (100 por 160 mm (3,9 por 6,3 pulgadas)) monocilíndrico [4] (construido por Nemorin Causan) en manos del distribuidor de Delage, Albert Guyot. Guyot ganó a una velocidad promedio de 80,1 km/h (49,8 mph), sin necesidad de detenerse para cargar combustible. Los tres Delages terminaron esta vez, Thomas fue el más rápido de los dos cilindros, mientras que el equipo también se llevó a casa el premio de la regularidad. [5] Estos buenos resultados contribuyeron a que las ventas totales superaran los 300 coches durante el año. [5]
Delage pasó a utilizar motores de cuatro cilindros en 1909, al principio proporcionados por De Dion y Edouard Ballot ; En poco tiempo, la empresa también empezó a producir sus propios válvulas laterales de cuatro válvulas. [5]
Después de un aumento de las ventas, las instalaciones existentes eran demasiado pequeñas, por lo que en 1910 la fábrica se trasladó a unas nuevas instalaciones en el 138 del Boulevard de Verdun , [5] Courbevoie. El año siguiente se produjo la creación de carrocerías avanzadas. En 1912, 350 trabajadores producían más de 1.000 automóviles al año y ofrecían motores de válvulas laterales de cuatro y seis cilindros . [5]
Durante la Primera Guerra Mundial , Delage produjo municiones. [5] La producción de turismos prácticamente se detuvo, con la excepción de algunas fabricaciones para el ejército. Pero las fábricas de Delage apoyaban plenamente el esfuerzo bélico.
Cuando concluyó la guerra, Delage se alejó de los coches pequeños y se ganó su reputación con coches más grandes. El primero fue el CO, con un motor de seis válvulas laterales de cabezal fijo de 4.524 cc (276,1 pulgadas cúbicas) (80 por 150 mm (3,1 por 5,9 pulgadas)) que producía 20 caballos de fuerza. [6] Los planes de OC habían sido elaborados durante el conflicto; Este fue el primer turismo con frenos delanteros. A él se sumó la DO con un cuatro de 3 litros. [7]
La década de 1920 fue realmente la primera "Edad de Oro" de Delage. Los más famosos fueron los DE y DI: 4 cilindros de unos 2 litros y 11 CV. Delage también intentó competir con Hispano-Suiza , con el GL de 30 CV y 5954 cc, con cierto éxito. Después vino una nueva generación de coches de seis cilindros, como el MD (3174 cc) y el DR (2516 cc), el vehículo más vendido en la historia de la marca, diseñado por el ingeniero Gaultier.
Tanto el CO como el DO fueron reemplazados en 1922. [7] El CO se convirtió en el CO2, que cambió a un cabezal de doble tapón con válvula en cabeza , que producía 88 hp (66 kW; 89 PS), mientras que el DO fue reemplazado por el DE con un 2117 cc (129,2 pulgadas cúbicas) (72 por 130 mm (2,8 por 5,1 pulgadas)) cuatro válvulas laterales y, algo inusual en un automóvil de producción incluso en esta época, frenos en las cuatro ruedas. [7] El CO2 completó el recorrido París-Niza en 16 horas, una media de 67 km/h (42 mph).
Al año siguiente, el nuevo DI de 14 hp (10 kW; 14 PS) también cambió a OHV con un cuatro de 2121 cc (129,4 pulgadas cúbicas) (75 por 120 mm (3,0 por 4,7 pulgadas)), equipado con encendido por magneto y refrigeración por termosifón. ; Todos contaban con cajas de cambios de cuatro velocidades y carburadores Zenith . [7] En el otro extremo de la escala, el GL ( Grand Luxe ), también conocido como 40/50, reemplazó al CO2, estando equipado con un motor magneto de 5.344 cc (326,1 pulgadas cúbicas) (90 por 140 mm ( 3,5 por 5,5 pulgadas)) leva superior seis. [7]
En 1923, se produjo un automóvil para escalar colinas con chasis DI, ruedas y neumáticos más grandes y bloque de CO de 5107 cc (311,6 pulgadas cúbicas) (85 por 150 mm (3,3 por 5,9 pulgadas)) (con tres carburadores Zenith). [7] Delage obtuvo éxitos en La Turbie y Mont Ventoux. A este automóvil se le unió un V12 de 10.688 cc (652,2 pulgadas cúbicas) (90 por 140 mm (3,5 por 5,5 pulgadas)) , que rompió el récord de la carrera en la subida a Gaillon, con Thomas al volante. [7] Thomas establecería el récord de velocidad terrestre en Arpajon con este automóvil, a una velocidad de 143,24 mph (230,52 km/h), en 1924. [8] Un automóvil de 1925 tenía 5.954 cc (363,3 pulgadas cúbicas) (95 por 140 mm (3,7 por 5,5 pulgadas)) seis, nuevamente usando el bloque GL, con cuatro válvulas por cilindro y dos levas en cabeza. [9] Impulsado por Divo, batió el récord del recorrido del Mont Ventoux en su debut. [9] El coche fue destruido por un incendio en el encuentro de Phoenix Park en 1934. [9]
Los DIS de 1924 y 1925, con una distancia entre ejes de 117 pulgadas (3000 mm), cambiaron de cubos de rueda con bloqueo tipo Rolls-Royce a amortiguadores Rudge , mejores levas y válvulas más grandes, mientras que los DISS de 1925 y 1926 tenían la misma distancia entre ejes. [7] Algunos DIS fueron carrozados por Kelsch . [10] El DIS se convirtió en la Serie 6 en 1927, cambiando a encendido por bobina y bomba de agua. [7]
En 1926, Delage presentó el DM, con un motor de seis cilindros de 3.182 cc (194,2 pulgadas cúbicas) (75 por 120 mm (3,0 por 4,7 pulgadas)), lo que lo hizo emblemático de la época de la marca. [9] El DMS de alto rendimiento tenía levas más calientes, resortes de válvula gemelos y otras mejoras. También apareció brevemente un DR, con la opción de motores de válvulas laterales de 2,2 y 2,5 litros. [9]
Delage ingresó a la Coupe de l'Auto de 1911 en Boulogne con 50 hp (37 kW) 2996 cc (182,8 pulgadas cúbicas) (80 por 149 mm (3,1 por 5,9 pulgadas)), cuatro con dos palancas acodadas de 60 mm (2,4 pulgadas) de diámetro. -válvulas accionadas por cilindro controladas por árboles de levas en el cárter. [5] La caja de cambios de cinco velocidades daba una velocidad máxima de 60 mph (97 km/h), y los cuatro voiturette llevaban cada uno 26 imp gal (120 L; 31 US gal), como la fábrica planeó para un sin parar. carrera. El piloto oficial Paul Bablot ganó, a una media de 55,2 mph (88,8 km/h), con 1m 11s sobre el Peugeot de Boillot, seguido por Thomas en un segundo Delage; Delage también se llevó el premio por equipos. [5]
Delage pasó a las carreras de Gran Premio en 1912, con un automóvil diseñado por Léon Michelat propulsado por un motor de cuatro válvulas de 6.235 cc (380,5 pulgadas cúbicas) (105 por 180 mm (4,1 por 7,1 pulgadas)) de cuatro cilindros y 118 hp (87 kW), acoplado nuevamente a una caja de cambios de cinco velocidades y equipado esta vez con 43 imp gal (200 L; 52 US gal). [5] Se construyeron tres coches para los 916 km (569 millas) del Gran Premio de Amiens, aunque sólo dos, el de Bablot y el de Guyot, participaron realmente. [5] Ese día, Delage de Bablot demostró ser el coche más rápido del grupo, girando en una vuelta a 76,6 mph (123,3 km/h), pero Guyot perdió el liderato debido a un pinchazo, y la carrera fue para Peugeot, mientras que los Delages fueron cuarto y quinto. [5] En el Gran Premio de Francia , Delage puso a Bablot en primer lugar, Guyot en segundo lugar, por delante del Mercedes GP de 1908 de Pilette, Salzer en un Mercedes, [11] con Duray en quinto lugar en el tercer Delage. [5]
En 1913, el nuevo tipo Y marcó el tiempo de vuelta más rápido en el Gran Premio de Francia en Le Mans, y en 1914, este mismo coche ganó las 500 Millas de Indianápolis de 1914 con René Thomas al volante. Thomas, Guyot y Duray regresaron [ ¿cuándo? ] al Gran Premio de Francia con motores de carreras con válvulas desmodrómicas y doble leva de 4½ litros con carburadores gemelos , caja de cambios de cinco velocidades y frenos en las cuatro ruedas. [5] Si bien fueron rápidos, resultaron poco confiables; sólo uno terminó, el de Duray, en octavo lugar. [5]
En 1914, Delage acentuó su orientación hacia la competición creando el tipo O Lyon Grand Prix, al mismo tiempo que avanzaba hacia el mercado de los automóviles de lujo con 6 cilindros de una gran clase. Sin embargo, las carreras se vieron gravemente restringidas durante la Primera Guerra Mundial.
En 1923, Louis Delage volvió a competir con el innovador vehículo comercial ligero tipo 2 de 12 cilindros y 2 litros. Este coche ganó el Gran Premio de Europa de 1924 en Lyon y el Gran Premio de ACF Montlhéry de 1925. El DH de 12 cilindros (10,5 litros) de 1924 batió el récord mundial de velocidad en carretera, a 230 km/h (143 mph). [ cita necesaria ] Un Delage 155 B ganó el primer Gran Premio de Gran Bretaña en 1926, conducido por Louis Wagner y Robert Senechal. La producción de coches continuó con el DI y el DI S SS. El DM evolucionó hasta convertirse en DMS y DML, equipados con un motor de 6 cilindros y 3 litros diseñado por Maurice Gaultier.
El esfuerzo del Gran Premio de Delage vio un V12 de cuatro levas en cabeza de 1.984 cc (121,1 pulgadas cúbicas) (51,3 por 80 mm (2,02 por 3,15 pulgadas)) diseñado por Plancton. [12] El coche de 110 CV (82 kW; 110 CV), conducido por Thomas, quedó fuera del Gran Premio de Francia en 1923, pero tuvo un buen rendimiento durante la mayor parte de las temporadas de 1923 y 1924. [9] Con el sobrealimentador agregado en 1925, elevando la potencia a 195 hp (145 kW; 198 PS), ganó en Montlhéry y Lasarte , [9] demostrando ser tan rápido como el Alfa Romeo P2 , pero rara vez compitió con él directamente. [9]
Este coche fue suplantado en 1926 por un motor de ocho cilindros en línea y 1,5 litros sobrealimentado diseñado por Lory de 170 CV (125 kW); Capaz de alcanzar 210 km/h (130 mph), fue el último participante de la compañía en un Gran Premio. [9]
Apasionado siempre por las carreras, Louis Delage diseñó un motor de 8 cilindros y 1.500 cc, el tipo 15 S 8. Este coche ganó cuatro Grandes Premios de Europa en 1927 y le valió a Delage el título de "Campeón del mundo de fabricantes de automóviles" ese mismo año.
Un D6 con motor de 2.988 cc (182,3 pulgadas cúbicas) ganó el Tourist Trophy de 1938 en Donington Park y quedó segundo en Le Mans . [9] Un solo automóvil con motor V12, destinado a Le Mans, se incendió en el Trofeo Internacional de 1938 en Brooklands. [9]
En la posguerra, los mejores resultados que obtuvo Delage fueron segundos en el Gran Premio de Le Mans de 1949 y de París de 1950 . [9]
En 1930 se lanzó el Delage D6 de 6 cilindros , que sería el pilar de la gama de turismos del fabricante hasta 1954.
Para 1930, Maurice Gaultier diseñó un motor de 8 cilindros en línea de 4.061 cc, convirtiendo el tipo D8 en el tipo D8 S (S de Sport).
El D8 fue el pináculo de la marca. Se ofreció en tres distancias entre ejes, "S" o "C" de 130 pulgadas (3300 mm), "N" de 140 pulgadas (3600 mm) y "L" de 143 pulgadas (3600 mm), todas propulsadas por un 4.061 cc (247,8 pulgadas cúbicas) (77 por 109 mm (3,0 por 4,3 pulgadas)) de ocho cilindros en línea, [13] lo que lo hace capaz de alcanzar 85 mph (137 km/h). [9] Delage siguió en 1932 con el Grand Sport, con una distancia entre ejes de 123 pulgadas (3100 mm) y 130 pulgadas (3300 mm) en 1934, capaz de alcanzar 100 mph (160 km/h). [9]
Pero llegó el contragolpe de la crisis económica de 1929 y los fabricantes de coches de lujo de todo el mundo sufrieron bajas ventas. La situación comercial y financiera de la empresa se vio gravemente afectada. En 1932, Delage presentó el tipo D6-11 (6 cilindros y 2.101 cc) y dos años más tarde el nuevo Delage de ocho cilindros, tipo D8-15 (2.768 cc). Estos dos modelos, equipados con suspensión independiente en las ruedas delanteras, no aumentaron las cifras de ventas. La suspensión delantera independiente de láminas transversales y brazos transversales fue autorizada por Studebaker para sus coches. [9] Delage también produjo un número muy limitado de modelos D6-11S de mayor rendimiento durante 1933 y 1934. Estos modelos "S" ("S" es una abreviatura de Surbaisse, que significa "rebajado" en francés) se construyeron sobre un Chasis rebajado y más corto. [ cita necesaria ]
Los D6 junior compartían el diseño de suspensión delantera Delahaye, pero tenían frenos hidráulicos en lugar de accionados por cable Delahaye y también compartían la caja de cambios Cotal con el D8. El D6/70 de 1936 estaba propulsado por un motor de seis cilindros de 2.729 cc (166,5 pulgadas cúbicas) (80 por 90,5 mm (3,15 por 3,56 pulgadas)), el D6/75 de 1938 un seis de 2,8 litros y el D8/3L Olympic de posguerra un Seis de 3 litros. [9] En la parte inferior de la gama había un motor de cuatro cilindros y 1,5 litros que duró hasta 1936. [9]
Sin embargo, las presiones financieras nunca desaparecieron y durante la primavera de 1932 Louis Delage se vio obligado a solicitar un préstamo de 25 millones de francos para financiar las herramientas necesarias para poner en producción el D6 . [14] Fue en este momento que también entabló negociaciones con Peugeot sobre el uso de su red de concesionarios y servicios. [14] Estas negociaciones no llegaron a ninguna parte, y las discusiones con otros posibles socios/rescatadores tampoco llegaron a nada. [14] También hubo problemas personales relacionados con su matrimonio que requirieron una reorganización de las finanzas personales de Delage, aunque en el caso fue la venta de su costosa casa en los Campos Elíseos lo que redujo la presión sobre sus finanzas, aunque solo fuera a corto plazo. . [14]
Los últimos modelos salidos de la fábrica de Courbevoie fueron los tipos D6-65, D8-85 y D8-105, diseñados por el ingeniero Michelat. El 20 de abril de 1935 la fábrica de Courbevoie entró en liquidación voluntaria.
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Pero Louis Delage no quiso admitir la derrota y, con la ayuda de un empresario llamado Walter Watney, creó la Société Nouvelle des Automobiles Delage (SAFAD), para comercializar los automóviles Delage, ensamblados a partir de la producción de Delahayes. Este sindicato creó el DI 12 de 4 cilindros y el D8 120, y también el D6 70 de 6 cilindros. Watney había tomado el control como presidente de SAFAD, pero era de nacionalidad británica y en junio de 1940 se vio obligado a abandonar París como Llegó el ejército alemán . [15] Watney permaneció en Francia, en su villa de Beaulieu , hasta finales de 1942, después de que los alemanes completaron su ocupación, pero ya en diciembre de 1940 la presidencia de la empresa SAFAD había pasado directamente al control de Delahaye . [15] En cualquier caso, desde el estallido de la guerra, Delage había estado en gran medida inactivo, aunque emprendieron trabajos en un proyecto para reemplazar el motor de seis cilindros del tanque Hotchkiss H39 con la unidad más potente de 8 cilindros del Delage. D8 120. [15]
Delage produjo al menos dos tipos de motores de avión de carreras a principios de la década de 1930. El Delage 12 CED se instaló en el avión de carreras Kellner-Béchereau 28VD , destinado a competir en la carrera aérea Coupe Deutsch de la Meurthe de 1933. Lamentablemente, el avión se estrelló durante las pruebas de clasificación para la carrera el 12 de mayo de 1933. [16] El segundo tipo de motor, el Delage 12 GV, sigue siendo un misterio, con muy poca información disponible.
En el Salón del Automóvil de París de 1946 apareció un gran prototipo de limusina Delage D-180 , pero evidentemente no hubo más desarrollos en este proyecto, y al año siguiente el gran prototipo había desaparecido silenciosamente. [17] En el Salón del Automóvil de París de 1947 solo se exhibió un modelo, ya que el negocio se centró en su Delage D6 de seis cilindros y 3 litros [17] que en la mayoría de los aspectos habría resultado familiar para cualquiera que hubiera conocido el Delage de 3 litros. de los años 1930. El coche fue ofrecido con carrocerías por firmas como Chapron , Letourner & Marchand y Guilloré. Se produjeron una variedad de D6 con carrocería cupé y cabriolet. Además, tanto Guilloré como Chapron produjeron una gran carrocería sedán/berlina. Los dos eran notablemente similares, ambos eran autos de seis luces y cuatro puertas con formas conservadoras de estilo de los años 30. Otra cosa que los dos tenían en común eran las puertas traseras inesperadamente estrechas, reforzadas por la combinación de una carrocería larga, un voladizo trasero largo y una distancia entre ejes relativamente corta proporcionada por el chasis D6. [17] Una versión especial de 1952 con una distancia entre ejes más larga, con carrocería de Guilloré, era propiedad del presidente de la Asamblea Nacional, Édouard Herriot . [18]
Sin embargo, eran tiempos difíciles para los fabricantes de automóviles de lujo en Francia y ahora la sede social de la empresa era la misma que la de Delahaye: las estadísticas de producción de la época agrupan a Delage y Delahaye. [18] El propio Louis Delâge , que había vivido en la pobreza y en un aislamiento casi monástico desde que su quiebra en 1935 había obligado a transferir su empresa a Delahaye, [9] murió en diciembre de 1947, y durante los años siguientes cualquier autonomía residual que el el negocio había desaparecido. [17] Los aumentos en los impuestos a los automóviles, sobre todo en 1948 y dirigidos más salvajemente a los automóviles con motores de más de 2 litros , combinados con las deprimidas condiciones económicas de la Francia de la posguerra, crearon un mercado difícil para los fabricantes de automóviles de lujo. En 1950, Delahaye produjo 235 coches, entre los que habrá un número importante de Delages. En 1951, la cifra de producción combinada de las dos marcas cayó a 77: en 1952 se redujo a 41. [18] En 1953 terminó la producción de Delage.
Delage fue absorbido por Hotchkiss junto con Delahaye en 1954 y terminó la fabricación de automóviles. [9]
El 7 de noviembre de 2019, en el salón del automóvil de Lyon Époqu'auto, Les Amis de Delage y el empresario Laurent Tapie, hijo de Bernard Tapie , anunciaron que habían firmado un acuerdo para relanzar la marca Delage Automobiles. [19] Tapie se convierte en presidente de Delage Automobiles. El nuevo Delage previsto para este proyecto se llama Delage D12 . Es un Hypercar híbrido legal para la calle propulsado por un motor V12 de aspiración normal de 990 hp (728 kW), acoplado a un motor eléctrico de 110 hp (81 kW), para una potencia acumulada de 1.100 hp (809 kW). [20] Se producirá en Francia como todos los Delages. Delage Automobiles ha unido fuerzas con el piloto de carreras Jacques Villeneuve como impulsor del desarrollo del futuro modelo de producción. El automóvil se presentó en eventos privados en Los Ángeles y el condado de Orange en California en diciembre de 2019, luego en Mónaco en septiembre de 2020, Ginebra en noviembre de 2020 y Dubái en diciembre de 2020.
Elegido "coche más bonito del mundo" (mejor diseño) por el jurado de los Premios del Automóvil 2020/2021, [21] sólo se producirán y venderán 30 unidades del Delage D12 a un precio de 2 millones de euros por coche. [ cita necesaria ]
Durante sus años de independencia, Delage fabricó casi 40.000 coches en sus talleres de Levallois y Courbevoie . [22] [23] Después de que la producción de Delage se incorporó a la operación Delahaye , se fabricaron aproximadamente otros 2.000 automóviles con la insignia Delage entre 1935 y 1940. [22] [24] Con la reanudación de la producción de automóviles de pasajeros en la posguerra , aparecen 330 automóviles Delage haber sido producido por Delahaye entre 1946 y 1953. [22] [25]