El Delage D6 es un automóvil de lujo de seis cilindros producido por el fabricante entre 1930 y 1940 y nuevamente, después de la guerra , entre 1946 y 1953. (Los automóviles finales todavía recibían sus carrocerías de carroceros especializados y se pusieron a la venta durante 1954). Durante gran parte de este tiempo fue el modelo principal de la empresa o, a partir de 1946, el único.
El Delage D6 fue un modelo popular, y su hermano de mayor distancia entre ejes, el modelo D8 de ocho cilindros en línea, lo fue aún más. Pero ambos eran caros y la demanda era demasiado baja para sostener a la empresa.
En lugar de declararse en quiebra, Louis Delage puso su empresa en quiebra voluntaria, administrada por el destacado distribuidor de Delage Walter Watney. El director gerente de Delahaye, Charles Weiffenbach, orquestó un acuerdo con Watney y Delage para adquirir los activos de la empresa Delage y, a partir de 1935, Delahaye fabricó los coches Delage D6 y D8, junto con los suyos propios. El nuevo motor D8-120 era una versión de ocho cilindros del Type 135 de Delahaye, con dos cilindros añadidos. Weiffenbach acordó con Watney y Delage no fabricar un modelo que compitiera con el Delage D8-120. El Delage de gran cilindrada no se volvió a introducir después de la guerra, pero el D6-70 siguió fabricándose, en pequeñas cantidades, hasta que Delahaye dejó de existir a finales de 1954.
El motor de 3.045 cc del D6 original lo situaba en la banda impositiva de 17 CV , que para muchos contemporáneos también habría definido su posición en la jerarquía del mercado. Durante su largo período de producción, el coche sufrió una sucesión de cambios, muchos de los cuales implicaron la ampliación o modificación del motor de seis cilindros. Durante la década de 1930, se ofrecieron, durante algún tiempo, dos o tres tamaños de motor diferentes. Los principales cambios y diferencias en los tamaños de motor estuvieron marcados por cambios y diferencias en el sufijo al final del nombre del coche, que generalmente reflejaban diferencias en la potencia fiscal o real. Para algunos fines puede ser útil pensar en el D6 como una sucesión de modelos individuales estrechamente relacionados, pero la arquitectura básica del chasis y el motor no diferían radicalmente entre las diferentes versiones.
Delage adoptó una visión tradicional de su papel como fabricante de automóviles y proporcionó vehículos con chasis desnudo para que los carroceros a medida más prestigiosos que operaban (en la mayoría de los casos) en el área de París les montaran las carrocerías , lo que reflejaba la forma en que la mayor parte de la industria automovilística francesa, desde sus inicios, se había concentrado en esta región. Por lo tanto, el D6 apareció, a lo largo de su vida, en una amplia variedad de formas (a menudo) elegantes.
La lista de carroceros cuyas carrocerías se montaron en el Delage D6 parece una lista de los carroceros más importantes de Francia, muchos de ellos descendientes de los fabricantes de carruajes de la época anterior a la aparición de los automóviles. Entre los carroceros que se mencionan con más frecuencia en relación con Delage se encuentran Letourneur & Marchand y su filial, Autobineau, Henri Chapron , Henri Labourdette, Marius Franay y, especialmente después de la fusión con Delahaye, Alphonse Guilloré.
El D6 se introdujo en 1930 como reemplazo del Delage DM, pero en vista de la gama de motores de seis cilindros con los que se ofrecía, también podría verse como un reemplazo del Delage DR con motor más pequeño.
En 1930, el D6 era uno de los tres modelos que Delage ofrecía. Los otros dos eran el DS, un poco más ligero (pero todavía con motor de seis cilindros) y, en lo más alto de la gama, el D8, de grandes dimensiones, lanzado el año anterior. Los tres se enfrentaron a fuertes dificultades económicas tras el desplome de la bolsa de 1929 .
El Delage D6 original se ofrecía con dos longitudes de chasis, 3149 mm (124,0 pulgadas) o 3289 mm (129,5 pulgadas). El motor de 6 cilindros tenía una cilindrada de 3045 cc. La potencia máxima indicada era de 75 CV (56 kW), producida a 3600 rpm.
Cuando finalizó la producción del Delage D6 original, en 1933, se habían producido 1.160 unidades.
En octubre de 1932, en el 26º Salón del Automóvil de París , se presentó un modelo complementario, el D6-11, aunque la producción no comenzó hasta la primavera siguiente. [1] El D6-11 era una versión más económica del DE6 original. El sufijo "-11" hacía referencia a la potencia fiscal , que era una función de los diámetros de los cilindros y determinaba el nivel del impuesto anual sobre automóviles que debían pagar los propietarios en Francia. El motor de 6 cilindros de 2001 cc tenía una potencia máxima de 55 CV (41 kW) a 4000 rpm. [1] También hubo una versión especial "S" ("S" significa Surbaisse, en francés "rebajado") del D6-11, conocida como D6-11S, que se construyó sobre un chasis especialmente rebajado y de distancia entre ejes más corta, para el que se afirmaba que desarrollaba 60 CV (45 kW) a 4500 rpm. Solo se construyó una pequeña cantidad de D6-11S.
[1]
En la lista de precios de los fabricantes en el salón del automóvil de octubre de 1933 se enumeraban diez tipos de carrocería "estándar" diferentes que se ofrecían para el coche. Lo que tenían en común era que los precios eran altos para un coche de la categoría/banda impositiva de 11 CV . [1] En forma de chasis desnudo, el 6-11 tenía un precio de 31.600 francos para un chasis de longitud estándar "normal" y 32.600 francos para una versión larga. También había un precio de 33.600 francos para un chasis deportivo de longitud "normal". [1] Las longitudes de batalla en cuestión eran 3.060 mm (120 pulgadas) (normal) y 3.260 mm (128 pulgadas) (larga). [1]
El último D6-11 se fabricó en 1934. Su sustituto directo, el D60-12, entró en producción recién en 1936.
En 1934 apareció el nuevo Delage D6-65, ahora con un chasis de 3.378 mm (133,0 in). El motor de 6 cilindros tenía una cilindrada de 2.678 cc. La potencia máxima indicada, tal y como se identifica en el sufijo del nombre, era de 65 CV (48 kW), producida a 4.000 rpm.
Cuando la empresa sucumbió a sus dificultades financieras, en abril de 1935 la planta de Courbevoie , que Delage había ocupado desde 1910, produjo su último automóvil, y comenzó el proceso que dejaría a Delage como una simple filial de Delahaye en 1938. [2] En 1935, Delage mantuvo una gestión separada, pero la producción se transfirió a la fábrica de Delahaye , en el distrito 13 de París . La gama Delage se reorganizó para facilitar el uso compartido de las instalaciones de producción.
Como parte de este proceso, el Delage D6-65 fue reemplazado por el Delage D6-60. Estaba disponible solo con una distancia entre ejes de 3150 mm (124 pulgadas), compartida con los modelos de cuatro cilindros de Delage, como el 134N. Los Delages conservaron sus propios diseños de motor y el D6-60 vino con un motor de 6 cilindros en línea de 2335 cc que se aumentó a 2528 cc en el Motor Dhow en octubre de 1936 a tiempo para el año modelo 1937. La potencia máxima ahora aumentó de 56 hp (42 kW) a 67 hp (50 kW) a 3500 rpm. [3] A fines de 1937, el D6-60 se retiró de producción.
También se presentó a tiempo para 1936 el Delage D6-80. Inicialmente, estaba propulsado por un motor de seis cilindros en línea de 3227 cc para el que se indica una potencia máxima de 72 hp (54 kW). El D6-80 era un vehículo largo. Al igual que otros Delage de esa época, el D6-80 compartía su distancia entre ejes (en este caso de 3350 mm) con un Delahaye. En el caso de los automóviles y la información que acompaña a los automóviles de 1937 presentada en el salón del automóvil de 1936, el Delage D6-80 también compartía su motor de seis cilindros en línea de 3557 cc y 90 hp (67 kW) con un Delahaye, aunque el cambio a un motor Delahaye no se implementó de inmediato con respecto a los automóviles puestos a la venta. [3]
En 1938, el D6-80 había desaparecido de la gama Delage.
En 1937, Delage presentó el D6-70. El coche era en realidad un D6-60S rebautizado, que a su vez era una derivación del D6-60. El D6-70 tenía la misma distancia entre ejes de 3150 mm (124 pulgadas) que el D6-60, que se retiró de la venta unos meses después de su lanzamiento. El motor de seis cilindros en línea del coche tenía una cilindrada de 2729 cc y no lo compartía con ningún Delage. La potencia máxima indicada es de 78 CV (58 kW) [3], aunque, como antes, las fuentes difieren. El D6-70 parece haber sido la estrella de la gama de 6 cilindros de Delage en esta época, con algunas carrocerías particularmente elegantes como el sedán deportivo de 2 puertas “Coach Panoramique” de Letourneur & Marchand , un automóvil con carrocería descapotable Chapron representado en el catálogo Delage de 1937 y un “Berline” (sedán) particularmente bien equilibrado de Autobineau . [3]
En 1939 apareció el D6-75, que sustituyó al D6-70, que ya había sido retirado del mercado. Su motor de seis cilindros y 2798 cc se consideraba especialmente refinado. La potencia se estimaba en 95 CV (71 kW). En 1940, la producción se interrumpió debido a la rápida invasión del norte de Francia , tras la declaración de guerra a finales del verano anterior.
Al final de la guerra, Delage estaba firmemente en manos de Delahaye, cuyo jefe, Walter Watney, nacido en Gran Bretaña, se vio obligado a abandonar Francia en 1942. El propio Louis Delâge no había sido bien recibido en la empresa que llevaba su nombre desde 1935, y moriría a finales de 1947.
En 1946, la producción de Delage se reanudó con un único modelo, el D6 de 3 litros, que se situaba por debajo de los modelos más grandes y (aún) más potentes para los que Delahaye utilizaba su propio nombre. [4] Muchas cosas habían cambiado en los años intermedios, pero los Delage de la posguerra, al igual que los Delahaye, todavía tenían el volante a la derecha, [5] algo que habría sido habitual en Francia treinta años antes, pero que ahora diferenciaba firmemente a los coches de gama alta de los Peugeot, Renault, Citroën, Panhard y Simcas que muchos ciudadanos franceses habrían visto a diario en las carreteras y que los más afortunados entre ellos podrían haber aspirado a conducir o comprar.
El D6 de 3 litros ahora venía con un motor de 6 cilindros en línea de 2984 cc. La potencia indicada de 90 hp (67 kW) a 3800 rpm era ligeramente inferior a la cifra indicada para el D6-70 de antes de la guerra, posiblemente reflejando una relación de compresión más baja impuesta por los octanajes más bajos del combustible disponible para los compradores de automóviles en ese momento. [4] El rendimiento habría variado según el peso y la forma de la carrocería instalada, pero el fabricante indicó una velocidad máxima de aproximadamente 135 km/h (84 mph). [5]
Los carroceros a medida tenían menos trabajo ahora que en la década de 1930, pero sus métodos artesanales les permitieron responder de manera más inmediata a las nuevas tendencias de estilo que los fabricantes de automóviles de gran volumen, y muchos de los Delage de finales de la década de 1940 y principios de la de 1950 parecen extrañamente modernos en comparación con los primeros productos de posguerra de Renault, Peugeot y Citroën. Los carroceros estaban dispuestos y eran capaces de copiar y desarrollar de manera más inmediata los avances en el diseño de automóviles que durante la década de 1940 habían sido más evidentes en América del Norte que en Europa. Sin embargo, el Delage D6 de 3 litros de 1948-1954 venía con exactamente los mismos 3150 mm (124 pulgadas) que habían sido estándar en los sucesivos D6 desde 1935. También estaba disponible un 3330 mm (131 pulgadas) más largo para carrocerías más largas, como las de los automóviles de estilo limusina. [4] [5]
El Delage D6 de 3 litros estuvo incluido en la gama Delahaye-Delage hasta 1954: se cree que el último de los coches, en forma de chasis desnudo, se construyó durante los últimos meses de 1953, pero el lote final todavía estaba disponible para su compra durante 1954, la mayoría de ellos con carrocería Chapron . [6] 1954 marcó la salida de la producción de automóviles de ambas marcas. El contexto político y el estado de la economía francesa de posguerra eran hostiles a los coches grandes en Francia. En 1954, incluso Henry Ford renunció a la producción de automóviles franceses, vendiendo su negocio a Simca . En 1955, Delahaye había sido absorbido por Hotchkiss , cuyo propio negocio ahora sobrevivía, al menos por el momento, no de la producción de coches de lujo, sino sobre la base de la reconstrucción y, ahora cada vez más, la construcción desde cero de vehículos basados en Jeep .
El D6 de 3 litros se presentó en su forma estándar con un solo carburador; en 1946 se presentó una versión de alto rendimiento, el Delage D6 Olympic. El Olympic usaba el mismo bloque motor, pero estaba equipado con un sistema de alimentación de combustible de triple carburador. Esto dio lugar a una potencia de 100 hp (74 kW), ahora con el motor girando hasta 4.500 rpm, y correspondiente a una velocidad máxima de aproximadamente 140 km/h (87 mph). Esto puede haber estado relacionado con los autos de carreras Delage de 3 litros que fueron muy visibles durante la temporada de carreras de 1948. [4] Sin embargo, en 1949 esta versión de alto rendimiento del D6 fue retirada.