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William Walmsley

William Walmsley (1892–junio de 1961) fue, junto con William Lyons, cofundador de la Swallow Sidecar Company , que más tarde se convirtió en la empresa automovilística Jaguar .

Biografía

Walmsley nació en Stockport , Inglaterra, hijo de un comerciante de carbón . [1] Sirvió en el Regimiento de Yeomanry de Cheshire durante la Guerra de 1914-18 , recibiendo una herida en la pierna. Cuando su padre se retiró en 1921, la familia se mudó a Blackpool . Walmsley vivía entonces en King Edward Avenue, cerca de William Lyons. Walmsley era bueno con sus manos y había aprendido los principios básicos de la construcción de carrocerías como parte del negocio familiar de transporte de carbón. Diseñó un sidecar de motocicleta sobre un chasis Watsonian que adjuntó a una Triumph ex Departamento de Guerra. Tenía una carrocería octogonal aerodinámica en forma de bala, bastante inusual para la época. Solo Harley-Davidson en los EE. UU. tenía algo similar. Lo llamó "Ot-as-Ell", y pronto descubrió que otros entusiastas de las motocicletas querían uno. [2] Comenzó a restaurar motocicletas ex WD y a construir sidecares en el cobertizo de su jardín a un ritmo de quizás uno por semana, mientras que su esposa se encargaba de los recortes. En abril de 1921 registró oficialmente el diseño y lo anunció a 28 libras esterlinas. [3] El sidecar de aluminio pulido atrajo a su vecino Lyons, de 20 años, que compró uno. Al año siguiente, los dos hombres decidieron comenzar a producir el sidecar comercialmente. El resultado fue la Swallow Sidecar Company de Blackpool, y la sociedad comenzó oficialmente una semana después del 21.º cumpleaños de Lyons por razones legales.

Brough Superior SS80 de 1925 y sidecar Swallow Modelo 4 de 1928

El Modelo 1 octogonal fue muy popular y pronto Walmsley y Lyons condujeron Brough Superiors con sus sidecares al Salón de la Motocicleta de noviembre de 1922 en Londres. [4] En dos años se le unieron otros modelos, incluido un Modelo 4 pentagonal de cola larga y un Modelo 6 con forma de rombo llamado "Scrapper". [5]

El primer automóvil con carrocería Swallow no fue oficial; Walmsley había obtenido los restos quemados de un automóvil Austro-Daimler y los había llevado a la fábrica para que sus empleados los reestructuraran, aunque les pagó por este trabajo. [6]

En 1927, la empresa comenzó a fabricar carrocerías para automóviles, colocando su propia carrocería deportiva sobre un chasis Austin Seven , y se hizo conocida como Swallow Sidecar and Coachbuilding Company. Construyeron muchos Austin Swallows, y también carrozaron chasis Wolseley, Morris, Swift, Alvis y Fiat. A fines de 1928, la empresa se mudó a Holbrook, Coventry . En 1929, habían firmado un contrato para comprar motores y chasis de Standard Motor Company , y con la carrocería de Swallow se vendieron como Standard Swallow, exhibiéndose en un stand en el Olympia Show. [7]

Las ventas fueron buenas y en el Salón del Automóvil de Londres de 1931 se exhibió su deportivo cupé SS-I sobre un chasis Standard especialmente diseñado. Tenía el aspecto de un coche de 1000 libras, pero costaba solo 310 libras (30 000 libras en la libra actual).

Austin Seven Swallow de 1931 en una exposición de coches

Un modelo más pequeño llamado SS-II se unió a él por £ 210, y la compañía pasó a llamarse SS Cars, Ltd. El SS-I y el SS-II se produjeron con versiones de techo abierto y de cuatro asientos cerrados, y la carrocería Swallow en otros chasis se interrumpió, pero la producción de sidecar continuó hasta la década de 1940.

Walmsley encargó un biplaza SS.1 personal del año 1934.

Walmsley se conformó con el modesto éxito de la empresa y no veía sentido a correr riesgos expandiendo la firma. Dedicó cada vez más tiempo y recursos de la empresa a fabricar piezas para su maqueta de trenes. Lyons compró su parte mediante una oferta pública de acciones y se convirtió en el único director gerente en 1935. Walmsley se marchó con su dinero y lo invirtió, junto con su talento para el diseño, en un nuevo negocio de fabricación de remolques y caravanas, primero la Airlite Trailer Company, luego la Coventry Steel Caravans. [1] Una de las Airlites era extremadamente aerodinámica. Las remolcó primero con un Bentley, luego con un Studebaker y finalmente con un Jaguar. [8]

El nombre "Jaguar" apareció como "SS Jaguar" en 1935 después de que Walmsley dejara la compañía y más tarde, después de la Segunda Guerra Mundial , en 1945, la compañía pasó a llamarse Jaguar Cars para evitar connotaciones desfavorables de las iniciales de la infame organización SS del Partido Nazi .

En 1921, Walmsley se casó con Emily Letitia Jeffries, con quien tuvo un hijo, Bobby. Su casa se llamaba Swallowdene. [9] Walmsley construyó un cochecito para su hijo pequeño que tenía la forma de sus sidecars. [2] Bobby murió en un tifón Hawker cuando se estrelló contra los acantilados de Dieppe. [10] Emily se divorció de él, [11] y más tarde se casó con Winnifred, quien lo sobrevivió cuando murió el 4 o 5 de junio de 1961. [12]

Referencias

  1. ^ ab King, Peter (1989). Los hombres del motor: pioneros de la industria automovilística británica. Londres: Quiller. pág. 131. ISBN 978-1-870948-23-4.
  2. ^ ab Whyte, Andrew (1980). Jaguar, la historia de un gran automóvil británico (1.ª ed.). Cambridge, Inglaterra: Patrick Stephens. pp. 18-19. ISBN 0-85059-523-1.
  3. ^ Porter, Philip y Paul Skilleter (2001). Sir William Lyons, la biografía oficial (1.ª ed.). Somerset, Reino Unido: Haynes Publishing. pp. 20-25. ISBN 1-85960-840-X.{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
  4. ^ Whyte, Andrew (1980). Jaguar, la historia de un gran automóvil británico (1.ª ed.). Cambridge, Inglaterra: Patrick Stephens. pp. 28-29. ISBN 0-85059-523-1.
  5. ^ Whyte, Andrew (1980). Jaguar, la historia de un gran automóvil británico (1.ª ed.). Cambridge, Inglaterra: Patrick Stephens. pág. 28. ISBN 0-85059-523-1.
  6. ^ Whyte, Andrew (1980). Jaguar, la historia de un gran automóvil británico (1.ª ed.). Cambridge, Inglaterra: Patrick Stephens. pp. 26–28. ISBN 0-85059-523-1.
  7. ^ Whyte, Andrew (1980). Jaguar, la historia de un gran automóvil británico (1.ª ed.). Cambridge, Inglaterra: Patrick Stephens. pp. 56–57. ISBN 0-85059-523-1.
  8. ^ Whyte, Andrew (1980). Jaguar, la historia de un gran automóvil británico (1.ª ed.). Cambridge, Inglaterra: Patrick Stephens. pp. 88–91. ISBN 0-85059-523-1.
  9. ^ Whyte, Andrew (1980). Jaguar, la historia de un gran automóvil británico (1.ª ed.). Cambridge, Inglaterra: Patrick Stephens. pág. 31. ISBN 0-85059-523-1.
  10. ^ Whyte, Andrew (1980). Jaguar, la historia de un gran automóvil británico (1.ª ed.). Cambridge, Inglaterra: Patrick Stephens. pág. 89. ISBN 0-85059-523-1.
  11. ^ Whyte, Andrew (1980). Jaguar, la historia de un gran automóvil británico (1.ª ed.). Cambridge, Inglaterra: Patrick Stephens. pág. 90. ISBN 0-85059-523-1.
  12. ^ Whyte, Andrew (1980). Jaguar, la historia de un gran automóvil británico (1.ª ed.). Cambridge, Inglaterra: Patrick Stephens. pág. 91. ISBN 0-85059-523-1.

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