SM UB-8 fue un submarino o submarino alemán Tipo UB I de la Armada Imperial Alemana ( en alemán : Kaiserliche Marine ) durante la Primera Guerra Mundial . Fue vendido a Bulgaria en 1916 y rebautizado como Podvodnik No. 18 ( búlgaro : Подводник №18 ), y fue el primer submarino búlgaro. [6]
El UB-8 se encargó en octubre de 1914 y se instaló en el astillero AG Weser en Bremen en noviembre. El UB-8 tenía poco menos de 28 metros (92 pies) de largo y desplazaba entre 127 y 141 toneladas (125 y 139 toneladas largas), dependiendo de si emergía o sumergía. Llevaba dos torpedos para sus dos tubos lanzatorpedos de proa y también estaba armado con una ametralladora montada en cubierta . El UB-8 fue originalmente uno de un par de barcos UB I enviados a la Armada Austro-Húngara para reemplazar un par austriaco que sería enviado a los Dardanelos , y fue dividido en secciones y enviado por ferrocarril a Pola en marzo de 1915 para su reensamblaje. Fue botado y puesto en servicio como SMUB -8 en la Armada Imperial Alemana en abril cuando los austriacos optaron por no participar en el acuerdo. [Nota 1]
Aunque brevemente formó parte de la Flotilla de Pola en el momento de su puesta en servicio, el UB-8 pasó la mayor parte de su carrera alemana patrullando el Mar Negro como parte de la Flotilla de Constantinopla . El submarino hundió sólo un barco, el SS Merion , que fue disfrazado por el Almirantazgo británico como un crucero de batalla de la Royal Navy como parte de una operación de señuelo. En octubre, ayudó a repeler un bombardeo ruso de Bulgaria.
En mayo de 1916, el submarino fue transferido a la Armada búlgara como Podvodnik No. 18 y puesto en servicio en una ceremonia a la que asistieron el Príncipe Heredero Boris y el Príncipe Kiril . En servicio en Bulgaria, el submarino patrulló la costa búlgara del Mar Negro y tuvo encuentros con barcos rusos en varias ocasiones. Una vez terminada la guerra, el submarino fue entregado a Francia en febrero de 1919 y desguazado en Bizerta en agosto de 1921. Sin embargo, en julio de 2011, el vicealmirante Manushev, comandante de la Armada búlgara, anunció que el submarino, descubierto en 2010 en el fondo del mar cerca del ciudad de Varna , es UB-8. Los buzos descubrieron los números del fabricante y según ellos se confirma la identidad.
Después del rápido avance del ejército alemán a lo largo de la costa del Mar del Norte en las primeras etapas de la Primera Guerra Mundial, la Armada Imperial Alemana se encontró sin submarinos adecuados que pudieran operar en los mares angostos y poco profundos frente a Flandes . [3] [8] El Proyecto 34, un esfuerzo de diseño iniciado a mediados de agosto de 1914, [8] produjo el diseño Tipo UB I : un pequeño submarino que podría enviarse por ferrocarril a un puerto de operaciones y ensamblarse rápidamente. Limitado por las limitaciones de tamaño del ferrocarril, el diseño de la UB I requería un barco de unos 28 metros (92 pies) de largo y que desplazara unas 125 toneladas (123 toneladas largas) con dos tubos lanzatorpedos . [3] [Nota 2] El UB-8 fue el último barco de la asignación inicial de ocho submarinos, numerados a partir del UB-1 , encargados el 15 de octubre a Germaniawerft de Kiel , apenas dos meses después de que comenzara la planificación de la clase. [3] [4]
El UB-8 fue depositado por Germaniawerft en Kiel el 4 de diciembre. [2] Tal como se construyó, el UB-8 tenía 28,10 metros (92 pies 2 pulgadas) de largo, 3,15 metros (10 pies 4 pulgadas) de través y tenía un calado de 3,03 metros (9 pies 11 pulgadas). Tenía un solo motor diésel Daimler de 4 cilindros con 59 caballos de fuerza de frenado (44 kW) para viajes en superficie y un solo motor eléctrico Siemens-Schuckert de 119 caballos de fuerza en el eje (89 kW) para viajes bajo el agua, ambos conectados a una sola hélice. eje . Sus velocidades máximas fueron 6,47 nudos (11,98 km/h; 7,45 mph), en superficie, y 5,51 nudos (10,20 km/h; 6,34 mph), sumergido. [5] A velocidades más moderadas, podía navegar hasta 1.650 millas náuticas (3.060 km; 1.900 millas) en la superficie antes de repostar combustible, y hasta 45 millas náuticas (83 km; 52 millas) sumergido antes de recargar sus baterías. Como todos los barcos de la clase, el UB-8 tenía una profundidad de inmersión de 50 metros (160 pies) y podía sumergirse por completo en 33 segundos.
El UB-8 estaba armado con dos torpedos de 45 centímetros (17,7 pulgadas) en dos tubos de torpedos de proa . También estaba equipada para una sola ametralladora de 8 milímetros (0,31 pulgadas) en cubierta. El complemento estándar del UB-8 estaba formado por un oficial y trece soldados. [9]
Mientras la construcción del UB-8 estaba a punto de completarse a principios de marzo de 1915, Enver Pasha y otros líderes turcos suplicaban a sus aliados alemanes y austrohúngaros que enviaran submarinos a los Dardanelos para ayudar a atacar las flotas británica y francesa que atacaban las posiciones turcas. [10] Los alemanes indujeron a la Armada austro-húngara ( en alemán : Kaiserliche und Königliche Kriegsmarine o KuK Kriegsmarine ) a enviar dos barcos, sus propios barcos U-3 y U-4 construidos por Germaniawerft , con la promesa de UB-7 y UB. -8 como reemplazos. [11]
Cuando finalizaron los trabajos en el UB-7 y el UB-8 en el astillero Germaniwerft, ambos estaban listos para su envío por ferrocarril. El proceso de envío de un barco UB I implicó desarmar el submarino en lo que era esencialmente un kit de desmontaje . Cada barco se partió en aproximadamente quince pedazos y se cargó en ocho vagones de ferrocarril . [9] Los barcos estaban listos para su envío a la principal base naval austriaca en Pola el 15 de marzo, a pesar de que la pareja austriaca todavía no estaba lista. [11] Los ingenieros y técnicos alemanes que acompañaron a los barcos alemanes a Pola trabajaron bajo la supervisión del Kapitänleutnant Hans Adam, jefe del recién creado comando especial de submarinos ( en alemán : Sonderkommando ). [11] Normalmente, el proceso de montaje de la UB I tardaba entre dos y tres semanas [9] y, en consecuencia, la UB-8 se lanzó en Pola en algún momento de abril. [1]
Durante sus pruebas, al UB-8 se le asignó el número austriaco de U-8 y un comandante austriaco. [12] [13] Su tripulación alemana en Pola, ya que todavía era la intención que el UB-8 fuera transferido a la KuK Kriegsmarine , vestía ropa de civil o uniformes austriacos. [12] A medida que pasaba el tiempo, los U-3 y U-4 austríacos todavía no estaban listos, [Nota 3] y, finalmente, el almirante Anton Haus , el jefe de la Armada austro-húngara, incumplió su compromiso debido a la abierta hostilidad. de la vecina y ex aliada Italia. [10] [Nota 4]
Con el cambio de opinión de los austriacos, Alemania decidió retener el UB-8 y enviarlo en ayuda de los turcos. [14] Entonces, el barco fue comisionado en la Armada Imperial Alemana como SM UB-8 el 23 de abril bajo el mando del Kapitänleutnant Ernst von Voigt, [2] un comandante de submarinos por primera vez de 27 años. [15] En el momento de la puesta en servicio, el barco se unió temporalmente a la Flotilla Pola ( en alemán : Deutsche U-Halbflotille Pola ). [2]
Debido a su alcance limitado, el UB-8 no habría podido realizar todo el viaje a Turquía, por lo que el 2 de mayo fue remolcado por el crucero austriaco SMS Novara desde Pola por el Adriático y a través del Estrecho de Otranto . El dúo continuó hasta que fue descubierto por las fuerzas francesas cerca de Cefalonia . El UB-8 se soltó y Novara corrió de regreso al Adriático sin incidentes. [14] [Nota 5] Dos días después de su partida, el UB-8 estaba navegando en la superficie cuando la popa del barco cayó repentinamente. El oficial de guardia, en la torre de mando con el timonel y un vigía, pudo cerrar parcialmente la escotilla antes de que todo el submarino se deslizara bajo las olas, depositando a los tres hombres en el agua. A bordo del submarino, el agua seguía entrando por la escotilla y el barco se hundía por la popa. Voigt ordenó sellar la escotilla interior de la sala de control y llenar todos los tanques de lastre con aire comprimido para aumentar la flotabilidad. La táctica devolvió al UB-8 a la superficie donde se reiniciaron los motores diésel del barco. Voigt dio la vuelta en busca de los tripulantes desaparecidos, pero sólo se recuperaron el oficial de guardia y el timonel; el vigía se había ahogado. [dieciséis]
El 29 de mayo de 1915, el UB-8 se topó con un convoy aliado cerca de Lemnos y, atraído por la perspectiva de atacar lo que identificó como el crucero de batalla HMS Tiger de la Royal Navy , Voigt permitió que cinco barcos de transporte completamente cargados pasaran sin ser molestados. [17] Cuando tuvo un tiro claro, Voigt lanzó uno de sus torpedos al barco estacionario y lo golpeó, enviando escombros al aire. [17] Desafortunadamente para Voigt y UB-8 , de hecho habían torpedeado el transatlántico británico SS Merion , que participaba en un plan del Almirantazgo para disfrazar grandes transatlánticos como buques capitales de la Royal Navy. [18] [Nota 6] Merion , que finalmente se hundió el 31 de mayo, había sido equipado con "pistolas" de madera y lona y sobrecargado con cemento y piedras para aproximarse al perfil del Tiger . [17] No hay informes de muertes durante el hundimiento del Merion . [1] [17]
El 4 de junio, el UB-8 se convirtió en el primer submarino de la nueva Flotilla de Constantinopla ( en alemán : U-boote der Mittelmeer division in Konstantinopel ) con base en Constantinopla (actual Estambul ). [19] A pesar de las intenciones alemanas de utilizarlo en los Dardanelos, el UB-8 fue ineficaz porque se vio obstaculizado por su limitado suministro de torpedos y sus débiles motores, lo que hizo que negociar las fuertes corrientes allí fuera casi imposible. [20] Debido a esto, el UB-8 fue enviado a patrullar en el Mar Negro , donde estuvo activo a finales de julio.
El 12 de agosto, el UB-8 disparó un torpedo al HMS Manica desde 500 yardas, que pasó bajo el poco calado de Manica, luego el submarino fue avistado fuera de la red, dos torpedos dispararon y fallaron en Manica, que golpeó la red en un ángulo agudo y explotó. Dos días después, un ataque contra buques similares tampoco tuvo éxito.
En septiembre, el UB-7 y el UB-8 fueron enviados a Varna, Bulgaria , y desde allí, a patrullar la costa rusa del Mar Negro. Debido a que Bulgaria se había unido a las Potencias Centrales , los acorazados de la Flota rusa del Mar Negro y los aviones de los portaaviones Almaz e Imperator Nikolai I comenzaron los ataques contra Varna y la costa búlgara el 25 de octubre. UB-7 y UB-8 , ambos con base en Varna en ese momento, partieron para interrumpir el bombardeo. [21] El UB-8 nunca pudo lanzar ningún ataque, pero el UB-7 lanzó un torpedo al Panteleimon (más conocido por su antiguo nombre de Potemkin ), pero falló. [22] A pesar de la falta de éxito por parte de cualquiera de los submarinos, su presencia hizo que los rusos interrumpieran sus ataques y se retiraran. [21]
A principios de 1916, el UB-7 y el UB-8 todavía navegaban por el Mar Negro desde Varna. [23] Los alemanes no tuvieron buena suerte en el Mar Negro, que no era una prioridad para ellos. [24] Los búlgaros, que vieron el valor de los submarinos para repeler los ataques rusos, comenzaron negociaciones para comprar UB-7 y UB-8 . [3] Los marineros búlgaros practicaban en los dos barcos y los técnicos fueron enviados a Kiel para recibir formación en la escuela de submarinos alemana que se encontraba allí. [6] [25] La transferencia del UB-8 a la Armada búlgara tuvo lugar el 25 de mayo de 1916, [6] pero por razones no informadas en las fuentes, el UB-7 permaneció bajo bandera alemana. [3]
Tras la aceptación del UB-8 por la Armada búlgara , pasó a llamarse Podvodnik No. 18 (en cirílico : Подводник №18 ). [2] [26] Aunque la ceremonia de puesta en servicio del Podvodnik No. 18 se mantuvo fuera de los periódicos, asistieron el Príncipe Heredero Boris y su hermano el Príncipe Kiril , quienes abordaron el submarino para un primer viaje ceremonial a Euxinogrado , el verano búlgaro. palacio ubicado justo al norte de Varna. [25] En servicio búlgaro, el submarino estaba armado con un cañón de cubierta de 47 milímetros (1,9 pulgadas) que complementaba su ametralladora. [25]
La primera patrulla del Podvodnik No. 18 bajo bandera búlgara tuvo lugar los días 4 y 5 de julio de 1916, cuando navegó hacia el cabo Shabla y Mangalia . [25] El submarino se utilizó para reconocimiento y defensa costera, y patrullaba una ruta regular. Esta ruta era un circuito que comenzaba en Varna y se dirigía hacia el norte hasta Kaliakra , Mangalia y Constanţa ; luego hacia el sur hasta Burgas y Sozopol ; Luego terminó en Varna. [6] El 6 de septiembre, tuvo un encuentro con los destructores rusos Bystry y Gromki, [25] ahuyentó submarinos rusos en otras ocasiones, [6] y el 16 de diciembre ayudó a rechazar una incursión rusa contra Balchik . [25] Después de la retirada rusa de la Primera Guerra Mundial en 1917, las actividades del Podvodnik No. 18 se redujeron considerablemente. [6]
Después del final de la guerra, el Podvodnik No. 18 fue entregado a los franceses el 23 de febrero de 1919. Remolcado a Bizerta , fue desguazado después de agosto de 1921. [26]