El radar de banda X basado en el mar ( SBX-1 ) es una estación de radar de alerta temprana flotante, autopropulsada, móvil, activa y escaneada electrónicamente, diseñada para operar con vientos fuertes y mares agitados. Fue desarrollado como parte del Sistema de Defensa de Misiles Balísticos de la Agencia de Defensa de Misiles (MDA) del Departamento de Defensa de los Estados Unidos.
El radar está montado en una plataforma petrolera semisumergible de doble casco CS-50 de quinta generación . La conversión del buque se llevó a cabo en el astillero AmFELS en Brownsville, Texas ; El soporte del radar se construyó y montó en el barco en el astillero Kiewit en Ingleside, Texas . Tiene su base nominal en la isla Adak en Alaska , pero ha pasado un tiempo significativo en Pearl Harbor en estado de prueba.
SBX-1 es parte del sistema de Defensa Terrestre a Mitad de Curso (GMD) desarrollado por la Agencia de Defensa de Misiles (MDA). La decisión de colocar el sistema en una plataforma marítima móvil tenía como objetivo permitir que el buque fuera trasladado a áreas donde sea necesario para mejorar la defensa antimisiles. Los radares fijos proporcionan cobertura para un área muy limitada debido a la curvatura de la Tierra . Aunque la misma limitación se aplica al SBX, su capacidad de moverse mitiga esta limitación. La tarea principal del SBX es distinguir las ojivas enemigas de los señuelos, seguida del seguimiento preciso de las ojivas identificadas. Las pruebas han generado dudas sobre la capacidad del sistema para realizar estas tareas, abordar múltiples objetivos e informar con precisión a las autoridades de mando. [2]
El buque tiene muchos radomos pequeños para diversas tareas de comunicaciones y un gran domo central que encierra una antena de radar de banda X de 1.800 toneladas (4.000.000 de libras) en fase . Los pequeños radomos son rígidos, pero el domo central no lo es: la cubierta flexible está sostenida por una presión de aire positiva que equivale a unos pocos centímetros de agua. La cantidad de presión del aire varía según las condiciones climáticas.
La antena del radar en sí se describe como de 384 m 2 (4130 pies cuadrados). Tiene 45.000 [3] módulos transmisores-receptores de estado sólido montados sobre una base plana octogonal que puede moverse ±270 grados en azimut y de 0 a 85 grados de elevación (aunque el software actualmente limita la elevación física máxima a 80 grados). Las velocidades máximas de azimut y elevación son de aproximadamente 5 a 8 grados por segundo. Además del movimiento físico de la base, el haz se puede desviar electrónicamente fuera de la mira (detalles clasificados).
Actualmente hay 22.000 módulos instalados en la base. Cada módulo tiene una bocina de alimentación de transmisión-recepción y una bocina de alimentación de recepción auxiliar para una segunda polarización, totalizando 44.000 bocinas de alimentación. La base está ocupada aproximadamente en 2/3, con espacio para la instalación de módulos adicionales. Los módulos actuales están concentrados hacia el centro para minimizar los lóbulos de rejilla. Esta configuración le permite soportar la discriminación y el seguimiento de objetivos de muy largo alcance que requiere el segmento intermedio de GMD. El radar nunca apunta a tierra, por seguridad de los habitantes. [3]
Además de la energía consumida por el radar, los propulsores que impulsan la embarcación son eléctricos y requieren una potencia considerable. La velocidad máxima es de aproximadamente 8 nudos (9,2 mph; 15 km/h). Para respaldar este y todos los demás equipos eléctricos, el barco cuenta actualmente con seis generadores de 3,6 megavatios (diésel Caterpillar de 12 cilindros). Los generadores están en dos compartimentos, uno a babor y otro a estribor.
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El radar se deriva del radar utilizado en el sistema de defensa de misiles balísticos del teatro THAAD y es parte del programa del sistema de defensa de misiles balísticos en capas (BMDS) de la Agencia de Defensa de Misiles de los Estados Unidos (MDA). Una diferencia importante con respecto a Aegis es el uso de la banda X en el SBX. Aegis usa la banda S y Patriot usa la banda C de frecuencia más alta . La frecuencia de la banda X es aún mayor, por lo que su longitud de onda más corta permite una resolución más fina de los objetos rastreados.
El teniente general Trey Obering (ex director de la MDA) describió el radar como capaz de rastrear un objeto del tamaño de una pelota de béisbol sobre San Francisco en California desde la Bahía de Chesapeake en Virginia, aproximadamente a 2.900 millas (4.700 km) de distancia. [4] [5] El radar guiará misiles terrestres desde Alaska y California , así como activos en el teatro de operaciones, dependiendo de la misión.
El buque está clasificado por ABS y tiene el número IMO de 8765412.
Está previsto que el primer buque de este tipo tenga su base en la isla Adak , Alaska , parte de las Islas Aleutianas . Desde esa ubicación podrá rastrear misiles lanzados hacia Estados Unidos tanto desde Corea del Norte como desde China . Aunque su puerto base está en Alaska, se le asignará la tarea de desplazarse por todo el Océano Pacífico para apoyar su misión. El número de código de casco asignado al buque SBX, "SBX-1", indica la posibilidad de que existan más unidades de la clase. En circunstancias en las que se requiere que un buque esté continuamente en servicio durante un largo período de tiempo, la práctica naval común es tener al menos tres unidades de este tipo disponibles para permitir el reabastecimiento, la reparación y la revisión. A principios de 2007 se estaban construyendo o contratando tres buques más del diseño CS-50/Moss Sirius en el astillero Severodvinsk en Rusia, pero estaban configurados para la producción de petróleo. El 11 de mayo de 2011, el coronel Mark Arn, director del proyecto SBX para MDA, dijo que "el SBX es el único de su tipo y no hay planes actuales para otro". [6] En julio de 2011, un portavoz de la Agencia de Defensa de Misiles explicó que otros radares más pequeños en el Pacífico "tomarán el relevo" mientras el SBX esté en puerto con su radar apagado. [7]
El SBX se desplegó en 2006. El barco ha pasado tiempo para mantenimiento y reparación en Pearl Harbor, Hawaii, varias veces, incluidos 170 días en 2006, 63 días en 2007, 63 días en 2008, 177 días en 2009 y 51 días en 2010. Cuando no está en Hawaii, el SBX ha estado en despliegues operativos en el Pacífico, incluidas las aguas frente a Alaska. El barco no ha atracado en Alaska, a pesar de la construcción de un sistema de cadena de amarre de ocho puntos por valor de 26 millones de dólares instalado en 2007 en la bahía Kuluk de Adak . El 23 de junio de 2009, el SBX se trasladó a la costa de Hawái en respuesta a un posible lanzamiento de un misil norcoreano. Entre 2009 y 2010, el buque pasó 396 días continuos en el mar. [3] [8]
El SBX falló durante una prueba de vuelo el 31 de enero de 2010, denominado FTG-06. La prueba fue una simulación del lanzamiento de un misil norcoreano o iraní. [9] El fallo de la prueba se debió a dos factores: el primero fue que los algoritmos del software del radar SBX (diseñado para filtrar información extraña de la escena del objetivo) se dejaron desactivados para la prueba, y el segundo fue un fallo mecánico en un propulsor. en el vehículo de matanza. [10]
Durante la prueba de vuelo FTG-06a el 15 de diciembre de 2010, el SBX funcionó como se esperaba, pero nuevamente no se logró la intercepción del misil objetivo.
En mayo de 2011, el SBX-1 ingresó al Vigor Shipyard (anteriormente Todd Pacific Shipyard) en Seattle para un trabajo de mejora y mantenimiento de $ 27 millones por parte del contratista Boeing. [11] El trabajo se completó en aproximadamente tres meses y en agosto de 2011, SBX-1 partió de Seattle para su despliegue. [12]
En diciembre de 2011, la MDA transfirió la responsabilidad de la gestión y la seguridad física del buque SBX al Comando de Transporte Marítimo Militar de la Marina de los EE. UU . [13] [ verificación fallida ] MDA conserva la responsabilidad de las comunicaciones, el radar de banda X y la integración de la misión.
En febrero de 2012, la Agencia de Defensa de Misiles solicitó solo 9,7 millones de dólares por año para los años fiscales 2013 a 2017, frente a los 176,8 millones de dólares del año fiscal 2012. Esta cantidad reducida se utilizaría para mantener a SBX en una función de "apoyo limitado a las pruebas", "mientras que también conservando la capacidad de recuperarlo a un estado operativo activo cuando sea necesario". [2] [14]
En abril de 2012, se informó que el SBX-1 había abandonado Pearl Harbor y se suponía que estaba siendo desplegado para monitorear el misil Unha-3 planeado por Corea del Norte en la ventana de lanzamiento del 12 al 16 de abril de 2012. [15] El barco regresó a Pearl Harbour el 21 de mayo de 2012. [16] Se redesplegó para monitorear el próximo intento de lanzamiento de Corea del Norte a finales de 2012. [17]
En abril de 2013, se informó que se estaba desplegando SBX-1 para monitorear a Corea del Norte. [18] Nunca ha sido desplegado en Adak. [2]
En noviembre de 2015, fue trasladado a Pearl Harbor para reparaciones y pruebas. Partió de Pearl Harbor en noviembre de 2017 hacia las aguas del Océano Pacífico Norte para monitorear las operaciones de misiles balísticos de Corea del Norte.
En enero de 2017, el SBX-1 se desplegó en el Pacífico durante las amenazas norcoreanas de misiles balísticos intercontinentales y ataques nucleares a otras naciones. El radar pudo realizar su misión de rastrear un objetivo que operaba a velocidades de misiles balísticos intercontinentales durante la interceptación de un misil balístico intercontinental simulado por un interceptor GMD el 30 de mayo de 2017. [19] [20] [21]
En mayo de 2019, el SBX-1 atracó en el lado norte de la isla Ford en Pearl Harbor, donde se sometió a mantenimiento. Partió de Pearl Harbor el 26 de septiembre de 2019. [22]
Una versión ficticia de SBX-1, armada con misiles antibalísticos "Interceptor" , se utiliza como escenario para la película dramática de acción de 2022 Interceptor . [23] [24]
Los lugareños de Oahu conocen a la SBX-1 como la " pelota de golf " debido a su color y forma. [dieciséis]
El radar de banda X basado en el mar (SBX) de la Agencia de Defensa de Misiles partirá el 20 de agosto desde Seattle, Washington, donde ha estado sometido a mantenimiento programado y actualizaciones planificadas en los astilleros Vigor desde mayo. La obra ha tardado unos tres meses en completarse...
