El vicealmirante Sree Harilal Sarma , PVSM (1 de diciembre de 1922 - 3 de enero de 2022) fue un almirante de la Armada de la India que se desempeñó como oficial de bandera al mando de la Flota del Este (FOCEF) durante la Guerra Indo-Pakistaní de 1971 . Más tarde se desempeñó como oficial de bandera al mando en jefe del Comando Naval del Este del 1 de marzo de 1977 al 2 de febrero de 1978.
Sarma nació el 1 de diciembre de 1922, en la entonces provincia de Bihar y Orissa , en el seno de una familia numerosa y acomodada, la mayor de nueve hermanos. Su padre, Narsinga Panda, era subregistrador en el gobierno de la provincia de Bihar y Orissa. Pasó los primeros diez años con su tío y su tía, que no tuvieron hijos, antes de mudarse con sus padres, en 1932. [1]
El Buque Escuela de la Marina Mercantil de la India (IMMTS) Dufferin se estableció en 1927 para capacitar a jóvenes para el servicio marítimo de la India. [2] A mediados de 1936, Sarma se presentó al concurso de toda la India en Calcuta. Tras aprobar el examen, se presentó a la entrevista en Bombay ese mismo año. [3]
Sarma se unió a Dufferin en enero de 1937. Buen estudiante, recibió la medalla de oro del Virrey al mejor cadete completo, [4] el premio Lawrence and Mayo de navegación y la beca Bombay Port Trust , cuando se graduó en diciembre de 1939. [5] Como ganador de la medalla de oro, recibió ofertas de Peninsular and Oriental Steam Navigation Company , British India Steam Navigation Company y Scindia Steam Navigation Company Ltd. Eligió unirse a British India Steam Navigation Company en febrero de 1940 como miembro . cadete. Navegó en múltiples barcos, tanto en el Mar Arábigo como en el Golfo de Bengala, y hasta Penang , Singapur, Java y Hong Kong . [6] En Hong Kong, su barco MV Orna fue adaptado para necesidades de guerra y navegó hacia el Mediterráneo, transportando tropas y suministros de guerra. En abril de 1942, fue trasladado al SS Indora en Calcuta. Más tarde ese año, obtuvo el certificado de competencia de segundo oficial. [7]
El 16 de diciembre de 1942, tan pronto como cumplió veinte años, Sarma se unió a la Reserva Naval Real de la India (RINR) y fue nombrado subteniente . [8] Después de un breve entrenamiento, en abril de 1943, fue destinado al buque patrullero auxiliar HMIS Rukmavati como su oficial de navegación. El barco zarpó de Bombay a Calcuta y luego a Cox's Bazar , patrullando la costa. [9] En agosto de ese año, fue trasladado al dragaminas clase Bangor HMIS Kumaon (J164) . Fue asignada a tareas de escolta y operaciones de barrido de minas entre Bombay y el Golfo Pérsico . El 1 de junio de 1944, Sarma fue ascendido a teniente temporal [10]
Después del Día de la Victoria sobre Japón en agosto de 1945, Kumaon pasó a formar parte de la 37ª flotilla de barrido de minas y se le asignaron tareas de barrido de minas en el Estrecho de Malaca y el Estrecho de Singapur . En septiembre, Sarma a bordo del Kumaon participó en la Operación Zipper y estuvo presente en Singapur durante la ceremonia de rendición japonesa . [11] A principios de 1946, se creó la 56.ª Junta de Selección de Servicios en Lonavla para seleccionar a los oficiales del RINR y de la Reserva Real de Voluntarios Navales de la India (RINVR) para una comisión permanente en el RIN. [12]
A principios de 1946, Sarma recibió su primer mando: un dragaminas MMS 154 de clase MMS . Estuvo al mando del buque durante el motín de la Marina Real de la India . [13] En agosto de ese año, fue transferido al dragaminas clase Bangor HMIS Rajputana (J197), que formaba parte de la 37ª flotilla de dragado de minas y realizó operaciones de barrido de minas en las islas Andaman y Nicobar . [14]
Inmediatamente después de la Independencia de la India , Sarma fue seleccionado para asistir al curso de Navegación y Dirección (ND) en la Escuela de Navegación de la Royal Navy, HMS Dryad , entonces con base en Southwick House , donde se especializó en navegación . [15] Después de completar el curso, donde ocupó el segundo lugar, regresó a la India en el balandro HMIS Cauvery (U10) de clase Black Swan . Fue nombrado Oficial de Estado Mayor (Seguridad) en el Cuartel General Naval. Trabajó bajo las órdenes de dos Jefes de Estado Mayor del Comandante en Jefe de la Marina Real de la India : los comodoros MH St. L. Nott y Ajitendu Chakraverti . En enero de 1949, fue destinado a la recién creada Ala de Servicios Conjuntos (JSW), Dehradun . Se desempeñó como oficial de división de primer y segundo curso de la JSW. [dieciséis]
A principios de 1951, fue transferido al buque insignia de la Armada: el crucero clase Leander INS Delhi (C74) . Después de un breve período, fue nombrado oficial ejecutivo del buque escuela INS Tir (K256) . Fue ascendido al rango interino de teniente comandante el 31 de diciembre de 1951. [17] En 1952, para conmemorar la coronación de Isabel II , se llevó a cabo una revisión masiva de la flota en Portsmouth . El buque insignia INS Delhi , el destructor INS Ranjit (1949) y el INS Tir representaron a la India en la revisión. Una armada naval formada por barcos de la Armada de la India, la Armada Real , la Armada Real Australiana y la Armada Real de Nueva Zelanda zarpó de Portsmouth a Gibraltar. La flota realizó ejercicios a lo largo del camino y estuvo bajo el mando de Lord Mountbatten . Posteriormente, los barcos indios continuaron realizando ejercicios con la Flota del Mediterráneo. Navegaron desde Gibraltar hacia Malta, las islas griegas y Estambul . [18]
Sarma fue ascendido a teniente comandante sustantivo el 1 de junio de 1953. [19] En 1954, fue nombrado oficial a cargo de la Escuela de Navegación y Dirección en Cochin, el titular más joven. También desempeñó dos funciones como Oficial de Estado Mayor de Operaciones (SO Ops) del Comodoro a cargo de Cochin (COMCHIN), Comodoro BS Soman . [20] En agosto de 1956, Sarma fue seleccionado para asistir al Royal Naval College de Greenwich . Completó el curso de la Escuela Superior de Estado Mayor en abril de 1957 y estaba previsto que tomara el mando de la fragata clase Blackwood INS Khukri (F149) que estaba en construcción. [8] Dado que la puesta en servicio se retrasó unos meses, su nombramiento fue cancelado y se le pidió que regresara a la India. Fue destinado como Oficial de Estado Mayor (Operaciones) del Contralmirante BS Soman, comodoro a cargo de Bombay (COMBAY). Sarma fue ascendido al rango sustantivo de comandante el 31 de diciembre de 1957, en ese momento el comandante más joven de la Armada, después de reemplazar a unos cincuenta oficiales. [21] [22] A principios de 1958, Sarma fue nombrado oficial al mando del Khukri . Estaba en construcción en la Isla de Wight y entró en servicio el 16 de julio de 1958. Navegó el barco hasta la India como su primer oficial al mando. También dirigió el barco en intensos ejercicios antisubmarinos en Malta. [23]
.jpg/1280px-INS_Khukri_(F149).jpg)
En junio de 1959, después de dieciocho meses al mando del Khukri , Sarma fue nombrado comandante (oficial ejecutivo) del nuevo buque insignia de la Armada: el crucero clase Fiji INS Mysore (C60) , comandado por el capitán Sourendra Nath Kohli . Sucedió al comandante KM Nanavati después del caso KM Nanavati contra el estado de Maharashtra . Durante este mandato, Mysore participó en dos ejercicios conjuntos frente a Trincomalee (JET) y numerosas visitas a puertos enarbolando la bandera del oficial de bandera al mando de la flota india, el contraalmirante Ajitendu Chakraverti . [24] En julio de 1960, Sarma fue nombrado Asesor Naval Adjunto del Alto Comisionado de la India en el Reino Unido en India House, Londres . El Alto Comisionado entonces era Vijaya Lakshmi Pandit . [25] Fue durante este tiempo que el primer portaaviones de la India, INS Vikrant, fue encargado en Belfast . [26] Después de un período de tres años como asesor naval adjunto, Sarma fue ascendido a capitán el 31 de diciembre de 1964 y fue nombrado comandante de la fragata INS Brahmaputra (1957) . [27] También comandó el 16.º escuadrón de fragatas compuesto por los barcos INS Brahmaputra (1957) , INS Beas (F37) e INS Betwa (F39) de 1964 a 1965. [28]
A mediados de 1965, Sarma fue designado Jefe de Estado Mayor del Área Naval del Sur y, en febrero de 1966, asumió el cargo de comandante del mayor centro de entrenamiento de la Armada de la India, INS Venduruthy . [29] En agosto de 1967, fue seleccionado para asistir al Colegio de Defensa Nacional (NDC), Nueva Delhi. [30] Sarma declinó la nominación para asistir a la NDC y continuó como CO INS Venduruthy hasta finales de 1968. Después de comandar Venduruthy durante tres años, fue nombrado comandante en jefe del INS Mysore el 16 de diciembre de 1968. Bajo su mando, INS Mysore ganó el Campeonato Occidental. Fleet Sailing Regatta en 1969. [31] También ocupó el cargo de Jefe de Estado Mayor del Comandante en Jefe del Comando Naval Occidental , Vicealmirante Nilakanta Krishnan , cargo que asumió a tiempo completo en agosto de 1970. [32] Sarma fue ascendido a contralmirante en funciones y nombrado Personal Directivo Superior (SDS) en el National Defense College (NDC), Nueva Delhi , el 6 de enero de 1971. [33] Se desempeñó como SDS en el NDC sólo durante unos meses, hasta septiembre. [34]
La Guerra Indo-Pakistaní de 1971 fue provocada por la Guerra de Liberación de Bangladesh , un conflicto entre los tradicionalmente dominantes paquistaníes occidentales y la mayoría de los paquistaníes orientales . En 1970, los paquistaníes orientales exigieron autonomía para el Estado, pero el gobierno paquistaní no logró satisfacer estas demandas y, a principios de 1971, una demanda de secesión echó raíces en Pakistán Oriental. En marzo, las Fuerzas Armadas de Pakistán lanzaron una feroz campaña para frenar a los secesionistas, entre los que se encontraban soldados y policías del este de Pakistán. Miles de paquistaníes orientales murieron y casi diez millones de refugiados huyeron a Bengala Occidental , un estado indio adyacente. En abril, India decidió ayudar en la formación de la nueva nación de Bangladesh . [35]
En septiembre de 1971, Sarma fue convocado por el Jefe del Estado Mayor Naval , el almirante SM Nanda , quien le dijo que debía trasladarse a Visakhapatnam y asumir el mando de la Flota del Este , aún por formar . [36] El concepto de dos flotas de la Armada entró en vigor con la constitución de la Flota del Este el 1 de noviembre de 1971. El contralmirante Sarma asumió el cargo de Oficial de Bandera Fundador al mando de la Flota del Este (FOCEF). [37]
A mediados de 1971, el portaaviones INS Vikrant , junto con las fragatas INS Brahmaputra e INS Beas fueron trasladados de la Flota Occidental al Comando Naval del Este . [38] Así, INS Vikrant se convirtió en el buque insignia de la Flota del Este.
Según Sarma, las tareas de la Flota del Este eran:
La Flota del Este bloqueó efectivamente los puertos de Pakistán Oriental . Los aviones Alizé y Hawker Sea Hawk del INS Vikrant y los barcos de la flota bombardearon Chittagong y Cox's Bazar . [40] Los ataques aéreos de Vikrant provocaron el hundimiento o la inutilización de 11 buques mercantes por un total de 56.914 toneladas. [41] La Flota del Este también impuso el control del contrabando hasta que se le asignó la tarea de un desembarco anfibio para cortar las rutas de escape terrestres hacia Birmania. [42] Después de la rendición de Pakistán , a principios de 1972, Sarma dirigió las operaciones de barrido de minas de la flota para hacer operativo el puerto de Chittagong .
Por su mando de la Flota del Este en la Guerra Indo-Pakistaní de 1971 , Sarma fue condecorado con la Medalla Param Vishisht Seva (PVSM) el 26 de enero de 1972. [43] La mención del PVSM dice lo siguiente: [44]
CITACIÓNCAPITÁN (CONTRAALMIRANTE INTERINO) SREE HARILAL SARMA
Oficial de bandera al mando de la Flota del EsteEl contraalmirante interino SH Sarma, oficial de bandera al mando de la Flota Oriental, comandante operativo de todas las fuerzas navales indias en el sector oriental, era responsable de salvaguardar toda la costa oriental de los ataques enemigos, para garantizar el bloqueo completo de los puertos controlados por el enemigo en Bangladesh. . El oficial llevó a cabo estas operaciones con vigor ejemplar, determinación de propósito y atención meticulosa, lo que resultó en la desintegración y aniquilación sistemática de las fuerzas navales paquistaníes en el Este y garantizó total seguridad a la marina mercante india en el área. Las fuerzas transportadas por el portaaviones bajo su mando atacaron continuamente puertos enemigos fuertemente defendidos, vías navegables interiores y zonas del interior, causando graves daños a instalaciones vitales y perjudicando gravemente la capacidad del enemigo para continuar luchando. Ha demostrado un liderazgo y una capacidad sobresalientes en el desempeño de sus funciones como oficial de bandera al mando de la Flota del Este.
Después de comandar la Flota del Este durante aproximadamente dos años, Sarma fue nombrado Director General del Plan de Expansión del Astillero Naval (DG-NDES) en 1973, reemplazando al Contralmirante PS Mahindroo . Fue ascendido a contralmirante sustantivo el 1 de marzo del mismo año. [45] Luego se desempeñó como oficial de bandera al mando del Área Naval Sur de 1973 a 1975. El 7 de enero de 1975, [46] fue ascendido a vicealmirante y asumió el cargo de comandante del Colegio de Defensa Nacional el 8 de enero de 1975. Después Tras un período de dos años como Comandante del NDC, asumió el cargo de Oficial de Bandera, Comandante en Jefe del Comando Naval del Este . [47]
Después de comandar el Comando Naval del Este durante un año, Sarma se retiró el 2 de febrero de 1978. [48]
,_pays_homage_at_the_funeral_ceremony_of_Vice_Admiral_S.H._Sarma,_PVSM,_Flag_Officer_Commanding_Eastern_Fleet_FOCEF_during_1971_War.jpg/1280px-thumbnail.jpg)
Después de su jubilación, Sarma escribió su autobiografía, My Years at Sea , que publicó en formato de libro en 2017. [49] [50] [51] El 14 de enero de 2020, estuvo presente en el cuarto Día anual de los Veteranos de las Fuerzas Armadas de Odisha y Ex militares Sammelan, durante el cual entregó un ramo de flores al Ministro Principal, Naveen Patnaik . [52] El 18 de diciembre de 2020, Sarma fue felicitado por ciudadanos eminentes de Odisha por su papel en la Guerra Indo-Pakistaní de 1971. [53] Para inaugurar la conmemoración del 50 aniversario de la Guerra Indo-Pakistaní de 1971 "Swarnim Vijay Varsh", El primer ministro Narendra Modi encendió cuatro "llamas de la victoria" con la llama eterna en el Monumento Nacional a la Guerra el 16 de diciembre de 2020. Estas llamas de la victoria se enviaron a los cuatro puntos cardinales del país, y una llama se envió a la casa de Sarma en reconocimiento. de su servicio. [54]
El 13 de diciembre de 2021, Sarma viajó a Delhi, donde depositó una ofrenda floral en el Monumento Nacional a la Guerra en nombre de la Armada de la India y también escribió un mensaje en el libro de visitas electrónico del lugar. El 14 de diciembre, él y otros veteranos fueron felicitados por el ministro de Defensa, Rajnath Singh, en el acantonamiento de Nueva Delhi. [54] El 16 de diciembre, Sarma fue honrado por el Jefe del Estado Mayor Naval R. Hari Kumar y otros oficiales navales de alto rango por su servicio como primer oficial de bandera al mando de la Flota del Este y por su papel crucial en la guerra naval de 1971. [54]
Sarma regresó a Bhubaneswar el 17 de diciembre, [54] donde desde el 22 de diciembre fue hospitalizado en estado crítico. [55] [56] Murió el 3 de enero de 2022, a la edad de 99 años. [57] En el primer aniversario de su muerte, el Capítulo Odisha de la Fundación Naval instituyó el Seminario Conmemorativo VAdm SH Sarma . [58]