La Flota Oriental es una flota naval de la Armada de la India . Se la conoce como el "Brazo Espada" del Comando Naval Oriental y se la llama Flota Sunrise . [2] [1] Tiene su sede en Visakhapatnam , Andhra Pradesh , en la costa este de la India. Es parte del Comando Naval Oriental y es responsable de las fuerzas navales en la Bahía de Bengala y partes del Océano Índico .
La Flota Oriental se constituyó el 1 de noviembre de 1971. La Flota está comandada por un contralmirante con el título de Oficial de Bandera al Mando de la Flota Oriental (FOCEF). El contralmirante Susheel Menon es el actual FOCEF, quien asumió el mando el 21 de agosto de 2024.
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Tras la independencia y la partición de la India el 15 de agosto de 1947, los barcos y el personal de la Marina Real de la India se dividieron entre el Dominio de la India y el Dominio de Pakistán . La división de los barcos se hizo sobre la base de dos tercios de la flota para la India y un tercio para Pakistán. [3]
Los buques operativos de la Marina Real India restante , menos Pakistán, fueron inicialmente colocados bajo el mando del Comodoro Comandante del Escuadrón Naval Indio (COMINS), más tarde el Contralmirante Comandante del Escuadrón Naval Indio (RACINS), cuyo título luego se cambió a Oficial de Bandera (Flotilla) Flota India (FOFIF). Estos nombramientos fueron inicialmente ocupados por oficiales británicos: el Comodoro HNS Brown, que era el Comandante del INS Delhi (C74) y servía como COMINS, aparentemente al mismo tiempo, y más tarde, el Comodoro (más tarde Contralmirante) Geoffrey Barnard , que se convirtió en COMINS y más tarde Contralmirante Comandante, INS. [4] La Flotilla fue luego ascendida a la Flota India bajo un Oficial de Bandera Comandante de la Flota India (FOCIF). [5] Con la proclamación de una República en 1950, el título "Real" fue eliminado y la Armada se convirtió simplemente en la Armada India. Barnard fue sucedido por el contralmirante NV ("Tío Richard") Dickinson, el contralmirante FA Ballance y luego el último oficial británico, el contralmirante St John Tyrwhitt, como FOCIF. [4] En 1956, el contralmirante Ram Dass Katari se convirtió en el primer oficial de bandera indio, y fue designado el primer FOCIF indio el 2 de octubre, cuando reemplazó al contralmirante Tyrwhitt. [6] [7] (título dado alternativamente como Oficial de Bandera (Flotilla). [8] En 1957, se puso en servicio el INS Mysore (C60) , y se transfirió la bandera del contralmirante Katari, convirtiéndose así el INS Mysore en el buque insignia de la Flota India. [9]
El 1 de marzo de 1968, se estableció el Comando Naval del Este y la Flota de la India pasó a llamarse Flota Occidental. [10] [11] El 1 de noviembre de 1971, se constituyó la Flota Oriental. El contralmirante S. H. Sarma , PVSM , fue designado como el Oficial de Bandera Fundador al Mando de la Flota Oriental (FOCEF), quien comandó la flota durante la Guerra Indo-Pakistaní de 1971. [ 12]
A mediados de 1971, el portaaviones INS Vikrant , junto con las fragatas INS Brahmaputra e INS Beas fueron trasladados de la Flota Occidental al Comando Naval del Este . [13] Así, el INS Vikrant se convirtió en el buque insignia de la Flota del Este.
Según el vicealmirante Nilakanta Krishnan , entonces oficial de bandera comandante en jefe del Comando Naval Oriental (FOC-in-C ENC), el objetivo de la flota oriental era:
"Destruir las fuerzas marítimas enemigas desplegadas en apoyo de sus operaciones militares en Bengala Oriental y negarle todo sustento desde el mar. Este objetivo implicaría mantener bajo la más cuidadosa vigilancia el área de un triángulo con una base de 270 millas y dos lados de 165 y 225 millas, que abarca 18.000 millas cuadradas. Además de la vigilancia propiamente dicha, cada barco mercante en esta área tendría que ser interceptado, identificado y abordado. Si era neutral y transportaba contrabando, el barco tendría que ser escoltado hasta el puerto indio más cercano. Si era paquistaní, sería abordado, capturado y tomado como botín de guerra. Los barcos que se negaran a detenerse tendrían que ser obligados a hacerlo. La principal tarea sería aislar Chittagong. Esto significaría un ataque físico a este puerto desde el mar y el aire. La responsabilidad de esto, según se había acordado con el Ejército y la Fuerza Aérea, recaería, en su mayor parte, en la Marina." [14]
Según el contralmirante SH Sarma, comandante de la flota, las tareas de la Flota Oriental eran:
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El orden de batalla de la Flota del Este en 1971 fue: [16]
Comandante de la flota: Contralmirante SH Sarma
Fragatas antiaéreas
Fragatas antisubmarinas
Destructor
Petrolero
La Flota Oriental bloqueó eficazmente los puertos de Pakistán Oriental . Los aviones Alizé y Hawker Sea Hawk del INS Vikrant y los barcos de la flota bombardearon Chittagong y Cox's Bazar . [16] Los ataques aéreos del INS Vikrant provocaron el hundimiento o la inutilización de 11 buques mercantes con un total de 56.914 toneladas. [17] La Flota Oriental también impuso el control del contrabando hasta que se le encargó un desembarco anfibio para cortar las rutas de escape terrestres hacia Birmania. [18]
El 11 de diciembre, el ENC FOC-in-C envió una señal a la Flota del Este:
"Se aprecia que el enemigo, con oficiales superiores, incluido el FOCEF, está planeando una importante fuga y tratará de escapar siguiendo la costa. Los oficiales superiores podrían tratar de escapar por aire. Es probable que los accesos al puerto estén minados.
"Tu misión es:
Ésta es, sin duda, la misión más importante de la guerra en Oriente. Los barcos enemigos deben, repito, deben ser destruidos. Buena suerte."'' [14]
Después de la rendición de Pakistán el 16 de diciembre de 1971, se le encomendó al FOCEF la tarea de reabrir y reactivar el puerto de Chittagong .
La Armada india lanzó la Operación Talwar el 25 de mayo de 1999. Toda la Flota Occidental había navegado desde Mumbai hasta el norte del Mar Arábigo para aumentar la vigilancia y adoptar una postura disuasoria. Elementos de la Flota Oriental se unieron a la Flota Occidental en el Mar Arábigo más tarde. Las flotas conjuntas Occidental y Oriental bloquearon los puertos paquistaníes (principalmente el puerto de Karachi ). [19] [20] [21] [22] [23] Comenzaron patrullas agresivas y amenazaron con cortar el comercio marítimo de Pakistán. Esto explotó la dependencia de Pakistán del petróleo y los flujos comerciales marítimos. [24] Más tarde, el entonces Primer Ministro de Pakistán , Nawaz Sharif, reveló que Pakistán se quedaba con solo seis días de combustible para mantenerse si hubiera estallado una guerra a gran escala. [25] [26] [27] [28]
La Flota del Este está comandada por un Contralmirante con el título de Oficial de Bandera al Mando de la Flota del Este (FOCEF), con base en Visakhapatnam .