El contralmirante Pritam Singh 'Peter' Mahindroo , PVSM (1917-1999) fue oficial de bandera en la Armada de la India . Fue el primer almirante sij de la Armada de la India. Fue el oficial al mando del primer portaaviones INS Vikrant de la Armada de la India . Más tarde se desempeñó como Jefe de Material y Director General del Plan de Ampliación del Astillero Naval antes de jubilarse en 1972.
Mahindroo estaba en el séptimo grupo de oficiales de entrada cadetes indios que se unieron al buque escuela de la marina mercantil india Dufferin , en 1933. Después de graduarse del Dufferin en diciembre de 1935, se unió a la marina mercante.
En septiembre de 1939, con el estallido de la Segunda Guerra Mundial , se unió a la Reserva Naval Real de la India (RINR) como subteniente en funciones . Al principio se le negó la entrada porque se negaba a cortarse el pelo, pero más tarde fue aceptado como el primer oficial con turbante de la marina. [1] Sirvió por primera vez en el balandro HMIS Pansy de clase Cornwallis . Después de unos dos años en el balandro, fue transferido al patrullero auxiliar HMIS Sonavati en diciembre de 1941. [2] El 4 de abril de 1942, fue nombrado teniente temporal . Luego, Mahindroo fue transferido al dragaminas clase Bangor HMIS Rajputana (J197) en diciembre de 1942. [3]
El 22 de junio de 1943, el balandro HMIS Godavari de la clase Black Swan fue encargado en Woolston, Southampton . El barco estaba al mando del comandante James Wilfred Jefford , quien más tarde se convirtió en el primer comandante en jefe de la Marina Real de Pakistán . [4] Mahindroo era el navegante y el único indio entre los 14 oficiales británicos a bordo. [5] [6] [1] El Godavari estuvo desplegado en la ruta Reino Unido-Gibraltar hasta finales de 1943, después de lo cual fue transferido a la Flota de las Indias Orientales . En diciembre de 1944, fue trasladado al HMIS Akbar , el centro de formación RIN en Bombay. Ocupó este cargo hasta el final de la guerra. Luego encabezó el desfile del contingente naval indio en las Celebraciones de la Victoria de Londres de 1946 . [7]
En 1949, India adquirió tres destructores del Reino Unido: HMS Rotherham (H09) , HMS Redoubt (H41) y HMS Raider (H15) , que pasaron a llamarse INS Rajput (D141) , INS Ranjit (1949) e INS Rana (D115). . [8] Mahindroo fue nombrado director ejecutivo del Rajput . [9] En 1955, Mahindroo fue ascendido al rango interino de Capitán y nombrado Instructor Jefe en la Escuela de Estado Mayor de Servicios de Defensa (DSSC), Wellington . [10] El ala naval del DSSC se estableció en 1949-50 y Mahindroo fue el primer instructor jefe indio. El 2 de julio de 1956 fue ascendido a Capitán sustantivo. [11] Después de un período de aproximadamente tres años en DSSC, fue nombrado comandante en jefe del buque insignia de la marina : el INS Delhi (C74) . Reemplazó al capitán Benjamín Abraham Samson . El oficial de bandera al mando de la flota india, el contralmirante Ram Dass Katari, enarboló su bandera en Delhi . [12] En junio de 1957, la flota india hizo escala en puertos de África con Mahindroo como capitán de bandera. Después de la visita a África, la flota zarpó hacia Trincomalee para los ejercicios anuales conjuntos de la Commonwealth con la Royal Navy , la Royal Ceilán Navy y la Armada de Pakistán . Mahindroo también estuvo al mando de Delhi durante estos ejercicios. [12]
En marzo de 1960, Mahindroo fue convocado por el Vicealmirante Ram Dass Katari, Jefe del Estado Mayor Naval (CNS) , y le dijo que había sido seleccionado para comandar el primer portaaviones de la Armada de la India : el INS Vikrant . En junio se embarcó hacia Belfast, donde estaba atracado el barco. Posteriormente asistió a cursos de actualización en distintos centros de formación y pasó una semana a bordo del HMS Ark Royal (91) . [13] El barco fue encargado el 4 de marzo de 1961 a las 10.00 horas por Vijaya Lakshmi Pandit , el Alto Comisionado de la India en el Reino Unido . [14] Mahindroo tomó el Vikrant de Belfast a Portsmouth en marzo de 1961 y luego a Portland para realizar pruebas en el mar. Bajo su mando, en mayo, se embarcó en el Bréguet 1050 Alizés del INAS 310 en Toulon, Francia, y luego navegó hacia Malta para un trabajo intensivo. En agosto, el Hawker Sea Hawks del INAS 300 también se embarcó en el Canal de la Mancha. Durante los trabajos de preparación y pruebas, Mahindroo recibió elogios del Comandante en Jefe de la Flota del Mediterráneo por el excelente desempeño del portaaviones. [15] Luego llevó el portaaviones a casa en la India, haciendo escala en múltiples puertos en el camino como Alejandría, Port Said y Adén, con INS Rajput como escolta. [16] [17] Vikrant llegó a aguas nacionales el 3 de noviembre, donde desembarcaron los dos escuadrones y fue recibida por el buque insignia INS Mysore (C60) y aviones de la Fuerza Aérea India . [18] El mismo día, Vikrant fue recibido por el Primer Ministro de la India , Jawaharlal Nehru , el Vicealmirante del CNS Katari y el Oficial de Bandera de Bombay, Contraalmirante SG Karmarkar . [19]
En junio de 1962, Mahindroo dirigió al Vikrant en ejercicios en el Mar Arábigo, la Bahía de Bengala y frente a Malaya. [20] Después de comandar el portaaviones durante más de dos años, renunció al mando y se lo entregó al capitán Nilakanta Krishnan en abril de 1963. Intercambió lugares con Krishnan y fue nombrado comandante en jefe de la Escuela de Ingeniería de la Armada INS Shivaji en Lonavala . [21] Después de un breve período en Shivaji , en marzo de 1964, Mahindroo fue ascendido al rango de comodoro y nombrado comodoro superintendente del astillero naval de Mumbai . [22]
En febrero de 1965, Mahindroo fue nombrado Jefe de Material (COM) en el Cuartel General Naval y reemplazó al comodoro Sourendra Nath Kohli . En agosto, el nombramiento fue ascendido al rango de bandera y fue ascendido al rango de Contraalmirante . Se desempeñó como COM durante unos tres años. En diciembre de 1967, fue nombrado Director General del Plan de Ampliación del Astillero Naval (DG-NDES). [23] Ocupó este cargo durante un largo período de aproximadamente seis años. El 26 de enero de 1972, recibió la medalla Param Visisht Seva por sus servicios distinguidos del orden más excepcional. [24]
Mahindroo se mudó a Chandigarh después de su retiro y era un ávido golfista que jugaba los siete días de la semana. Su hijo también se unió a la Marina y tuvo un breve período. El 31 de enero de 1997, INS Vikrant fue dado de baja en el Astillero Naval de Mumbai. La ceremonia de desmantelamiento estuvo a cargo de Mahindroo, el primer capitán del portaaviones. Murió en el Hospital Militar de Chandimandir el 8 de octubre de 1999. [9]
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