Ryah Ludins (1896-1957) fue un muralista, pintor, grabador, profesor de arte y escritor estadounidense nacido en Ucrania. Realizó murales para oficinas de correos y otros edificios gubernamentales durante la Gran Depresión y también obtuvo encargos de murales de autoridades mexicanas y de una empresa industrial. Inusualmente versátil en su técnica, realizó murales al fresco , técnica mixta y relieve en madera , así como sobre lienzo y yeso seco. Expuso sus pinturas ampliamente, pero se hizo más conocida como grabadora después de que grabados como "Cassis" (1928) y "Bombing" (alrededor de 1944) atrajeran la atención favorable de los críticos. Enseñó arte en entornos académicos y de forma privada, escribió e ilustró un libro para niños y contribuyó con un artículo a una revista de arte de izquierda radical. Una carrera que abarcaba más de tres décadas terminó cuando sucumbió a una larga enfermedad a finales de los años cincuenta.
Nacida en Ucrania, Ludins llegó a la ciudad de Nueva York a los ocho años en 1904 y pasó la mayor parte del resto de su vida en la ciudad. Después de graduarse de la escuela secundaria, se matriculó en Columbia Teachers College en 1920, con la intención de dedicarse a la educación artística como carrera. [1] [2] Mientras estudiaba allí, recibió una mención honorífica en una exposición de diseño textil celebrada en una galería de Manhattan dedicada a las artes aplicadas llamada Art Alliance of America. [3] [4] Un año después, después de haber obtenido una licenciatura en Bellas Artes y Educación en Bellas Artes, comenzó sus estudios en la Art Students League de Nueva York , donde tomó clases de vida de Kenneth Hayes Miller . [5] [6] En 1925 emprendió viajes que la llevaron primero a París, donde estudió con André Lhote , y luego a la Ciudad de México donde tomó clases en el Instituto Politécnico Nacional de México . [1] Durante la Segunda Guerra Mundial, Ludins estudió grabado con William Hayter en su Atelier 17 , entonces ubicado en Manhattan. [5]
La carrera de Ludins en el arte se extendió durante más de tres décadas desde 1922 hasta un momento cercano a su muerte en 1957. Durante esos años, enseñó arte tanto en entornos académicos como en privado; pintó lienzos e hizo grabados que recibieron una cálida acogida por parte de la crítica; y se convirtió en un conocido muralista, utilizando tanto métodos de pintura como de relieve. Expuso en galerías de Nueva York, incluidas Morton, Milch, Downtown y Willard , así como en el Museo de Arte Moderno , el Museo Whitney , la Academia Nacional de Diseño y el Instituto de Arte de Chicago . Fue miembro de la Asociación de Equidad de Artistas de Nueva York y del Congreso de Artistas Estadounidenses , así como del Gremio de Artistas Murales y la Sociedad Nacional de Pintores Murales . [1] [7] [8] [9] En 1938, un columnista de un periódico la incluyó en una lista de nueve mujeres que se decía que habían logrado un éxito excepcional en las artes. [10] Durante gran parte de su carrera, Ludins vivió y trabajó en el Chelsea Hotel de Manhattan durante los meses más fríos y pasó los veranos en un estudio en la casa de sus padres en Putnam Valley, Nueva York . [1] [11] [12]
Inmediatamente después de graduarse de Columbia Teachers College en 1922, Ludins asumió un puesto de enseñanza de elementos y principios de diseño en el Departamento de Economía Doméstica del North Carolina College for Women, Greensboro . [13] Después de regresar de sus viajes por Europa a mediados de la década de 1920, comenzó a enseñar en las sesiones de verano del Columbia Teachers College en una secuencia de nombramientos que terminaron con la sesión de 1938. [1] [6] [14] En 1932, También se desempeñó como instructora de arte en la Facultad de Educación de la Universidad de Ohio . [15] Más adelante en su vida, hasta el momento en que una larga enfermedad puso fin a la práctica, dio lecciones privadas a algunos estudiantes a la vez en su estudio del Chelsea Hotel . [16] [11]
Después de dejar la enseñanza de arte como su carrera principal, Ludins se convirtió en pintora y grabadora profesional. En 1928, hizo un dibujo de una calle en Provincetown, Massachusetts (que se muestra arriba), que muestra su habilidad en esta etapa temprana de su carrera como artista. Un año después, realizó una litografía de Cassis, una ciudad del sur de Francia (que se muestra arriba), que muestra su habilidad como grabadora. En 1929, mostró óleos en una exposición colectiva de cuarenta artistas en las Galerías Morton de Manhattan y un año después mostró acuarelas en una exposición colectiva en el Instituto Carnegie de Pittsburgh. [17] [18] A partir de 1930 participó en exposiciones colectivas de grabados. Ese año, hizo seleccionar una impresión llamada "Cassis" en una exposición patrocinada por el Instituto Americano de Artes Gráficas . Llamada "Cincuenta impresiones del año", la exposición fue la quinta de una serie irregular que se extendió desde 1925 hasta finales de la década de 1930. [19] Un artista muy conocido, John Sloan , fue el responsable de seleccionar las impresiones. Además de "Cassis", seleccionó obras de Stuart Davis , Morris Kantor , Raphael Soyer , Max Weber y otros. [20] [21] A principios de 1931, mostró grabados en bloque en una exposición colectiva en el Philadelphia Print Club y más tarde ese año mostró litografías en otro grupo en el Instituto de Arte de Chicago. [22] [23] En 1937, a su regreso de extensos viajes por México, hizo un grabado llamado "Pueblo Mexicano" (que se muestra arriba) que muestra su habilidad en ese medio. En 1945, otro grabado, llamado "Bombardeo" (que se muestra arriba), llamó la atención. [5] [24] [25] Se mostró ese año en la trigésima exposición anual de la Society of American Etchers celebrada en la Academia Nacional de Diseño y también en la Willard Gallery de Manhattan y luego, en 1947, en las Leicester Galleries. en Londres. [5]
Mientras pintaba Industria Moderna en el Museo Estatal de Morelia, Michaocán, se encontró con una comunidad obstinada que insistía en que usara un vestido cuando trabajara en el mural. Estar de pie en un andamio, a muchos metros del suelo, con una falda, no era aceptable para Ryah. Dejó de pintar el fresco. Después de muchos días de debate, volvió a pintar con pantalones. Más tarde comentaría: 'Si yo fuera hombre, habría sido mucho más fácil'.
Robert Rightmire, Living New Deal (en la entrada de la base de datos para “Mural de la oficina de correos – Nazareth PA”) [26]
Habiendo tenido interés en hacer murales desde una edad temprana, Ludins observó ejemplos del movimiento muralista en la Ciudad de México durante sus viajes a fines de la década de 1920. Con una referencia de Diego Rivera en la mano, regresó a México en 1933 para convertirse en asistente del muralista mexicano-estadounidense Pablo O'Higgins . [27] 'Higgins le enseñó la técnica del fresco de la creación de murales y la ayudó a conseguir su primer encargo de mural. Este fue un trabajo para el periódico oficial del partido político que controló México de 1929 a 2000. [28] El encargo dio lugar a otros, incluido, en 1934, un fresco llamado "Industria Moderna" para el Museo Estatal de Morelia . [1] [26] [29] Arriba se muestra una foto de lo que probablemente sea este fresco.
En 1935 regresó a Nueva York desde México y comenzó a trabajar en el Federal Arts Project , desempeñándose, en diversas ocasiones, como artista, artista senior o supervisora. [30] Durante los ocho años siguientes, diseñó siete murales de los cuales se completaron cuatro. [26] Uno de ellos fue un fresco llamado "Terrenos recreativos de la ciudad de Nueva York" que realizó para la sala de recreación para hombres del Hospital Bellevue de Nueva York (1939). [1] [5] Arriba se muestra una foto de este fresco. Otros murales del Federal Arts Project de ella incluyen "New York Harbor" (realizado con intarsia de madera , ubicación desconocida). [31] En 1941 quedó finalista en los concursos Federal Arts Project para dos proyectos en la ciudad de Nueva York y uno en Washington, DC [26] [32]
Además de trabajar para el Proyecto Federal de Artes, Ludins trabajó en la Sección de Bellas Artes , entonces parte del Departamento del Tesoro de Estados Unidos y más tarde componente de la Agencia Federal de Obras . [9] Como miembro de la Sección de Bellas Artes, realizó dos murales de oficinas de correos . La primera, llamada "Industria del Cemento", está ubicada en Nazareth, Pensilvania (1938, óleo sobre yeso seco, mostrado arriba). [33] [34] El segundo, llamado "Valle de las Siete Colinas" está ubicado en Cortland, Nueva York (1943, relieve en madera pintada, también mostrado arriba). [35]
También a finales de la década de 1930, Ludins se unió a arquitectos, paisajistas, pintores murales y escultores en una colaboración informal para diseñar edificios para la Feria Mundial de Nueva York de 1939 . [36] Dos años más tarde, a medida que se acercaba la fecha de inauguración de la Exposición Universal, se unió a otros muralistas del Federal Art Project en la preparación de trabajos para el edificio comunitario de Works Progress Administration . El grupo estaba dirigido por Anton Refregier y, además de Ludins, incluía a Philip Guston , Eric Mose y Seymour Fogel . [37] [38] El mural de Ludins era un relieve en madera llamado "Actividades recreativas". [31]
En 1937, Ludins expuso con otros muralistas del Federal Art Project en una exposición en el Museo de Arte Moderno de Nueva York y tres años más tarde expuso en el Museo Whitney con otros miembros de la Sociedad Nacional de Pintores Murales. [36] [39]
En 1953 realizó su último mural. Llamado "Acero", fue un encargo de la JB Kendal Steel Company en Washington, DC, mural de 1953 para una empresa siderúrgica. [40]
El talento único y masculino de Miss Ludins para la pintura, casi incongruente para una mujer joven tan atractiva y femenina, está motivado por su amor y comprensión compasiva hacia los trabajadores y la maquinaria, '. . . Quizás a través de mi padre, que era arquitecto e ingeniero, y de sus amigos”, explica.
Diana Klotts, "Speaking of Women", una columna sindicada que apareció en el Jewish Herald-Voice de Houston, Texas, 24 de marzo de 1938. [41]
Ludins produjo pinturas al óleo sobre lienzo, acuarelas, litografías y grabados. Hizo murales mediante óleo sobre lienzo, óleo sobre yeso, frescos, técnicas mixtas y relieves de madera pintados. [1] [33] No era conocida por sus retratos, sino más bien por escenas de pueblos y puertos, fotografías que mostraban grupos de personas trabajando y jugando, y temas industriales. Sus composiciones fueron vistas como "animadas", mostrando "una técnica inusualmente limpia y clara" y abstractas con "pocas imágenes concretas". [18] [23] [24] [42] Se la consideraba una modernista con un toque delicado que era capaz de mostrar "movimientos emergentes" en su trabajo. [24] [42]
En 1928, Ludins preparó el diseño de la portada e hizo 120 ilustraciones con pluma y tinta para tres lectores escolares en un conjunto llamado Adventures in Reading de E. Ehrlich Smith y otros (Garden City, Nueva York, Doubleday, Doran and Co.). [1] [43] [12]
En 1931, Ludins escribió e ilustró un libro para niños titulado Wonder Rock (Nueva York, Coward & McCann). Una de las primeras reseñas lo describió como "una antigua leyenda de los indios americanos contada y representada en un pequeño libro hermoso y fascinante". [44] Cuenta la historia de dos niños perdidos que reciben ayuda de animales, incluido un ratón, un mapache, un oso grizzly, un puma y, especialmente, una lombriz de tierra común, en su lucha por encontrar el camino de regreso a casa. [45]
El proyecto de enseñanza de arte [del New York Federal Art Project], a través de sus métodos gratuitos, ha brindado a los niños la oportunidad de utilizar su poder creativo natural para expresar su mundo de emociones. Este proyecto ha iniciado un trabajo sin precedentes, cuyos resultados demuestran que más de 30.000 niños, no sólo en Nueva York sino en todo nuestro país, deben tener esta oportunidad de forma permanente. No debe considerarse como una "medida de alivio" dar empleo a profesores de arte desempleados sino proporcionar medios de expresión natural y libre a la población infantil de este país. Este parece un paso lógico en la creación y desarrollo de una cultura estadounidense viva y en crecimiento, tanto de creadores como de apreciadores.
Ryah Ludins, "El punto de vista de un niño", Art Front , vol. 3, núm. 1, pág. 17
Ludins escribió un artículo para el número de febrero de 1937 de la revista radical Art Front . Al revisar una exposición de pinturas y artes gráficas realizadas por niños que participaron en un proyecto de enseñanza de arte de la Works Progress Agency, dijo que las obras expuestas deberían tomarse en serio pero, lo que es más importante, el proyecto demostró la importancia de dar a los niños "una oportunidad de utilizar su poder creativo natural para expresar su mundo de emociones". La enseñanza de arte en las escuelas debe verse como "un paso lógico en la creación y desarrollo de una cultura estadounidense viva y en crecimiento de creadores y apreciadores". [46] En el momento en que escribió, Ludins era miembro del consejo editorial de Art Front junto con Jacob Kainen , Mitchell Siporin , Charmion Von Wiegand y otros. [46]
Ludins nació el 28 de marzo de 1896 en Mariupol , una ciudad del sureste de Ucrania . [47] Su padre era David George Ludschinski y su madre era Olga Richman Ludschinski. Su nombre de nacimiento era Ryah Ludschinski. [3] Tenía tres hermanos menores. [48] [49] El padre de Ludins, David George Ludschinski, cambió el apellido a Ludins después de traer a su familia a los Estados Unidos en 1904. [26] Era constructor y especulador inmobiliario. Se asoció con su hermano, Leo Ludins, y un hombre llamado Louis Romm, para formar Ludins & Romm Realty Company en 1905. [50] David y Leo también hicieron negocios como Ludins Brothers. Ambas firmas trabajaron principalmente en el norte de Manhattan y el Bronx. [51] [52] En la década de 1920, los dos hermanos construyeron edificios de apartamentos en el Bronx, uno de ellos una estructura de seis pisos con 185 habitaciones y 8 escaparates. [53] David Ludins fue caracterizado como un "intelectual judío ruso" cuando el sionista socialista, Nachman Syrkin , lo encontró por primera vez a él y a su familia en 1913. [54] A juzgar por su participación en organizaciones de izquierda durante la década de 1930, Ludins y sus dos hermanos todos defendieron causas radicales. [46] [55] [56] Tima fue noticia cuando denunció una investigación realizada por el Subcomité de Seguridad Interna del Senado de los Estados Unidos presidido por William E. Jenner en 1953. [57] Era maestra en escuelas públicas de la ciudad de Nueva York. Eugenio era un artista.
En 1934, Ludins se casó con un mexicano llamado Juan de Fuentes, pero el matrimonio duró sólo unos meses. Una fuente informa que le dijo a su sobrina que "le gustaban los hombres, pero no quería encontrar uno en su cama por la mañana". [26]
Tras una larga enfermedad, Ludins murió en su casa del Hotel Chelsea el 30 de agosto de 1957. [1]
Durante su vida, se hizo referencia a Ludins como Ryah Ludschinski, Ryah Ludins, Ryah R. Ludins y Ryah L. de Fuentes, [2] [7] Su apellido a veces se escribía mal Ludens. [42]