Rudolf Otto (25 de septiembre de 1869 - 7 de marzo de 1937) fue un eminente teólogo, filósofo y religioso comparativo luterano alemán . Se le considera uno de los eruditos religiosos más influyentes de principios del siglo XX y es mejor conocido por su concepto de lo numinoso , una profunda experiencia emocional que, según él, estaba en el corazón de las religiones del mundo. [1] Si bien su trabajo comenzó en el dominio de la teología cristiana liberal , su impulso principal siempre fue apologético , buscando defender la religión contra las críticas naturalistas . [2] Otto finalmente llegó a concebir su trabajo como parte de una ciencia de la religión, que se dividía en filosofía de la religión , historia de la religión y psicología de la religión . [2]
Nacido en Peine, cerca de Hannover , Otto se crió en una familia cristiana piadosa. [3] Asistió al Gymnasium Andreanum en Hildesheim y estudió en las universidades de Erlangen y Göttingen , donde escribió su disertación sobre la comprensión del Espíritu Santo por parte de Martín Lutero ( Die Anschauung von heiligen Geiste bei Luther: Eine historisch-dogmatische Untersuchung ) y su habilitación sobre Kant ( Naturalistische und religiöse Weltansicht ). En 1906 ocupó el cargo de profesor extraordinario y en 1910 recibió el doctorado honorario de la Universidad de Giessen .
La fascinación de Otto por las religiones no cristianas se despertó durante un largo viaje de 1911 a 1912 por el norte de África, Palestina , la India británica , China, Japón y Estados Unidos. [4] Citó una visita en 1911 a una sinagoga marroquí como inspiración clave para el tema del Santo que desarrollaría más tarde. [3] Otto se convirtió en miembro del parlamento prusiano en 1913 y mantuvo este cargo durante la Primera Guerra Mundial . [4] En 1917, encabezó un esfuerzo para simplificar el sistema de ponderación de votos en las elecciones prusianas . [2] Luego sirvió en la asamblea constituyente de la posguerra en 1918 y permaneció involucrado en la política de la República de Weimar . [4]
Mientras tanto, en 1915, se convirtió en profesor ordinario en la Universidad de Breslau , y en 1917, en la Escuela de Divinidad de la Universidad de Marburg , entonces uno de los seminarios protestantes más famosos del mundo. Aunque recibió varias llamadas más, permaneció en Marburg el resto de su vida. Se jubiló en 1929 pero continuó escribiendo después. El 6 de marzo de 1937 murió de neumonía , después de sufrir graves heridas al caer a unos veinte metros de una torre en octubre de 1936. Hubo muchos rumores de que la caída fue un intento de suicidio , pero esto nunca se ha confirmado. [2] Está enterrado en el cementerio de Marburg.
En sus primeros años, Otto estuvo muy influenciado por el teólogo y filósofo idealista alemán Friedrich Schleiermacher y su conceptualización de la categoría de lo religioso como un tipo de emoción o conciencia irreductible a epistemologías éticas o racionales . [4] En esto, Otto vio que Schleiermacher había recuperado un sentido de santidad perdido en el Siglo de las Luces . Schleiermacher describió este sentimiento religioso como de absoluta dependencia; Otto finalmente rechazó esta caracterización por considerarla demasiado análoga a la dependencia terrenal y enfatizó la completa alteridad del sentimiento religioso con respecto al mundo mundano (ver más abajo). [4] En 1904, mientras estudiaba en la Universidad de Göttingen , Otto se convirtió en un defensor de la filosofía de Jakob Fries junto con dos compañeros de estudios. [2]
El primer libro de Otto, Naturalismo y religión (1904) divide ontológicamente el mundo en mental y físico, una posición que refleja el dualismo cartesiano . Otto sostiene que la conciencia no puede explicarse en términos de procesos físicos o neuronales, y también le otorga primacía epistemológica al argumentar que todo conocimiento del mundo físico está mediado por la experiencia personal. Por otro lado, no está de acuerdo con la caracterización de Descartes de lo mental como un ámbito racional, postulando en cambio que la racionalidad se construye sobre un ámbito intuitivo no racional. [2]
En 1909 publicó su siguiente libro, La filosofía de la religión basada en Kant y Fries , en el que examina el pensamiento de Kant y Fries y, a partir de ahí, intenta construir un marco filosófico dentro del cual pueda tener lugar la experiencia religiosa . Mientras que la filosofía de Kant decía que el pensamiento ocurría en un ámbito racional, Fries divergía y decía que también ocurría en ámbitos prácticos y estéticos; Otto siguió la línea de pensamiento de Fries y sugirió otro dominio no racional del pensamiento, el religioso. Consideró que la intuición era valiosa en dominios racionales como las matemáticas, pero sujeta al correctivo de la razón, mientras que las intuiciones religiosas podrían no estar sujetas a ese correctivo. [2]
Estos dos primeros trabajos estuvieron influenciados por los enfoques racionalistas de Immanuel Kant y Jakob Fries. Otto afirmó que se centraban en los aspectos racionales de lo divino (la "Ratio aeterna"), mientras que su siguiente (y más influyente) libro se centraba en los aspectos no racionales de lo divino. [5]
La obra más famosa de Otto, La Idea de lo Santo, fue uno de los libros teológicos alemanes de mayor éxito del siglo XX, nunca se ha agotado y está disponible en unos 20 idiomas. El argumento central del libro se refiere al término numinoso , que acuñó Otto. Explica lo numinoso como una "experiencia o sentimiento no racional y no sensorial cuyo objeto primario e inmediato está fuera del yo". Este estado mental "se presenta como ganz Andere , [6] [7] [8] completamente otro, una condición absolutamente sui generis e incomparable por la cual el ser humano se encuentra completamente avergonzado". [9] Según Mark Wynn en la Enciclopedia de Filosofía de Stanford , La Idea de lo Santo cae dentro de un paradigma en la filosofía de la emoción en el que se considera que las emociones incluyen un elemento de percepción con valor epistémico intrínseco que no está mediado por pensamientos ni simplemente una respuesta a factores fisiológicos . Por lo tanto, Otto entiende que la experiencia religiosa tiene un contenido fenomenológico independiente de la mente en lugar de ser una respuesta interna a la creencia en una realidad divina. Otto aplicó este modelo específicamente a las experiencias religiosas, que consideraba cualitativamente diferentes de otras emociones. [10] Otto sintió que la gente debería primero hacer un estudio racional serio de Dios, antes de recurrir al elemento no racional de Dios como lo hizo en este libro. [5] [11]
En Mysticism East and West , publicado en alemán en 1926 y en inglés en 1932, Otto compara y contrasta las opiniones del místico cristiano alemán medieval Meister Eckhart con las del influyente filósofo hindú Adi Shankara , figura clave de la escuela Advaita Vedanta . [2]
Otto dejó una amplia influencia en la teología, los estudios religiosos y la filosofía de la religión , que continúa hasta el siglo XXI. [12]
Karl Barth , un influyente teólogo protestante contemporáneo de Otto, reconoció la influencia de Otto y aprobó una concepción similar de Dios como ganz Andere o totalliter aliter , [13] cayendo así dentro de la tradición de la teología apofática . [14] [15] Otto fue también uno de los pocos teólogos modernos con quienes CS Lewis indica una deuda, particularmente con la idea de lo numinoso en El problema del dolor . En ese libro, Lewis ofrece su propia descripción de lo numinoso: [16]
Supongamos que te dicen que hay un tigre en la habitación de al lado: sabrías que estás en peligro y probablemente sentirías miedo. Pero si te dijeran: "Hay un fantasma en la habitación de al lado" y lo creyeras, sentirías, en efecto, lo que a menudo se llama miedo, pero de un tipo diferente. No se basaría en el conocimiento del peligro, pues nadie teme principalmente lo que un fantasma pueda hacerle, sino el mero hecho de que es un fantasma. Es más "extraño" que peligroso, y el tipo especial de miedo que suscita puede denominarse Pavor. Con lo Siniestro se ha llegado a los márgenes de lo Numinoso. Ahora suponga que le dijeron simplemente: "Hay un espíritu poderoso en esta habitación" y lo creyó. Entonces tus sentimientos se parecerían aún menos al mero miedo al peligro: pero la perturbación sería profunda. Sentirías asombro y cierto encogimiento, una sensación de incapacidad para hacer frente a un visitante así y de postración ante él, una emoción que podría expresarse en las palabras de Shakespeare: "Debajo de ello mi genio es reprendido". Este sentimiento puede describirse como asombro, y el objeto que lo excita como lo Numinoso.
El teólogo alemán-estadounidense Paul Tillich reconoció la influencia de Otto en él, [2] al igual que el alumno alemán más famoso de Otto, Gustav Mensching (1901-1978) de la Universidad de Bonn . [17] Las opiniones de Otto pueden verse [ se necesita aclaración ] en la presentación del hombre como un ser trascendente que hace el destacado teólogo católico Karl Rahner . [ cita necesaria ] Más recientemente, Otto también ha influido en el fraile franciscano estadounidense y orador inspirador Richard Rohr . [18] : 139
Las ideas de Otto también han ejercido una influencia en la teología y la espiritualidad no cristianas. Han sido discutidos por teólogos judíos ortodoxos, incluidos Joseph Soloveitchik [19] y Eliezer Berkovits . [20] El intelectual público e intelectual sufí iraní-estadounidense Reza Aslan entiende la religión como "un sistema institucionalizado de símbolos y metáforas [...] con el cual una comunidad de fe puede compartir entre sí su encuentro numinoso con la Presencia Divina". ". [21] Más lejos, el trabajo de Otto recibió palabras de agradecimiento del líder independentista indio Mohandas Gandhi . [17] Aldous Huxley , un importante defensor del perennialismo , fue influenciado por Otto; en Las puertas de la percepción escribe: [22]
La literatura sobre la experiencia religiosa abunda en referencias a los dolores y terrores que abruman a quienes se han encontrado, demasiado repentinamente, cara a cara con alguna manifestación del mysterium tremendum . En lenguaje teológico, este miedo se debe a la incompatibilidad entre el egoísmo del hombre y la pureza divina, entre la separatividad autoagravada del hombre y la infinitud de Dios.
En La idea de lo santo y otras obras, Otto estableció un paradigma para el estudio de la religión que se centraba en la necesidad de realizar lo religioso como una categoría original e irreducible por derecho propio. [ cita necesaria ] El eminente historiador de la religión y filósofo rumano-estadounidense Mircea Eliade utilizó los conceptos de La idea de lo santo como punto de partida para su propio libro de 1954, Lo sagrado y lo profano . [12] [23] El paradigma representado por Otto y Eliade fue entonces fuertemente criticado por ver la religión como una categoría sui generis , [12] hasta alrededor de 1990, cuando comenzó a ver un resurgimiento como resultado de que sus aspectos fenomenológicos se hicieran más evidentes. . [ cita necesaria ] Ninian Smart , quien fue una influencia formativa en los estudios religiosos como disciplina secular, fue influenciado por Otto en su comprensión de la experiencia religiosa y su enfoque para comprender la religión transculturalmente. [12]
Carl Gustav Jung , el fundador de la psicología analítica , aplicó el concepto de lo numinoso a la psicología y la psicoterapia , argumentando que era terapéutico y aportaba una mayor autocomprensión, y afirmó que para él la religión se trataba de una "observación cuidadosa y escrupulosa... de lo numinoso ". ". [24] El sacerdote episcopal estadounidense John A. Sanford aplicó las ideas de Otto y Jung en sus escritos sobre psicoterapia religiosa. [ cita necesaria ]
El filósofo y sociólogo Max Horkheimer , miembro de la Escuela de Frankfurt , adoptó el concepto de "completamente otro" en su libro de 1970 Die Sehnsucht nach dem ganz Anderen ("Anhelo de lo completamente Otro"). [25] [26] Walter Terence Stace escribió en su libro Tiempo y eternidad que "Después de Kant, le debo más a La idea de lo santo de Rudolph Otto que a cualquier otro libro". [27] Otros filósofos influenciados por Otto incluyeron a Martin Heidegger , [17] Leo Strauss , [17] Hans-Georg Gadamer (que fue crítico cuando era más joven pero respetuoso en su vejez), [ cita requerida ] Max Scheler , [17] Edmund Husserl , [17] Joachim Wach , [3] [17] y Hans Jonas . [ cita necesaria ]
El veterano de guerra y escritor Ernst Jünger y el historiador y científico Joseph Needham también citaron la influencia de Otto. [ cita necesaria ]
Otto estuvo muy involucrado en actividades ecuménicas entre denominaciones cristianas y entre el cristianismo y otras religiones. [4] Experimentó agregando un tiempo similar a un momento de silencio cuáquero a la liturgia luterana como una oportunidad para que los fieles experimentaran lo numinoso. [4]
Se ofrece una bibliografía completa de las obras de Otto en Robert F. Davidson, Rudolf Otto's Interpretation of Religion (Princeton, 1947), págs.
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