Los estudios religiosos , también conocidos como estudio de la religión , son el estudio científico de la religión . No existe consenso sobre lo que se considera religión y su definición es muy controvertida. Describe, compara, interpreta y explica la religión, enfatizando perspectivas empíricas , históricas y transculturales.
Mientras que la teología intenta comprender lo trascendente o sobrenatural según los relatos religiosos tradicionales, los estudios religiosos adoptan un enfoque más científico y objetivo, independiente de cualquier punto de vista religioso particular. Por lo tanto, los estudios religiosos se basan en múltiples disciplinas y metodologías académicas, incluidas la antropología , la sociología , la psicología , la filosofía y la historia de la religión .
Los estudios religiosos se originaron en la Europa del siglo XIX , cuando el análisis académico e histórico de la Biblia había florecido, cuando los textos sagrados hindúes y budistas se traducían por primera vez a idiomas europeos. Los primeros eruditos influyentes incluyeron a Friedrich Max Müller en Inglaterra y Cornelis Petrus Tiele en los Países Bajos. Hoy en día, los estudios religiosos son una disciplina académica practicada por académicos de todo el mundo. [1] En sus primeros años, se la conocía como " religión comparada " o ciencia de la religión y, en Estados Unidos , hay quienes hoy también conocen el campo como "Historia de la religión" (asociada a tradiciones metodológicas calcadas a la Universidad de Chicago en general, y en particular a Mircea Eliade , desde finales de los años cincuenta hasta finales de los ochenta).
El erudito en estudios religiosos Walter Capps describió el propósito de la disciplina como proporcionar "formación y práctica... para dirigir y realizar investigaciones sobre el tema de la religión". [2] Al mismo tiempo, Capps afirmó que su otro propósito era utilizar "modos y técnicas de investigación prescritos para hacer inteligible el tema de la religión". [2] El erudito en estudios religiosos Robert A. Segal caracterizó la disciplina como "un tema" que está "abierto a muchos enfoques" y, por lo tanto, "no requiere ni un método distintivo ni una explicación distintiva para ser digno del estatus disciplinario". " [3]
Los diferentes académicos que operan en este campo tienen diferentes intereses e intenciones; algunos, por ejemplo, buscan defender la religión, mientras que otros buscan explicarla y otros desean utilizar la religión como ejemplo con el cual probar una teoría propia. [4] Algunos estudiosos de los estudios religiosos están interesados en estudiar principalmente la religión a la que pertenecen. [5] Los estudiosos de la religión han argumentado que un estudio del tema es útil para las personas porque les proporcionará conocimientos pertinentes en contextos interpersonales y profesionales dentro de un mundo cada vez más globalizado . [6] También se ha argumentado que estudiar la religión es útil para apreciar y comprender las tensiones sectarias y la violencia religiosa . [7] [8] [9]
El término " religión " se originó a partir del sustantivo latino religio , que fue nominalizado a partir de uno de tres verbos: relegere (volverse constantemente/observar concienzudamente); religare (atar uno mismo [volver]); y reeligere (elegir de nuevo). [10] Debido a estos tres significados potenciales diferentes, un análisis etimológico por sí solo no resuelve la ambigüedad de definir la religión, ya que cada verbo apunta a una comprensión diferente de lo que es la religión. Durante la Edad Media , el término "religioso" se utilizaba como sustantivo para describir a alguien que se había unido a una orden monástica (un "religioso").
A lo largo de la historia de los estudios religiosos, ha habido muchos intentos de definir el término "religión". [12] Muchos de ellos han sido monotéticos , buscando determinar un elemento clave y esencial que todas las religiones comparten, que puede usarse para definir "religión" como una categoría, y que debe ser necesario para que algo sea clasificado como una categoría. "religión". [13] Hay dos formas de definición monotética; los primeros son sustantivos y buscan identificar un núcleo específico como núcleo de la religión, como la creencia en un dios o dioses, o un énfasis en el poder. [14] Los segundos son funcionales y buscan definir la "religión" en términos de lo que hace por los humanos, por ejemplo, definiéndola mediante el argumento de que existe para mitigar el miedo a la muerte, unir una comunidad o reforzar el control de un grupo. Sobre otra. [14] Otras formas de definición son politéticas y producen una lista de características que son comunes a la religión. En esta definición no hay ninguna característica que deba ser común en todas las formas de religión. [14]
Lo que causa más complicaciones es el hecho de que existen varias visiones del mundo seculares , como el nacionalismo y el marxismo , que tienen muchas de las mismas características que comúnmente se asocian con la religión, pero que rara vez se consideran religiosas. [15]
Por el contrario, otros estudiosos de los estudios religiosos han argumentado que la disciplina debería rechazar el término "religión" por completo y dejar de intentar definirlo. [16] Desde esta perspectiva, se argumenta que "religión" es un concepto occidental que ha sido impuesto a otras culturas en un acto de imperialismo intelectual. [17] Según el estudioso de la religión Russell T. McCutcheon , "muchos de los pueblos que estudiamos mediante esta categoría no tienen ningún término o concepto equivalente". [18] No existe, por ejemplo, una palabra para "religión" en idiomas como el sánscrito . [17]
Antes de que los estudios religiosos se convirtieran en un campo por derecho propio, que floreciera en los Estados Unidos a finales de la década de 1960, varias figuras intelectuales clave exploraron la religión desde diversas perspectivas. Una de estas figuras fue el famoso pragmático William James . Sus conferencias de Gifford de 1902 y su libro Las variedades de la experiencia religiosa examinaron la religión desde una perspectiva psicológico-filosófica y siguen siendo influyentes en la actualidad. Su ensayo La voluntad de creer defiende la racionalidad de la fe.
Max Weber estudió la religión desde una perspectiva económica en La ética protestante y el espíritu del capitalismo (1904-1905), su obra más famosa. Como figura importante de la sociología , sin duda ha influido en los sociólogos de la religión posteriores.Émile Durkheim también mantiene una influencia continua como uno de los padres de la sociología. Exploró las actitudes y doctrinas protestantes y católicas con respecto al suicidio en su obra Suicidio . En 1912 publicó su obra más memorable sobre religión, Las formas elementales de la vida religiosa .
El interés en el estudio general de la religión se remonta al menos a Hecateo de Mileto ( c. 550 a. C. – c. 476 a. C. ) y Heródoto ( c. 484 a. C. – c. 425 a. C. ). Posteriormente, durante la Edad Media , eruditos islámicos como Ibn Hazm (m. 1064 d.C.) estudiaron las religiones persa , judía , cristiana e india , entre otras. La primera historia de la religión fue el Tratado sobre las sectas religiosas y filosóficas (1127 d. C.), escrito por el erudito musulmán Muhammad al-Shahrastani . Pedro el Venerable , que también trabajó en el siglo XII, estudió el Islam e hizo posible una traducción latina del Corán .
A pesar del largo interés por el estudio de la religión, la disciplina académica Estudios Religiosos es relativamente nueva. Christopher Partridge señala que "las primeras cátedras se establecieron en el último cuarto del siglo XIX". [19]
En el siglo XIX, el estudio de la religión se hacía a través de los ojos de la ciencia. Max Müller fue el primer profesor de filología comparada en la Universidad de Oxford , cátedra creada especialmente para él. En su Introducción a la ciencia de la religión (1873) escribió que es "el deber de quienes han dedicado su vida al estudio de las principales religiones del mundo en sus documentos originales, y quienes las valoran y reverencian en cualquier forma". pueda presentarse para tomar posesión de este nuevo territorio en nombre de la verdadera ciencia."
Muchos de los eruditos clave que ayudaron a establecer el estudio de la religión no se consideraban eruditos de estudios religiosos, sino más bien teólogos, filósofos, antropólogos, sociólogos, psicólogos e historiadores. [20]
Partridge escribe que "en la segunda mitad del siglo XX, el estudio de la religión había surgido como un campo destacado e importante de investigación académica". Cita la creciente desconfianza hacia el empirismo del siglo XIX y el creciente interés en las religiones y la espiritualidad no cristianas, junto con la convergencia del trabajo de los científicos sociales y el de los estudiosos de la religión, como factores implicados en el surgimiento de los estudios religiosos.
Una de las primeras instituciones académicas donde se presentaron los estudios religiosos como una materia distinta fue el University College Ibadan, ahora la Universidad de Ibadan , donde Geoffrey Parrinder fue nombrado profesor de estudios religiosos en 1949. [21]
En las décadas de 1960 y 1970, el término "estudios religiosos" se volvió común y el interés en el campo aumentó. Se fundaron nuevos departamentos y se iniciaron revistas influyentes de estudios religiosos (por ejemplo, Estudios Religiosos y Religión ). En el prólogo de Approaches to the Study of Religion , Ninian Smart escribió que "en el mundo de habla inglesa [los estudios religiosos] datan básicamente de la década de 1960, aunque antes existían campos como 'el estudio comparativo de la religión', el ' "Historia de la religión", "Sociología de la religión", etc...."
En la década de 1980, tanto en Gran Bretaña como en Estados Unidos , "la disminución de las solicitudes de estudiantes y la disminución de los recursos en la década de 1980 llevaron a recortes que afectaron a los departamentos de estudios religiosos". (Partridge) Más adelante en la década, los estudios religiosos comenzaron a recuperarse como resultado de la integración de los estudios religiosos con otras disciplinas y la formación de programas de estudio que mezclaban la disciplina con estudios más utilitarios.
La filosofía de la religión utiliza herramientas filosóficas para evaluar afirmaciones y doctrinas religiosas. La filosofía occidental ha sido tradicionalmente empleada por los estudiosos de habla inglesa. (Algunas otras culturas tienen sus propias tradiciones filosóficas, incluidas la india , la musulmana y la judía ). Los problemas comunes considerados por la filosofía (occidental) de la religión son la existencia de Dios , la creencia y la racionalidad, la cosmología y las inferencias lógicas de consistencia lógica a partir de textos sagrados. .
Aunque la filosofía se ha utilizado durante mucho tiempo para evaluar las afirmaciones religiosas ( por ejemplo , el debate de Agustín y Pelagio sobre el pecado original), el surgimiento de la escolástica en el siglo XI, que representó "la búsqueda de orden en la vida intelectual" (Russell, 170), Integra más plenamente la tradición filosófica occidental (con la introducción de las traducciones de Aristóteles ) en el estudio religioso.
Existe cierta superposición entre las subcategorías de estudios religiosos y la disciplina misma. Los estudios religiosos buscan estudiar los fenómenos religiosos en su conjunto, en lugar de limitarse a los enfoques de sus subcategorías.
La antropología de la religión se ocupa principalmente de las necesidades humanas básicas comunes que satisface la religión. La antropología cultural de la religión se ocupa principalmente de los aspectos culturales de la religión. De principal interés para el antropólogo cultural de las religiones son los rituales, las creencias, el arte religioso y las prácticas de piedad.
Las encuestas de Gallup han encontrado que los países más pobres del mundo pueden ser los más religiosos. De los países con ingresos per cápita promedio inferiores a 2.000 dólares, el 95% informó que la religión desempeñaba un papel importante en su vida diaria. Esto contrasta con el promedio del 47% de los países más ricos, con ingresos superiores a 25.000 dólares (Estados Unidos rompió la tendencia al informar un 65%). [22] Los científicos sociales han sugerido que la religión desempeña un papel funcional (ayudar a las personas a afrontar la situación) en las naciones más pobres. [22] [23] El New York Times ofrece un gráfico que ilustra la correlación (no necesariamente causalidad) entre religión y pobreza.
La historia de las religiones no se ocupa de afirmaciones teológicas aparte de su significado histórico. Algunos temas de esta disciplina son la historicidad de figuras religiosas, acontecimientos y la evolución de cuestiones doctrinales. [24]
Existen muchos enfoques para el estudio de los textos sagrados. Uno de estos enfoques es interpretar el texto como un objeto literario. En este enfoque son de interés las metáforas, los elementos temáticos y la naturaleza y motivaciones de los personajes. Un ejemplo de este enfoque es Dios: una biografía , de Jack Miles .
Ha sido de interés el lóbulo temporal , al que se ha denominado el "centro de Dios" del cerebro. (Ramachandran, cap. 9) Los hallazgos neurológicos con respecto a la experiencia religiosa no son una disciplina ampliamente aceptada dentro de los estudios religiosos. Los investigadores científicos han utilizado un escáner SPECT para analizar la actividad cerebral de los contemplativos cristianos y de los meditadores budistas y han descubierto que son bastante similares. [25]
El "origen de la religión" se refiere al surgimiento del comportamiento religioso en la prehistoria , antes de los registros escritos.
La psicología de la religión se ocupa de los principios psicológicos que operan en las comunidades y practicantes religiosos. The Varieties of Religion Experience de William James analizó la experiencia personal en contraste con el fenómeno social de la religión. Algunas cuestiones que preocupan al psicólogo de las religiones son la naturaleza psicológica de la conversión religiosa , la toma de decisiones religiosas, la religión y la felicidad , y los factores psicológicos al evaluar las afirmaciones religiosas.
Sigmund Freud fue otra figura en el campo de la psicología y la religión. Usó su teoría psicoanalítica para explicar creencias, prácticas y rituales religiosos, con el fin de justificar el papel de la religión en el desarrollo de la cultura humana.
La sociología de la religión se ocupa de la relación dialéctica entre religión y sociedad ; las prácticas, antecedentes históricos, desarrollos, temas universales y roles de la religión en la sociedad. [26] Se hace especial hincapié en el papel recurrente de la religión en todas las sociedades y a lo largo de la historia registrada. La sociología de la religión se distingue de la filosofía de la religión en que no se propone evaluar la validez de las creencias religiosas, aunque el proceso de comparar múltiples dogmas en conflicto puede requerir lo que Peter L. Berger ha descrito como "ateísmo metodológico" inherente. [27] Mientras que la sociología de la religión difiere ampliamente de la teología al asumir la invalidez de lo sobrenatural, los teóricos tienden a reconocer la cosificación sociocultural de la práctica religiosa.
La sociología de la religión también se ocupa de cómo la religión impacta a la sociedad con respecto a los aspectos positivos y negativos de lo que sucede cuando la religión se mezcla con la sociedad. Teóricos como Marx afirman que "la religión es el opio del pueblo": la idea de que la religión se ha convertido en una forma para que la gente afronte sus problemas. Al menos un estudio exhaustivo refuta esta idea. Las investigaciones han encontrado que las democracias seculares como Francia o Escandinavia superan a las democracias más teístas en diversas medidas de salud social. Los autores explican: "Las preguntas apremiantes incluyen las razones, ya sean teístas o no teístas, por las que Estados Unidos, excepcionalmente rico, es tan ineficiente que está experimentando un grado mucho mayor de angustia social que las democracias prósperas menos religiosas y menos ricas. Por el contrario, ¿cómo ¿Estos últimos logran una salud social superior teniendo poco en cuanto a valores o instituciones religiosas? [28]
Vogel informa que en la década de 1970 un nuevo enfoque de "ley y religión" fue construyendo progresivamente su propia contribución a los estudios religiosos. En 1983 se formaron más de una docena de organizaciones y comités académicos, y ese año se publicó por primera vez una revista académica trimestral, el Journal of Law and Religion , y el Ecclesiastical Law Journal se inauguró en 1999. [29] Se han creado muchos departamentos y centros en todo el mundo durante las últimas décadas. En 2012, las principales organizaciones de derecho y religión en los EE. UU. incluían 500 profesores de derecho, 450 politólogos y especialistas en muchos otros campos, como la historia y los estudios religiosos. Entre 1985 y 2010, se publicaron en este campo unos 750 libros y 5.000 artículos académicos. [30] Los académicos no sólo se centran en cuestiones estrictamente legales sobre la libertad religiosa o el no establecimiento, sino también en el estudio de las religiones tal como se califican a través de discursos judiciales o comprensión legal sobre los fenómenos religiosos. Los exponentes analizan el derecho canónico, el derecho natural y el derecho estatal, a menudo desde una perspectiva comparada. [31] [32] Los especialistas han explorado temas de la historia occidental relacionados con el cristianismo y la justicia y la misericordia, el gobierno y la equidad, la disciplina y el amor. [33] Los temas de interés comunes incluyen el matrimonio y la familia, [34] y los derechos humanos. [35] Yendo más allá del cristianismo, los estudiosos han analizado las interrelaciones entre el derecho y la religión en el Oriente Medio musulmán, [36] y en la Roma pagana. [37]
Los primeros escritos serios sobre la interfaz entre religión y cine aparecieron en el trabajo de críticos de cine como Jean Epstein en la década de 1920. [38] El tema ha ganado popularidad entre los estudiantes y se cita como de particular relevancia dada la omnipresencia del cine en la cultura moderna. [39] Los enfoques para el estudio de la religión y el cine difieren entre los académicos; Los enfoques funcionalistas, por ejemplo, ven el cine como un lugar en el que se manifiesta la religión, mientras que los enfoques teológicos examinan el cine como un reflejo de la presencia de Dios en todas las cosas. [40]
En los estudios religiosos se utilizan varias metodologías. Las metodologías son hermenéuticas , o modelos interpretativos, que proporcionan una estructura para el análisis de los fenómenos religiosos.
La fenomenología es "posiblemente el enfoque más influyente para el estudio de la religión en el siglo XX". (Perdiz) El término aparece por primera vez en el título de la obra del influyente filósofo del idealismo alemán , Georg Wilhelm Friedrich Hegel , titulada La fenomenología del espíritu . La fenomenología se había practicado mucho antes de que Edmund Husserl , considerado su fundador, la hiciera explícita como método filosófico . Sin embargo, en el contexto de la fenomenología de la religión , el término fue utilizado por primera vez por Pierre Daniel Chantepie de la Saussaye en su obra "Lehrbuch der Religiongeschichte" (1887). La fenomenología de Chantepie catalogaba características observables de la religión de forma muy parecida a como un zoólogo categorizaría a los animales o un entomólogo a los insectos.
En parte debido a la influencia de Husserl , la "fenomenología" llegó a "referirse a un método que es más complejo y reclama mucho más para sí mismo que la mera catalogación de hechos de Chantepie". (Perdiz) Husserl sostenía que el fundamento del conocimiento es la conciencia . Reconoció "lo fácil que es que creencias e interpretaciones previas influyan inconscientemente en el pensamiento de uno; el método fenomenológico de Husserl buscó dejar de lado todas estas presuposiciones e interpretaciones". (Partridge) Husserl introdujo el término "visión eidética" para describir la capacidad de observar sin que "creencias e interpretaciones previas" influyan en la comprensión y la percepción.
Su otra principal aportación conceptual es la idea de epojé : dejar de lado las cuestiones metafísicas y observar los fenómenos en sí mismos, sin prejuicios ni compromisos por parte del investigador. La epojé, también conocida como reducción fenomenológica o paréntesis, implica abordar un fenómeno o fenómenos desde un punto de vista neutral, en lugar de hacerlo con nuestras propias actitudes particulares. Al realizar esta reducción, cualquier fenómeno o fenómenos que abordemos se entienden en sí mismos, más que desde nuestras propias perspectivas. En el campo de los estudios religiosos, un defensor contemporáneo del método fenomenológico es Ninian Smart. Sugiere que deberíamos realizar la epojé como un medio para participar en estudios transculturales. Al hacerlo, podemos tomar las creencias, símbolos, rituales, etc. del otro desde su propia perspectiva, en lugar de imponerle la nuestra. Otro estudioso anterior que emplea el método fenomenológico para estudiar la religión es Gerardus van der Leeuw . En su Religión en esencia y manifestación (1933), esboza cómo debería ser una fenomenología de la religión:
- En primer lugar, sostiene van der Leeuw, el estudioso de la religión necesita clasificar los fenómenos religiosos en categorías distintas: por ejemplo, sacrificio, sacramento, espacio sagrado, tiempo sagrado, palabra sagrada, fiestas y mito.
- En segundo lugar, los estudiosos necesitan interpolar los fenómenos en sus propias vidas. Es decir, deben intentar comprender la religión desde dentro con empatía (Einfühlung). ... La vida examinada por el estudioso de las ciencias religiosas, insiste van der Leeuw, necesita "adquirir su lugar en la vida del propio estudiante, quien debe comprenderla desde su interior".
- En tercer lugar, van der Leeuw subraya quizás el principio fenomenológico fundamental, a saber, la época, la suspensión de los juicios de valor y la adopción de una postura neutral.
- En cuarto lugar, los académicos deben aclarar cualquier relación estructural aparente y darle sentido a la información. Al hacerlo, avanzan hacia una comprensión holística de cómo se relacionan y funcionan juntos los diversos aspectos de una religión.
- En quinto lugar, esto conduce naturalmente a una etapa en la que "todas estas actividades, realizadas juntas y simultáneamente, constituyen una comprensión genuina [Verstehen]: la 'realidad' caótica y obstinada se convierte así en una manifestación, una revelación" (visión eidética).
- En sexto lugar, una vez alcanzado este conocimiento general, existe una necesidad continua de garantizar que coincida con las investigaciones actualizadas de otras disciplinas, como la arqueología, la historia, la filología, etc. Para van der Leeuw, como para otros fenomenólogos , la verificación continua de los propios resultados es crucial para el mantenimiento de la objetividad académica. Para evitar la degeneración en fantasía, la fenomenología siempre debe alimentarse de hechos.
- Finalmente, habiendo pasado por las seis etapas anteriores, el fenomenólogo debería estar lo más cerca posible de una comprensión del "significado" de los fenómenos religiosos estudiados y estar en condiciones de relacionar su comprensión con otros.
La subjetividad inherente al estudio fenomenológico de la religión hace que su comprensión completa y comprensiva sea muy difícil. Sin embargo, los fenomenólogos pretenden separar su estudio formal de la religión de su propia visión teológica del mundo y eliminar, en la medida de lo posible, cualquier sesgo personal (por ejemplo, un fenomenólogo cristiano evitaría estudiar el hinduismo a través de la lente del cristianismo).
Hay una serie de actitudes tanto teóricas como metodológicas comunes entre los fenomenólogos: fuente
- Los fenomenólogos tienden a oponerse a la aceptación de cuestiones no observables y de grandes sistemas erigidos en el pensamiento especulativo;
- Los fenomenólogos tienden a oponerse al naturalismo (también llamado objetivismo y positivismo), que es la cosmovisión que surge de la ciencia y la tecnología naturales modernas y que se ha extendido desde el norte de Europa desde el Renacimiento;
- Hablando positivamente, los fenomenólogos tienden a justificar la cognición (y algunos también la evaluación y la acción) con referencia a lo que Edmund Husserl llamó Evidenz, que es la conciencia de una materia misma revelada de la manera más clara, distinta y adecuada para algo de su tipo;
- Los fenomenólogos tienden a creer que no sólo los objetos de los mundos natural y cultural, sino también los objetos ideales, como los números, e incluso la vida consciente misma, pueden hacerse evidentes y, por tanto, conocerse;
- Los fenomenólogos tienden a sostener que la investigación debería centrarse en lo que podría llamarse "encuentro", ya que está dirigido a objetos y, correlativamente, en "los objetos tal como se encuentran" (esta terminología no es ampliamente compartida, pero el énfasis en una problemática dual y el enfoque reflexivo que requiere es);
- Los fenomenólogos tienden a reconocer el papel de la descripción en términos universales, a priori o "eidéticos" como anterior a la explicación por medio de causas, propósitos o fundamentos; y
- Los fenomenólogos tienden a debatir si lo que Husserl llama epochê y reducción fenomenológica trascendental es útil o incluso posible.
Muchos estudiosos de los estudios religiosos sostuvieron que la fenomenología era "el método distintivo de la disciplina". [41] En 2006, el fenomenólogo de la religión Thomas Ryba señaló que este enfoque del estudio de la religión había "entrado en un período de inactividad". [42] Los enfoques fenomenológicos eran en gran medida taxonómicos, y Robert A. Segal afirmó que equivalía a "nada más que la recopilación de datos" junto con "la clasificación de los datos recopilados". [41]
El funcionalismo , en lo que respecta a los estudios religiosos, es el análisis de las religiones y sus diversas comunidades de seguidores utilizando las funciones de fenómenos religiosos particulares para interpretar la estructura de las comunidades religiosas y sus creencias. El enfoque fue introducido por el antropólogo británico Alfred Radcliffe-Brown . [43] Una crítica importante al funcionalismo es que se presta a explicaciones teleológicas . Un ejemplo de enfoque funcionalista es entender que las restricciones dietéticas contenidas en el Pentateuco tienen la función de promover la salud o proporcionar identidad social ( es decir, un sentido de pertenencia a través de una práctica común).
La religión vivida es el marco etnográfico y holístico para comprender las creencias, prácticas y experiencias cotidianas de las personas religiosas y espirituales en los estudios religiosos. El nombre religión vivida proviene de la tradición francesa de sociología de la religión "la religion vécue". [44]
El concepto de religión vivida fue popularizado a finales del siglo XX por estudiosos de la religión como Robert A. Orsi y David Hall . El estudio de la religión vivida ha llegado a incluir una amplia gama de áreas temáticas como medio para explorar y enfatizar lo que hace y lo que cree una persona religiosa. Hoy en día, el campo de la religión vivida se está expandiendo para incluir muchos temas y académicos.
La filosofía occidental de la religión, como antecesora básica de los estudios religiosos modernos, se diferencia de la teología y de muchas tradiciones filosóficas orientales porque generalmente está escrita desde una perspectiva de terceros. El erudito no necesita ser creyente. La teología contrasta con la filosofía de la religión y los estudios religiosos en que, generalmente, el erudito es ante todo un creyente que emplea tanto la lógica como las Escrituras como evidencia. La teología según esta comprensión encaja con la definición que Anselmo de Canterbury le dio en el siglo XI, credo ut intelligam , o fe que busca la comprensión (literalmente, "Creo para poder entender"). Tradicionalmente se consideraba que el teólogo tenía la tarea de hacer inteligibles o clarificar los compromisos religiosos. Sin embargo, muchos estudiosos de teología contemporáneos no asumen tal dicotomía. En cambio, los académicos ahora entienden la teología como una metodología en el estudio de la religión, un enfoque que se centra en el contenido religioso de cualquier comunidad que puedan estudiar. Esto incluye el estudio de sus creencias, literaturas, historias y prácticas. [45]
Académicos como Jonathan Z. Smith , Timothy Fitzgerald, Talal Asad , Tomoko Masuzawa , Geoffrey A. Oddie, Richard E. King y Russell T. McCutcheon , han criticado los estudios religiosos como un proyecto teológico que en realidad impone puntos de vista a las personas a quienes tiene como objetivo encuestar. Sus áreas de investigación se superponen en gran medida con los estudios poscoloniales . [46]
En 1998, Jonathan Z. Smith escribió un capítulo en Critical Terms for Religion Studies que rastreaba la historia del término religión y argumentaba que la comprensión contemporánea de las religiones del mundo es un término cristiano y europeo moderno, con sus raíces en la expansión colonial europea de el siglo XVI. [47] Timothy Fitzgerald argumentó en 2000 que la religión comparada del siglo XX en realidad disfrazaba una agenda teológica que distorsiona las prácticas de las sociedades fuera del mundo occidental y las interpreta de acuerdo con las normas cristianas. [ cita necesaria ] Fitzgerald sostiene que esta agenda teológica no ha sido superada por esfuerzos más recientes en los estudios religiosos para ir más allá de la religión comparada. [48]
