SS Rotorua era un transatlántico de vapor y buque de carga refrigerado de la New Zealand Shipping Company que fue construido en Escocia en 1910 y hundido por un submarino en 1917.
No fue el único barco de NZ Shipping Co que se llamó Rotorua . También hubo un barco que fue botado en 1911 como Shropshire para la Federal Steam Navigation Company , transferido a la flota de NZ Shipping Co en 1936 y rebautizado como Rotorua . Fue hundida por un submarino en 1940. [1]
NZ Shipping Co encargó el Rotorua como barco hermano del Ruahine , que William Denny y los hermanos de Dumbarton habían botado en 1909. La señora George T. Haycraft, esposa de uno de los directores de NZ Shipping Co, botó el Rotorua el 9 de julio de 1910. [2] El barco se completó el 8 de octubre. Tenía 484,2 pies (147,6 m) de largo, su manga era de 62,3 pies (19,0 m) y sus tonelajes eran 11.130 TRB y 7.094 NRT . Rotorua era un poco más grande que Ruahine y en ese momento era el barco más grande construido hasta ahora en Dumbarton. [2] [3]
Mientras que Ruahine tenía dos hélices , cada una impulsada por una máquina de vapor de triple expansión , Rotorua tenía tres hélices, y Denny's aplicó el mismo diseño de motor en el que habían sido pioneros en el buque de carga refrigerado Otaki que habían construido para NZ Shipping Co y botado en 1908. Un motor de triple expansión accionaba las hélices de babor y estribor . El vapor de escape del cilindro de baja presión de cada uno de esos motores impulsaba una turbina Parsons que impulsaba su eje central. [2] Entre ellos, los dos motores de triple expansión desarrollaron 5.350 hp y la turbina desarrolló otros 3.281 hp. [4] Juntos, los tres motores tenían una potencia nominal de 605 NHP . [3] En sus pruebas en el mar, el Rotorua alcanzó una velocidad máxima de 15,77 nudos (29,21 km/h). [5]
Las bodegas de Rotorua tenían 299.540 pies cúbicos (8.482 m 3 ) de espacio de carga refrigerada , principalmente para carne de cordero congelada , y 194.180 pies cúbicos (5.499 m 3 ) de espacio para carga no refrigerada. [6] Tenía torres de perforación capaces de levantar hasta 25 toneladas . [2]
Rotorua tenía literas para 580 pasajeros: 52 de primera clase, 88 de segunda clase y 440 de tercera clase. [6] Llevaba 14 botes salvavidas y dos balleneros . [7] Debido a que su manga era 2 pies (0,6 m) más ancha que la de Ruahine , los salones públicos de Rotorua eran ligeramente más anchos. Tenía una guardería infantil, su salón de primera clase estaba decorado al estilo Adam y su salón comedor de primera clase tenía un órgano de tubos . [2]
NZ Shipping Co registró Rotorua en Plymouth . Su número oficial en el Reino Unido era 124587 y sus letras de código eran HRSG. [8]
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En octubre de 1910, Rotorua se exhibió públicamente en el Royal Albert Dock de Londres . [9] Comenzó su viaje inaugural desde Londres el 27 de octubre y hizo escala en Plymouth dos días después. [6] Llamó a Las Palmas el 3 de noviembre, a Ciudad del Cabo el 18 de noviembre [10] y a Hobart el 6 de diciembre. [11] Su llegada a Wellington el 11 de diciembre fue noticia de primera plana. [12] Completó el viaje desde Inglaterra en 42 días y 20 horas, y cruzando el mar de Tasmania promedió 14 nudos (26 km/h). [10]
A principios de 1911, los políticos del Partido Parlamentario Irlandés John Donovan , Richard Hazleton y William Redmond navegaron en Rotorua hacia Tasmania y Nueva Zelanda para buscar apoyo para el gobierno autónomo irlandés . [13] [14]
Rotorua visitó Auckland por primera vez el 18 de mayo de 1911. Nuevamente fue expuesta al público. [15]
El 31 de mayo de 1911, Denny's botó el Remuera , [16] otro barco hermano de Ruahine y Rotorua . Remuera era un poco más grande que sus hermanas, por lo que suplantó al Rotorua como el barco más grande construido en Dumbarton y el barco más grande de la flota de NZ Shipping Company. [17]
A principios de 1913, el gobierno de Nueva Zelanda experimentó enviando 3.000 huevos a Inglaterra a bordo del Rotorua . Los huevos se mantuvieron a 7 °C (45 °F) durante el viaje de 30.000 km (16.000 millas náuticas). Cuando llegaron a Londres seis semanas después, se informó que estaban "en espléndidas condiciones". [18]
En 1914, Rotorua estaba equipada para telegrafía inalámbrica . La Marconi Company operó su equipo en las longitudes de onda estándar de 300 y 600 metros. Su distintivo de llamada era MKE. [19]
Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial el 28 de julio de 1914, Rotorua se encontraba en el Atlántico de camino a Inglaterra. Aproximadamente una semana después llegó al puerto neutral de Santa Cruz de Tenerife , donde recibió instrucciones de permanecer por seguridad. Después de algunos días, le ordenaron que continuara, con todas las luces apagadas. Llegó a Plymouth y Londres sin incidentes. [20]
En su viaje de regreso a Nueva Zelanda en octubre de 1914, Rotorua no hizo escala en Ciudad del Cabo sino que continuó hasta Hobart sin detenerse. [21] En otro viaje a Nueva Zelanda en julio y agosto de 1915, Rotorua no hizo escala en Santa Cruz de Tenerife. [22] Ambas omisiones fueron por seguridad en tiempos de guerra.
Durante la guerra, el Rotorua estaba armado defensivamente con un cañón de 4,7 pulgadas en su cubierta de popa . [7]
En marzo de 1915, Rotorua se había aplicado la marca "F 529" a ambos lados de Rotorua en el centro del barco. Esta era una marca de identificación, como el número de un banderín . La "F" indicó que transportaba alimentos y, por lo tanto, debería tener prioridad sobre otros buques de carga para el pilotaje y el abastecimiento de combustible . [23]
En febrero de 1916, Rotorua repatrió a 203 miembros de la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda que habían sido dados de alta de hospitales en el Reino Unido. [24] Los soldados compartieron el alojamiento de tercera clase de Rotorua con 130 pasajeros civiles. La tercera clase a bordo del Rotorua incluía acceso a la cubierta delantera , pero poco después de abandonar Inglaterra, algunos civiles se quejaron de los soldados. A partir de entonces, a los soldados se les prohibió la entrada a esa parte del barco hasta aproximadamente una semana antes de que llegara a Auckland. No esperaban que los civiles los trataran así después de haber estado en combate y heridos. [25]
En julio de 1916, Rotorua repatrió a otros 56 soldados neozelandeses inválidos. [26]
El Canal de Panamá se abrió en agosto de 1914 y el 3 de mayo de 1916 la Union Company anunció que encaminaría Rotorua y Remuera a través del canal en lugar de a través de Ciudad del Cabo. [27] Sin embargo, un mes después, la compañía anunció que Rotorua pasaría por Ciudad del Cabo y Hobart. [28]
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En septiembre u octubre de 1916, Rotorua utilizó por primera vez el Canal de Panamá. Iba de camino a Londres y entre sus pasajeros se encontraban el primer ministro de Nueva Zelanda, William Massey , y su ministro de Finanzas , Joseph Ward . [29] Ward quedó impresionado con el potencial económico del canal para Nueva Zelanda y predijo que "será una carretera comercial más importante que el Canal de Suez ". [30]
El 24 de diciembre de 1916, el transatlántico Maitai de la Union Steamship Company encalló en un arrecife frente a Rarotonga . Llevaba 43 pasajeros y 900 toneladas de carga, [31] incluidas más de 1.400 bolsas de correo con destino a Nueva Zelanda. Gran parte del correo procedía de tropas que servían en el extranjero. [32] Rotorua fue desviado para ayudar. Llegó a Rarotonga el 31 de diciembre, embarcó a los pasajeros de Maitai y cargó su correo. [33]
Rotorua se dirigía a Wellington, [33] pero con el correo y los pasajeros de Maitai se desvió a Auckland, a donde llegó la tarde del 8 de enero. [34] Entre los pasajeros de Rotorua nuevamente se encontraban soldados heridos que eran repatriados desde Francia. [35]
Los días 19 y 20 de enero, Rotorua estaba en Port Chalmers cuando dos de sus fogoneros se ausentaron sin permiso, fueron a Dunedin y se alistaron en las fuerzas armadas con nombres falsos. La pareja fue capturada y el 22 de enero se declaró culpable ante el Tribunal de Policía de Dunedin . [36]
El 3 de febrero, Rotorua salió de Wellington con un cargamento completo de alimentos congelados y otros productos. Hizo escala en Newport News, Virginia [37] y en marzo llegó a Plymouth, donde desembarcaron sus 264 pasajeros. Luego salió de Plymouth hacia Londres, [38] pero el 22 de marzo de 1917 el SM UC-17 la hundió con un torpedo en Lyme Bay, a unas 24 millas náuticas (44 km) al este de Start Point, Devon . [37] Cuando la tripulación abandonaba el barco, uno de sus mayordomos cayó por la borda. [39] Él fue la única víctima mortal. [40]
En su corta carrera de siete años, Rotorua había realizado 13 viajes de ida y vuelta entre Inglaterra y Nueva Zelanda. [38] Su pérdida fue un doble golpe para NZ Shipping Co, ya que el 10 de marzo el asaltante mercante alemán SMS Möwe había hundido a Otaki en un tiroteo . [41] Cinco miembros de la tripulación de Otaki habían muerto y los supervivientes fueron capturados como prisioneros de guerra.
Los restos del naufragio de Rotorua se encuentran escorados a babor a una profundidad de 144 a 213 pies (44 a 65 m). [39] [42] Ahora es un sitio de buceo recreativo para el buceo en pecios . Los buzos han recuperado su campana . [7]
50°18′47″N 03°00′13″O / 50.31306°N 3.00361°W / 50.31306; -3.00361
