Rosa Raisa (23 de mayo de 1893 - 28 de septiembre de 1963) fue una soprano dramática operística rusa y judía nacida en Polonia y formada en Italia que se naturalizó estadounidense. [1] [2] Poseía una voz de notable poder y fue la creadora del papel principal de la última ópera de Puccini, Turandot , en La Scala , Milán.
Nació como Raitza Burchstein , [1] hija de Herschel y Frieda Leah Burchstein, en Bialystok (Rusia zarista, ahora Polonia ) en 1893. Algunos miembros de su familia huyeron de Rusia cuando ella tenía 14 años debido a los pogromos , emigrando a Italia. [1] Allí Raitza conoció a Dario Ascarelli, quien reconoció su talento y potencial y la patrocinó en el Conservatorio de Nápoles ( San Pietro a Majella ). [1] Su maestra en el conservatorio, la contralto Barbara Marchisio (1833-1919), había sido una de las cantantes italianas más destacadas de mediados del siglo XIX. [3]
Marchisio llevó a Raisa en 1912 a Cleofonte Campanini , un destacado director de ópera y empresario. Después de la audición, contrató a la cantante de 20 años para el Centenario de Verdi en Parma de 1913 (que incluía Oberto, Conte di San Bonifacio [1] y Un ballo in maschera ), y también la contrató para su Ópera de Filadelfia-Chicago . Como tenía menos de 21 años, estos compromisos se confirmaron mediante un apretón de manos.
Los debuts y éxitos se sucedieron rápidamente para Raisa. Su debut norteamericano fue el 14 de noviembre de 1913 con la Compañía de Ópera de Chicago-Filadelfia de Campanini en Baltimore como Mimí en La bohème de Puccini con Giovanni Martinelli de la Ópera Metropolitana como Rodolfo en su primera temporada en América del Norte. (Martinelli también fue su compañero en 1937 en su última aparición teatral de su carrera en La Juive de Halévy en Chicago). Su primer papel en Filadelfia fue Isabel de Aragón en el estreno en Estados Unidos de Cristoforo Colombo de Alberto Franchetti , seguido por Aida de Verdi el 29 de noviembre de 1913 en el Teatro Auditorium de Chicago. Edward Moore, entonces crítico del Chicago Tribune , afirmó que la suya era "una voz cuyo poder nunca se había escuchado en ese escenario". [4]
Añadió varios papeles a su repertorio escénico con la compañía Chicago-Filadelfia: Santuzza en Cavalleria rusticana (Dallas) de Mascagni, Donna Anna en Don Giovanni de Mozart (Filadelfia), Klytemnestra en Cassandra de Vittorio Gnecchi (Filadelfia, estreno en el hemisferio occidental) y Elsa en Lohengrin en inglés (Seattle).
En la primavera de 1914 viajó a Londres, donde debutó en el Covent Garden en Aida con Enrico Caruso , participó como Helena de Troya en Mefistófeles de Boito con Claudia Muzio, John McCormack y Adamo Didur, y sustituyó a Claire Dux como la Condesa en Le nozze di Figaro de Mozart . La compañía londinense fue a París, donde cantó su única Nedda en Pagliacci de Leoncavallo, y volvió a cantar Amelia en Un ballo in maschera de Verdi . En noviembre de 1914, el editor Tito Ricordi, que había audicionado personalmente a Raisa en su estudio, la recomendó a la dirección de la ópera de Módena para una larga temporada (Raisa recordó diecinueve representaciones) de la nueva ópera de Riccardo Zandonai, Francesca da Rimini , estrenada en Turín solo unos meses antes.
Esto la llevó a un compromiso en el Teatro Costanzi de Roma para más Francescas, Aidas y dos novedades, Fedra , un estreno de ópera premiado de un joven Romano Romani (más tarde entrenador y mentor de Rosa Ponselle) y Abdul del brasileño Alberto Nepomuceno . La legendaria Emma Carelli , una estimada soprano por derecho propio que se había convertido en la directora de la Ópera de Roma, presentó a Raisa a su esposo Walter Mocchi, quien organizaba las glamorosas temporadas de ópera en Buenos Aires. Como Sudamérica estaba en el hemisferio sur, existía una larga tradición de que los mejores artistas italianos abordaran barcos después del final de la temporada de ópera en Italia y actuaran en las estaciones inversas, los meses de otoño e invierno en Sudamérica. Los anales de las representaciones operísticas en Sudamérica a menudo se leen como la "mayor" ópera italiana que se pueda ver, el Teatro Colón de Buenos Aires un teatro definitorio.
En mayo de 1915, Mocchi llevó a Raisa a Sudamérica para una larga temporada, primero en Buenos Aires y Rosario en Argentina, Montevideo en Uruguay y São Paulo, Río de Janeiro y Porto Alegre en Brasil. Además de sus Francescas y Aidas (incluida otra con Caruso), agregó L'Africana de Meyerbeer, también protagonizada por Titta Ruffo , y cantó la Marschallin en el estreno sudamericano de Der Rosenkavalier de Richard Strauss en italiano con Gilda dalla Rizza como Octavian y la entonces desconocida Amelita Galli-Curci como Sophie. Todas estas óperas fueron dirigidas por Gino Marinuzzi , quien durante muchos años defendió a Raisa.
Raisa hizo su debut en La Scala como Francesca a su regreso de Sudamérica. Interpretó muchas Francescas y Aidas, así como Lida en la rara ópera temprana de Verdi La battaglia di Legnano en la Scala. Después de su Francesca en La Scala, conoció a Giacomo Puccini, quien la visitó después de la actuación. Él quedó muy impresionado con su actuación y potencial, Raisa más tarde le dijo a la prensa que cuando le preguntó cuál de sus óperas pensaba que era mejor para ella, Puccini dijo: "no hay ninguna ópera que haya escrito para la que tu voz no sea adecuada; todas son iguales para ti". [5] Le dijo que quería que ella creara su próxima ópera (aún un trabajo en progreso, La rondine ). Se desconoce si estaba más fascinado por su juventud y belleza o por sus poderes vocales, pero su plan para esta asunción de Magda estaba lo suficientemente avanzado como para que en enero de 1917 fuera anunciada en la prensa mundial para el estreno de esta ópera ligera en Montecarlo. Raisa no fue a Montecarlo porque estaba en Estados Unidos y temía la guerra submarina en esa etapa de la Gran Guerra. Casi al mismo tiempo en que Puccini conoció a Raisa, Arturo Toscanini la escuchó y les dijo a sus amigos del mundo de la ópera que consideraba a Raisa una "Tamagno femenina", más apropiada para la heroica Turandot que crearía nueve años después.
En 1916 repitió sus Francescas y Aidas en la Ópera de Roma y regresó a Sudamérica para otra temporada agotadora, añadiendo Loreley de Alfredo Catalani , Valentina en Gli Ugonotti ( Los Hugonotes ) de Meyerbeer y Alice Ford en Falstaff de Verdi a su repertorio. Falstaff iba a jugar un papel en su carrera porque le dio la única oportunidad de interpretar el papel no principal en una ópera con el barítono Giacomo Rimini , en ese momento su amante y después de 1920 su esposo. En agosto de 1916, Campanini explicó al Chicago Tribune sus planes para la próxima temporada 1916-17 de la Asociación de Ópera de Chicago (ya no la Compañía de Ópera de Chicago-Filadelfia), y claramente construyendo el regreso de Raisa a Chicago, citando a Caruso, "considera a Rosa Raisa la mayor soprano dramática del mundo". [6] El único problema con la predicción de Campanini fue que Amelita Galli-Curci iba a conquistar Chicago y el mundo entero y finalmente se convirtió en la atracción de la compañía.
Después de su regreso a Chicago en 1916, Raisa, junto con Mary Garden , Edith Mason , Claudia Muzio y Galli-Curci, fueron las sopranos principales en torno a las cuales giraba el repertorio de la compañía.
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En esencia, Raisa era la soprano dramática de la compañía, Garden la soprano del repertorio francés, Galli-Curci la coloratura ligera, Mason una soprano lírica y Muzio una soprano spinto. De todos ellos, Muzio fue el único que compartió algunos papeles con Raisa (Leonora en Il trovatore de Verdi , Desdemona en Otello , Aida, Santuzza y Tosca de Puccini ). Raisa fue la única Maliella de la compañía en I gioielli della Madonna ( Las joyas de la Madonna ) de Wolf-Ferrari, Gioconda , Amelia en Un ballo in maschera de Verdi (siempre anunciada como Baile de máscaras en Chicago), Rachel en La Juive de Meyerbeer (siempre anunciada como La judía en Chicago) y Norma de Bellini . Esto es significativo ya que Claudia Muzio había interpretado a Norma con cierto éxito en Italia y Sudamérica, pero no reclamó el papel sobre Raisa en Chicago.
Raisa, durante las siguientes 16 temporadas (1916-17 a 1931-32), cantó casi quinientas veces en Chicago y en sus giras transnacionales. También cantó dos largas temporadas en México (1917 y 1919) y regresó a Sudamérica por tres temporadas más (1918, 1921 y 1929). Cantó Norma en Buenos Aires, cantándola 22 veces allí en tres temporadas. El papel principal de Lo schiavo de Antônio Carlos Gomes se agregó a su lista de papeles en América Latina. En Chicago añadió a Maddalena en Andrea Chénier , Zina en Le Vieil Aigle de Raoul Gunsbourg , Isabeau en el estreno norteamericano de la ópera de Mascagni, Basiliola en La Nave de Italo Montemezzi , Suor Angelica de Puccini , Elisabeth en Tannhäuser de Wagner , Minnie en La fanciulla del West de Puccini , Madama Butterfly de Puccini (en el exterior del Festival de Ravinia) Chicago, también Fedora de Giordano en Ravinia), Toinette en la ópera de jazz A Light from St. Agnes de Frank Harling , Rosalinde en Die Fledermaus en inglés de Johann Strauss y Conchita de Zandonai .
Raisa también añadió a su repertorio el papel de Asteria en la ópera póstuma de Boito, Nerone (1924), y el papel principal en Turandot de Puccini (1926) en La Scala de Toscanini , ambos estrenos mundiales en las producciones más suntuosas de la Scala de esa histórica era. En la versión de Raisa de los ensayos de Nerone , Puccini logró entrar en el auditorio en un ensayo temprano y Toscanini tuvo una rabieta cuando se dio cuenta de que Puccini estaba en la casa, ya que era su firme política que nadie debía estar presente en los primeros ensayos antes del ensayo general final al que se invitaría a la ópera milanesa, sin excepciones, ni siquiera para Puccini. Le correspondió a Raisa escoltar a Puccini hasta la puerta del escenario; Fue entonces cuando Puccini, que había escuchado algunas de las primeras escenas de la ópera de Boito que presentaban algunas notas altas estentóreas, le dijo a Raisa que estaba escribiendo Turandot , "Es un papel que puedo verte y escucharte" y quería que ella lo creara, diciéndole que solo quedaba por componer la escena final. [7] En una entrevista con el Chicago Tribune el día después de que se supiera que Puccini murió en Bruselas, Raisa le dijo al periódico que le había dicho en broma a Puccini que "mejor se asegure de poner muchas notas altas ". [ Esta cita necesita una cita ]
El 7 de octubre de 1924, menos de dos meses antes de la muerte de Puccini, Angelo Scandiani, director administrativo de La Scala, envió un telegrama a Herbert Johnson, de la Ópera de Chicago, diciéndole que Puccini y Toscanini habían elegido a tres artistas de la Ópera de Chicago, Rosa Raisa, Edith Mason y Giaccomo Rimini, para los papeles principales de la próxima Turandot . En ese momento se pensó que el estreno tendría lugar en abril de 1925, pero la muerte de Puccini a fines de noviembre de 1924 pospuso estos planes; Franco Alfano fue seleccionado para componer la escena final a partir de los bocetos de Puccini.
El estreno se realizó el 25 de abril de 1926 con Raisa como Turandot, Miguel Fleta como Calaf y Maria Zamboni , una soprano lírica de la Scala como Liu, reemplazando a Mason que estaba embarazada. Fue en esta presentación que Toscanini detuvo la función en el lugar donde Puccini dejó de componer, dirigiéndose al público esencialmente con estas palabras "aquí es donde murió el Maestro". [8] John Gutman de la Metropolitan Opera en una entrevista de 1962 con Raisa le preguntó si los artistas sabían que Toscanini haría este gesto. Raisa dijo que hubo rumores detrás del escenario de que algo así podría suceder, pero a los artistas nunca se les dijo esto oficialmente; por lo tanto, estaban algo, pero no totalmente, sorprendidos. Existe información anecdótica de que Puccini en su lecho de muerte le había pedido a Toscanini que hiciera tal gesto en el estreno, pero esto no es posible confirmarlo.
El 4 de noviembre de 1929, Raisa recibió el honor de inaugurar la nueva Ópera Cívica de Chicago con una representación de Aida (transmitida por todo Estados Unidos) con un elenco estelar seleccionado personalmente por el presidente de la Ópera Cívica , Samuel Insull , el industrial de Chicago que más tarde tuvo problemas con la ley. Raisa y Rimini invirtieron sus considerables ganancias en valores de Insull (en realidad, un esquema Ponzi) y finalmente perdieron su fortuna, estimada en el papel en un millón de dólares. [9]
La mayoría de la gente en los Estados Unidos cree que las transmisiones de ópera de alta calidad comenzaron con la Metropolitan Opera en 1931. La Chicago Opera transmitía a nivel nacional desde 1927, cada semana durante una hora; Mary Garden, Claudia Muzio, Frida Leider , Raisa, Tito Schipa , Eva Turner , Alexander Kipnis y Vanni-Marcoux son algunos de los artistas principales que se escucharon en la radio en todo Estados Unidos. Es dudoso que alguna de estas transmisiones se haya conservado.
1933 es el último año en que Raisa tuvo una programación razonablemente completa. Desde enero de 1931, cuando dejó los escenarios para prepararse para el nacimiento de su hija, después de haber tenido seis embarazos fallidos, sucedieron muchas cosas: la desaparición de la Ópera de Chicago, el deterioro de la situación económica mundial y una contracción general de la actividad operística en los Estados Unidos. Pero Raisa cantó una serie de Tosca en Génova, creó a Manuela en la ópera de un acto de Zandonai Una partita en La Scala, cantó a Alice Ford en Falstaff con Rimini en el primer Maggio Musicale Fiorentino , Tosca en presencia de la reina María en el Covent Garden. Grabó cuatro arias veristas para La voce del padrone en Milán y cantó cinco representaciones de Gli Ugonotti en la Arena de Verona con Giacomo Lauri-Volpi y un elenco estelar. Se la puede ver, pero no escuchar, en una versión editada del dúo de amor del acto 4 con Lauri-Volpi como Raoul.
Rosa Raisa se casó con el barítono italiano Giacomo Rimini (1888-1952) en 1920; la pareja se había conocido cinco años antes y eran amantes inseparables. Rimini descendía de judíos sefardíes por parte de su padre y su madre era húngaro-italiana. Rimini se crió como católico. Sus carreras se fusionaron y después de jubilarse en 1938 abrieron juntos una escuela de canto y ópera en Chicago, primero en el histórico Congress Hotel, frente al Auditorium Theatre, y durante la Segunda Guerra Mundial se mudaron a North Michigan Avenue. Su hija Rosa Giulietta Frieda Rimini nació el 7 de julio de 1931.
Cantaron cientos de conciertos juntos, especialmente en los Estados Unidos, muchos de ellos patrocinados por grupos judíos, ya que Raisa se había convertido en un querido icono étnico. Sus conciertos eran casi siempre con Rimini, ella cantaba dos tercios del concierto, él un tercio. En sus conciertos cerraban la primera mitad y el final, con duetos. Los duetos más frecuentes que cantaban eran " Là ci darem la mano " de Don Giovanni, donde podían ser exteriormente juguetones y sexys. El dueto del acto 4 de Il trovatore a menudo se daba al final del programa impreso. Es fascinante que a menudo cantaran después de la primera mitad de un concierto un dueto de Luisa Miller de Verdi , lo que le daba a Raisa la oportunidad de hacer una llamativa coloratura y terminar en un do alto. A menudo cerraba sus recitales con la canción yiddish "Eili, Eili". [10] "Eili Eili" es una canción yiddish que comienza con las palabras hebreas 'Eili, Eili', ("Dios, ¿por qué nos has abandonado?") y termina con el credo judío, "Sh'mah Yisroel" ("Escucha, Israel, el Señor nuestro Dios, el Señor es Uno"). Esta canción existe en varios arreglos. Raisa hizo que el compositor de música popular Joseph Bonomie arreglara la canción para su voz. Su grabación de 1918 es notable porque muestra el colorido similar al del violonchelo de la voz más baja, el registro medio líquido, así como la facilidad de su voz superior. Canta la canción con gran sentimiento, sollozando apropiadamente en las palabras clave. Se informó que a menudo cantaba esta canción con los ojos cerrados.
Raisa sufría de cáncer, tras haberse sometido a una mastectomía doble en la década de 1940. Murió en Los Ángeles, California , el 28 de septiembre de 1963, [1] y su nieta, Suzanne Homme, le dijo al biógrafo de Raisa, Charles Mintzer, que su certificado de defunción indicaba "cáncer de huesos" como la causa inmediata de la muerte. Fue enterrada en el cementerio Holy Cross, Culver City .
Las relativamente pocas grabaciones de Raisa (entre 1917 y 1933 para cuatro compañías discográficas diferentes, Pathe, Vocalion, Brunswick y la italiana HMV) revelan un hermoso timbre y una técnica florida poco común en cantantes de su tipo. Su famosa potencia vocal, casi siempre mencionada en las reseñas, solo se puede detectar en unas pocas de las grabaciones. En 1998, Marston Records publicó una antología de estas grabaciones en CD (53001-2). El número de Marston también contiene una entrevista en audio con Raisa, mientras que las notas del álbum presentan valiosa información biográfica sobre ella y una evaluación de su voz.
Casi todas las críticas de sus actuaciones en directo expresan asombro por su fenomenal poder vocal. Sólo en los HMV eléctricos italianos se puede detectar algo de ese poder. Alan Kelly, el experto e historiador de HMV, le dijo a Larry Lustig de la revista The Record Collector que los registros de la compañía de esa sesión de grabación de mayo de 1933 tenían notas: técnica de micrófono "mala" y "explosiones". Tuvo que ser colocada en el medio de la orquesta para lograr un equilibrio razonable. [11] Los HMV no muestran la voz de Raisa en su forma más fresca, pero la voz sigue siendo dorada y hermosa, con una entrega magistral y una sensación de su poder inusual. Lauri-Volpi en su libro seminal sobre cantantes de su experiencia y conocimiento, Voci Parallele , afirma que en 1933 la voz de Raisa no era más que una radiografía de cómo la recordaba al principio de su carrera. [12]
Fuentes
