Giacomo Lauri-Volpi (11 de diciembre de 1892 – 17 de marzo de 1979) fue un tenor italiano con una voz lírica de excepcional alcance y facilidad técnica. Actuó por toda Europa y América en una carrera de primer nivel que duró 40 años.
Nació en Lanuvio, Italia , y quedó huérfano a la edad de 11 años. [1] Después de completar su educación secundaria en el seminario de Albano y graduarse en la Universidad de Roma La Sapienza , [1] comenzó sus estudios vocales con el gran barítono del siglo XIX Antonio Cotogni en el Liceo Musicale (más tarde Conservatorio) Santa Cecilia en Roma . [1]
Sin embargo, su incipiente carrera como cantante se vio interrumpida por el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, durante la cual sirvió en las fuerzas armadas italianas [1] alcanzando el rango de capitán y emergiendo como uno de los soldados más condecorados de Italia. [1] Una vez terminada la guerra, hizo un exitoso debut operístico como Arturo en I Puritani de Bellini en Viterbo , Italia, el 2 de septiembre de 1919 [2], actuando bajo el nombre de Giacomo Rubini, en honor al tenor favorito de Bellini, Giovanni Battista Rubini . Cuatro meses después, el 3 de enero de 1920, obtuvo otro éxito, en el Teatro Costanzi de Roma, esta vez actuando bajo su propio nombre junto a Rosina Storchio y Ezio Pinza en Manon de Massenet . [3]
Lauri-Volpi fue ampliamente aclamado por sus actuaciones en el teatro de ópera más famoso de Italia, La Scala , Milán , entre las dos guerras mundiales. Un momento destacado de sus temporadas en Milán ocurrió en 1929, cuando fue elegido para cantar Arnoldo en la producción del centenario de La Scala de Guglielmo Tell de Rossini . [1]
También fue un tenor destacado en la Ópera Metropolitana de Nueva York de 1923 a 1933, [1] apareciendo allí en un total de 307 funciones. [4] Durante este período de 10 años cantó junto a Maria Jeritza en el estreno estadounidense de Turandot de Puccini [5] y junto a Rosa Ponselle en el estreno en la Met de Luisa Miller de Verdi . [6] Su carrera en la Met terminó prematuramente después de una disputa con la gerencia de la casa de ópera. Querían que aceptara un recorte salarial para ayudar al teatro a superar las privaciones económicas causadas por la Gran Depresión , pero se negó a cooperar y dejó Nueva York para Italia. [2]
Las actuaciones más notables de Lauri-Volpi fuera de Italia también incluyeron dos temporadas en la Royal Opera House, Covent Garden , en 1925 y 1936. [7] [8] [9] En esta última fecha, había ampliado su repertorio, progresando desde papeles líricos a papeles dramáticos más exigentes. Su voz comenzó a mostrar signos consecuentes de desgaste en la década de 1940, perdiendo homogeneidad. Sin embargo, sus emocionantes notas altas permanecieron notablemente intactas hasta la década de 1950.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Lauri-Volpi estuvo radicado en Italia y fue particularmente admirado por el dictador del país, Benito Mussolini . [2] Su última actuación pública en una ópera completa fue en 1959, como Manrico, en una producción de Il Trovatore de Verdi representada en Roma. [1]
Lauri-Volpi grabó numerosas arias de ópera y dúos para compañías de gramófono europeas y americanas durante el apogeo de su fama. Su voz era la de un instrumento brillante en su apogeo: brillante, flexible y resonante. Tenía notas altas sorprendentemente fáciles y penetrantes y poseía un vibrato brillante que hacía que su voz fuera inmediatamente reconocible tanto en el disco como en el teatro.
Cantó papeles tan diversos como Arturo (en I Puritani de Bellini ) y Otello (en Otello de Verdi ). En el proceso, consolidó su posición como uno de los cantantes de ópera supremos del siglo XX, a pesar de que enfrentó una dura competencia de una notable cosecha de tenores mediterráneos rivales durante su mejor momento en el período 1925-1940. (Incluían a Beniamino Gigli , Giovanni Martinelli , Aureliano Pertile , Francesco Merli , Galliano Masini , Tito Schipa , Antonio Cortis y Renato Zanelli , así como los jóvenes Alessandro Ziliani y Giovanni Malipiero .)
Lauri-Volpi era un hombre culto, inteligente, de temperamento fogoso y opiniones firmes. Se retiró a España después de la Segunda Guerra Mundial y murió en Burjassot , cerca de Valencia , a los 86 años.
Durante los años 1920 y 1930, Lauri-Volpi realizó una serie de grabaciones de arias y dúos operísticos en 78 rpm para las siguientes compañías: Fonotipia, Brunswick, Victor y, finalmente, HMV. Los discos que grabó para Victor y HMV se consideran sus mejores. Están fácilmente disponibles en reediciones en CD. En 1947, grabó en Italia una serie de escenas extendidas de Rigoletto . Más tarde, en la década de 1950, participó en la grabación de algunas óperas completas que no capturan su voz ni de lejos como en su apogeo. Entre ellas se incluyen:
Además, existe una grabación en directo de Il trovatore de Nápoles de 1951, en la que aparece acompañado por Maria Callas , bajo la dirección de Tullio Serafin . Todas estas grabaciones han sido reeditadas en CD.
En 1974, a los 81 años, Lauri-Volpi publicó un último disco de recital operístico, pero este LP en particular sólo tiene valor novedoso. También hay fragmentos de imágenes de noticieros en los que se le ve actuando en el escenario y apareció en la película alemana de 1933 Das Lied der Sonne interpretándose a sí mismo.
Lauri-Volpi escribió varios libros. El más conocido de ellos es Voci Parallele , un estudio revelador sobre cantantes y sus técnicas vocales que es citado con frecuencia por los historiadores. Sus principales obras publicadas son:
Parallel Voices, una traducción al inglés de Voci Parallele, ha sido publicada por Bongiovanni, Bolonia, en 2022.
