Roland Glen Fingers (nacido el 25 de agosto de 1946) es un ex lanzador de relevo derecho estadounidense en las Grandes Ligas de Béisbol que jugó para tres equipos entre 1968 y 1985. Su efectividad ayudó a redefinir el valor de los relevistas dentro del béisbol y a marcar el comienzo del moderno. papel más cercano . Siete veces All-Star , lideró las ligas mayores en salvamentos tres veces y fue nombrado Hombre Relevista del Año de Rolaids cuatro veces. Primero ganó prominencia como miembro de los equipos campeones de los Atléticos de Oakland a principios de la década de 1970, cuando su extravagante bigote en el manillar lo convirtió quizás en el miembro más identificable de The Moustache Gang , que llevó a Oakland a convertirse en el único equipo no perteneciente a los Yankees de Nueva York en ganar. tres títulos consecutivos de Serie Mundial . Fingers fue nombrado Jugador Más Valioso de la Serie Mundial de 1974 después de obtener una victoria en el primer partido y salvamentos en los últimos tres juegos para asegurar el título.
Fingers se unió a los Padres de San Diego como agente libre después de la temporada de 1976 y lideró las ligas mayores con 35 salvamentos en 1977 antes de empatar el récord de una sola temporada de la Liga Nacional (NL) con 37 salvamentos el año siguiente. Traspasado a los Cerveceros de Milwaukee después de la temporada de 1980, llevó a ese equipo a su primera aparición en los playoffs en 1981, recibiendo el Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana (AL) y el Premio Cy Young después de lograr 28 salvamentos en la temporada acortada por la huelga con un premio ganado. Promedio de carreras (ERA) de sólo 1,04, permitiendo sólo 9 carreras en 78 entradas lanzadas . También los ayudó a llegar a la Serie Mundial en 1982 , la única aparición del equipo hasta la fecha.
Después de haber superado el récord de salvamentos de las Grandes Ligas de Hoyt Wilhelm en 1980, Fingers fue el primer lanzador en alcanzar los 300 salvamentos y se retiró después de la temporada de 1985 con 341 salvamentos , que se mantuvo como récord hasta que Jeff Reardon lo superó en 1992. Estableció la franquicia. récords de salvamentos en su carrera para sus tres equipos, manteniendo la marca de los Atléticos de 1973 a 1990, el récord de los Padres de 1977 a 1997 y el récord de los Cerveceros de 1984 a 1989. También es particularmente recordado por sus "salvamentos largos" de dos o más entradas, para las cuales todavía ostenta el récord de 135. Al final de su carrera, también ocupó el tercer lugar en la historia de las Grandes Ligas en juegos lanzados (944), victorias en relevo (107) y entradas de relevo lanzadas ( 1,505).+2 ⁄ 3 ), y segundo en ponches en relevo (1,183); ostentaba el récord de la franquicia de los Padres en juegos lanzados en su carrera entre 1980 y 1989. La efectividad de su carrera de 2,90 ocupó el octavo lugar entre los lanzadores con al menos 1.500 entradas lanzadas después de 1930. Fingers fue incluido en el Salón de la Fama Nacional del Béisbol en 1992 , lo que lo convirtió en el Segundo relevista elegido después de Wilhelm. Tanto los Atléticos como los Cerveceros retiraron su número de uniforme luego de su incorporación.
Fingers nació en Steubenville, Ohio , de George Michael Fingers y Edna Pearl (de soltera Stafford) Fingers. [1] [2] Su padre (que había jugado béisbol de ligas menores para los St. Louis Cardinals y compartía habitación con Stan Musial ), trabajaba en una acería de Steubenville. Un día, George Fingers llegó harto del trabajo y dijo: "Ya está, nos mudamos a California ". Luego, su padre vendió la casa por $1,500, compró un automóvil y llevó a la familia a Alta Loma (condado de San Bernardino), un pueblo que luego se incorporó (junto con otros 3) como la ciudad de Rancho Cucamonga. No podían permitirse hoteles, por lo que dormían en sacos de dormir junto a la carretera. Después de llegar a California, George Fingers finalmente tuvo que volver a trabajar como trabajador siderúrgico en la cercana fábrica de acero Kaiser. [3] [4]
Fingers asistió a la escuela secundaria Upland en la cercana Upland .
Fingers asistió un semestre a Chaffey Junior College . [5] -también en Upland (posteriormente se construyó un nuevo campus en Alta Loma).
Los Dodgers de Los Ángeles le ofrecieron a Fingers un bono por firmar de $20,000, pero Fingers pensó que no tenía posibilidades de llegar a las ligas mayores durante años porque los Dodgers tenían un cuerpo de lanzadores sólido que incluía a Sandy Koufax y Don Drysdale , ya estaban ganando banderines y su granja El sistema parecía estar lleno de jugadores talentosos. Rechazó la oferta de los Dodgers y firmó con los Atléticos de Kansas City por menos dinero (un bono por firmar de $13,000) en la víspera de Navidad de 1964. [3] [4] [5] Al principio, los Atléticos no sabían si convertirlo en un lanzador o jardinero , pero después de decidir jugar con él como lanzador, fue asignado a los Leesburg A's de la Liga Estatal de Florida Clase A para la temporada de 1965. En 1966, jugó para los Modesto Reds de la Liga de California Clase A , y jugó durante dos temporadas (1968 y 1969) para los Atléticos de Birmingham de la Liga Sur Clase AA . [1]
El día inaugural de las ligas menores de 1967 en Birmingham, apenas nueve días después de casarse con su novia de la secundaria Jill, la estadística del equipo de Upland High School, un golpe de béisbol golpeó a Fingers en la cara, rompiéndole el pómulo, la mandíbula y arrancándole algunos dientes. Su mandíbula estuvo cerrada con alambre durante cinco semanas, y cuando volvió a la acción, Fingers saltaba cada vez que golpeaba la pelota; Le tomó aproximadamente la mitad de la temporada restante acostumbrarse a estar nuevamente en el montículo. [3] [6] [7] [8]
Fingers fue lanzador abridor durante toda su carrera en ligas menores. [9]
Se unió a los Atléticos al final de la temporada de 1968, la primera después de mudarse a Oakland, e hizo su debut en las Grandes Ligas como relevista el 15 de septiembre en un partido como visitante contra los Tigres de Detroit . Fue un comienzo desastroso, ya que permitió cuatro hits , incluido un jonrón de Bill Freehan , caminó a un bateador y golpeó a otro , y lanzó un lanzamiento descontrolado , permitiendo cuatro carreras y obteniendo solo cuatro outs en camino a una derrota por 13-0; fue su única aparición del año. La temporada de 1969 supuso una mejora espectacular; Obtuvo la primera victoria de su carrera con una blanqueada completa el 22 de abril, una victoria como visitante por 7-0 contra los Mellizos de Minnesota , y obtuvo su primer salvamento el 13 de mayo contra los Medias Rojas de Boston . Fingers inició 19 partidos en 1970; [10] sin embargo, un inicio como visitante el 15 de mayo de 1971 contra los Kansas City Royals fue el último en la rotación regular. Durante ese juego, permitió una carrera y cuatro hits en cinco entradas completas. [11] El 29 de abril, registró 10 ponches, la mayor cantidad de su carrera, en una derrota por 3-2 ante los Orioles de Baltimore , un duelo de lanzadores con Jim Palmer ; fue el último juego completo que lanzaría. Fingers fue llamado como relevista en un juego el 21 de mayo, ingresando en la primera entrada contra los Mellizos en Oakland después de que el abridor Blue Moon Odom permitiera tres carreras y tres bases por bolas en solo ocho bateadores. Dedos inclinados 5+1 ⁄ 3 entradas, permitiendo tres hits y dos carreras. [12] A finales de ese mes, el manager de los Atléticos, Dick Williams, decidió que Fingers sería el cerrador de la última entrada. [9] A partir de ese juego y hasta el 15 de julio, Fingers registró 30+2 ⁄ entradas consecutivas en blanco, con 11 apariciones en blanco en el medio, incluida una victoria y seis salvamentos, así como una temporada de relevo de 7 entradas el 9 de julio contra los Angelinos de California .
Durante la temporada de 1972, Fingers ingresó a los juegos en la quinta entrada en cuatro ocasiones, pero en su mayoría ingresó en la sexta entrada o más tarde. [13] Fue titular en dos partidos en 1973: el 21 de abril en casa contra los Angelinos y el 7 de mayo como visitante contra los Orioles, siendo este último el último inicio de su carrera. Aparte de esos dos juegos, durante el resto de su carrera, su entrada más temprana a un juego fue en la sexta entrada, lo que ocurrió en tres ocasiones más. [14] Por lo general, entraba en la séptima, octava o novena entrada. [15] Durante la temporada de 1973, Fingers rompió el récord de John Wyatt de 73 salvamentos en su carrera con los Atléticos.
Fingers formó parte del equipo de los Atléticos de Oakland que logró el primer "tres títulos" de la actualidad, ganando la Serie Mundial en 1972 , 1973 y 1974 . Para el tercero de esos campeonatos, ganó el Premio al Jugador Más Valioso de la Serie Mundial , logrando tres salvamentos y una victoria durante la Serie.
Justo antes del inicio de la Serie Mundial de 1974 contra los Dodgers de Los Ángeles , Fingers y Odom se pelearon en el vestuario de los Atléticos después de que Odom hiciera un comentario sobre la esposa de Fingers. Aunque el incidente duró menos de un minuto, Fingers requirió seis puntos en la cabeza y Odom se torció el tobillo y cojeó notablemente. [dieciséis]
Con el fin de la cláusula de reserva del béisbol , todos los jugadores que no tenían un contrato de varios años se convertirían en agentes libres después de la temporada de 1976. Creyendo que no podría permitirse volver a contratar a sus jugadores clave, el propietario de los Atléticos, Charlie Finley, intentó vender Fingers y Joe Rudi a los Medias Rojas de Boston por 1 millón de dólares cada uno y Vida Blue a los Yankees de Nueva York por 1,5 millones de dólares en junio. . Bowie Kuhn , el Comisionado de Béisbol , anuló la venta, diciendo que las transacciones "no eran lo mejor para el béisbol". Finley demandó a Kuhn y envió a la banca a Fingers, Rudi y Blue, diciendo que pertenecían a otros equipos. Los miembros de los Atléticos amenazaron con atacar a Finley si no jugaban, y Finley cedió. [17]
Después de la temporada, Fingers firmó con los Padres de San Diego como agente libre. [18] [19]
Fingers ganó el premio Rolaids Relief Man of the Year en 1977, 1978 y 1980 con los Padres. En su primera temporada con el club, superó fácilmente el récord de 16 salvamentos de la joven franquicia, compartido por Vicente Romo y Butch Metzger , y en 1978 empató el récord de 37 salvamentos en una sola temporada de la Liga Nacional de Clay Carroll ; la marca fue nuevamente empatada al año siguiente por Bruce Sutter , quien finalmente rompió el récord con 45 salvamentos en 1984. Cerca del final de su tiempo con los Padres, Fingers superó a su compañero Randy Jones para convertirse en el líder de la carrera del club con 265 juegos lanzados.
Después de la temporada de 1980, el 8 de diciembre, los Padres cambiaron a Fingers, Gene Tenace , Bob Shirley y un jugador que se nombraría más tarde (luego seleccionado para ser Bob Geren ) a los St. Louis Cardinals por Terry Kennedy , John Littlefield , Al Olmsted. , Mike Phillips , Kim Seaman , Steve Swisher y John Urrea . [20] [21] Unos días más tarde, los Cardinals cambiaron a Fingers, Ted Simmons y Pete Vuckovich a los Cerveceros de Milwaukee por Sixto Lezcano , Lary Sorensen , David Green y Dave LaPoint . [22] En 1981, Fingers ganó el premio Rolaids Relief Man of the Year, el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana y el premio AL Cy Young , cuando los Cerveceros alcanzaron los playoffs por primera vez en sus 13 años de historia. Salvó 29 juegos para los Cerveceros de 1982, pero lanzó la mayor parte de la temporada con dolor y se vio obligado a perderse el primer (y único hasta la fecha) viaje de los Cerveceros a la Serie Mundial , donde fueron derrotados en siete juegos por los Cardenales. Fingers se perdió la temporada de 1983 por lesión y se sometió a una laminectomía para extirpar una hernia de disco de la espalda en agosto de 1984. [23] Durante la temporada de 1984 superó el récord de carrera de Ken Sanders de 61 salvamentos para los Cerveceros.
El 4 de septiembre de 1985, Fingers rompió el récord de la Liga Americana de Sparky Lyle de 232 salvamentos en su carrera, retirando al equipo en la novena entrada de una victoria como visitante por 11-10 contra los Mellizos. Su última aparición en Grandes Ligas fue el 17 de septiembre contra los Orioles en el Memorial Stadium; lanzó en relevo de Teddy Higuera en la parte baja de la octava entrada, enfrentándose a dos bateadores. Permitió un jonrón a Gary Roenicke , pero ponchó a Rick Dempsey para terminar la entrada y los Orioles ganaron 6-0. [24]
Al final de su carrera, después de ser liberado por los Cerveceros la temporada anterior, Pete Rose le ofreció un contrato para jugar con los Rojos de Cincinnati en 1986, pero la propietaria Marge Schott tenía una política de "corte limpio" para sus jugadores, exigiendo que todos los jugadores deben estar bien afeitados. La respuesta de Fingers al gerente general de los Rojos, Bill Bergesch, fue: "Bueno, dile a Marge Schott que se afeite su San Bernardo y yo me afeitaré el bigote". [25]
En gran parte debido a los cambios en el lanzamiento de relevo y al mayor uso de cerradores que había ayudado a popularizar, los diversos récords del equipo y de la liga de Fingers fueron superados en los años posteriores a su retiro. Dan Quisenberry rompió su récord de la Liga Americana de 233 salvamentos en su carrera en 1987, y Jeff Reardon rompió su marca de 341 en las Grandes Ligas en 1992. Los récords de su equipo en salvamentos de su carrera también cayeron, con sus 97 salvamentos con los Cerveceros superados por Dan Plesac en 1989, su 136 salvamentos con los Atléticos superados por Dennis Eckersley en 1990, y sus 108 salvamentos con los Padres superados por Trevor Hoffman en 1997. Eric Show rompió el récord de los Padres de 265 juegos lanzados en 1989.
Cuando Fingers llegó a las ligas mayores, el papel de los lanzadores de relevo era limitado, ya que los lanzadores abridores rara vez abandonaban los juegos mientras tenían una ventaja; pero a medida que la ofensiva del equipo aumentó después de la temporada de 1968, y especialmente con la introducción del bateador designado en la Liga Americana en 1973, los gerentes estuvieron más dispuestos a reemplazar a los abridores en las últimas entradas con una ventaja para prevenir cualquier reacción tardía de los oponentes. Durante la década de 1960, los líderes en salvamentos anuales de ambas ligas tendían a totales de 20 a 25 salvamentos; Pocos lanzadores permanecieron en el cargo más de dos o tres años, con importantes excepciones como Roy Face y el nudillero Hoyt Wilhelm . Pero en la década de 1970, en una era que permitía a los cerradores mayores oportunidades de las que habían estado disponibles anteriormente, la excelencia de Fingers en relevo le permitió aumentar gradualmente su total de salvamentos anuales más allá de los 30. En 1980 rompió el récord de Wilhelm de 227 salvamentos y finalmente terminó. con 341, un récord que se mantuvo hasta que Jeff Reardon lo superó en 1992.
Fingers es considerado un pionero del lanzamiento de relevo moderno, definiendo el papel del cerrador en los años venideros. Como había sucedido generalmente en el béisbol durante la década de 1960, Fingers fue trasladado al bullpen (y eventualmente a su papel de cerrador) debido a dificultades para comenzar. Antes de la época de Fingers, el renovado éxito de un ex abridor en el bullpen le llevó a recuperar un lugar en la rotación abridora. Sin embargo, con los éxitos de Fingers y contemporáneos como Sparky Lyle y Goose Gossage , se ha aceptado ampliamente que un excelente lanzador podría en realidad brindar un mayor beneficio a su equipo como cerrador que como tercer o cuarto abridor. (Gossage, por ejemplo, fue trasladado a la rotación titular después de servir como relevista durante algunas temporadas. Como titular, lanzó 17 juegos completos, pero fue golpeado y finalmente fue trasladado de regreso al bullpen de forma permanente). , los equipos posteriores han estado más dispuestos a trasladar a titulares exitosos, en particular Dennis Eckersley , Dave Righetti y John Smoltz , al rol permanente de cerrador, sin planes de traerlos de regreso a la rotación. (Smoltz rompió esa tendencia al regresar exitosamente a la rotación en 2005). En 2006, Bruce Sutter se convirtió en el primer lanzador en la historia del béisbol elegido al Salón de la Fama que nunca inició un juego en su carrera en las Grandes Ligas.
Baseball-Reference.com clasifica el bigote de Fingers como el mejor de la historia. [26] Además de su habilidad de lanzamiento, Fingers se destacó por su bigote encerado , que originalmente se dejó crecer para recibir un bono de $300 del propietario de los Atléticos, Charles O. Finley . El primer día de entrenamiento de primavera de la temporada de 1972 , Reggie Jackson apareció con barba. En protesta, y creyendo que la dirección de los Atléticos querría que Jackson se afeitara, Fingers y algunos otros jugadores comenzaron a no afeitarse para obligar a Jackson a afeitarse la barba. En cambio, Finley, siempre el showman que haría casi cualquier cosa para vender entradas, ofreció un premio en metálico al jugador que mejor pudiera dejar crecer y mantener su vello facial hasta el día inaugural : el 15 de abril contra Minnesota. Fingers hizo todo lo posible por el incentivo monetario ofrecido por Finley y modeló su bigote según las imágenes de los jugadores de finales del siglo XIX. [25] Yendo aún más lejos, a Finley se le ocurrió el "Día del Bigote" en el estadio, donde cualquier fanático con bigote podía entrar gratis. [27]
Catfish Hunter y Ken Holtzman también optaron por el bono, pero Fingers con su Snidely Whiplash se llevó el premio. [28] [29] Fingers dijo más tarde: "La mayoría de nosotros nos habríamos dejado uno en cualquier parte del cuerpo por 300 dólares". [30] Los jugadores se hicieron conocidos como la "Pandilla del Bigote". [31] Antes de la disolución del núcleo original, muchos miembros del Salón de la Fama reconocían la fuerza no sólo de sus brazos sino también de sus bigotes. Willie Mays , antes de su retiro, reconoció ver el bigote de Fingers como una adecuada despedida a su carrera. Bill Buckner dijo: "Lo único más fuerte que mi swing era la belleza de su bigote". Por último, Johnny Bench señaló que, como receptor, ver el bigote de Fingers lo preparó en el camino a ganar dos Series Mundiales con los Rojos de Cincinnati . Aunque la mayoría de los exjugadores de los Atléticos se afeitaron el bigote después de que el equipo canjeara a la mayoría de sus jugadores en 1975-76, Fingers mantuvo el suyo después de firmar con los Padres como agente libre en 1977, y todavía tiene el bigote hoy.
En 1992, Fingers fue incluido en el Salón Nacional de la Fama del Béisbol , uniéndose a Wilhelm para convertirse en el segundo relevista incluido. Desde entonces le siguieron Bruce Sutter , Goose Gossage , Trevor Hoffman , Mariano Rivera y Lee Smith , al igual que Dennis Eckersley (quien fue titular durante la primera mitad de su carrera y relevista durante la segunda mitad).
En 1999, Fingers ocupó el puesto 96 en la lista de los mejores jugadores de béisbol de The Sporting News , [32] y fue nominado como finalista para el equipo All-Century de la Major League Baseball . Más tarde, Fingers lanzó una temporada en la efímera Asociación de Béisbol Profesional Senior .
Fingers es uno de los diez jugadores cuyos números han sido retirados de más de un equipo .
En 2000, Fingers fue incluido en el Salón de Campeones de San Diego , en honor a los mejores atletas de esa ciudad, tanto dentro como fuera de la superficie de juego. [33]
En diciembre de 2020, el anillo de campeonato de la Serie Mundial de Fingers se vendió en una subasta por 75.330 dólares. [34]
Sports Illustrated informó el 2 de enero de 2007 que Fingers le debía al estado de Wisconsin más de 1,4 millones de dólares en impuestos sobre la renta que se remontaban a su época con los Cerveceros (incluidos 1,1 millones de dólares en intereses) y era en ese momento el séptimo mayor delincuente fiscal en el estado. [35] Fingers cuestionó el reclamo, diciendo que se sorprendió cuando se enteró en 2005 y que los impuestos habían sido retenidos adecuadamente de sus cheques de pago de los Cerveceros.
El 15 de agosto, Associated Press informó que el nombre de Fingers había sido eliminado de la lista de impuestos morosos de Wisconsin el mes anterior. "Ya se ha solucionado todo eso", dijo a la AP. "He tenido más personas que han intentado decirme: 'Sabes, debes 1,4 millones de dólares'. Le dije: 'No, no lo hago'. Hemos arreglado todo eso. Tuve que remontarme hasta 1981 en mis impuestos sobre la renta. Ya se ha solucionado todo eso y pagué mis impuestos en aquel entonces, así que no hay problema. El departamento de ingresos está contento con "Ahora mismo, así que todo está resuelto". [36]
El 1 de abril de 2009, Rollie Fingers y el coautor Christopher "Yellowstone" Ritter publicaron:
La obra es un libro de béisbol de no ficción que combina elementos de humor, narración anecdótica, listas impares y trivia histórica. [37]
El primer libro inspiró una secuela, publicada el 16 de marzo de 2010 por Fingers and Ritter: [38]
Fingers y otros cuatro miembros de su familia aparecieron en un episodio de 1983 del programa de juegos Family Feud . Después del tema de apertura, en honor a Fingers, el presentador Richard Dawson dirigió a la multitud en un coro de " Take Me Out to the Ball Game ". [39] Fingers también apareció en un par de comerciales de Pepsi Max , interpretándose a sí mismo en un escenario de Field of Dreams junto con otros jugadores legendarios. En un comercial, cuando el repartidor de Pepsi Max llena una máquina expendedora vacía, Fingers parece quitarse el bigote y dárselo al repartidor, diciendo: "Gran ahorro, chico. Te mereces esto".
En 1994/1995, un segmento de comedia titulado "Rollie TV", sobre un canal de televisión por cable ficticio dedicado únicamente a la vida de Rollie Fingers y dirigido por un presentador obsesionado con Fingers llamado Greg Shuttlecock, se emitió una vez a la semana en The Steve Dahl Radio Show en WMVP 1000 a. m. en Chicago . La idea y el segmento fueron creados e interpretados por Jeffery C. Johnson y Jim Toth. Una parodia de "Rollie TV" se emitió originalmente en 1993 en el programa de televisión por cable de Toth y Johnson en Chicago, Color TV , y luego se adaptó en segmentos para radio.
