Rolf Harris (30 de marzo de 1930 - 10 de mayo de 2023) fue un músico, personalidad televisiva, pintor y actor australiano. [1] A menudo usaba instrumentos inusuales como el didgeridoo y el estilófono en sus actuaciones, y se le atribuye la invención de la tabla de equilibrio . [2] Fue condenado en Inglaterra en 2014 por agresión sexual a cuatro niñas menores de edad, lo que efectivamente puso fin a su carrera. [3]
Harris comenzó su carrera en el mundo del espectáculo en 1953, lanzando varias canciones, entre ellas « Tie Me Kangaroo Down, Sport » (un éxito Top 10 en Australia, el Reino Unido y los Estados Unidos), « Sun Arise », « Jake the Peg » y « Two Little Boys », que alcanzó el número 1 en el Reino Unido. A partir de la década de 1960, Harris fue una personalidad televisiva exitosa en el Reino Unido, presentando más tarde programas como Rolf's Cartoon Club y Animal Hospital . En 1985, presentó el cortometraje educativo Kids Can Say No!, que advertía a los niños de entre cinco y ocho años cómo evitar situaciones en las que podrían ser abusados sexualmente , cómo escapar de tales situaciones y cómo obtener ayuda si son abusados. En 2005, pintó un retrato oficial de la reina Isabel II . [4]
Después del escándalo de abuso sexual de Jimmy Savile , Harris fue arrestado como parte de la investigación policial de la Operación Yewtree con respecto a acusaciones históricas de delitos sexuales en 2013. [5] Harris negó cualquier irregularidad y fue llevado a juicio en 2014. En julio de 2014, Harris fue sentenciado a cinco años y nueve meses de prisión después de ser declarado culpable de doce cargos de agresión indecente a cuatro víctimas femeninas, que tenían entre ocho y diecinueve años en el momento en que ocurrieron los delitos entre los años 1960 y 1980. Fue puesto en libertad condicional en 2017 después de cumplir casi tres años en la prisión de Staffordshire . Después de su condena, fue despojado de muchos de sus honores y las repeticiones de sus programas de televisión fueron retiradas de la sindicación. [6] [7] [8] La condena que involucraba a una niña de ocho años en Portsmouth fue revocada por ser insegura en 2017. [9] Solicitó permiso para apelar contra sus condenas relacionadas con las otras tres niñas, pero le fue denegado. [10]
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Harris nació el 30 de marzo de 1930 en Bassendean , un suburbio de Perth , Australia Occidental, [12] de Agnes Margaret (née Robbins) y Cromwell ("Crom") Harris, quienes habían emigrado de Cardiff , Gales. Creció en Wembley , Perth. [13] Recibió su nombre en honor a Rolf Boldrewood , el seudónimo de un escritor australiano a quien su madre admiraba. [12] [14] Después de su fama posterior, Harris fue a menudo referido dentro de Australia como "el chico de Bassendean". [15] Cuando era niño, tenía un perro llamado Buster Fleabags, sobre el cual más tarde escribió un libro (para la Iniciativa de Lecturas Rápidas del Reino Unido ). [16]
Harris asistió a la Bassendean State School y a la Perth Modern School en Subiaco , donde más tarde obtuvo una Licenciatura en Artes de la Universidad de Australia Occidental y un Diploma en Educación del Claremont Teachers' College (ahora Universidad Edith Cowan ). [17] [18] [ verificación fallida ] Cuando tenía solo 16 años y todavía era estudiante en la Perth Modern School, su autorretrato al óleo fue una de las 80 obras (de las 200 presentadas) aceptadas para ser colgadas en la Art Gallery of New South Wales como una entrada en el Premio Archibald de 1947. [19] Pintó un retrato del entonces teniente gobernador de Australia Occidental , Sir James Mitchell , para el Premio Archibald de 1948. [20] Ganó el premio Claude Hotchin de 1949 por colores al óleo con su paisaje "On a May Morning, Guildford ". [21]
Durante su adolescencia y juventud, Harris fue campeón de natación. [22] En 1946, fue campeón australiano juvenil de 110 yardas (100 metros) espalda. [23] También fue campeón estatal de Australia Occidental en una variedad de distancias y estilos durante el período de 1948 a 1952. [24]
Harris se mudó a Inglaterra en 1952 [5] y se convirtió en estudiante de arte en la City and Guilds of London Art School en el sur de Londres, a los 22 años. En 1953 encontró trabajo en televisión, en la BBC , realizando una sección regular de dibujos animados de diez minutos en un programa infantil de una hora llamado Jigsaw , con un títere llamado "Fuzz", hecho y operado en el programa por el mago Robert Harbin . Luego pasó a ilustrar Paper Magic , el primer libro de Harbin sobre origami, en 1956. En 1954, Harris fue un habitual en el programa de televisión de la BBC Whirligig , que presentaba a un personaje llamado "Willoughby", que cobraba vida en un tablero de dibujo, pero era borrado al final de cada episodio. [25]
En esa etapa, Harris se había alejado de la escuela de arte como un estudiante ligeramente desilusionado. Luego conoció a su héroe de toda la vida, el pintor impresionista australiano Hayward Veal (1913-1968), quien se convirtió en su mentor, enseñándole los rudimentos del impresionismo y mostrándole cómo podría ayudarlo con su pintura de retratos. [26] En la época en que trabajaba con Veal, Harris también entretenía con su acordeón de piano todos los jueves por la noche en un club llamado Down Under, frecuentado por australianos y neozelandeses. En el local Down Under, Harris perfeccionó sus habilidades de entretenimiento durante varios años, y finalmente escribió lo que más tarde se convertiría en su canción principal, " Tie Me Kangaroo Down, Sport ". [27]
Aunque Harris apareció principalmente en la BBC, también estuvo en la cadena británica ITV , y cuando comenzó la televisión comercial en 1955, fue el único artista que trabajó tanto con la BBC como con ITV . Actuó en la BBC con su propia creación, Willoughby, un tablero especialmente hecho en el que dibujó a Willoughby (con la voz y el manejo de Peter Hawkins ). El personaje cobraría vida para entablar un diálogo cómico con Harris mientras dibujaba caricaturas de las payasadas de Willoughby. [28] En Small Time de Associated Rediffusion , [29] Harris inventó un personaje llamado Oliver Polip el Pulpo, que dibujó en el dorso de su mano y animó. Luego, Harris ilustró las aventuras del personaje con caricaturas en enormes hojas de cartón. [30]
Harris regresó a Perth , Australia, cuando se introdujo la televisión allí en 1959, después de que lo contrataran . Posteriormente produjo y protagonizó cinco episodios de un programa infantil semanal de media hora, así como su propio programa de variedades vespertino semanal. [31] A partir de 1959, trabajó en el primer programa producido localmente de TVW-7 , Spotlight , y durante este tiempo grabó "Tie Me Kangaroo Down, Sport" con un solo micrófono colocado sobre él en el estudio de televisión. [32]
La canción fue enviada a EMI en Sydney y fue lanzada poco después como un disco, convirtiéndose tanto en su primera grabación como en su primer sencillo número uno. La canción tuvo éxito en el Reino Unido. Harris ofreció a cuatro músicos locales de apoyo el 10% de las regalías de la canción, pero decidieron cobrar una tarifa de grabación de £7 cada uno, porque no creían que la canción fuera a tener éxito. [33] La canción original se tituló "Kangalypso" [34] y presentaba el sonido distintivo de la " tabla de equilibrio ". [12]
El cuarto verso - " Déjame que mis abuelos se suelten, Lou/Déjame que mis abuelos se suelten/Ya no sirven más, Lou/Así que déjame que mis abuelos se suelten " - se volvió cada vez más controvertido, debido al uso de lo que más tarde se consideraría un insulto racial , y fue eliminado en versiones posteriores de la canción. En 2006, cuatro décadas después del lanzamiento de la canción, Harris expresó su arrepentimiento por la letra original. [35]
A finales de 1960, realizó una gira por Australia patrocinada por las pinturas Dulux y cantó su exitosa canción mientras pintaba enormes cuadros en el escenario con pintura de emulsión Dulux. Mientras pintaba en el escenario, una de sus frases de moda era: "¿Ya puedes decir qué es?" [36] Después de que Harris y su esposa regresaran a Inglaterra, visitaron Perth para reunirse con su familia y realizar giras por Australia, donde pasó alrededor de cuatro meses viajando con su banda. [37]
Después de regresar al Reino Unido en 1962, conoció a George Martin , quien volvió a grabar todas sus canciones al año siguiente, incluyendo una nueva versión de «Tie Me Kangaroo Down, Sport», que se convirtió en un gran éxito en los EE. UU., y « Sun Arise », una canción de inspiración aborigen que Harris había escrito con el naturalista de Perth Harry Butler . La canción alcanzó el número dos en las listas de éxitos del Reino Unido. Harris conoció y trabajó con los Beatles después de que comenzaron a grabar con Martin, y compensó su temporada de 16 noches de espectáculos navideños en el Finsbury Park Astoria Theatre de Londres (ahora Rainbow Theatre ) en 1963. [38] Harris cantó «Tie Me Kangaroo Down, Sport», con los Beatles cantando coros, para la primera edición del programa de radio de la BBC From Us to You en diciembre de 1963. Harris cambió la letra original para crear una versión que fue escrita especialmente para los Beatles. [39]
Harris fue el presentador de Hi There y Hey Presto it's Rolf en 1964. [40] Cuando The Rolf Harris Show se transmitió en 1967, hasta 1974, en BBC1 , ya había ganado un alto perfil en la televisión británica. [41] [42] Fue el comentarista del Reino Unido en el Festival de la Canción de Eurovisión de 1967. [43]
Harris creó uno de sus personajes más conocidos en la década de 1960, Jake the Peg , pero su mayor éxito en términos de ventas de discos fue en 1969, con su interpretación de la canción de la Guerra Civil estadounidense " Two Little Boys ", escrita originalmente en 1902. Harris más tarde descubrió una conmoción personal en la canción, ya que la historia tiene un gran parecido con las experiencias de la Primera Guerra Mundial de su padre Crom y el amado hermano menor de Crom, Carl, quien murió a los 19 años después de ser herido en batalla en Francia dos semanas antes del Armisticio de noviembre de 1918. [44] "Two Little Boys" fue la canción navideña número uno en las listas de éxitos del Reino Unido durante seis semanas en 1969. Vendió más de un millón de copias y recibió un disco de oro . [45]
A lo largo de la década de 1970 y principios de la de 1980, sus programas de televisión de la BBC siguieron siendo un elemento básico del entretenimiento ligero, con el último programa, Rolf on Saturday OK?, emitido los sábados por la noche. [31] En muchas de sus apariciones en televisión, Harris pintaba imágenes en grandes tableros de una manera aparentemente descuidada, con alguna canción sin sentido de vez en cuando, preguntando "¿Puedes decir qué es esto todavía?" mientras pintaba. Solo al final de la canción emergía una imagen completamente formada, a veces solo después de que el tablero se girara 90 o 180 grados. Tales apariciones dieron lugar a varias series de televisión basadas en su habilidad artística, como Rolf's Cartoon Time , transmitida en BBC One de 1979 a 1989, y Rolf's Cartoon Club , en CITV entre 1989 y 1993. [46] A principios de la década de 1980, protagonizó su propia serie de televisión australiana semanal, The Rolf Harris Show, producida por la Australian Broadcasting Corporation (ABC). La serie contó con numerosos invitados, entre ellos personajes habituales como Jane Scali . Durante el programa, Harris también pintaba escenas de la naturaleza australiana.
Harris fue el tema de episodios de This Is Your Life en 1971 y 1995. [47] En 1973, Harris realizó el primer concierto en la Sala de Conciertos de la recién terminada Ópera de Sídney . [48] En 1974, lanzó el sencillo "Papillon" en EMI. [49] Tocó el didgeridoo en dos álbumes de la cantante pop inglesa Kate Bush , titulados The Dreaming (1982) y Aerial (2005); también contribuyó con la voz en las canciones "An Architect's Dream" y "The Painter's Link" en Aerial . [50]
En 1985, Harris presentó un vídeo de veinte minutos sobre prevención del abuso infantil llamado ¡ Los niños pueden decir no! [51] [52]
A finales de los años 1980, Harris estaba de gira por Australia y le pidieron que cantara su propia versión de " Stairway to Heaven " de Led Zeppelin para el programa de televisión The Money or the Gun , en el que actuaba con su propio grupo pequeño; una versión fue lanzada como sencillo en el Reino Unido varios años después. Esta versión alcanzó el número siete en las listas, lo que llevó a su aparición en el Festival de Glastonbury en 1993. Harris apareció en seis festivales de Glastonbury posteriores (1998, 2000, 2002, 2009, 2010 y 2013) y una tabla de equilibrio que Harris usó para interpretar "Stairway to Heaven" en Top of the Pops es una exhibición en el Museo Nacional de Australia . En 2000, Harris, junto con Steve Lima, lanzó una pista de baile llamada "Fine Day", que entró en el "top 30" de las listas del Reino Unido en ese momento. Una versión de la canción con la temática de Killie estaba programada para su lanzamiento en marzo de 2007, para coincidir con la aparición del club de fútbol escocés Kilmarnock en la final de la Copa de la Liga Escocesa después de que la canción fuera adoptada por los fanáticos del club en 2003. [53] Una de las letras adaptadas se refería a una situación hipotética, en la que Kilmarnock podría estar perdiendo el partido 5-0, y el club coincidentemente perdió 5-1. Harris interpretó "Tie Me Kangaroo Down, Sport" en 2000 con el grupo infantil australiano Wiggles ; posteriormente fue eliminado digitalmente de los lanzamientos de DVD después de su condena. [54]
De 1994 a 2003, Harris fue el presentador del programa de telerrealidad Animal Hospital , una crónica de una clínica veterinaria británica . Durante su tiempo como presentador de la serie, adoptó un bull terrier inglés abandonado de la clínica llamado "Dolly". [55] Harris presentó 19 temporadas de Animal Hospital para BBC One y el programa ganó el premio al programa de entretenimiento factual más popular en los National TV Awards en cinco ocasiones. [56] Harris finalmente anunció que era "hora de seguir adelante" al finalizar la serie, lo que rompió "los corazones de miles de fanáticos en todo el país", según Radio Times . [57]
En 2001 y 2004, Harris presentó Rolf on Art , una serie de televisión que destacó el trabajo de una selección de sus artistas favoritos, incluidos Van Gogh , Degas , Monet y Gauguin . En noviembre y diciembre de 2002, bajo la dirección de Charles Saumarez Smith , la National Gallery de Londres exhibió una colección de arte de Harris. [58]
El 26 de septiembre de 2004, Harris supervisó un proyecto para recrear la pintura The Hay Wain de John Constable a gran escala, en el que 150 personas contribuyeron cada una con una pequeña sección. En la televisión de la BBC en directo, cada lienzo individual se ensambló para formar la imagen completa como parte del episodio Rolf on Art: The Big Event . También en 2004, como parte de la serie Rolf on Art , Harris viajó a Laponia para diseñar y pintar una tarjeta navideña para la organización benéfica "Children in Need". [59]
Harris presentó tres series del programa de arte de la BBC Star Portraits with Rolf Harris , y la primera y la segunda se emitieron en 2004 y 2005, respectivamente. Después de la primera serie, se organizó una exposición itinerante con retratos de Cilla Black , Michael Parkinson y Adrian Edmondson junto con la County Hall Gallery. [60] En 2001, Harris había dicho que siempre imaginó que eventualmente se convertiría en retratista como lo había sido su abuelo, George Frederick Harris . [61]
Harris recibió el encargo de pintar un retrato de la reina Isabel II para su 80 cumpleaños . La pintura se realizó en el Palacio de Buckingham y Harris la presentó allí el 19 de diciembre de 2005. [62] La pintura también se convirtió en el tema de un episodio especial de Rolf on Art . Harris explicó al Daily Telegraph el año siguiente: "Estaba muy nervioso. Estaba en pánico". El retrato fue votado más tarde como el segundo retrato más favorecido de la reina por el público británico. [63]
En septiembre de 2006, la Real Casa de la Moneda de Australia lanzó la primera de las nuevas monedas de colección de canguro de plata de 2007 y se le encargó a Harris que diseñara la primera moneda de la serie. [64] En enero de 2007, se proyectó en BBC One un documental de una hora titulado A Lifetime in Paint , sobre el trabajo de Harris como artista, desde sus primeros años en Australia hasta la actualidad. [65]
En 2007, Harris participó en el programa de la BBC de Gales Coming Home , en el que habló de su historia familiar galesa. [66] En diciembre de 2007, se lanzó un nuevo DVD, titulado Rolf Live!, a través de su sitio web, [67] mientras que Rolf on Art: Beatrix Potter se proyectó en BBC One durante el mismo mes. [68] Harris apareció con una tabla de equilibrio en un anuncio de Churchill Insurance en 2009, [69] y presentó el concurso satírico Have I Got News for You en mayo de 2009. [70] Harris fue narrador de la serie documental australiana de 2010 Penguin Island , un documental de historia natural de seis partes sobre la vida del pequeño pingüino . [71] De septiembre de 2010 a octubre de 2010, participó en Jamie's Dream School , enseñando arte a una clase de 20 estudiantes, [72] seguido de una aparición como él mismo en el especial de Navidad de My Family , que se emitió el 24 de diciembre de 2010. [73]
Harris actuó en el escenario Pyramid en el Festival de Glastonbury el 25 de junio de 2010, durante el 40.º aniversario del festival, seguido de una aparición en el Festival Bestival en la Isla de Wight en septiembre de 2010. [74] El 5 de agosto de 2011, Harris tocó en el Festival Wickham en Wickham, Hampshire , [75] y también apareció en el lanzamiento del DVD de Wiggles de 2011 Ukulele Baby , cantando e interpretando la canción "Good Ship Fabulous Flea" con su tabla de equilibrio. En 2011, Harris hizo una aparición especial en The Magicians de BBC One , presentado por Lenny Henry . [76] El 5 de noviembre de 2011, Harris apareció en un episodio de Piers Morgan's Life Stories , en el que lloró mientras hablaba de un período en el que sintió que su "vida había terminado": "No sabía qué hacer conmigo mismo. No sabía qué pensar. Ahora sé lo que la gente quiere decir cuando dice: 'Tengo depresión clínica'. Nunca me había sentido tan mal. No hay forma de salir de la oscuridad. Me sentí fuera de control". Harris también declaró que lamenta haberse perdido gran parte de la infancia de su hija. [77]
En diciembre de 2011, el retrato de Bonnie Tyler realizado por Harris fue valorado en aproximadamente 50 000 libras esterlinas en The Antiques Roadshow de la BBC . [78] Del 19 de mayo al 12 de agosto de 2012, se exhibió una gran retrospectiva de las pinturas de Harris, titulada "Rolf Harris: Can You Tell What It Is Yet?", en la Walker Art Gallery de Liverpool. [79] El día de la inauguración fue el sábado más concurrido registrado, con cifras de visitantes que alcanzaron un máximo de 3632. [80]
El 2 de mayo de 2012, Harris apareció en The One Show , en el que describió su estilo artístico como "impresionista". [81] El 4 de junio de 2012, actuó en el Concierto del Jubileo de Diamante de la Reina fuera del Palacio de Buckingham . [82]
En octubre de 2012, Harris comenzó a presentar una serie en el Canal 5 , con sede en la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Liverpool , llamada Rolf's Animal Clinic . En el momento de su arresto por parte de la policía británica bajo sospecha de delitos sexuales, el programa estaba transmitiendo una repetición y, en consecuencia, se interrumpió sin ningún detalle sobre su futuro. En 2013, el Canal 5 reemplazó a Harris con el ex presentador de la BBC Ben Fogle y volvió a encargar el programa bajo el título 'Ben Fogle's Animal Clinic'. [83]
Harris lanzó 30 álbumes de estudio, dos álbumes en vivo y 48 sencillos. [84] En 1960, su sencillo "Tie Me Kangaroo Down, Sport" alcanzó el número 1 en Australia, y en 1969 "Two Little Boys" alcanzó el número 1 en las listas irlandesas y británicas. [85] Su álbum Rolf Rules OK? de 1992 fue nominado al premio ARIA Music Award como Mejor lanzamiento de comedia. [86]
A Harris se le atribuye la invención de un sencillo instrumento casero llamado tabla de equilibrio. [87] Además de su beatboxing , similar al eefing , Harris utilizó una variedad de instrumentos inusuales en su música, incluido el didgeridoo (cuyo sonido fue imitado en " Sun Arise " por cuatro contrabajos), el arpa judía y más tarde, el estilófono (para el que también prestó su nombre y su imagen para publicidad). [88]
Su versión de " Stairway to Heaven " de Led Zeppelin , con didgeridoo y tabla de equilibrio, llegó al top ten del Reino Unido en 1993. [89] [90] Harris también grabó una versión de " Bohemian Rhapsody " de Queen e interpretó " I Touch Myself " de Divinyls , acompañado solo por su tabla de equilibrio, para "Denton's Musical Challenge" en el Andrew Denton Breakfast Show de Triple M Sydney [91] (la grabación fue lanzada en el primer álbum recopilatorio de Musical Challenge en 2000). [92] Harris también grabó una canción navideña australiana llamada "Six White Boomers", sobre un canguro joven que intenta encontrar a su madre durante el período navideño. La canción describe cómo Santa Claus usó seis grandes canguros machos ("boomers"), en lugar de renos . [93] En octubre de 2008, Harris anunció que volvería a grabar su popular canción de 1969 "Two Little Boys", respaldada por el Coro de Voces Masculinas Froncysyllte de Gales del Norte , para conmemorar el 90 aniversario del fin de la Primera Guerra Mundial. [94] Las ganancias del lanzamiento fueron donadas a Poppy Appeal . [95] Harris se inspiró para hacer la grabación después de participar en My Family at War , una serie corta de programas que se emitieron durante la temporada "Remembrance" de la BBC, transmitida en noviembre de 2008. Descubrió que las experiencias de su padre y su tío durante la Gran Guerra reflejaban la letra de la canción. [96]
En marzo de 2013, Harris fue una de las doce personas arrestadas en Inglaterra durante la Operación Yewtree , para ser interrogadas sobre acusaciones históricas de delitos sexuales. [5] [97] [98] [99] [100] Las acusaciones no estaban relacionadas con las revelaciones de mala conducta sexual en torno a Jimmy Savile , que murió el año anterior, y Harris negó cualquier irregularidad. [101] [102] Fue puesto en libertad bajo fianza sin cargos, no hizo comentarios públicos sobre las acusaciones, [103] y se entiende que las negó rotundamente. [102] Cuando regresó al escenario en mayo de 2013 por primera vez desde su arresto, agradeció al público su apoyo. [104]
En agosto de 2013, Harris fue arrestado nuevamente por oficiales de la Operación Yewtree y acusado de nueve cargos de agresión indecente que datan de la década de 1980, involucrando a dos niñas entre 14 y 16 años, y cuatro cargos que alegan producción de imágenes indecentes de niños en 2012. [98] [105] [106] [107] Alison Saunders del Servicio de Fiscalía de la Corona explicó a los medios:
Tras completar nuestra revisión, hemos llegado a la conclusión de que hay pruebas suficientes y que es de interés público que se presenten cargos contra el Sr. Harris... La decisión se ha tomado de conformidad con el código para los fiscales de la Corona y las directrices provisionales del Director del Ministerio Público sobre el procesamiento de casos de abuso sexual infantil. Hemos determinado que hay pruebas suficientes para una perspectiva realista de condena y que un procesamiento es de interés público. [108]
Harris compareció ante el Tribunal de Magistrados de Westminster el 23 de septiembre de 2013, acusado de nueve cargos de agresión indecente y cuatro cargos de hacer imágenes indecentes de niños. Su abogado indicó que Harris se declararía inocente y, posteriormente, fue puesto en libertad bajo fianza. [109] En diciembre de 2013, el Servicio de Fiscalía de la Corona confirmó que Harris se enfrentaba a otros tres cargos de agresión sexual. El Servicio de Fiscalía de la Corona dijo que los nuevos cargos eran de presunta agresión contra mujeres de diecinueve años en 1984, de siete u ocho años en 1968 o 1969 y de catorce años en 1975. [99] [110] En una audiencia adicional en el Tribunal de la Corona de Southwark el 14 de enero de 2014, Harris se declaró inocente de todos los cargos. [111]
Los cuatro cargos de hacer imágenes indecentes estaban relacionados con la Ley de Protección de los Niños de 1978 , que interpreta que ver imágenes en una computadora es hacer imágenes. Los cargos se presentaron después de que los detectives examinaran la computadora de Harris y encontraran 33 imágenes de modelos posiblemente menores de edad entre miles de imágenes pornográficas para adultos. Harris nunca se declaró culpable de los cargos, ya que sus abogados argumentaron con éxito que los cargos deberían separarse de los 12 cargos de agresión sexual y juzgarse por separado. Después de la condena de Harris, se informó que su equipo legal había obtenido los documentos de identidad de las modelos involucradas, confirmando que eran adultos mayores de 18 años. [112] Los sitios web que Harris había visitado, según la Internet Watch Foundation , no son conocidos por imágenes ilegales de niños. La fiscalía informó al tribunal que no procederían con los cargos de imágenes indecentes. [112]
El juicio de Harris comenzó el 6 de mayo de 2014 en el Tribunal de la Corona de Southwark. [113] Siete de los doce cargos implicaban acusaciones de una relación sexual entre Harris y una de las amigas de su hija. Seis cargos se relacionaban con cuando ella tenía entre 13 y 15 años, y uno cuando tenía 19. Harris negó haber tenido una relación sexual con la niña hasta que ella cumplió 18 años. Durante el juicio, se mostró ante el tribunal una carta que Harris había escrito al padre de la niña en 1997 después del final de la relación, en la que decía: "Imaginé con cariño que todo lo que había sucedido había surgido de un sentimiento de amor y amistad; no hubo violación, ni fuerza física, ni brutalidad ni palizas". [114]
Tres cargos estaban relacionados con la agresión a una niña australiana de 15 años que visitaba el Reino Unido en 1986. [114] Uno de los cargos era que había agredido sexualmente a una niña de ocho años que le pidió un autógrafo en un centro comunitario en Hampshire en 1968 o 1969. Cuando la policía le preguntó sobre esta acusación, Harris respondió: "Simplemente nunca tocaría a un niño de manera inapropiada". [114] Harris también fue acusado de manosear el trasero de una niña de 14 años en un evento de celebridades It's a Knockout en Cambridge en 1975. [115] Negó haber visitado Cambridge hasta cuatro años antes del juicio, pero se presentó material de archivo de televisión en el tribunal que mostraba que había participado en un episodio del programa de ITV Star Games , que se había filmado en Cambridge en 1978. Harris negó haber dicho una mentira deliberada y dijo que su incapacidad para recordar el programa fue "un lapso de memoria". [116] Se citó a otros testigos que afirmaron haber sido agredidos en Malta, Nueva Zelanda y Australia para que testificaran contra Harris, aunque estos cargos no pudieron presentarse ante los tribunales británicos. [117]
Después de varias demoras en el juicio, en el que el resumen del juez tomó tres días, el jurado se retiró para considerar su veredicto el 19 de junio de 2014. El 30 de junio, Harris fue declarado culpable de los 12 cargos de agresión indecente. [118] [119] [120] [121]
El 4 de julio de 2014, en el Tribunal de la Corona de Southwark, el juez Sweeney condenó a Harris a un total de cinco años y nueve meses de prisión. [122] Al dictar sentencia, el juez le dijo a Harris: "No ha mostrado ningún remordimiento por sus crímenes. Su reputación ahora está en ruinas, ha sido despojado de sus honores, pero no tiene a nadie a quien culpar más que a usted mismo". [123] [124] Se esperaba que algunas sentencias se cumplieran consecutivamente, y se esperaba que Harris cumpliera la mitad de su sentencia en prisión. Se le dijo que debía pagar los costos del procesamiento , aunque no la compensación a las víctimas. [125] La sentencia fue remitida al Fiscal General Dominic Grieve después de quejas de que era demasiado indulgente . [126] El 30 de julio de 2014, el nuevo Fiscal General, Jeremy Wright , anunció que no remitiría la sentencia al Tribunal de Apelaciones para su revisión "ya que no creía que la consideraran excesivamente indulgente y la aumentaran. El juez sentenciador estaba obligado a respetar la pena máxima vigente en el momento del delito". [127]
El 1 de agosto de 2014, la Oficina Judicial dijo que Harris había solicitado apelar contra su condena y que sus abogados habían presentado documentos ante el Tribunal de Apelaciones. [128] En octubre de 2014, a Harris se le negó el permiso para apelar, y pudo presentar una nueva solicitud ante tres jueces. [129] Harris no presentó una apelación dentro de los 28 días requeridos, ni pidió una prórroga. [130]
Tras su condena, se informó en julio de 2014 [131] , octubre de 2014 [132] y febrero de 2015 [133] que la policía lo estaba investigando por otros presuntos delitos sexuales.
El 14 de junio de 2015, The Mail on Sunday publicó una carta, supuestamente escrita por Harris en prisión y enviada a uno de sus amigos. Contenía letras de canciones que eran altamente abusivas hacia sus acusadoras femeninas. Harris fue acusado por Liz Dux, abogada de las mujeres que prestaron declaración, de culpar a las víctimas . [134] En respuesta a la letra, una de las víctimas dijo: "Lo que hizo fue dañar la autoestima de las mujeres jóvenes, su confianza y para algunas de esas mujeres, las afectó profundamente por el resto de sus vidas". [135] La publicación de la carta llevó a Dux a cuestionar si Harris debería obtener la libertad condicional: [136] [137] [138]
Sin duda, esto debería afectar el trato que se le dé cuando solicite la libertad anticipada: no ha comprendido la gravedad de sus crímenes. Esta carta fue escrita claramente por un hombre que desprecia a sus víctimas y que no se arrepiente en absoluto. Lejos de haberse reformado con su estancia en prisión, parece haber alimentado su perverso sentido de la indignación y su arrogancia no ha disminuido. Si es cierto que una junta de libertad condicional no puede tener esto en cuenta, está totalmente equivocado. Harris ha causado un gran daño a quienes abusó de él y, al escribir esta carta, sigue causándoles daño.
En 2014, Vanessa Feltz alegó que Harris la agredió sexualmente mientras lo entrevistaba en vivo en la cama durante una edición del programa matutino de Channel 4 The Big Breakfast , [139] y Linda Nolan alegó que la manoseó cuando tenía 15 años cuando las Nolan Sisters eran su acto de apoyo en Sudáfrica. [140]
Harris cumplió su condena en la prisión de Stafford , que está destinada específicamente a hombres condenados por delitos sexuales. [141] Fue puesto en libertad el 19 de mayo de 2017, tras cumplir tres años de su condena. [142]
El 12 de febrero de 2016, el Servicio de Fiscalía de la Corona anunció que Harris se enfrentaría a siete cargos más de agresión indecente. Los delitos supuestamente ocurrieron entre 1971 y 2004 e involucraban a siete denunciantes que tenían entre 12 y 27 años en ese momento. [143] Harris se declaró inocente de todos los cargos a través de un enlace de video en el Tribunal de Magistrados de Westminster el 17 de marzo y se le ordenó comparecer en el Tribunal de la Corona de Southwark el 14 de abril. [144] El 14 de abril, se declaró inocente de siete cargos de agresión indecente y un cargo de agresión sexual.
El juicio de Harris comenzó el 9 de enero de 2017 [145] , y él compareció y observó el proceso por videoconferencia desde la prisión de Stafford. Harris no tuvo que asistir en persona debido a su edad y su mala salud [146] . La fiscalía inició su caso el 11 de enero; las acusaciones involucraban manoseos no deseados [147] . A diferencia del juicio anterior, Harris no presentó ninguna prueba. Su defensa dijo que el jurado en el primer juicio "se equivocó" y que el frenesí mediático que siguió "lo hizo vulnerable a las personas que hicieron acusaciones en su contra". [148] El 8 de febrero, Harris fue absuelto de tres cargos. El juez Alistair McCreath eximió al jurado de deliberar sobre los otros cuatro cargos de los que se le acusaba [148] .
El equipo de la fiscalía pidió una semana para decidir si solicitaría un nuevo juicio. [149] El 15 de febrero, se anunció que se enfrentaría a un nuevo juicio por tres delitos y un nuevo cargo (del que se declaró inocente). Su nuevo juicio comenzó el 15 de mayo. [150] El 30 de mayo, el jurado no pudo llegar a un veredicto y la fiscalía anunció que no solicitaría otro nuevo juicio. [151]
El 16 de noviembre de 2017, la condena de Harris por el cargo de haber agredido indecentemente a una niña de ocho años en un centro comunitario de Portsmouth en 1969 fue revocada por considerar que no era seguro . El Tribunal de Apelación desestimó las solicitudes de impugnación de las otras once condenas del juicio de 2014. [152]
El 18 de mayo de 2023 se estrenó en ITVX un documental, Rolf Harris: Hiding in Plain Sight , que incluye entrevistas con las víctimas de Harris, investigadores policiales y colegas. [153] Los dos episodios de 60 minutos fueron realizados por Optomen y producidos ejecutivamente por Tina Flintoff y Nick Hornby. [154]
El 1 de marzo de 1958, en Londres, Harris se casó con Alwen Hughes, un escultor y joyero galés, mientras ambos eran estudiantes de arte. [155] [156] En 1964, él y su esposa tuvieron una hija. [157] [158] [159]
En septiembre de 2016, se informó que Harris, que en ese momento estaba cumpliendo condena de prisión, había sido hospitalizado por sospecha de sepsis . [160]
En octubre de 2022, se informó que Harris sufría cáncer de cuello , no podía hablar y estaba siendo alimentado a través de un tubo. También requería atención las 24 horas. [161] Harris murió en su casa en Bray, Berkshire , el 10 de mayo de 2023, a los 93 años. [162] Su muerte no se anunció públicamente hasta el 23 de mayo para permitir "un funeral digno", [163] cuando fue confirmada a los medios por funcionarios de la oficina de registro en el Royal Borough de Windsor y Maidenhead . [164] Su certificado de defunción indicó que la causa de la muerte fue cáncer de cuello y " fragilidad de la vejez ". [162]
Harris recibió múltiples premios y honores, pero tras su condena muchos de ellos fueron revocados. [165] Harris fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en 1968; fue ascendido a oficial (OBE) en 1977, luego a comandante (CBE) en 2006, [166] pero estos honores fueron revocados en marzo de 2015. [8] [167]
En 1986, Harris plantó un árbol Cathormion umbellatum en el parque de árboles famosos de Kununurra . [168] La placa que registraba la plantación fue robada en julio de 2014, una semana antes de que el consejo local votara para conservarla. Sin embargo, el consejo consideró que el vandalismo continuo en el parque hacía improbable que la placa fuera reemplazada. [169]
En 1989, fue nombrado Miembro de la Orden de Australia (AM), [170] y fue ascendido a Oficial (AO) en los Honores del Cumpleaños de la Reina en 2012. [ 166] Estos nombramientos fueron rescindidos en febrero de 2015. [171] [172]
En 2001, se le concedió la Medalla del Centenario "por su servicio al entretenimiento, la caridad y la comunidad". [170] El 30 de julio de 2014, la junta del National Trust of Australia (Nueva Gales del Sur) votó para eliminar a Harris de la lista de aquellos honrados como " Tesoros Vivientes Nacionales de Australia " y retirarle el premio. [173] Harris había estado entre los 100 australianos originales seleccionados para la Medalla en 1997.
Harris recibió dos doctorados honorarios: de la Universidad de East London en 2007 [174] y de la Liverpool Hope University en 2010. [175] Ambos fueron revocados tras su condena por agresión indecente. [176] [177]
En 2008, Harris fue incluido en el Salón de la Fama de la ARIA . Se le unieron en el escenario los Seekers para interpretar "Tie Me Kangaroo Down, Sport" y su rutina "Jake the Peg". [178] Después de su condena, la Asociación de la Industria Discográfica Australiana lo eliminó del Salón de la Fama de la ARIA. [165]
Ese mismo año, coincidiendo con el lanzamiento de Art: The Definitive Visual Guide , los editores Dorling Kindersley realizaron la encuesta "Lo que los británicos realmente piensan sobre el arte hoy" y colocaron a Harris por encima del notable artista inglés Damien Hirst . [63]
En 2011, Harris recibió el título de "Artista publicado con mayores ventas" otorgado por el Fine Art Trade Guild . [179] [180] Fue nombrado miembro de la BAFTA al año siguiente, [181] pero, tras su condena, la academia anunció que su beca sería anulada. [182] En julio de 2014, el Coro de Voces Masculinas Froncysyllte anunció que la vicepresidencia honoraria de Harris había sido anulada. [183]
Los premios ARIA Music Awards son una ceremonia anual de premios organizada por la Asociación Australiana de la Industria Discográfica . Se celebraron en 1987.
Las especulaciones sobre la salud de Harris han aumentado en las últimas semanas y no está claro en este momento cuándo murió.
