Rockwell International era un importante conglomerado manufacturero estadounidense involucrado en aviones, la industria espacial, electrónica comercial y de defensa, componentes de la industria automotriz, imprentas, aviónica y productos industriales. En su apogeo, Rockwell International ocupaba el puesto 27 en la lista Fortune 500 , con activos de más de 8.000 millones de dólares, ventas de 27.000 millones de dólares y 115.000 empleados.
El predecesor de Rockwell International fue Rockwell Manufacturing Company, fundada en 1919 por Willard Rockwell . En 1968, Rockwell Manufacturing Company incluía siete divisiones operativas que fabricaban válvulas industriales, motores alemanes de 2 tiempos, herramientas eléctricas y medidores de gas y agua. En 1973, se combinó con los productos aeroespaciales y pasó a llamarse Rockwell International. Se dividió en varias empresas a partir de la década de 1980, incluida su división final en 2001 en Rockwell Automation y Rockwell Collins .
Willard Rockwell (1888-1978), nacido en Boston , hizo su fortuna con la invención y el lanzamiento exitoso de un nuevo sistema de rodamientos para ejes de camiones en 1919. Fusionó su operación con sede en Oshkosh, Wisconsin, con Timken-Detroit Axle Company (actual Meritor Inc. . [1] ) en 1928, [2] llegando a ser presidente de su junta directiva en 1940.
Rockwell también aprovechó los puntos fuertes de varias de las preocupaciones de George Westinghouse , [ ¿cómo? ] y Westinghouse es considerado cofundador de la empresa. [ ¿ cómo? ] [3]
En 1945, Rockwell Manufacturing Company adquirió Delta Machinery y la renombró como División Delta Power Tool de Rockwell Manufacturing Company y continuó fabricando en Milwaukee. [4] En 1966, Rockwell inventó la primera sierra ingletadora eléctrica del mundo. En 1981, Pentair adquirió el grupo de herramientas eléctricas de Rockwell y le cambió el nombre a Delta Machinery . El grupo Herramientas de Pentair fue adquirido por Black & Decker en 2005. [5] Desde 2011, Delta ha sido una subsidiaria de Chang Type Industrial Co., Ltd. de China.
En 1956, Rockwell Manufacturing Co. compró Walker-Turner a Kearney and Trecker . En 1957, las operaciones de Walker-Turner se cerraron en Plainfield, Nueva Jersey y se trasladaron a Bellefontaine, Ohio y Tupelo, Mississippi . [6]
Timken-Detroit se fusionó en 1953 con Standard Steel Spring Company, formando Rockwell Spring and Axle Company. [2] Después de varias fusiones con proveedores de automóviles, comprendía entre 10 y 20 fábricas en el medio oeste superior de los EE. UU. y el sur de Ontario , y en 1958 se rebautizó como Rockwell-Standard Corporation. [2]
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Rockwell-Standard Corp., con sede en Pittsburgh , luego adquirió y se fusionó con North American Aviation , con sede en Los Ángeles , para formar North American Rockwell en septiembre de 1967. [7] [8] Luego compró Miehle-Goss-Dexter, el mayor proveedor de imprentas. , [9] y en 1973 adquirió Collins Radio , un importante proveedor de aviónica . [10]
En 1968, Rockwell Manufacturing Co. compró Sterling Faucet Company y se convirtió en una subsidiaria de la empresa. [11]
Michael W. Hodges (quien también se desempeñó como Director Corporativo de Fabricación y más tarde como Director Ejecutivo y 'Geschäftsführer' (Director General) de la División de Motores con sede en Alemania) se unió a Rockwell Manufacturing Company en 1968 como Director Corporativo de Garantía de Calidad. Fue nombrado miembro de la junta directiva de Rockwell GMBH Alemania y Dikkers Valve Products LLC Países Bajos. Antes de Rockwell, Michael Hodges fue físico en la NASA y gerente aeroespacial en Martin-Marietta Corp. en Orlando, Florida.
Durante los siete años de Hodges en Rockwell hubo aproximadamente 90.000 empleados en siete divisiones: la División de Válvulas con productos para la industria del gas y el petróleo con plantas ubicadas en Barberton, Ohio, Raleigh, Carolina del Norte, Sulphur Springs, Texas, y Kearney, Nebraska. la División de Medidores y Reguladores de Productos de Gas en Dubois, Pensilvania, la División de Medidores de Agua Municipal en Uniontown, Pensilvania, la División de Herramientas Eléctricas en Syracuse, Nueva York, Jackson, Tennessee, Tupelo, Mississippi, y Columbia, Carolina del Sur, la División de Transporte División en Atchison, Kansas, con una gran fundición de acero de productos para la industria automotriz, ferroviaria y de tránsito rápido, la División Sterling Faucet en Reedsville, WV, y la División de Motores en Pinneberg, Alemania (anteriormente ILO-Motorenwerke , fundada en 1911 y adquirida por Rockwell en 1959), que fabrica motores de dos tiempos impulsados por gas para productos de países en desarrollo, incluidos motocultivadores, bombas de agua, pulverizadores, mezcladoras de cemento, apisonadores y ciclomotores, así como motores para motos de nieve y vehículos todo terreno para América del Norte.
A partir de 1973 se planeó una dirección significativamente diferente, alejada del modelo de negocio desarrollado desde 1945 por el fundador Willard Rockwell (1888-1978). El hijo del fundador, Willard Rockwell Jr., apareció llevando a la empresa en una nueva dirección, reemplazando el modelo del fundador de fuertes empresas manufactureras de tamaño mediano con diversos productos industriales con sólida ingeniería industrial y control de calidad en múltiples ubicaciones, por un nuevo modelo que aprovecha los activos. de las rentables siete divisiones de fabricación de Rockwell Manufacturing Company en un nuevo modelo de negocio de una empresa aeroespacial dominante al servicio del gobierno (NASA, Departamento de Defensa), llamada Rockwell International, que incluía a North American Aviation, de productos como el transbordador espacial. A finales de la década de 1980, Rockwell International comenzó a vender sus anteriores divisiones de fabricación de productos industriales, comenzando con la División de Válvulas, lo que llevó a la venta de todas las divisiones y al fin de los nombres de Rockwell > Rockwell Manufacturing Company, North American Rockwell, y Rockwell Internacional
En 1973, North American Rockwell se fusionó con Rockwell Manufacturing, dirigida por Willard Rockwell Jr., para formar Rockwell International. [8] Ese mismo año, la empresa adquirió Admiral Radio and TV por 500 millones de dólares. En 1979, la división de electrodomésticos se vendió a Magic Chef .
En 1978, Rockwell lanzó AIM-65 , una placa de desarrollo de microprocesador de una sola placa basada en la tecnología MOS 6502 . Con la muerte del fundador de la empresa y primer director ejecutivo, Willard F. Rockwell , en 1978, y la renuncia de su hijo Willard Rockwell Jr. en 1979 como segundo director ejecutivo, [12] Bob Anderson se convirtió en director ejecutivo y dirigió la empresa durante la década de 1980, cuando se convirtió en el mayor contratista de defensa de Estados Unidos y el mayor contratista de la NASA . Rockwell adquirió la empresa privada Allen-Bradley Company por 1.600 millones de dólares en febrero de 1985 (de los cuales 1.000 millones eran efectivo) y se convirtió en un productor de hardware y software de automatización industrial.
Durante la década de 1980, Anderson, su director financiero Bob dePalma y el equipo directivo de Rockwell llevaron la empresa al puesto 27 de la lista Fortune 500 . Contaba con ventas por 12 mil millones de dólares, aproximadamente 32 mil millones de dólares en 2019, y activos por más de 8 mil millones de dólares, aproximadamente 21 mil millones de dólares en 2019. Su fuerza laboral de más de 115 000 personas estaba organizada en nueve divisiones principales: espacio, aeronaves, electrónica de defensa y comercial. Electrónica, componentes automotrices de servicio liviano, componentes automotrices de servicio pesado, prensas de impresión, válvulas y medidores, y automatización industrial. Rockwell International era un empleador importante en el sur de California , el norte de Ohio , el norte de Georgia , el este de Oklahoma , Michigan , el oeste de Texas , Iowa , Illinois , Wisconsin y el oeste de Pensilvania .
Anderson renunció como director ejecutivo en febrero de 1988, dejando la empresa al presidente Donald R. Beall. La finalización del programa del transbordador espacial y la finalización del programa del bombardero B-1 habían provocado una disminución de los ingresos, y Beall buscó diversificar la empresa alejándola de los contratos gubernamentales. Sin embargo, el fin de la Guerra Fría y el percibido " dividendo de la paz " provocaron desinversiones aceleradas y amplias reformas de gestión. De 1988 a 2001, la empresa trasladó su sede cuatro veces: desde Pittsburgh, Pensilvania [13] , donde había estado durante décadas, a El Segundo, California , a Seal Beach, California , a Costa Mesa, California y a Milwaukee, Wisconsin .
A finales de la década de 1980, la empresa vendió su división de válvulas y medidores, anteriormente Rockwell Manufacturing, a British Tire & Rubber . Aunque Rockwell era el contratista número uno en Defensa y NASA, el "dividendo de paz" percibido tras la caída del bloque soviético , llevó a la compañía a vender su negocio de defensa y aeroespacial, incluyendo lo que alguna vez fue North American Aviation , la División de Electrónica de Defensa y Rocketdyne. , a Boeing en diciembre de 1996. En la década de 1990, la empresa escindió sus productos semiconductores como Conexant Technologies (CNXT), posteriormente comprada por Synaptics en 2017. Rockwell International también escindió sus dos divisiones automotrices (la división de vehículos ligeros y la división de vehículos pesados). como una empresa que cotiza en bolsa, Meritor Automotive, con sede en Troy, Michigan , que luego se fusionó con Arvin Industries para formar Arvin Meritor . Esa empresa ahora se conoce como Meritor, Inc. En 1996, Rockwell International vendió Graphic Systems (anteriormente Miehle-Goss-Dexter), un fabricante de imprentas comerciales y periódicos con sede en Illinois, a su equipo administrativo interno Stonington Partners como parte de una nueva corporación por 600 millones de dólares. [14]
En 2001, lo que quedaba de Rockwell International se dividió en dos empresas que cotizaban en bolsa, Rockwell Automation y Rockwell Collins , poniendo fin a la trayectoria de lo que alguna vez había sido un conglomerado masivo y diverso. La división se estructuró de modo que Rockwell Automation fuera el sucesor legal de la antigua Rockwell International, mientras que Rockwell Collins fuera la escisión.
Al final, el resultado fueron cuatro escisiones y tres ventas combinadas de las nueve divisiones de Rockwell.
Las diversas compañías de Rockwell enumeran una gran cantidad de novedades tecnológicas y desarrollos históricos en sus historias, incluido el caza P-51 Mustang de la Segunda Guerra Mundial y el bombardero B-25 Mitchell , el avión de combate F-86 Sabre de la época de la Guerra de Corea , el el primer caza verdaderamente supersónico, el F-100 Super Sabre y el bombardero B-1 Lancer , así como la nave espacial Apollo , el orbitador del transbordador espacial y la mayoría de los satélites del Sistema de Posicionamiento Global Navstar .
Rocketdyne , que había sido escindida por North American en 1955, se volvió a fusionar con Rockwell y, en ese momento, producía la mayoría de los motores de cohetes utilizados en los Estados Unidos. Rockwell también compró Aero Design and Engineering Company de William y Rufus Travis Amis . Rockwell rediseñó el avión Aero Commander de la compañía , presentando su nuevo diseño como Rockwell Commander 112 y Commander 114.
La empresa desarrolló una calculadora de escritorio basada en un chip MOSFET para uso de sus ingenieros. En 1967, Rockwell instaló su propia planta de fabricación para producirlos, fundando North American Rockwell MicroElectronics Corp. (llamada NARMEC). Esto más tarde se convertiría en Rockwell Semiconductor . Uno de sus mayores éxitos se produjo a principios de la década de 1990, cuando introdujo el primer chipset de módem de 14,4 kbit/s de bajo coste , que se utilizó en una gran cantidad de módems.
Las radios Collins se instalaron en el 80% de los aviones de pasajeros con base en países del primer mundo. Collins diseñó y construyó las radios que comunicaron los alunizajes del Apolo y la red de radio de alta frecuencia que permite la comunicación mundial con los aviones militares estadounidenses. La división Rocketdyne de Rockwell diseñó y construyó la tercera etapa del misil balístico intercontinental Minuteman y el sistema de navegación inercial Advanced Inertial Reference Sphere que proporcionó su navegación. También construyó sistemas de navegación inercial para la flota de submarinos con misiles balísticos.
Además de la fabricación de misiles y bombarderos nucleares, Rockwell también produjo componentes clave de las bombas que llevaban, incluidos disparadores de plutonio en la planta de Rocky Flats en Colorado. Rockwell dirigió la planta de armas de 1975 a 1990 y fue uno de los sujetos de la investigación del Gran Jurado Especial 89-2 sobre mala gestión de la planta. [15] En 1990, un grupo de propietarios de viviendas de Colorado presentó una demanda contra Rockwell y Dow Chemical Company , acusando a los operadores de reducir el valor de sus propiedades como resultado de las emisiones de plutonio de la planta. En 2016 se llegó a un acuerdo de 375 millones de dólares. [16]
Rockwell construyó ejes y trenes de transmisión para camiones pesados en los EE. UU., junto con ventanas, asientos y cerraduras eléctricas. El sistema de registro de viajes Rockwell Tripmaster para vehículos comerciales se lanzó junto con el módulo Logtrak para el registro de registros del DOT para flotas que solicitaron con éxito al DOT exenciones de libros de registro en papel. Rockwell también construyó yates y aviones comerciales y poseía grandes cantidades de bienes raíces.
También participó en el suministro de equipos de inteligencia electrónica personalizados a la Fuerza Aérea Imperial Iraní como parte del Proyecto Ibex y pagó sobornos al Shah de Irán para conseguir contratos allí. [17] [18]
Para obtener una lista más extensa, consulte Motores Rocketdyne .
Rockwell International tenía un importante complejo de laboratorios de investigación en Thousand Oaks , condado de Ventura, California. [19] Fue fundado y construido por North American Aviation en 1962, como el Centro de Ciencias de América del Norte. En 1973 se convirtió en el Centro Internacional de Ciencias Rockwell.
El laboratorio realizó investigaciones por contrato independientes para el gobierno de los EE. UU. y también proporcionó servicios de investigación para las unidades comerciales de la empresa. Fue famoso por su investigación en: materiales avanzados, particularmente cerámica; [20] por sus lectores de imágenes infrarrojas ; [21] por sus investigaciones en pantallas de cristal líquido ; [22] y por su electrónica de alta velocidad. [23] El laboratorio inventó la epitaxia metalorgánica en fase de vapor (MOVPE), también conocida comúnmente como deposición química de vapor metalorgánico (MOCVD). [24] También alcanzó fama en áreas seleccionadas de la ciencia de la información, en particular la interacción persona-computadora, la realidad aumentada, los sistemas multimedia y el diagnóstico. [25] El Rockwell Science Center dirigió el Consorcio de Laboratorios Federados de Pantallas Avanzadas del Laboratorio de Investigación del Ejército de los Estados Unidos a finales de los años 1990. En 2000, la división de imágenes infrarrojas del laboratorio se trasladó a un nuevo edificio en Camarillo, California .
Después de la disolución de Rockwell International en 2001, el laboratorio se escindió como una empresa semiautónoma llamada Rockwell Scientific, mitad propiedad de Rockwell Collins y mitad propiedad de Rockwell Automation . En 2006, la división principal de laboratorio y de imágenes infrarrojas se vendió a Teledyne Corporation. Teledyne convirtió el complejo de laboratorios de Thousand Oaks en su sede corporativa. Allí continúa una operación de investigación y desarrollo reducida pero activa, bajo el nombre de Teledyne Scientific & Imaging, LLC. [23]
Rockwell y el gigante aeroespacial North American Aviation se fusionaron en 1967 para formar Rockwell North American.
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