Un instituto de investigación , centro de investigación , centro de investigación u organización de investigación es un establecimiento fundado para realizar investigaciones . Los institutos de investigación pueden especializarse en investigación básica o pueden estar orientados a la investigación aplicada . Aunque el término a menudo implica investigación en ciencias naturales , también hay muchos institutos de investigación en ciencias sociales , especialmente con fines de investigación sociológica e histórica .
A principios del período medieval se construyeron varios observatorios astronómicos en el mundo islámico. El primero de ellos fue el observatorio de Bagdad del siglo IX construido durante la época del califa abasí al-Ma'mun , aunque los más famosos fueron el observatorio de Maragheh del siglo XIII y el Observatorio de Ulugh Beg del siglo XV . [1]
La Escuela de Astronomía y Matemáticas de Kerala fue una escuela de matemáticas y astronomía fundada por Madhava de Sangamagrama en Kerala , India . La escuela floreció entre los siglos XIV y XVI y los descubrimientos originales de la escuela parecen haber terminado con Narayana Bhattathiri (1559-1632). Al intentar resolver problemas astronómicos, la escuela de Kerala descubrió de forma independiente una serie de conceptos matemáticos importantes.
El primer instituto de investigación de Europa fue el complejo Uraniborg de Tycho Brahe en la isla de Hven , un laboratorio astronómico del siglo XVI creado para realizar mediciones muy precisas de las estrellas. En los Estados Unidos existen numerosos institutos de investigación notables, incluidos Bell Labs , Xerox Parc , The Scripps Research Institute , [2] Beckman Institute , RTI International y SRI International . Hughes Aircraft utilizó una estructura de instituto de investigación para su modelo organizativo. [3]
Thomas Edison , apodado "El mago de Menlo Park", [4] fue uno de los primeros inventores en aplicar los principios de la producción en masa y el trabajo en equipo a gran escala al proceso de invención a finales del siglo XIX, y por eso es A menudo se le atribuye la creación del primer laboratorio de investigación industrial. [5]
From the throes of the Scientific Revolution came the 17th century scientific academy. In London, the Royal Society was founded in 1660, and in France Louis XIV founded the Académie royale des sciences in 1666 which came after private academic assemblies had been created earlier in the seventeenth century to foster research.
In the early 18th century, Peter the Great established an educational-research institute to be built in his newly created imperial capital, St Petersburg. His plan combined provisions for linguistic, philosophical and scientific instruction with a separate academy in which graduates could pursue further scientific research. It was the first institution of its kind in Europe to conduct scientific research within the structure of a university. The St Petersburg Academy was established by decree on 28 January 1724.[6]
At the European level, there are now several government-funded institutions such as the European Space Agency (ESA), the nuclear research centre CERN, the European Southern Observatory ESO (Grenoble), the European Synchrotron Radiation Facility (ESRF) (Grenoble), the EUMETSAT facility, the Italian -European Sistema Trieste with, among others, the International Centre for Theoretical Physics and the research complex Elettra Sincrotrone Trieste, the biology project EMBL, and the fusion projects ITER and Wendelstein 7-X, which in addition to technical developments have a strong research focus.
Research institutes came to emerge at the beginning of the twentieth century. In 1900, at least in Europe and the United States, the scientific profession had only evolved so far as to include the theoretical implications of science and not its application. Research scientists had yet to establish a leadership in expertise. Outside scientific circles it was generally assumed that a person in an occupation related to the sciences carried out work which was necessarily "scientific" and that the skill of the scientist did not hold any more merit than the skill of a labourer. A philosophical position on science was not thought by all researchers to be intellectually superior to applied methods. However any research on scientific application was limited by comparison. A loose definition attributed all naturally occurring phenomena to "science". The growth of scientific study stimulated a desire to reinvigorate the scientific discipline by robust research in order to extract "pure" science from such broad categorisation.[7]
Esto comenzó con una investigación realizada de forma autónoma, lejos de la utilidad pública y la supervisión gubernamental. Se establecieron enclaves para las investigaciones industriales. Entre ellos se encontraban el Instituto Rockefeller , la Institución Carnegie de Washington y el Instituto de Estudios Avanzados . La investigación avanzó tanto en teoría como en aplicación. Esto fue ayudado por una importante donación privada. [7]
En 2006, había más de 14.000 centros de investigación en Estados Unidos. [8]
La expansión de las universidades hacia la facultad de investigación alimentó estos desarrollos a medida que la educación de masas produjo comunidades científicas masivas . Una creciente conciencia pública sobre la investigación científica puso en primer plano la percepción pública a la hora de impulsar desarrollos de investigación específicos. Después de la Segunda Guerra Mundial y la bomba atómica se siguieron hilos de investigación específicos: la contaminación ambiental y la defensa nacional . [7]