Robert L. Williams , a menudo llamado Robt. Williams (nacido el 2 de marzo de 1943), es un pintor , dibujante y fundador de la revista Juxtapoz Art & Culture Magazine . Williams fue uno de los artistas que produjo Zap Comix , junto con otros dibujantes underground , como Robert Crumb , Rick Griffin , S. Clay Wilson y Gilbert Shelton . Su mezcla de cultura automovilística de California , apocalipsis cinematográfico y cine negro ayudó a crear un nuevo género de imágenes psicodélicas . [1]
Robert L. Williams II nació el 2 de marzo de 1943 en Albuquerque, Nuevo México , hijo de Robert Wandell Williams y Betty Jane Spink. [2] Desde muy temprana edad mostró interés por el dibujo y la pintura con acuarela. Se inscribió en la Academia Militar Stark en primer grado. Cuando tenía alrededor de catorce años, fue miembro del Club de Monociclo de Albuquerque . [3]
Williams fue inculcado desde muy temprana edad con el amor por la cultura del automóvil. Su padre era dueño de The Parkmore, un restaurante con servicio de venta de autos y camareros, que era frecuentado por aficionados a los hot rods . Williams recibió su primer automóvil a los doce años como regalo de su padre: un Ford cupé de cinco ventanas de 1934. Las referencias a su entorno de infancia se pueden ver en toda la obra de Williams, así como en los hot rods personalizados que luego construiría él mismo. Llegó a ser tan hábil en la pintura de reflejos especulares de piezas cromadas de automóviles que más tarde dibujó las piezas cromadas para otros artistas de cómics, quienes luego dibujaron el resto del automóvil. [ cita requerida ]
La familia de Williams era inestable, ya que sus padres se casaron un total de cuatro veces. Durante su primera infancia, Williams fue trasladado entre Albuquerque, Nuevo México, y la casa de su padre en Montgomery, Alabama. La separación definitiva de sus padres se produjo en 1956, después de lo cual Robert, de 12 años, vivió con su madre en Albuquerque. Se convirtió en un delincuente , sumergiéndose en autos deportivos, travesuras y pandillas callejeras ; esto lo llevó a ser expulsado de la escuela pública en el undécimo grado.
Para evitar la posibilidad de ir a la cárcel, Williams se mudó a Los Ángeles en 1963, cuando tenía veinte años. Allí, se inscribió en cursos de arte en el Los Angeles City College , donde colaboró con obras de arte para el periódico de la escuela, The Collegiate , y conoció a Suzanne Chorna, su futura esposa.
Después de eso, asistió brevemente al Instituto de Artes de California (anteriormente el Instituto de Arte Chouinard ), donde lo tildaron de "ilustrador" de manera despectiva. Ya casado, Williams dejó la escuela de arte y se convirtió en un artista profesional en busca de trabajo. Trabajó para la revista Black Belt y diseñó contenedores para Weyerhaeuser Corporation , antes de encontrar el trabajo de sus sueños en 1965 trabajando con Ed "Big Daddy" Roth .
A finales de los años 1960, mientras hacía publicidad y gráficos para Roth, Williams también fue un pintor al óleo productivo. Fue durante este período que creó sus pinturas "Super Cartoon". Entre ellas se encuentran Appetite for Destruction (que representa a un violador robótico a punto de ser castigado por un vengador de metal) y In the Land of Retinal Delights . Estas pinturas fueron creadas meticulosamente al estilo de los viejos maestros , utilizando pinturas hechas a mano y múltiples capas de barniz . [2] Las obras "Super Cartoon" se vendieron bien, pero su producción requería mucho tiempo, a veces requiriendo más de un año.
En 1969, Williams se unió al colectivo de artistas Zap Comix con el infame número 4 de Zap Comix. Floreció dentro del movimiento artístico no conformista y antisistema de esa época, junto con Robert Crumb , S. Clay Wilson , Gilbert Shelton , Spain Rodríguez , Rick Griffin y Victor Moscoso . Ese mismo año creó Coochy Cooty, su antihéroe seminal del cómic underground . Su creación se dio a conocer en 1970 en Coochy Cooty Men's Comics y en muchos números de Zap Comix , y todavía está viva hoy en las pinturas al óleo de Williams. [2] 1970 también fue el último año de empleo de Williams con los estudios Roth.
Muchos de los cómics y las pinturas de "Super Cartoon" de Williams se incluyeron en su primer libro, The Lowbrow Art of Robt. Williams , que fue publicado en 1982 por Rip Off Press . El título del libro pretendía ser una declaración sobre el tono intelectual del mundo del arte, que era antitético a las obras de arte de Williams.
En la década de 1980, Williams se involucró con el movimiento punk rock y encontró su siguiente público. Durante este período, publicó Zombie Mystery Paintings , que influyó e inspiró a una multitud de artistas con sus imágenes vibrantes, sexys y ultraviolentas. Estas obras se realizaron rápidamente, sobre lienzo rugoso, y se vendieron a través de una lista de espera debido a la gran demanda. Además de los libros de Williams, la popularidad de su trabajo se estableció en galerías conocidas por el arte de bajo nivel, como La Luz de Jesus Gallery de Billy Shire , 01 Gallery y Tamara Bane Gallery. [2]
Visual Addiction fue el siguiente libro de pinturas de Williams. Las obras que contenía estaban representadas de forma más precisa y comenzaron a contener elementos de fondo y viñetas detallados . Este libro también contenía el "Manifiesto Rubberneck" de Williams, que afirmaba que "Algo muerto en la calle exige más unidades medidas de investigación visual que 100 Mona Lisa ". [ cita requerida ]
Williams publicó varios libros más a medida que su obra avanzaba en contenido, estilo y tamaño. Sus pinturas pasaron del "sexo zombi" a la mecánica cuántica y tuvieron exposiciones con entradas agotadas en ambas costas, generando demanda por ellas en todo el mundo. Influyó en otros artistas y les dio voz a través de publicaciones como Art? Alternatives en 1992 y, más tarde, Juxtapoz Art & Culture Magazine . Williams fundó Juxtapoz en 1994; la revista impulsó a muchos nuevos artistas a la fama y se convirtió en una de las revistas de arte de mayor circulación.
En 1997 se publicó la retrospectiva Malicious Resplendence y su exposición individual en la galería Shafrazi de Nueva York. Le siguieron dos exposiciones más de Shafrazi, en 2000 y 2003. Estas obras se publicaron en Through Prehensile Eyes en 2005.
Su siguiente exposición individual fue en 2009, una vez más en la Galería Shafrazi; se tituló " Realismo conceptual: al servicio de lo hipotético ". Se publicó un catálogo con el mismo título. Esta exposición se trasladó a la Universidad Estatal de California, Northridge en 2010, donde Williams ofreció un recorrido por las obras, [4] así como una conferencia [5] en la que definía su movimiento artístico, el realismo coloquial o exploratorio (arte salvaje).
En 2010, Williams estuvo ocupado con su inclusión en la Bienal Whitney en el Museo Whitney de Arte Estadounidense en Nueva York y con el lanzamiento de un largometraje documental sobre sí mismo. Este se tituló Robert Williams, Mr. Bitchin y se estrenó el 16 de junio de 2010 en el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles , donde recibió una ovación de pie . [6] La película fue producida por Rhino Films y Foundation Films y documenta el ascenso de Williams a la fama desde sus raíces en la cultura del automóvil y el cómic underground.
El 9 de octubre de 2010, Williams recibió un premio a la trayectoria como parte de la Feria Beyond Eden en Hollywood . [7]
En 2011, Williams participó en la Feria de Arte de Los Ángeles y dio otra conferencia sobre su movimiento artístico. [8] Su trabajo también se incluyó en la muestra " Two Schools of Cool " en el Museo de Arte del Condado de Orange .
Williams ha participado con otros artistas en "The Art Boys", una iniciativa que incluyó a figuras notables como Gary Panter , Matt Groening , The PIZZ, Mike Kelley , Neon Park y Mark Mothersbaugh . [9] [10] [11]
En 2015, Williams alcanzó una meta de 51 años. Después de asistir a la exposición de Salvador Dalí de 1964 en la Galería de Arte Municipal de Los Ángeles , Williams prometió que su propio trabajo se exhibiría en la misma institución. [12] Esta visión se hizo realidad en "Robt. Williams: Slang Aesthetics", que se realizó del 22 de febrero al 19 de abril de 2015, y marcó la asistencia más alta registrada con más de 20.000 visitantes. [13] La exposición incluyó nuevas pinturas y esculturas, así como una retrospectiva de obras pasadas, y estuvo acompañada por un catálogo del mismo nombre, así como una muestra colectiva del 20º aniversario para la revista Juxtapoz . Temáticamente, Williams postula que la jerga es una forma válida de comunicación: "De hecho, la jerga representa la libertad de pretensiones que permite a los artistas funcionar como quieran". [14]
En octubre de 2019, Williams publicó un libro que abarca toda su carrera y que muestra todas sus pinturas, dibujos y esculturas hasta la fecha. "Robert Williams: The Father of Exponential Imagination" , que consta de 484 páginas y pesa más de 10 libras, también estuvo acompañado de una exposición retrospectiva completa del mismo nombre en el Bellevue Arts Museum del 4 de octubre de 2019 al 8 de marzo de 2020. Sobre la imaginación exponencial, Williams afirma: "... En el caso de la creatividad exponencial, las ideas compuestas previamente existentes persiguen direcciones irracionales a medida que hacen metástasis con una abstracción poética inmanejable. En otras palabras: una aberración explosiva calculable, a veces disfrazada de arte..." [15]
Williams actualmente vive en el Valle de San Fernando en California con su esposa Suzanne, quien también es artista profesional.
También es monociclista . [16]
Robert Williams fue mencionado en la canción de los Red Hot Chili Peppers de 1991 "Mellowship Slinky in B Major" en el álbum Blood Sugar Sex Magik .
El arte y el rat rod personal de Williams aparecieron en el video musical de la canción "Who Was in My Room Last Night?" del álbum de Butthole Surfers de 1993, Independent Worm Saloon .
La pintura de Williams, Appetite for Destruction, se utilizó como portada del álbum debut de Guns N' Roses , que también recibió el mismo nombre que la pintura después de que Williams lo aprobara. La indignación pública posterior obligó a Geffen Records a trasladar la imagen a la funda interior.
Las payasadas de Coochy Cooty y cuadros como Leadville y Appetite for Destruction de Oscar Wilde provocaron controversia. A continuación, la respuesta de Williams, extraída de una entrevista de 1992:
No creo que mi representación de las mujeres contribuya a su opresión. Es mi derecho artístico reproducir las imágenes de las mujeres como mi imaginación lo considere apropiado. Recuerden, aceptaré con gusto el título de "mala persona" para continuar con mi expresión. En otras palabras, nada, excepto la muerte, me impedirá pintar mujeres desnudas. [17]
De sus pinturas, Williams ha declarado: "Mis pinturas no están diseñadas para entretenerte; están destinadas a atraparte, a retenerte frente a ellas mientras intentas racionalizar qué elementos de la imagen te hacen permanecer allí". [2]
En cuanto al término "lowbrow", Williams niega rotundamente que el término haya tenido alguna vez la intención de definir su obra, y afirma que simplemente se utilizó en el título de su primer libro ( The Lowbrow Art of Robert Williams ): "Nunca hubo intención de hacer del título de mi libro el nombre de un movimiento artístico incipiente, pero con el tiempo, eso parece ser lo que ha sucedido". [18] Y sobre ser la fuerza impulsora del movimiento artístico Lowbrow/Pop Surrealism, dijo: "Se le ha llamado arte Lowbrow y surrealismo pop y un montón de nombres diferentes, pero es un arte salvaje. Es un arte que se crió en el desierto". [14] En una entrevista telefónica de 2015, Williams enfatizó: "El movimiento artístico por el que me guío es 'Coloquial' o 'Realismo exploratorio'... 'Arte salvaje'". [19]
Williams ha expuesto en galerías conocidas por su arte de bajo perfil, como La Luz de Jesus Gallery de Billy Shire , 01 Gallery y Tamara Bane Gallery. [2] Entre los coleccionistas conocidos de su arte se incluyen Nicolas Cage , Leonardo DiCaprio , Artie Shaw , Debbie Harry , Anthony Kiedis , Von Dutch , Stanislav Szukalski , Ed Ruscha y Timothy Leary . [ cita requerida ]