Roberto Montenegro Nervo (19 de febrero de 1885, en Guadalajara – 13 de octubre de 1968, en Ciudad de México) fue un pintor, muralista e ilustrador, quien fue uno de los primeros en involucrarse en el movimiento muralista mexicano después de la Revolución Mexicana . Su trabajo mural más importante fue realizado en el ex monasterio de San Pedro y San Pablo pero como su obra no tuvo el mismo dramatismo que otros muralistas, como Diego Rivera , perdió protagonismo en este quehacer. La mayor parte de su carrera está dedicada a la ilustración y publicación, la pintura de retratos y la promoción de la artesanía y el arte popular mexicanos .
Roberto Montenegro Nervo nació el 19 de febrero de 1885 en Guadalajara . [1] Sus padres fueron el coronel Ignacio L Montenegro y María Nervo, tía del poeta Amado Nervo . Montenegro tenía cuatro hermanas: Rosaura, Ana, Eva y María Eugenia y un hermano, Arturo. La familia fue una de las beneficiadas por el régimen de Porfirio Díaz , partiendo hacia Estados Unidos cuando estalló la Revolución Mexicana en 1910. Regresaron a mediados de la década de 1920. [2] Poco se sabe de la infancia de Montenegro. Existe una foto de él cuando era adolescente en un parque con Jorge Enciso y Luis Castillo Ledón. En entrevistas solo hablaba de cosas ordinarias de esta época como ir a comprar pasteles y admirar los colores y formas de las cosas ordinarias a su alrededor. [2] Su educación comenzó en una escuela para niños donde tuvo su primera experiencia con el dibujo. Esto provocó enfrentamientos con Félix Bernardelli , quien tenía una escuela de pintura y música en Guadalajara e introdujo a Montenegro al Art Nouveau . [2] [3]
Llegó a la Ciudad de México en 1903, enviado por su padre para estudiar arquitectura. A través de su primo Amado Nervo, pudo conocer a muchas de las élites sociales de la Ciudad de México, incluidos José Juan Tablada , Manuel de la Parra y Justo Sierra . [4] De 1904 a 1906 estudió dibujo e historia en la Academia de San Carlos . Sus maestros incluyeron a Leandro Izaguirre , Germán Gedovius y Alberto Fuster y sus compañeros de clase fueron Diego Rivera, Ángel Zárraga , Francisco Goitia y Saturnino Herrán . [1] [5] Se familiarizó con el arte japonés cuya influencia se puede ver en algunas de sus ilustraciones para la Revista Moderna. [6] En 1906, él y Diego Rivera fueron finalistas para la oportunidad de ir a Europa. La decisión se tomó al azar y Montenegro ganó. Pero Rivera iría meses después. [1] Montenegro fue el primero en Madrid , estudiando en la Academia de San Fernando con el grabador Ricardo Baroja . Se volvió fanático del Museo del Prado estudiando las obras de El Greco , Goya e Ignacio Zuloaga y Zabaleta . [7]
De 1907 a 1910 estuvo en París donde tuvo su primer contacto con el cubismo , conociendo a Picasso , Georges Braque y Juan Gris . [3] [6] A pesar de esto, no tuvo un período cubista en su obra. [5] Durante dos años estudió en París como alumno de Colin Cowrstuos y expuso su obra en la ciudad. También viajó a Londres e Italia. [6] Regresó brevemente a México en 1910 pero en 1913 estaba de vuelta en París, por otros seis años, estudiando en la École nationale supérieure des Beaux-Arts y colaborando con Rubén Darío para una revista llamada Revista Mundial . [6] Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en 1914, se mudó a Barcelona y luego a Mallorca acompañado por un pintor llamado Gandara, donde pintó y también se ganó la vida pescando. [3] [6] También conoció al pintor Hermen Anglada Camarasa allí. [8]
Montenegro regresó a México de forma permanente en 1921. Mantuvo un amplio círculo de amistades que incluía escritores, periodistas, artistas y políticos. [1]
Murió en Pátzcuaro el 13 de octubre de 1968. [1]
Durante su vida, Montenegro tuvo buenas relaciones con varios escritores, entre ellos José Juan Tablada y Luis G. Urbina, que trabajaron con la Revista Moderna . En Francia colaboró con Le Temoin y en Madrid con Ramón del Valle-Inclán . En México, se asoció con varios escritores para una publicación llamada Los Contemporáneos de 1928 a 1931, que incluía a Carlos Pellicer , José Gorostiza y Salvador Novo . [9] La primera publicación con la que trabajó fue la Revista Moderna de México , dirigida por Jesús E. Valenzuela. [6] Comenzó mientras aún vivía en Guadalajara a los dieciséis años enviando viñetas y dibujos para ilustraciones. Continuaría trabajando con ellos después de su llegada a la Ciudad de México hasta 1911. [2] [3] Tuvo varias publicaciones en Europa. En 1910, publicó veinte dibujos en un álbum llamado Vingt Dessins con un prólogo de Henri de Régnier . [6] [10] En 1917, sus ilustraciones estuvieron en una versión infantil de Aladino publicada en Barcelona . [6] En 1919, publicó un libro de dibujos llamado Vaslav Nijinsky: una interpretación de su obra en Blanco y negro y oro por Robert Montenegro . [11] En 1933 publicó Pintura mexicana (1800–1860) dedicada a los pintores de Jalisco . En 1950, publicó una investigación sobre retablos llamada Retablos de México . [12] En 1952 publicó un álbum de veinte dibujos con prólogo de Alfonso Reyes . [6]
El primer mural de Montenegro fue realizado mientras vivía en Mallorca, para el Casino de la Palma. [8] [11] Fue uno de los primeros participantes en el incipiente movimiento del muralismo mexicano , reclutado por el Secretario de Educación José Vasconcelos y regresó a México en 1921. [3] [5] Su obra mural más importante se encuentra en el antiguo monasterio y escuela de San Pedro y San Pablo, cuya parte de la iglesia es ahora el Museo de la Luz . [8] El primer mural se realizó en 1922 llamado el Árbol de la Vida , que alude al origen y destino del hombre. El siguiente fue la Fiesta de la Santa Cruz , que representa una fiesta tradicional relacionada con los trabajadores de la construcción el 3 de mayo, realizada entre 1923 y 1924. [3] Este se considera el más importante de los murales de este edificio. [11] Resurrección fue pintada entre 1931 y 1933. Es una composición geométrica con cierta influencia cubista. En la escalera de San Pedro y San Pablo, Montenegro pintó El Zodíaco , que quedó inacabado en 1923. Volvió a él en 1931, terminándolo en 1933. [9] Además de los murales, Montenegro creó dos vitrales influenciados por la cultura popular mexicana llamados Jarabe Tapatío (baile de Guadalajara) y La Vendedora de Pericos (La vendedora de pericos). [3] La obra en el edificio se topó con problemas políticos que resultaron en cambios a los planes originales. Primero, Vasconcelos insistió en que Montenegro cambiara una representación de San Sebastián , que estaba parcialmente desnudo, andrógino y apuntando con un arco y una flecha a la otra figura central, una mujer, afirmando que no representaba valores revolucionarios. En la Fiesta de la Cruz se incluyó originalmente una figura de Vasconcelos, rodeado de mujeres y sosteniendo la bandera de la Universidad Nacional de México . Cuando Vasconcelos cayó en desgracia, esta imagen fue pintada y reemplazada por la de una mujer. [11]
Otros murales tempranos incluyeron América Latina realizado en 1924 en la biblioteca de la Universidad Iberoamericana , que es una alegoría de América Latina en forma de mapa. La historia fue realizada en 1926 en la Escuela Benito Juárez. Es un cuadro de diseño formal con figuras orientales. Montenegro también pintó las oficinas privadas de Vasconcelos en la Secretaría de la Educación Pública y la Hermeroteca (revistero) de la Universidad Nacional. [3] [5]
A pesar de su temprana entrada en la escena del muralismo mexicano, perdió rápidamente prominencia. Su trabajo no tenía el estilo dramático de Diego Rivera, José Clemente Orozco y David Alfaro Siqueiros , quienes se convertirían en las tres figuras principales del movimiento. [6] [13] Montenegro pasó a otros proyectos, pero volvió a hacer algunos trabajos de murales y decoración de edificios al final de su carrera. En 1958, pintó un friso llamado Apolo y las musas para el Teatro Degollado de Guadalajara; sin embargo, debido a una mala instalación, se derrumbó en 1963. [12] En 1964 diseñó un mosaico para la Casa de la Artesanía en Guadalajara llamado La muerte de las artesanías . También pintó un mural en el Banco de Comercio con una alegoría titulada Industria, comercio y trabajo . [6]
Algunas de las primeras exposiciones de Montenegro de su obra en lienzo fueron en México justo antes del inicio de la Revolución Mexicana. En Guadalajara, pasó a formar parte del Círculo Artístico fundado por el Dr. Atl, que tuvo dos exposiciones en 1911 y 1912. [6] Cuando estalló la guerra, regresó a Europa, viviendo en Mallorca de 1914 a 1919. Aquí trabajó en la pesca y otras escenas inspiradas en las costumbres de la zona, en su mayoría realizadas en estilo Art Nouveau. [8] [11] Expuso su obra varias veces en Mallorca y en Madrid en 1918 y 1919. [6] Cuando regresó a México de nuevo, su primera exposición fue en el Hotel Iturbide en el centro histórico de la Ciudad de México . [11] En 1948, pintó obras para el Hotel del Prado que se colocaron en el bar que lleva su nombre. [12] A partir de 1950, comenzó a hacer retratos como una forma de asegurar ingresos; algo que había hecho en la década de 1920. Estas obras incluirían retratos del pintor Jesús Reyes Ferreira , Dolores del Río , Gustavo Baz Prada , Frida Kahlo , Enrique Asúnsolo, Elías Nandino , Genaro Estrada , José Rubén Romero, Carlos Chávez , Rufino Tamayo , Jesús Federico Reyes Heroles y Víctor Raúl Haya de la Torre . [8] [12] También hizo cuatro autorretratos, uno de los cuales se muestra en un espejo convexo. [3] Su último trabajo sin retratos incluía desnudos masculinos, a menudo homoeróticos. Estos incluyen El baño , Violinista y Y así sucedió . [14] Otras piezas de lienzo importantes incluyen Oaxaqueña y alfareros , La curandera , La mujer con el pescado , Celista , Vida y muerte y La familia . [8]
Uno de los proyectos que Montenegro realizó después de su trabajo inicial con murales fue la promoción de la artesanía mexicana y el arte popular , que adquirió aprecio mientras viajaba por México. Para el centenario del fin de la Guerra de Independencia de México en 1921, organizó una exposición de esta obra, junto con el Dr. Atl y Jorge Enciso, la primera de su tipo organizada con sentido crítico. [5] [15] En 1934, organizó y fue el primer director de un museo de arte popular ubicado en el Palacio de Bellas Artes , al que donó una serie de pinturas de naturalezas muertas. [13] Su trabajo de promoción incluyó el descubrimiento y promoción del pintor popular del siglo XIX José María Estrada, así como exposiciones en México y en el extranjero. En 1940, fue el curador de arte popular de una exhibición muy grande en el Museo de Arte Moderno de Nueva York llamada Veinte siglos de arte mexicano. [5] [13]
Montenegro también ocupó varios cargos gubernamentales. En 1921 estuvo a cargo del Departamento de Artes Plásticas, director del Departamento de Bellas Artes en 1934 y director del Departamento de Enseñanza Artística de la Secretaría de Educación Pública en 1936. [3] [13] En 1946, organiza el Museo Regional de Toluca . Se convirtió en jefe del Departamento de Arte Popular del Instituto Nacional de Bellas Artes en 1947. Sin embargo, tras chocar con el director del INBA, Carlos Chávez, dejó el servicio gubernamental. [12]
Otros trabajos incluyeron decorados y diseño estatal. [6] Realizó trabajos de escenografía para el Teatro de Ulises y participó en el rodaje de la película ¡Qué viva México!, del cineasta ruso Serguéi Eisenstein . [8] En 1948, decoró el salón de cócteles del Hotel del Prado. [6]
Montenegro fue pintor, grabador, ilustrador e incluyó algunos trabajos en teatro y decoración. [3] [6] Su tiempo en Europa lo expuso a varias influencias del simbolismo , el art nouveau y el cubismo, especialmente de Aubrey Beardsley , William Blake y Rubén Darío . [3] [7] Sin embargo, gran parte de su estética también proviene de la artesanía mexicana y el arte popular, como la ropa tradicional del sur de México y los objetos religiosos. [5] Durante su carrera, se sintió dividido entre lo clásico y lo moderno en la pintura y tendió a oscilar entre los dos, lo que provocó una cierta cantidad de críticas a su arte. [7] Montenegro afirmó ser un "subrealista" en lugar de un surrealista , y sus pinturas a menudo mezclaban dos elementos fundamentales, el folclore y la fantasía. [3] [5] En su trabajo posterior, Montenegro desarrolló un estilo abstracto, aunque nunca perdió su interés en el arte popular, prehispánico y colonial. [3]
En 1967 recibió el Premio Nacional de las Artes . [14]
En la década de 2000 TV UNAM produjo un documental sobre su obra llamado Los murales perdidos de Roberto Montenegro. [6]
