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Robert Ford (proscrito)

Robert Newton Ford (8 de diciembre de 1861 - 8 de junio de 1892) [1] fue un delincuente estadounidense que mató a su compañero Jesse James el 3 de abril de 1882. Él y su hermano Charley , ambos miembros de la banda James-Younger bajo el liderazgo de James, realizaron recreaciones pagadas del asesinato en eventos publicitarios. Ford pasó a operar varios salones y salones de baile en el Oeste, antes de ser asesinado, a los 30 años, por Edward Capehart O'Kelley en Creede, Colorado .

Primeros años

Robert Ford nació en 1861 en el condado de Ray, Missouri , hijo de James Thomas y Mary Bruin Ford, el menor de siete hermanos. De joven, Ford llegó a admirar a Jesse James por su historial en la Guerra Civil y sus hazañas criminales, y finalmente lo conoció en 1880, cuando tenía 18 años.

Se cree que el hermano de Ford, Charley, participó en el robo del tren Blue Cut de la banda James-Younger [2] en el condado de Jackson, al oeste de Glendale, Missouri (rebautizado como Selsa y ahora parte de Independence ), el 7 de septiembre de 1881. [3] [4]

Unirse a la pandilla

En noviembre de 1881, después del robo del tren, James se mudó con su familia a St. Joseph, Missouri , y tenía la intención de dejar de delinquir. Para entonces, la banda de James se había reducido considerablemente en número; algunos habían huido de la banda por miedo a ser procesados, y muchos de los miembros originales estaban muertos o en prisión después de un robo a un banco fallido en Northfield, Minnesota .

Después del robo del tren, el hermano de James, Frank James, también decidió retirarse del crimen y se mudó al este, estableciéndose en Lynchburg, Virginia . [5]

En la primavera de 1882, con su banda mermada por arrestos, muertes y deserciones, James pensó que sólo podía confiar en los hermanos Ford. [6] Charles ya había participado en incursiones con James antes, pero Robert era un nuevo recluta ansioso. Los Ford residían en St. Joseph con la familia James, donde Jesse era conocido con el alias de Thomas Howard.

Con la esperanza de mantener con vida a la banda, James invitó a los Ford a participar en el robo del Platte City Bank en Missouri, pero los hermanos ya habían decidido no participar; en cambio, tenían la intención de cobrar la recompensa de $10,000 que el gobernador Thomas T. Crittenden había puesto sobre James . En enero de 1882, Robert Ford y el miembro de la banda Dick Liddil se habían entregado al sheriff James Timberlake en la residencia de su hermana Martha Bolton en el condado de Ray. Fueron llevados a una reunión con Crittenden, ya que habían estado cerca del primo de James, Wood Hite , el día en que Hite fue asesinado. Crittenden prometió a Ford un indulto total si mataba a James, que para entonces era el criminal más buscado en los EE. UU. [7] [ página requerida ] Crittenden había hecho de la captura de los hermanos James su máxima prioridad; en su discurso inaugural declaró que no se podía permitir que ningún motivo político los alejara de la justicia. Como la ley le impedía ofrecer una recompensa suficientemente grande, recurrió a las empresas ferroviarias y de transporte exprés para que ofrecieran una recompensa de 5.000 dólares por la entrega de cada uno de ellos y otros 5.000 dólares por la condena de cualquiera de ellos. [8]

Al vivir con la familia James, los Ford se convirtieron en parte de la rutina diaria y la esposa de James cocinaba para ellos. Estaban nerviosos y aburridos, buscaban oportunidades y se sentían inquietos. La confesión de Liddil de participar en el asesinato de Hite apareció en las noticias y comenzó a aumentar la presión en torno a James. [ cita requerida ]

Matando a Jesse James

El 3 de abril de 1882, Jesse James se subió a una silla para quitar el polvo de un cuadro y Robert Ford aprovechó la oportunidad y le disparó a James en la nuca. [9]
La casa de Jesse James en St. Joseph, Missouri, donde Ford mató a James en 1882

El 3 de abril de 1882, después de desayunar, los Ford y James fueron a la sala de estar antes de viajar a Platte City. Al leer el periódico diario, James acababa de enterarse de la confesión del miembro de la banda Liddil de participar en el asesinato de Hite y cada vez sospechaba más de los Ford por no haberle informado nunca de este asunto. Según Robert Ford, le quedó claro que James se había dado cuenta de que estaban allí para traicionarlo. Sin embargo, en lugar de regañar a los Ford, James cruzó la sala de estar para dejar sus revólveres en un sofá. Se dio la vuelta y vio un cuadro polvoriento sobre la repisa de la chimenea, y se subió a una silla para limpiarlo. Robert Ford sacó su arma y le disparó a James en la nuca. [10] [11]

Después del asesinato, los Ford enviaron un telegrama a Crittenden para reclamar su recompensa. Se entregaron a las autoridades legales, pero quedaron consternados al ser acusados ​​de asesinato en primer grado . En un día, los hermanos Ford fueron acusados, se declararon culpables y sentenciados a muerte en la horca , pero dos horas después Crittenden les concedió un indulto total. [12]

Años posteriores

La opinión pública se volvió contra los Ford por traicionar al líder de su banda, y Robert fue visto como un cobarde y un traidor por matar a James. Este sentimiento chocó con la opinión pública general en el momento de la muerte de James, que creía que había llegado el momento de detenerlo por cualquier medio. Durante un tiempo, Robert ganó dinero posando para fotografías como "el hombre que mató a Jesse James" en museos de diez centavos . [13] También apareció en el escenario con su hermano Charles, recreando el asesinato en un espectáculo teatral itinerante.

Charles, enfermo terminal de tuberculosis y adicto a la morfina , murió por suicidio el 4 de mayo de 1884. [14] Poco después, Robert Ford y Dick Liddil se mudaron a Las Vegas, Nuevo México , donde abrieron un bar. [15] Según la leyenda, Ford tuvo un concurso de tiro con José Chávez y Chávez , un compañero de armas de Billy the Kid durante la Guerra del Condado de Lincoln . Ford perdió el concurso y abandonó la ciudad. [16]

El 26 de diciembre de 1889, Ford sobrevivió a un intento de asesinato en Kansas City, Kansas , cuando un asaltante intentó cortarle la garganta. [17] En pocos años, Ford se estableció en Colorado, donde abrió un salón y una casa de juego en Walsenburg . Cuando se encontró plata en Creede, Ford cerró su salón y abrió uno allí. [18] Ford compró un lote y el 29 de mayo de 1892 abrió Ford's Exchange, que se dice que era un salón de baile. [19] Seis días después, todo el distrito comercial, incluido Ford's Exchange, se quemó hasta los cimientos en un gran incendio. Ford erigió un salón de campaña para operar temporalmente hasta que se pudiera reconstruir su antiguo establecimiento. [ cita requerida ]

Muerte

Edward Capehart O'Kelley , hacia  1890

Tres días después del incendio, el 8 de junio de 1892, Edward O'Kelley entró en el salón de Ford con una escopeta de dos cañones . Según testigos, Ford estaba de espaldas. O'Kelley dijo: "Hola, Bob". Cuando Ford se dio vuelta para ver quién era, O'Kelley apuntó con su escopeta y le disparó a Ford en el cuello, matándolo instantáneamente. Se convirtió en "el hombre que mató al hombre que mató a Jesse James". Nunca explicó su motivo para el asesinato.

La sentencia de O'Kelley fue conmutada debido a una condición médica y una petición de 7.000 firmas a favor de su liberación, y fue liberado el 3 de octubre de 1902. [19] [20] [21] O'Kelley fue asesinado posteriormente el 13 de enero de 1904, mientras intentaba dispararle a un policía.

Ford fue enterrado en Creede. Sus restos fueron trasladados más tarde y enterrados nuevamente en el cementerio de Richmond, en su ciudad natal, en el condado de Ray, Missouri ; en su lápida se puede leer la inscripción "El hombre que disparó a Jesse James" . [22]

Representaciones culturales

Películas

Los hermanos James y Ford fueron temas populares de las películas del Oeste en las décadas de 1940 y 1950:

Literatura

Música

Radio

Serie de televisión

Referencias

  1. ^ Weiser-Alexander, Kathy. "Robert Ford". Leyendas de América . Consultado el 9 de enero de 2024 .
  2. ^ Yeatman, Ted P. (2000). Frank y Jesse James. Cumberland House Publishing. pág. 254. ISBN 978-1-5818-2325-7.
  3. ^ Settle, William A. (1977). Su nombre era Jesse James. Bison Books. pág. 117. ISBN 978-0-8262-0052-5.
  4. ^ "Nuevos datos sobre el 'Blue Cut' y Glendale". Archivado desde el original el 13 de enero de 2016 . Consultado el 7 de febrero de 2014 .
  5. ^ Yeatman, Ted P. (2000). Frank y Jesse James. Cumberland House Publishing. págs. 263-264. ISBN 978-1-5818-2325-7.
  6. ^ King, Susan (17 de septiembre de 2007). "One more shot at the legend of Jesse James" (Una oportunidad más para la leyenda de Jesse James) . Los Angeles Times . Consultado el 7 de diciembre de 2008. En 1882, la banda de James era una sombra de lo que había sido a causa de arrestos, muertes y deserciones. Las únicas personas en las que James sentía que podía confiar eran Charley Ford, que había sido un veterano de las incursiones de James, y su hermano Robert Ford, que estaba ansioso por demostrar su valía.
  7. ^ Stiles, TJ (2003). Jesse James: el último rebelde de la Guerra Civil. Vintage. ISBN 978-0-3757-0558-8.
  8. ^ Nix, Elizabeth (31 de mayo de 2023). «7 cosas que quizás no sepas sobre Jesse James». Historia . Consultado el 10 de julio de 2023 .
  9. ^ Williams, Michael D. (29 de noviembre de 2017). «Muerte del hombre que mató, el hombre que mató a Jesse James». Medium.com . Consultado el 5 de septiembre de 2018 .
  10. ^ Stiles, TJ (2002). Jesse James: el último rebelde de la Guerra Civil . Knopf Publishing. págs. 363–375. ISBN. 978-0-3754-0583-9.
  11. ^ Yeatman, Ted P. (2000). Frank y Jesse James: La historia detrás de la leyenda . Cumberland House Publishing. pp. 264–269. ISBN 978-1-5818-2325-7.
  12. ^ "Los asesinos de Jesse James. Los hermanos Ford acusados, declarados culpables, sentenciados a la horca y perdonados, todo en un día" . The New York Times . 18 de abril de 1882. Consultado el 7 de diciembre de 2008 .
  13. ^ Yeatman, Ted P. (8 de marzo de 2007). «El asesinato de Jesse James y los muchachos Ford» . Salvaje Oeste . Consultado el 10 de julio de 2023 .
  14. ^ "Datos de archivo de la familia Ford". Ancestry.com . Archivado desde el original el 18 de marzo de 2012.
  15. ↑ William Preston Mangum II (abril de 2007). "Liddil cabalgó junto a los hermanos James, pero luego se volvió contra ellos". Vol. 19, núm. 6. Salvaje Oeste. pág. 20.
  16. ^ Hurst, James W. (10 de enero de 2003). "José Chavey y Chávez, hombre muy malo". Southern New Mexico.com. Archivado desde el original el 19 de octubre de 2011.
  17. ^ "Bob Ford escapa por los pelos. Un admirador de Jesse James intenta cortarle el cuello" (PDF) . The New York Times . 27 de diciembre de 1889. Consultado el 9 de diciembre de 2008 .
  18. ^ Rocky Mountain News . 7 de marzo de 1892. pág. 2.
  19. ^ ab Ries, Judith (1994). Ed O'Kelley: El hombre que asesinó al asesino de Jesse James . St. Louis, Mo.: Patches Publication. pág. 104. ISBN 978-0-9344-2661-9.
  20. ^ Warman, Cy (1898). Frontier Stories, 'A Quiet Day In Creed'. Nueva York: Charles Scribner's Sons. págs. 93-101 . Consultado el 16 de mayo de 2012 .
  21. ^ Los bandidos salvajes de la frontera. Chicago: Laird & Lee . 1893. págs. 355–363 . Consultado el 16 de mayo de 2012 .
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Lectura adicional

Enlaces externos

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