Paul Richard "Richie" Ginther (5 de agosto de 1930 - 20 de septiembre de 1989) [2] fue un piloto de carreras estadounidense que compitió en Fórmula Uno entre 1960 y 1967. Ginther ganó el Gran Premio de México de 1965 con Honda .
Nacido en Hollywood , Ginther compitió en Fórmula Uno para Ferrari , Scarab , BRM , Honda , Cooper y Eagle , ganando el Gran Premio de México en 1965 con Honda , cuando se convirtió en el primer piloto en ganar para Honda en Fórmula Uno. Terminó tercero en el Campeonato Mundial de Pilotos de 1963 con BRM y obtuvo 14 podios en ocho temporadas.
Ginther fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Motor de Estados Unidos en 2008.
Richie Ginther nació en Hollywood, pero su familia se mudó a Ohio por el trabajo de su padre antes de regresar a California y a Santa Mónica , la misma ciudad californiana que el futuro campeón mundial de Fórmula Uno Phil Hill , y fue a través de Hill, un amigo del hermano mayor de Ginther, George, que comenzó a competir. [3] Después de terminar la escuela en 1948, Ginther siguió los pasos de su padre y fue a trabajar para Douglas Aircraft , inicialmente en el taller de herramientas y matrices. En su tiempo libre ayudó a Hill a reparar, mantener y competir con su colección de autos viejos y hot rods , [4] mientras la carrera de carreras de Hill comenzaba a ganar ritmo. Ginther hizo su debut en las carreras en Pebble Beach en 1951, [4] conduciendo un auto deportivo MG T-type con motor Ford . [5]
Sin embargo, la carrera de Ginther se vio interrumpida poco después, cuando fue reclutado para dos años de servicio nacional durante la Guerra de Corea . Durante este tiempo recibió formación y experiencia trabajando en mecánica de motores y aeronaves, [4] habilidades que más tarde pondría en práctica durante su carrera como conductor. Al salir del ejército, Hill solicitó a Ginther que se uniera a él, principalmente como mecánico de conducción, para conducir un Ferrari de 4,1 litros inscrito de forma privada en la Carrera Panamericana de 1953. La pareja corrió alto en la clasificación hasta que Hill perdió el control, se estrelló y destruyó el coche. Tanto Ginther como Hill resultaron ilesos y regresaron en 1954 para ocupar el segundo lugar, [3] superados solo por el Ferrari de fábrica de Umberto Maglioli .
Mil novecientos cincuenta y cuatro fue también el año en que Ginther volvió a competir él mismo, sobre todo en un Austin-Healey preparado por él mismo . [4] Sus resultados fueron lo suficientemente impresionantes como para que al año siguiente el concesionario de VW y Porsche , John von Neumann, lo contratara para conducir un Porsche en competiciones nacionales. Cuando von Neumann empezó a trabajar en coches Ferrari en 1956, Ginther también tuvo la oportunidad de conducirlos. [3] Entre su trabajo en el concesionario Ferrari de von Neumann (incluidos los viajes a la fábrica de Ferrari en Italia para solucionar los problemas de los clientes) [4] , Ginther empezó a forjarse una impresionante reputación en las carreras de la Costa Oeste. Esto, y su elección de monturas Ferrari, le hicieron llamar la atención del franquiciado Ferrari de la Costa Este, tres veces ganador de las 24 Horas de Le Mans , Luigi Chinetti . Además de importar coches de carretera Ferrari, Chinetti también dirigía un exitoso equipo de carreras, que pronto se metamorfoseará en la presencia oficial de Ferrari en el deporte del motor en Norteamérica: NART . Ginther corrió por primera vez para Chinetti en 1957 y con él hizo sus primeras apariciones en eventos de nivel internacional, primero en las 12 Horas de Sebring y luego conduciendo un Ferrari 500 TR de dos litros en la carrera de Le Mans de 1957 .
También en 1957, Ginther fue contratado para conducir el Aston Martin de Joe Lubin [6] y durante los siguientes tres años continuaría compitiendo en muchos eventos de carreras de autos deportivos tanto en maquinaria Aston como Ferrari, con gran éxito. Ese junio, ganó una carrera GT de 15 vueltas en el nuevo Lime Rock Park , y ganó la carrera inaugural del campeonato nacional en su Ferrari . [7] A principios de 1958, pilotó un Ferrari de dos litros hasta la victoria en el County Fairgrounds en Pomona, California , con un promedio de 83,8 mph (134,9 km/h), [8] y ganó con un GT de tres litros en una clasificación preliminar de cinco vueltas para el Campeonato de la Costa del Pacífico de la SCCA . [9] A finales de año, Ginther había capturado el Campeonato de Autos Deportivos de la Costa del Pacífico por completo. [2] Triunfó por un amplio margen en Pomona en la carrera inaugural de autos deportivos de 1959, con un Ferrari von Neumann de 4,1 litros, [10] y en junio de 1959, ganó con un Ferrari TR de tres litros en las primeras carreras de ruta Hourglass en San Diego, California . [11] A lo largo de este período, continuó mezclando su conducción de carreras con un trabajo estable en el concesionario de von Neumann y, a fines de 1959, la tensión comenzaba a notarse. [12]
Ginther hizo su debut en la Fórmula 1 en el Gran Premio de Mónaco de 1960 conduciendo para Ferrari, donde permaneció hasta 1961. En el Gran Premio de Italia de septiembre de 1960 en Monza , quedó segundo detrás de Hill. [2] Ginther lideró desde el principio hasta la vuelta 25, cuando Hill lo superó y lideró hasta el final. [13]
Tras la temporada de 1960 , el equipo Ferrari abandonó el motor de 1000 cc. El motor de 2500 cc, permitido el año anterior, fue reemplazado por un modelo de motor trasero de 1,5 litros, con 110 caballos de potencia menos. Sin embargo, el nuevo motor era superior tanto en "perfil" como en manejo. El conservador Enzo Ferrari fue el último gran fabricante de autos de carrera de Fórmula 1 en hacer la transición a autos con motores en la parte trasera. [14] En 1961, Ginther era el piloto número 3 de Ferrari, detrás del número 1 Wolfgang Von Trips y el número 2 Hill. Giancarlo Baghetti ocasionalmente pilotó un cuarto auto. El director del equipo era Romulo Tavoni. [15]
El 14 de mayo de 1961, Ginther terminó segundo, detrás de Stirling Moss , en el Gran Premio de Mónaco de 1961 , 3,6 segundos por detrás, a unos cientos de metros. Conducía un nuevo Ferrari con motor trasero y un V-6 de 120 grados que tenía un centro de gravedad más bajo. [16] Ginther se había clasificado segundo, justo por delante de Hill, con una velocidad media de 70,7 mph (113,8 km/h) y un tiempo de clasificación de 1:39,3. Eclipsó el récord anterior del circuito de 1:39,6, antes de que Moss consiguiera la pole position al día siguiente. [17]
En agosto de 1961, Ginther y Baghetti fueron compañeros de equipo en el Gran Premio de Pescara , un evento del campeonato mundial de fabricantes de automóviles. Su Ferrari lideraba en la décima vuelta cuando se detuvo en un tramo recto con una rueda pinchada. [18] Ginther promedió más de 133 mph (214 km/h) en el Autodromo Nazionale Monza de 6,2 millas (10,0 km) en septiembre de 1961, para liderar el primer día de clasificación para el Gran Premio de Italia de 1961. [19] Von Trips se clasificó primero y Ginther tomó la tercera posición de salida después de Ricardo Rodríguez . [20] Ginther se retiró en la carrera. Von Trips murió en un espectacular accidente en la segunda vuelta, en el que también murieron once espectadores, cuando su Ferrari subió a un terraplén de tierra de 5 pies de alto (1,5 m). Rozó una valla de alambre empleada para contener a una parte de la multitud y golpeó a los espectadores. [21] Algunos de los heridos acabaron falleciendo, con lo que el total de muertos ascendió a 15. El equipo Ferrari suspendió la competición hasta el 1 de enero de 1962, como muestra de respeto a Von Trips. [22]
En 1962 , Ginther se pasó al equipo británico BRM para competir junto a Graham Hill . Lo más destacado de su etapa en BRM fue terminar en segundo lugar (con Hill) en el Campeonato Mundial de 1963. Ginther sumó más puntos que su compañero de equipo británico durante toda la temporada, pero solo las seis mejores puntuaciones de un piloto contabilizaban para el campeonato.
Su reputación como un sólido "jugador de equipo" y excelente piloto de pruebas y desarrollo le valió una invitación para unirse al equipo de Honda F1 en 1965, para el que consiguió su única victoria en un GP, en el Gran Premio de México de 1965. La victoria también fue la primera de Honda en la Fórmula 1. Ginther promedió 151,7 kilómetros por hora (94,3 mph) en la pista curva de 5 kilómetros (3,1 mi) en el evento de 65 vueltas de la Ciudad de México. Su velocidad eclipsó el récord anterior del circuito de 150,185 km/h (93,321 mph) establecido por Dan Gurney en 1964. Fue la primera vez que Honda participó en el Gran Premio de México. [23] Honda volvió a participar en la competición internacional en el Gran Premio de Italia de 1966. El equipo tenía tres años y había encontrado dificultades en la preparación de un motor más grande. Ginther lideró en Italia antes de que su coche se estrellara contra un muro de contención y se rompiera la clavícula. [24] Firmó con el equipo Eagle F1 en 1967 y corrió en la Carrera de Campeones . Su última carrera en la que participó fue el Gran Premio de Mónaco , pero no logró clasificarse.
Ginther ganó una carrera, logró 14 podios y obtuvo un total de 107 puntos en el campeonato.
Apareció en un papel no acreditado en la película Grand Prix de 1966 como John Hogarth, un piloto del equipo "Yamura" financiado por Japón. También actuó como uno de los asesores técnicos de carreras de la película.
Mientras intentaba clasificarse para las 500 Millas de Indianápolis de 1967 , Ginther rompió una tubería de combustible en su American Eagle Indy Car. Una mezcla de etanol y gasolina le cayó por la espalda. Esta experiencia, junto con la reciente muerte en llamas de su amigo íntimo Lorenzo Bandini , junto con otros factores, llevaron a su repentino retiro. [25]
Participó en un rally con otros sesenta y cinco competidores, entre ellos el actor James Garner , en junio de 1969. El evento del California Sports Car Club consistía en una carrera de tres horas de cross country desde Los Ángeles hasta Huntington Beach . Beneficiaba a estudiantes del Braille Institute . [26] Ginther manejó un Porsche 911 S con dos conductores estadounidenses durante las 39.ª edición de las 24 horas de Le Mans , en junio de 1971. [27]
Ginther murió de un ataque cardíaco mientras estaba de vacaciones con su familia en Francia, en Touzac, cerca de Burdeos, el 20 de septiembre de 1989. [28]
Fue incluido en el Salón de la Fama del Automovilismo de Estados Unidos en 2008. [29]
En 2020, para conmemorar lo que habría sido el 90 cumpleaños de Ginther, se publicó una biografía sobre la vida y la carrera de Richie escrita por Richard Jenkins, publicada por Performance Publishing. [30] "Richie Ginther: Motor Racing's Free Thinker" ganó el premio RAC Motoring Book of the Year por su profundidad de investigación e información inédita [31]
( clave ) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
( llave )
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida).
† Eventos con 2 carreras organizadas para las diferentes clases.