Richard Mervin Bissell Jr. (18 de septiembre de 1909 - 7 de febrero de 1994) fue un oficial de la Agencia Central de Inteligencia estadounidense responsable de importantes proyectos como el avión espía U-2 y la invasión de Bahía de Cochinos . Se le considera uno de los jefes de espías más importantes de la historia de la CIA. [3]
Richard Mervin Bissell Jr. era hijo de Richard Bissell, presidente de Hartford Fire Insurance . [4] [5] Nació en Mark Twain House en Hartford, Connecticut , y fue a la escuela Groton en Groton, Massachusetts . [6] Dos de sus compañeros de estudios en Groton fueron Joseph Alsop y Tracy Barnes . Estudió historia en la Universidad de Yale , rechazó ser miembro de Skull and Bones y se graduó en 1932, luego estudió en la London School of Economics . Regresó a Yale donde obtuvo un doctorado. en economía en 1939. Su hermano, William, también asistió a Yale y se convirtió en miembro de Skull and Bones [ cita requerida ] .
En julio de 1947, W. Averell Harriman reclutó a Bissell para dirigir un comité para presionar a favor de un plan de recuperación económica para Europa . Al año siguiente fue nombrado administrador del Plan Marshall en Alemania y finalmente se convirtió en jefe de la Administración de Cooperación Económica (ACEP). Bissell trabajó con la Oficina de Coordinación de Políticas (OPC) para desviar fondos de contrapartida de la ECA a operaciones de la OPC en Europa. [7]
Bissell se mudó a Washington, DC , donde se asoció con un grupo de periodistas, políticos y funcionarios gubernamentales que se conoció como Georgetown Set. [8] Originalmente formada en 1945-1948 por Frank Wisner , Stewart Alsop , Thomas Braden , Philip Graham , David KE Bruce y Walt Rostow , un grupo de ex veteranos de la Oficina de Servicios Estratégicos de la Segunda Guerra Mundial, la agrupación ampliaría su membresía informal. alrededor de la sección de Georgetown en Washington, DC El grupo crecería hasta incluir a Ben Bradlee , George Kennan , Dean Acheson , Desmond FitzGerald , Joseph Alsop , Tracy Barnes , James Truitt , Clark Clifford , Eugene Rostow , Charles "Chip" Bohlen , Cord Meyer , James Angleton , William Averell Harriman , John McCloy , Felix Frankfurter , John Sherman Cooper , James Reston , Allen W. Dulles y Paul Nitze .
Bissell trabajó durante un tiempo para la Fundación Ford , pero Frank Wisner lo convenció para que se uniera a la Agencia Central de Inteligencia (CIA).
En 1954 fue puesto a cargo del desarrollo y operación del 'avión espía' Lockheed U-2 . Bissell y Herbert Miller, otro oficial de la CIA, eligieron el Área 51 en 1955 como lugar para las instalaciones de prueba del U-2, y Bissell supervisó las instalaciones de pruebas y su construcción hasta que renunció a la CIA. [9] El avión espía U-2 fue un gran éxito y en dos años Bissell pudo decir que el 90% de toda la información de inteligencia sobre la Unión Soviética que llegaba a la CIA fue "canalizada a través de la lente de las cámaras aéreas del U-2". ". Esta información convenció al presidente Dwight D. Eisenhower de que Nikita Khrushchev mentía sobre la cantidad de bombarderos y misiles que estaba construyendo la Unión Soviética. [10] Las fotografías desacreditaron las acusaciones de una " brecha de bombarderos ", la creencia de que los soviéticos tenían una ventaja sobre los Estados Unidos en el número de aviones bombarderos estratégicos que podían llegar al otro país. Sin embargo, debido al gran manto de secreto levantado por la CIA en torno a la fuente de la información, el programa del avión espía U-2, la histeria en algunos círculos estadounidenses basada en las acusaciones sobre la brecha de bombarderos no fue acallada públicamente. [11]
En 1956, después de que la Unión Soviética protestara por los primeros sobrevuelos del U-2, Bissell inició el Proyecto RAINBOW para desarrollar el camuflaje de radar para el avión. Cuando esto no tuvo éxito, impulsó a GUSTO a desarrollar un avión de seguimiento. Esto evolucionó hasta convertirse en el Proyecto OXCART, bajo el cual la CIA desarrolló y operó el Lockheed A-12 . [12]
Bissell pronunció un discurso en la CIA titulado "El estímulo de la innovación" en 1957 en el que pedía financiar la investigación y el desarrollo de nuevas tecnologías innovadoras para la recopilación de inteligencia y la vigilancia. Reconoció que dicha vigilancia puede implicar "actividades grises" por parte de la CIA, vigilancia que la CIA tal vez no tenga el derecho legal de realizar. Pero instó a que el dudoso estatus legal de tales actividades no debería impedir que la CIA las lleve a cabo. También abogó por que la CIA implemente acciones políticas encubiertas en los países objetivo. [13]
Después de que Frank Wisner sufriera un colapso mental en septiembre de 1958, Bissell lo reemplazó como Director Adjunto de Planes (DDP) de la CIA. Bissell asumió oficialmente el cargo el 1 de enero de 1959. [14] Richard Helms permaneció como adjunto de Bissell. Según se informa, la Dirección de Planes controlaba más de la mitad del presupuesto de la CIA y era responsable de operaciones encubiertas . (El DDP supervisó los planes para derrocar a Jacobo Arbenz Guzmán , Patrice Lumumba , Rafael Leonidas Trujillo , Ngo Dinh Diem y otros. El principal objetivo de Bissell era Fidel Castro ).
Como DD/P, Bissell también supervisó las primeras etapas del Proyecto OXCART, el desarrollo del Lockheed A-12 . [15]
También desempeñó un papel clave, como director del programa de la CIA, en el desarrollo del programa Corona . [dieciséis]
En marzo de 1960, el presidente Eisenhower aprobó un plan de la CIA para derrocar a Castro. (Ver Operación 40 ). [17] La estrategia fue organizada por Bissell. [ cita necesaria ] Se le pidió a Sidney Gottlieb de la División de Servicios Técnicos de la CIA que presentara propuestas que socavarían la popularidad de Castro entre el pueblo cubano. [ cita necesaria ] (Gottlieb también dirigió el proyecto MK-ULTRA de 1953 a 1964). Estos planes fueron rechazados y, en cambio, Bissell decidió organizar el asesinato de Castro. [ cita necesaria ]
En septiembre de 1960, Bissell y Allen W. Dulles , director de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), iniciaron conversaciones con dos figuras destacadas de la mafia , Johnny Roselli y Sam Giancana . Posteriormente, otros capos del crimen como Carlos Marcello , Santo Trafficante Jr. y Meyer Lansky se involucraron en este primer complot contra Castro. [18] La estrategia fue dirigida por Sheffield Edwards; Robert Maheu , un veterano de las actividades de contraespionaje de la CIA, recibió instrucciones de ofrecer a la mafia 150.000 dólares para matar a Fidel Castro. [18] [19] La ventaja de emplear a la mafia para este trabajo es que proporcionó a la CIA una tapadera creíble. Se sabía que la mafia estaba enojada con Castro por cerrar sus lucrativos burdeles y casinos en Cuba. Si los asesinos fueran asesinados o capturados, los medios aceptarían que la mafia estaba trabajando por su cuenta. La mafia siguió el juego para obtener protección del FBI. [ ¿investigacion original? ] [ cita necesaria ]
En marzo de 1960 se redactó un documento de política ultrasecreto titulado: "Un programa de acción encubierta contra el régimen de Castro" (cuyo nombre en código es JMARC), "para lograr el reemplazo del régimen de Castro por uno más... aceptable para el gobierno". Estados Unidos de tal manera que se evite cualquier apariencia de intervención estadounidense". Este artículo se basó en la operación PBSuccess , la política que tan bien había funcionado en Guatemala en 1954. De hecho, Bissell reunió el mismo equipo que el utilizado en Guatemala: Tracy Barnes , David Atlee Phillips , Jacob Esterline , William "Rip" Robertson , E. Howard Hunt y Gerry Droller (también conocido como "Frank Bender"). Al equipo se sumaron Jack Hawkins (Coronel) , Desmond FitzGerald , William Harvey y Ted Shackley . [20]
El presidente electo John F. Kennedy recibió una copia de la propuesta JMARC de Bissell y Allen W. Dulles en Palm Beach, Florida, el 18 de noviembre de 1960. Según Bissell, Kennedy permaneció impasible durante toda la reunión. Sólo expresó sorpresa por la magnitud de la operación.
En marzo de 1961, John F. Kennedy pidió al Estado Mayor Conjunto que examinara el proyecto JMARC. Como resultado de una " negación plausible " no se les dieron detalles del complot para matar a Castro. El JCS informó que si los invasores recibieran cuatro días de cobertura aérea, si el pueblo de Trinidad, Cuba, se uniera a la rebelión y si pudieran unirse a las guerrillas en las montañas del Escambray , la calificación general de éxito sería del 30%. Por lo tanto, no podían recomendar que Kennedy aceptara el proyecto JMARC. [ cita necesaria ]
En una reunión celebrada el 11 de marzo de 1961, Kennedy rechazó el plan propuesto por Bissell. Le dijo que se fuera y redactara un nuevo plan. Pidió que fuera "menos espectacular" y con un lugar de aterrizaje más remoto que Trinidad. Parece [ vago ] que Kennedy había entendido completamente mal el informe del JCS. [ cita necesaria ]
Bissell volvió a presentar su plan. Según lo solicitado, el desembarco ya no fue en Trinidad. En su lugar, seleccionó Bahía de Cochinos (Bahía de Cochinos). Esto estaba a 80 millas de las montañas del Escambray. Es más, este viaje a las montañas se realizó a través de un pantano impenetrable. Como Bissell le explicó a Kennedy, esto significaba que la opción alternativa de la guerrilla había sido eliminada de la operación. [ cita necesaria ]
Como Allen W. Dulles registró en ese momento: "Sentimos que cuando las cosas se pusieron feas, cuando la crisis surgiera en realidad, cualquier acción necesaria para el éxito sería autorizada en lugar de permitir que la empresa fracasara". [21] En otras palabras, se dio cuenta de que la invasión inicial probablemente fracasaría, pero creía que Kennedy aceptaría cualquier apoyo militar adicional necesario para evitar este resultado. [ cita necesaria ] Según Evan Thomas ( The Very Best Men ): "Algunos veteranos de la CIA creen que Bissell estaba tendiendo una trampa para forzar la intervención de Estados Unidos". [ cita necesaria ] Edgar Applewhite, ex subinspector general, creía que Bissell y Dulles estaban "construyendo un bebé de alquitrán". [ cita necesaria ] Jake Esterline estaba muy descontento con estos acontecimientos y el 8 de abril intentó dimitir de la CIA. Bissell lo convenció de quedarse. [ cita necesaria ]
La operación intentó basarse en Radio Swan , transmisiones realizadas en una pequeña isla a 100 millas de la costa hondureña por David Atlee Phillips , llamando al ejército cubano a rebelarse. Fallaron en hacerlo. [ cita necesaria ]
A las 7 de la mañana del 18 de abril, Bissell le dijo a Kennedy que la fuerza invasora estaba atrapada en las playas y rodeada por las fuerzas de Castro. Luego Bissell le pidió a Kennedy que enviara fuerzas estadounidenses para salvar a los hombres. Bissell esperaba que dijera que sí. En cambio, respondió que todavía quería una "visibilidad mínima". [ cita necesaria ] La invasión fracasó.
Esa noche Bissell tuvo otra reunión con John F. Kennedy. Esta vez tuvo lugar en la Casa Blanca e incluyó al general Lyman Lemnitzer , presidente del Estado Mayor Conjunto , y al almirante Arleigh Burke , jefe de Operaciones Navales . Bissell le dijo a Kennedy que la operación aún podría salvarse si a los aviones de combate estadounidenses se les permitiera volar a cubierto. El almirante Burke lo apoyó en esto. El general Lemnitzer llamó a la Brigada a unirse a la guerrilla en la Sierra del Escambray. Bissell explicó que esta no era una opción ya que su ruta estaba bloqueada por 20.000 soldados cubanos. [20]
Como señala Evan Thomas en The Very Best Men , [ cita completa necesaria ] "Bissell había quedado atrapado en su propia red. La 'negación plausible' tenía como objetivo proteger al presidente, pero como la había usado, era una herramienta para ganar dinero". y mantener el control sobre una operación... Sin una negación plausible, el proyecto de Cuba habría sido entregado al Pentágono , y Bissell se habría convertido en un actor secundario". [ cita necesaria ]
Para salvar las apariencias de la CIA, John F. Kennedy le ofreció a Bissell el puesto de director de un nuevo departamento de ciencia y tecnología. Esto le dejaría a cargo del desarrollo del Lockheed A-12 , el nuevo avión espía que dejaría obsoleto al U-2. Bissell rechazó la oferta y en febrero de 1962 abandonó la Agencia Central de Inteligencia y fue sustituido como jefe de la Dirección de Planes por Richard Helms .
Bissell se convirtió en director del Instituto de Análisis de Defensa (IDA) en 1962. IDA era un grupo de expertos del Pentágono creado para evaluar sistemas de armas. Posteriormente trabajó para United Technologies en Hartford, Connecticut (1964-1974), que suministraba sistemas de armas. También trabajó como consultor de la Fundación Ford .
En febrero de 1994, Bissell murió en su casa de Farmington, Connecticut . [5] Su autobiografía, Reflejos de un guerrero frío: de Yalta a Bahía de Cochinos, se publicó dos años después.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace )