La Reserva Natural del Macizo de Termit es una reserva natural situada en el sureste de Níger , establecida en enero de 1962. En marzo de 2012, se estableció una reserva natural y cultural nacional que abarca una superficie de 100.000 kilómetros cuadrados (39.000 millas cuadradas), incluida toda la zona del macizo de Termit y el desierto de Tin Toumma, lo que la convierte en la zona protegida más grande de África . La zona proporciona hábitat a muchas especies en peligro crítico de extinción. [2] Entre ellas, destaca el antílope addax , que está clasificado en la Lista Roja de la UICN como una de las especies más raras y amenazadas del mundo; se han registrado unos 300 de ellos en la reserva. El Gobierno de Níger ha puesto en marcha un esfuerzo de conservación en colaboración con muchas agencias internacionales de conservación. [3] La reserva también ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO por el valor de la biodiversidad del macizo de Termit y el desierto del Sahara circundante y por el valor cultural de sus yacimientos arqueológicos. [4]
La reserva cuenta con 30 especies de mamíferos, varias especies de reptiles y más de 150 especies de aves; entre las especies de aves registradas se encuentra el buitre orejudo, una especie amenazada que se reproduce en pequeños grupos en varias áreas de la reserva. [3]
La primera exploración de la reserva del macizo de Termit de la que se tiene noticia fue la de los exploradores saharianos Dixon Denham y Hugh Clapperton , Heinrich Barth , Gustav Nachtigal , Vischer y Buchanan, que registraron la enorme cantidad de animales de caza que se encuentran en la reserva. En los últimos años también se ha observado la disminución de la vida silvestre de la región, y algunas de las especies han sido fotografiadas por el reconocido fotógrafo de vida silvestre Alain Dragesco-Joffé. Esto llevó a la iniciación de acciones para preservar la vida silvestre en el área mediante una legislación adecuada aprobada por el Gobierno de Níger el 1 de enero de 1952, que abarca un área de 70.000 hectáreas (270 millas cuadradas). Esta se ha ampliado aún más recientemente para cubrir un área de 100.000 hectáreas (390 millas cuadradas). [3]
Desde 2001, el Fondo de Conservación del Sahara ha facilitado el conocimiento de la fauna y flora únicas de la reserva. [3] La propuesta de declarar esta reserva como Patrimonio Mundial de la UNESCO se presentó el 26 de mayo de 2006 de conformidad con los Criterios de Protección Natural VII, debido a sus valores de biodiversidad y su importancia cultural. [5]
La reserva es una Reserva Faunística Total de tipo IV de la UICN, establecida el 1 de enero de 1962, que abarca más de 700.000 hectáreas del Macizo Termit , que incluye la Zona de Amortiguación de la Reserva Faunística del Macizo Termit , formando un medio anillo alrededor del límite sur de la Reserva más grande del Macizo Termit. [6] Las tierras altas rocosas del Sahel en el borde sur del desierto del Sahara son conocidas por sus poblaciones de antílopes en peligro de extinción . Termite tiene terreno tanto desértico como montañoso.
El WWF ha clasificado esta reserva como parte de la ecorregión más grande de la ecorregión de estepas y bosques del sur del Sahara, que incluye una franja de tierra desértica que se extiende desde el centro de Mauritania , Malí , el suroeste de Argelia , Níger , Chad y a través de Sudán hasta el mar Rojo , y limita con las franjas meridionales del desierto del Sahara a lo largo de la región sahariana-saheliana, donde el clima se vuelve progresivamente semiárido. En las condiciones climáticas altamente áridas, la precipitación media anual ronda los 100 mm (altamente temporal con variación espacial), que generalmente se produce durante julio y agosto. [7] La ecorregión tiene dos estaciones: la estación seca de noviembre a mayo y la estación lluviosa que dura de junio a septiembre. [5] El sustento de las personas en la región depende en gran medida del pastoreo , la agricultura de secano , el riego cerca de los oasis y el pastoreo de ganado. [7]
El macizo de Termit es el núcleo central de la reserva. La topografía de la parte sur del macizo incluye largas laderas erosionadas de formaciones de arenisca negra que presentan formaciones de valles, barrancos y montículos de forma cónica. La parte norte, llamada región de Gossololom, tiene afloramientos rocosos que se elevan desde la arena. El mastín está rodeado por un paisaje de rocas negras y arena de color ocre. La elevación máxima del macizo es de 710 m. [4] El macizo alberga asentamientos humanos de tribus del pueblo Toubou cuya vocación básica es la agricultura (ganadería y agricultura) con cría de camellos, cabras y un número limitado de ovejas. [5] La región de Gossololom tiene hallazgos arqueológicos notables del Paleolítico y post-Neolítico. Las herramientas encontradas son herramientas de piedra achelenses : microlitos, herramientas bifaciales, herramientas de corte, cabezas de hacha y restos de ollas. También se han encontrado numerosos grabados en piedras de jirafas y ganado. [4]
Las formaciones de suelo registradas en la reserva en secuencia de sur a norte son: las antiguas dunas de la era cuaternaria que consisten en tierra y arcilla; dunas que corren longitudinalmente; las capas de dunas recientemente depositadas; una mezcla de dunas antiguas y nuevas en el norte; formaciones de arenisca arcillosa como lecho de roca; y el aluvión arenoso de la era cuaternaria en el valle seco de Dillia. [7]
En el valle seco de Dillia y en las cuencas y valles que cortan el macizo, sólo hay ocho estanques temporales que se llenan durante tres meses al año. En las estribaciones del macizo, los pozos profundos de entre 16 y 40 m de profundidad son la única otra fuente de agua. [7]
La reserva es una reserva faunística y, por lo tanto, se hace hincapié en su fauna. Su flora se compone principalmente de sabana saheliana de árboles pequeños y retorcidos, árboles con espinas y arbustos.
El hábitat de la reserva está aislado, condiciones que han ayudado a crear la rica congregación de fauna del desierto. [8] Muchas especies en peligro de extinción de la Lista Roja de la UICN, como las gacelas addax , dama y dorcas , el guepardo sahariano , el muflón de Berbería y la hiena rayada sobreviven en grandes cantidades. Las avutardas , tanto de la especie nubia como de la sudanesa , y también la tortuga (tipo de espolón adoptado por el desierto) también se encuentran en grandes cantidades; [8] buitres , pequeños carnívoros , incluidos cánidos (como el fénec , el zorro pálido , el zorro de Rüppell y el lobo dorado ) y pequeñas especies de felinos ( gato de arena sahariano y gato montés africano ), también se reportan en la reserva. [3] [9]
Aunque los detalles son difíciles de establecer, algunos investigadores creen que Termit puede ser el hogar de la última población autosuficiente del addax en peligro crítico de extinción , que en un momento hizo migraciones regulares desde lo que ahora es el Santuario Addax de Aïr y Ténéré en el borde del desierto de Ténéré . [10] Aquí se observan varios cientos de gacelas dama . [11] Aunque la gacela de cuernos delgados había sido reportada anteriormente aquí, se desconocía en 1999 si todavía se encontraba en el área. [12] Se informa que el guepardo sahariano [13] es muy escaso, alrededor de 10. Se han adaptado al calor abrasador del desierto sahariano y pueden sobrevivir sin una fuente perenne de agua. [9]
Aquí también se encuentran muflones de Berbería . [14]
La vegetación de la reserva consiste en una estepa de especies de Acacia-Panicum en los lados oeste y sur del macizo. Las especies de estepa herbácea Panicum turgidum , Indigofera sessiliflora o Danthonia forskalii dominan la parte oriental de la reserva. Otras especies florales específicas registradas incluyen: Acacia raddiana y Panicum turgidum en los valles oeste y sur, Acacia raddiana , Maerua crassifolia , Salvadora persica , Panicum turgidum , Chenbergiana y Leptadenia pyrotechnica . [7]
La reserva de fauna ha sido objeto de una intensa caza de especies en peligro de extinción.
La especie addax que queda en la región de Termit se considera el único lugar del mundo con números sostenibles. Por ello, su conservación ha recibido el apoyo activo del programa regional Termit, financiado conjuntamente por el Gobierno de Níger , la Convención sobre las Especies Migratorias (CMS), el Fonds Français pour l'Environnement Mondial (FFEM), la Association Française des Volontaires du Progrès (AFVP) y el Sahara Conservation Fund (SCF). Este proyecto es parte integral de la iniciativa The Sahelo-Saharan Antelopes (SSA) emprendida por la "Acción Concertada de la CMS para los Antílopes Sahelo-Saharianos" lanzada en 1998, que se denomina "proyecto emblemático" [15]
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