El Comando de Reserva de la Fuerza Aérea ( AFRC ) es un comando mayor (MAJCOM) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , con sede en la Base Aérea Robins , Georgia. Es el Componente de Reserva Aérea (ARC) federal de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, que consta de oficiales comisionados y aviadores alistados. Juntos, la Reserva de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea constituyen el elemento de la Fuerza Aérea de los componentes de reserva de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos . El AFRC también desempeña un papel integral en la misión diaria de la Fuerza Aérea y no es estrictamente una fuerza mantenida en reserva para posibles operaciones de guerra o contingencia. El AFRC también apoya a la Fuerza Espacial de los Estados Unidos a través del 310th Space Wing , en espera de la creación de un componente de reserva espacial.
El componente de reserva federal de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , AFRC, tiene aproximadamente 450 aeronaves asignadas para las cuales tiene control exclusivo, así como acceso a varios cientos de aeronaves adicionales de la USAF en servicio activo a través de las alas "Asociadas" de AFRC que están ubicadas junto con las alas de la Fuerza Aérea en servicio activo, compartiendo el acceso a esas mismas aeronaves de la Fuerza Aérea en servicio activo. El inventario, tanto controlado por AFRC como controlado por la Fuerza Aérea Regular en servicio activo, incluye los modelos de aeronaves más recientes y capaces que están asignados a la Fuerza Aérea de los EE. UU. En un día cualquiera, el 99 por ciento de las aeronaves de AFRC están listas para la misión y pueden desplegarse en 72 horas. [6] Además de las unidades de vuelo, AFRC tiene numerosas organizaciones terrestres que van desde unidades médicas hasta ingenieros civiles, inteligencia y fuerzas de seguridad, solo por nombrar algunas.
El propósito de la Reserva de la Fuerza Aérea, según se deriva del Título 10 del Código de los Estados Unidos (Título 10 USC), es:
"Proporcionar unidades y personas preparadas para el combate para el servicio activo siempre que no haya suficientes unidades y personas capacitadas en el componente regular de la Fuerza Aérea para llevar a cabo cualquier misión de seguridad nacional".
A diferencia de la Guardia Nacional Aérea , que alterna entre un estatus "estatal" y un estatus "federal" a través del Título 32 del Código de los Estados Unidos (Título 32 USC) y el Título 10 USC, la Reserva de la Fuerza Aérea es estrictamente un componente de reserva "federal" según el Título 10 USC y opera como un Comando Mayor independiente (MAJCOM) , es decir, el Comando de la Reserva de la Fuerza Aérea (AFRC). En combinación con la Guardia Nacional Aérea, la Reserva de la Fuerza Aérea comprende la mitad de lo que se conoce como el Componente de Reserva Aérea (ARC) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Las fuerzas del AFRC están bajo el control administrativo (ADCON) del Comandante del Comando de la Reserva de la Fuerza Aérea (AFRC/CC). Cuando se activan o movilizan (por ejemplo, de conformidad con los artículos 12301(a), 12302, 12304, 12304a o 12304b del Título 10 del Código de los Estados Unidos), la autoridad de mando combatiente (COCOM) se transfiere al comandante combatiente al que están asignadas/adscritas las fuerzas y el control operativo (OPCON) se transfiere a la cadena de mando operativa establecida por ese comandante. Además, las fuerzas de la AFRC también se asignan a las Fuerzas Expedicionarias Aéreas (AEF) desplegables y están sujetas a órdenes de asignación de tareas de despliegue junto con sus homólogos de la Fuerza Aérea Regular en servicio activo y de la Guardia Nacional Aérea a tiempo parcial en su ventana de ciclo de despliegue asignada.
La Reserva de la Fuerza Aérea también cuenta con otras capacidades especializadas que no se encuentran en las unidades de servicio activo de la Fuerza Aérea. Por ejemplo, la Reserva de la Fuerza Aérea lleva a cabo dos conjuntos de misiones únicas para las que posee la capacidad exclusiva de la USAF:
Una tercera misión única en la Reserva de la Fuerza Aérea, la lucha contra incendios aéreos, se lleva a cabo en conjunto con la Guardia Nacional Aérea y tampoco tiene equivalente en la Fuerza Aérea Regular. Algunas unidades de la Reserva de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea pueden llevar a cabo misiones de extinción de incendios forestales y de incendios forestales utilizando aviones C-130 Hercules [6] especialmente equipados que utilizan el sistema modular de extinción de incendios aéreo (MAFFS) paletizado.
Junto con sus socios de la Fuerza Aérea Regular y la Guardia Nacional Aérea, la Reserva de la Fuerza Aérea también participa en misiones nacionales e internacionales de asistencia humanitaria y socorro en casos de desastre (HA/DR) según lo indique una autoridad superior.
Al igual que sus homólogos de la Guardia Nacional Aérea, la Reserva de la Fuerza Aérea también apoya las operaciones antinarcóticos (CN) realizando esfuerzos de detección e interdicción fuera de los Estados Unidos en coordinación con la Guardia Costera de los EE. UU. y otras agencias. [6] [7]
Existen varias categorías de servicio para el personal de la Reserva de la Fuerza Aérea. La mayoría de los reservistas de la Fuerza Aérea son reservistas tradicionales (TR) a tiempo parcial que sirven en el Programa de Unidad , en el que se les exige que se presenten para el servicio con su unidad de mando de la Reserva de la Fuerza Aérea de origen, normalmente un ala, grupo o escuadrón, al menos un fin de semana al mes y dos semanas adicionales al año (por ejemplo, 38 días). Sin embargo, muchos reservistas de la Fuerza Aérea, especialmente aquellos en estado de vuelo activo, sirven mucho más allá de este requisito mínimo de servicio, a menudo más de 120 días-hombre al año. [8]
Una categoría más pequeña pero igualmente importante de TR es la de los reservistas de movilización individual (IMA). Los IMA son reservistas de la Fuerza Aérea a tiempo parcial que están asignados a unidades y organizaciones de la Fuerza Aérea en servicio activo, agencias de apoyo de combate, Comandos Combatientes Unificados y el Estado Mayor Conjunto para realizar trabajos que son esenciales en tiempos de guerra o durante operaciones de contingencia, pero que no requieren de personal a tiempo completo en tiempos de paz. Se presentan a trabajar un mínimo de dos días al mes y doce días adicionales al año, pero al igual que sus contrapartes del Programa de Unidad, muchos IMA cumplen una cantidad que excede con creces el requisito mínimo de servicio militar, proporcionando varias semanas o meses de "días-hombre" de servicio activo en apoyo de la USAF en servicio activo y los comandos conjuntos. [8]
Un número menor de reservistas cumplen períodos limitados de servicio activo prolongado en un estado de Trabajo Especial de Servicio Activo (ADSW), generalmente en el nivel de personal del cuartel general de la Fuerza Aérea, en los comandos combatientes conjuntos o en otras asignaciones especiales. Su trabajo es aportar la experiencia de la Reserva de la Fuerza Aérea a los procesos de planificación y toma de decisiones en los niveles superiores dentro de la Fuerza Aérea, otros servicios y los Comandos Combatientes Unificados . [8]
Al igual que la Guardia Nacional Aérea, el Comando de Reserva de la Fuerza Aérea también requiere dos categorías de personal a tiempo completo para realizar funciones que requieren una dotación de personal a tiempo completo. Estos puestos a tiempo completo se cubren a través de los mismos dos programas que emplea la Guardia Nacional Aérea: el programa de Guardia Activa y Reserva (AGR) y el programa de Técnico de Reserva Aérea (ART). [8]
Los reservistas de la Fuerza Aérea que se convierten en miembros de la Guardia Activa y la Reserva (AGR) reciben el pago completo por servicio activo y los beneficios al igual que los miembros en servicio activo de cualquier rama de las fuerzas armadas. [9] La mayoría de los AGR son ex TR y cumplen períodos controlados de servicio especial de cuatro años que pueden renovarse. Muchos AGR sirven con alas y grupos de vuelo y no vuelo operacionales de la AFRC; en fuerzas aéreas numeradas activas y de reserva; en el personal de otros Comandos Mayores de la USAF (MAJCOM), Agencias Operativas de Campo (FOA) y Unidades de Informe Directo (DRU); en el Estado Mayor del Aire en la Sede, la Fuerza Aérea de los EE. UU. (HAF); en el personal de los Comandos Combatientes Unificados ; en el Estado Mayor Conjunto y en la Oficina del Secretario de Defensa (OSD). El reclutamiento de la AFRC es otro campo que emplea personal AGR. Los AGR también tienen la opción, con un buen desempeño, de servir 20 o más años en servicio activo y recibir una jubilación después de 20 o más años, al igual que los miembros activos de la Fuerza Aérea Regular. [8]
Otra categoría de reservistas de la Fuerza Aérea que prestan servicio a tiempo completo son aquellos que participan en el Programa de Técnicos de la Reserva Aérea (ART). Se accede a los ART desde la Fuerza Aérea Regular en servicio activo, el programa AGR, los Guardias Tradicionales (TG) en la Guardia Nacional Aérea o los TR en la Reserva de la Fuerza Aérea. Los ART tienen un estatus doble, ya que trabajan para la Fuerza Aérea como empleados de servicio civil a tiempo completo y como miembros militares uniformados en las mismas unidades de la AFRC donde trabajan como Civiles del Departamento de la Fuerza Aérea (DAFC), realizando las mismas tareas laborales. Aunque "técnicamente" son funcionarios civiles parte del tiempo, todos los oficiales del ART deben mantener una comisión de reserva en la Lista de Estatus Activo de la Reserva (RASL) como TR y todo el personal alistado del ART debe mantener un alistamiento de reserva vigente como TR como condición previa tanto para la contratación como para el empleo continuo de carrera como ART. Además, todos los oficiales y el personal alistado del ART visten sus uniformes y utilizan sus títulos de rango en todo momento cuando están de servicio, independientemente de si están en un estado DAFC o en un estado militar de instrucción o de servicio activo. La mayoría del personal de ART está asignado a alas, grupos y escuadrones operacionales de la AFRC en diversas posiciones y funciones de vuelo operacional, mantenimiento de aeronaves y otros puestos de apoyo, hasta llegar a comandante de ala. Debido a que los ART no son elegibles para la jubilación DAFC hasta que cumplan 60 años, y debido a que una condición de su empleo como ART es que mantengan un estado militar de reserva activo hasta cumplir 60 años, los ART no están sujetos a las mismas limitaciones máximas de años de servicio por grado de pago que afectan al personal no ART. Como tal, al personal ART se le permite permanecer en uniforme hasta los 60 años, generalmente más allá de un punto que de otra manera requeriría su retiro del servicio militar en función del rango, grado de pago y años de servicio. [8]
Los reservistas tradicionales (TR) se clasifican según varios criterios en reserva lista, reserva de reserva, reserva lista individual o reserva retirada: [8]
Una unidad asociada de la USAF es una unidad en la que miembros en servicio activo, de la Reserva de la Fuerza Aérea y de la Guardia Nacional Aérea combinan fuerzas y misiones utilizando el concepto de integración de " Fuerza Total ". [10] El Programa Asociado del Comando de la Reserva de la Fuerza Aérea proporciona tripulaciones capacitadas y personal de mantenimiento para aeronaves de propiedad de los miembros en servicio activo. Este programa único combina una unidad de reserva con una unidad en servicio activo para compartir un único conjunto de aeronaves y se basa en la idea de que hay más requisitos operativos que mano de obra para satisfacerlos. El programa de Reserva Asociada se basa en proporcionar mano de obra para complementar la Fuerza Total.
Anteriormente, una unidad asociada era aquella en la que el servicio activo (normalmente una organización de nivel de ala) poseía la aeronave y el ala o grupo de la Reserva de la Fuerza Aérea o de la Guardia Nacional Aérea se ubicaba junto a la unidad de servicio activo, proporcionando únicamente mano de obra. Para aprovechar las sinergias y las aeronaves, ahora se están creando unidades de servicio activo en lo que antes eran ubicaciones del Comando de la Reserva de la Fuerza Aérea o de la Guardia Nacional Aérea, donde la organización del Componente de la Reserva Aérea técnicamente "posee" la aeronave, pero la comparte con un escuadrón, grupo o ala de servicio activo que proporciona dotación adicional. Esto permite que la Fuerza Aérea sea más productiva a la hora de satisfacer las demandas globales, principalmente de las Fuerzas Aéreas de Movilidad (MAF), las aeronaves de carga y reabastecimiento aéreo de la Fuerza Aérea, aunque el concepto ahora se está extendiendo a las Fuerzas Aéreas de Combate (CAF), las aeronaves de caza, bombarderos, reconocimiento, rescate y operaciones especiales de la Fuerza Aérea, también. [10] El resultado es una forma más rentable de satisfacer los crecientes requisitos de las misiones.
Los reservistas de la unidad asociada se concentran principalmente en el Comando de Movilidad Aérea (AMC) y vuelan en los aviones de transporte más grandes del AMC, el C-5 Galaxy , y el avión de transporte global más nuevo del AMC, el C-17 Globemaster III , con las tripulaciones asociadas de la Reserva de la Fuerza Aérea que representan casi el 50 por ciento de la capacidad total de la tripulación aérea de C-5 y C-17 de la Fuerza Aérea. AFRC también proporciona funciones exclusivas de Unidad de Entrenamiento Formal (FTU) en el C-5 para la Fuerza Aérea Regular, la Reserva de la Fuerza Aérea y, antes del retiro del C-5 de ese componente, la Guardia Nacional Aérea.
El AFRC también proporciona capacidad de reabastecimiento aéreo con tripulaciones que operan extensores AMC KC-10 en unidades asociadas y Stratotankers KC-135 en alas de movilidad aérea, alas de reabastecimiento aéreo y grupos de reabastecimiento aéreo asociados y de componentes de reserva aérea. Las unidades asociadas de KC-10 proporcionan el 50 por ciento de las tripulaciones de los KC-10 y contribuyen con el 50 por ciento a la fuerza de mantenimiento. Los reservistas de la Fuerza Aérea también contribuyen con aproximadamente el 13 por ciento de los requisitos totales de reabastecimiento aéreo de los KC-135. [8]
En otra alineación con AMC, más de 9.100 reservistas de la Fuerza Aérea se entrenan en la misión de transporte aéreo en el teatro de operaciones del C-130 Hércules en una variedad de habilidades de mantenimiento y apoyo de la tripulación, tanto como unidades independientes del AFRC como en acuerdos "asociados" con unidades C-130 de la Fuerza Aérea Regular y la Guardia Nacional Aérea. En tiempos de guerra, el AFRC proporciona el 23 por ciento de la fuerza total de transporte aéreo en el teatro de operaciones del C-130 de la Fuerza Aérea, y casi la mitad de las unidades de transporte aéreo de la Reserva de la Fuerza Aérea vuelan sus propios aviones C-130 Hércules asignados a la unidad, varios de los cuales ahora se han integrado en unidades asociadas activas de la Fuerza Aérea Regular. La velocidad, el alcance, las características de transporte de carga y la capacidad del C-130 para operar en condiciones de terreno difíciles lo convierten en un avión invaluable y versátil, lo suficientemente fuerte como para entregar su carga en pistas de aterrizaje no mejoradas.
Otras misiones del AFRC alineadas con el AMC incluyen evacuación aeromédica y operaciones especiales de apoyo aéreo. [8]
Los cazas de dominio aéreo F-22A Raptor , los cazas multipropósito F-16 Fighting Falcon y F-15E Strike Eagle , los aviones de ataque terrestre A-10 Thunderbolt II y los aviones pilotados a distancia MQ-1 Predator del Comando de Combate Aéreo (ACC) son operados conjuntamente por el personal en servicio activo del ACC y las tripulaciones del AFRC a través de unidades asociadas.
Varios Centros de Operaciones Aéreas (AOC) del AFRC también operan como unidades independientes o en aumento asociado a los AOC del ACC, AMC, Fuerzas Aéreas del Pacífico (PACAF), Fuerzas Aéreas de los EE. UU. en Europa (USAFE) y Fuerzas Aéreas Centrales de los EE. UU. (AFCENT) que operan el sistema de armas AOC AN/USQ-163 Falconer.
En programas asociados con el Comando de Educación y Entrenamiento Aéreo (AETC), AFRC apoya la capacitación de pilotos universitarios proporcionando pilotos instructores en el T-6 Texan II , T-38 Talon y T-1 Jayhawk .
Las unidades asociadas de Operaciones Espaciales del AFRC alineadas con la Fuerza Espacial de los Estados Unidos también operan satélites del Programa de Satélites Meteorológicos de Defensa (DMSP), del Programa de Apoyo a la Defensa (DSP) y del Sistema de Posicionamiento Global (GPS), así como varios sistemas de guerra cibernética. [8]
El AFRC también opera numerosos aviones F-16 y A-10 en alas de combate independientes del AFRC que están operativamente alineadas con el Comando de Combate Aéreo (ACC). Los aviones de búsqueda y rescate de combate (CSAR) HC-130 y HH-60 del AFRC también están asignados a unidades de vuelo independientes que están operativamente alineadas con el ACC. Una sola ala de bombarderos del AFRC está equipada con el B-52 y está operativamente alineada con el Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea (AFGSC).
El AFRC también opera unidades autónomas C-5 , C-17 , C-130 , C-40 , KC-46 y KC-135 que son operadas por el Comando de Movilidad Aérea (AMC). La Reserva de la Fuerza Aérea también opera el Cazahuracanes WC-130 en la misión de reconocimiento meteorológico y proporciona la única capacidad de la USAF para este conjunto de misiones.
Junto con el Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea (AFSOC), el AFRC operó anteriormente el avión MC-130E Combat Talon I hasta su retiro en 2013. La única ala de operaciones especiales del AFRC actualmente opera el C-146A Wolfhound , [11] C-145A Skytruck , [12] y el U-28A , [13] proporcionando funciones de Unidad de Entrenamiento Formal (FTU) tanto para la Fuerza Aérea en servicio activo como para la Reserva de la Fuerza Aérea en esas aeronaves. El 919 SOW también opera el avión pilotado a distancia (RPA) MQ-9 Reaper [14] en funciones de ataque e inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR).
Casi 70.000 reservistas están asignados a unidades específicas de la Reserva de la Fuerza Aérea. [15] Se trata de personas que están obligadas a presentarse a cumplir con su deber durante un mínimo de un fin de semana al mes y dos semanas de entrenamiento anual al año, y la mayoría de ellas realizan muchos días adicionales de servicio militar. Las tripulaciones de las reservas, por ejemplo, tienen un promedio de más de 120 días de servicio militar al año, a menudo volando en apoyo de objetivos nacionales en el país y en todo el mundo. Los Técnicos de la Reserva Aérea (ART), el grupo especial de reservistas que trabajan como empleados del servicio civil de la Fuerza Aérea durante la semana en los mismos puestos que tienen como reservistas en los fines de semana de instrucción y los períodos de servicio activo, proporcionan un grado de continuidad que sirve para hacer de la Reserva de la Fuerza Aérea una fuerza de combate relevante. Los ART son la columna vertebral a tiempo completo del programa de entrenamiento de la unidad, proporcionando liderazgo diario, apoyo administrativo y logístico y continuidad operativa para sus unidades. Más de 9.500 reservistas, más del 15 por ciento de la fuerza, sirven a tiempo completo como ART. [15]
El Comando de Reserva de la Fuerza Aérea consta de tres Fuerzas Aéreas Numeradas : [16]
Base de la Reserva Aérea March de la Cuarta Fuerza Aérea (4 AF) , California
Décima Fuerza Aérea (10 AF)
, Base de Reserva Conjunta Naval de Fort Worth / Carswell Field , Texas
Base de la Reserva Aérea Dobbins de la Vigésima Segunda Fuerza Aérea (22 AF) , Georgia
La Reserva de la Fuerza Aérea (AFRES) fue creada como una agencia operativa separada (SOA) y reemplazó a un comando importante, el Comando Aéreo Continental , que se desactivó en agosto de 1968. Tras la activación, la AFRES asumió el mando de todo el personal, equipo y aeronaves previamente asignados al ConAC. [16]
A medida que se desarrollaba la década de 1970, el desafío era encontrar la combinación adecuada de fuerzas para lograr la eficacia de la misión. El Secretario de Defensa Melvin Laird adoptó el concepto de Fuerza Total en agosto de 1970, y el Secretario de Defensa James Schlesinger lo declaró una política en 1973. [18]
Con la implementación de la Política de Fuerza Total, la Reserva de la Fuerza Aérea se convirtió en una fuerza multimisión, volando las mismas aeronaves modernas que la Fuerza Aérea en activo. La planificación de la movilización y la evaluación operativa se integraron con las funciones de servicio activo correspondientes. Con el mismo equipo y autoridad presupuestaria, la Reserva de la Fuerza Aérea estaba sujeta a los mismos estándares de preparación e inspecciones que las unidades regulares de la Fuerza Aérea. Las operaciones especiales, el reabastecimiento en vuelo, el reconocimiento meteorológico y, una vez más, las misiones de combate se agregaron a las funciones de transporte aéreo, rescate y apoyo a la misión desempeñadas por la Reserva de la Fuerza Aérea. El concepto asociado pronto se expandió para incluir el C-5 Galaxy . [18]
La participación de la Reserva de la Fuerza Aérea en ejercicios y despliegues de la Fuerza Aérea perfeccionó sus capacidades de movilidad, como se demostró a lo largo de los años setenta. Esto fue más notable durante la Operación Nickel Grass , el puente aéreo de asistencia israelí de 1973, con unos 630 miembros de la tripulación que se ofrecieron como voluntarios para misiones en Oriente Medio, incluido el vuelo al aeropuerto Ben Gurion de Tel Aviv. Otros 1.590 reservistas realizaron misiones en todo el mundo, liberando tripulaciones activas adicionales para apoyar el puente aéreo. [18]
En la década de 1980 se produjo la modernización y expansión del programa de la Reserva de la Fuerza Aérea. Los KC-10 Extenders se unieron a la fuerza asociada en 1981, ampliando su capacidad de reabastecimiento en vuelo. Las unidades de combate obtuvieron los aviones de apoyo en tierra más modernos A-10 Thunderbolt II y los F-4 Phantom II , y en 1984, la Reserva de la Fuerza Aérea recibió su primer F-16A Fighting Falcon . Operacionalmente, la Reserva de la Fuerza Aérea participó en la Operación Furia Urgente , el regreso de los estudiantes estadounidenses de Granada en 1983, realizó reabastecimientos en vuelo de bombarderos F-111 durante la incursión del Cañón El Dorado contra terroristas patrocinados por Libia en 1986, y actuó como socio de pleno derecho en la Operación Causa Justa que derrocó al general panameño Manuel Noriega en 1989-1990. Los reservistas de la Fuerza Aérea también apoyaron los esfuerzos humanitarios y de socorro en casos de desastre, incluidas las misiones de reabastecimiento y evacuación tras el huracán Hugo de 1989 . El continuo voluntariado de la Reserva disipó las preocupaciones de aquellos que creían que la Reserva de la Fuerza Aérea no estaría disponible cuando realmente se la necesitara. [18]
Las tripulaciones de los aviones de transporte aéreo y de los aviones cisterna de la Reserva de la Fuerza Aérea estaban volando a los pocos días de la invasión de Kuwait por Saddam Hussein en agosto de 1990. Cuando comenzaron las operaciones terrestres como parte de la Operación Tormenta del Desierto , los A-10 de la Reserva de la Fuerza Aérea del 926th Tactical Fighter Group (926 TFG) con base en la NAS de Nueva Orleans operaron cerca de las líneas del frente junto con las fuerzas de operaciones especiales y rescate de la Reserva de la Fuerza Aérea. Un reservista anotó el primer derribo aire-aire de un A-10. Cuando terminaron las Operaciones Escudo del Desierto/Tormenta, la Reserva de la Fuerza Aérea contaba con 23.500 reservistas movilizados y otros 15.000 sirviendo como voluntarios. [19]
La Reserva de la Fuerza Aérea se había vuelto indistinguible de la fuerza activa en cuanto a capacidad; no había diferencia entre un piloto de la Reserva de la Fuerza Aérea y un piloto en servicio activo, o un operador de pluma, o un jefe de carga. [19]
Tras la Operación Tormenta del Desierto, los reservistas de la Fuerza Aérea continuaron prestando servicio y estuvieron muy involucrados tanto en la Operación Northern Watch como en la Operación Southern Watch durante la década de 1990, haciendo cumplir las zonas de exclusión aérea obligatorias de las Naciones Unidas sobre el norte y el sur de Irak, así como en misiones de ayuda humanitaria durante la Operación Provide Comfort para ayudar a los kurdos iraquíes desarraigados. Durante más de seis años, los C-130 de la Reserva de la Fuerza Aérea realizaron estas misiones Provide Comfort de forma rotatoria, mientras que los F-16 y los HH-60 Pave Hawks de rescate de combate se desplegaron en la Base Aérea Incirlik , Turquía, para las operaciones de exclusión aérea. En 1993, cuando aumentaron las tensiones en Bosnia , las unidades de aviones cisterna y de combate de la Reserva de la Fuerza Aérea participaron en la aplicación de la zona de exclusión aérea de la Operación Deny Flight , mientras que las unidades de transporte aéreo aseguraron el reabastecimiento logístico. [19]
Después de la Operación TORMENTA DEL DESIERTO en 1991, la Fuerza Aérea dependió cada vez más de su Componente de Reserva Aérea, tanto el AFRC como la ANG, para un "estado estable" de asistencia diaria, ya sea volando un canal de transporte aéreo; proporcionando apoyo de transporte aéreo de cazas, aviones cisterna y teatro de operaciones de cumplimiento de la zona de "exclusión aérea" en el sudoeste de Asia; extinción de incendios aéreos; fumigación aérea; misiones de caza de huracanes; apoyo de rescate aéreo/marítimo militar de las operaciones del transbordador espacial de la NASA ; o proporcionando personal médico y aeromédico altamente calificado. Como resultado, el Congreso trató de aclarar la ubicación organizacional de la Reserva de la Fuerza Aérea (AFRES) en la estructura organizativa más amplia de la Fuerza Aérea en servicio activo. En consecuencia, en febrero de 1997, la Reserva de la Fuerza Aérea (AFRES) se convirtió oficialmente en el Comando de la Reserva de la Fuerza Aérea (AFRC), el noveno comando principal de la Fuerza Aérea. [19]
Entre marzo y septiembre de 1999, los reservistas de la Fuerza Aérea se ofrecieron como voluntarios y también fueron movilizados para las operaciones de la Operación Fuerza Aliada sobre Serbia y Kosovo . El retiro involuntario marcó la novena vez que la Fuerza Aérea había solicitado una movilización de unidades y personal de la Reserva de la Fuerza Aérea desde 1950. En resumen, los reservistas proporcionaron 150.000 mandatos de apoyo que abarcaron el espectro de misiones de la Fuerza Aérea. La Reserva de la Fuerza Aérea demostró una vez más que es una fuerza adaptable y capaz, lista para realizar la gama completa de operaciones de la Fuerza Aérea de manera integrada y diaria en sincronía con los nuevos conceptos de la Fuerza de Tarea Expedicionaria Aérea (AEF). [19]
Cuando los terroristas atacaron los Estados Unidos el 11 de septiembre de 2001 , los reservistas de la Fuerza Aérea respondieron con toda su fuerza. Los cazas F-16 Fighting Falcon de la Reserva de la Fuerza Aérea volaron patrullas aéreas de combate (CAP) para proteger las ciudades de Estados Unidos, mientras que los aviones KC-135 Stratotankers y E-3 Sentry AWAC del AFRC apoyaron con reabastecimientos en vuelo y seguridad. En octubre de 2001, Estados Unidos inició la Guerra Global contra el Terrorismo cuando las fuerzas militares entraron en Afganistán para combatir a los talibanes en la Operación Libertad Duradera (OEF). Los aviones de operaciones especiales MC-130 Combat Talon de la Reserva de la Fuerza Aérea se convirtieron en los primeros aviones de ala fija en penetrar el espacio aéreo afgano, mientras que las tripulaciones de los F-16 de la Reserva de la Fuerza Aérea, ya desplegadas en el teatro de operaciones para la Operación Southern Watch , realizaron las primeras misiones de combate. [20]
Los reservistas de la Fuerza Aérea hicieron contribuciones significativas al volar en misiones de apoyo aéreo cercano, entregas de combate, rescate, transporte aéreo estratégico y reabastecimiento de combustible en apoyo de las operaciones en Afganistán. También proporcionaron apoyo a los B-52 Stratofortress , operaciones especiales, aeromédico, fuerzas de seguridad e ingeniería civil. Los A-10, HH-60 y C-130 Hercules de la Reserva de la Fuerza Aérea continúan realizando misiones rotativas en Afganistán, y los reservistas de la Fuerza Aérea han sido fundamentales en la construcción del Cuerpo Aéreo del Ejército Nacional Afgano . [20]
Cuando comenzó la Operación Libertad Iraquí (OIF), la guerra contra el régimen de Saddam Hussein en Irak en marzo de 2003, las tripulaciones de los A-10, B-52 y F-16 de la Reserva de la Fuerza Aérea, preparadas para el combate, volaron numerosas operaciones de ataque durante las primeras horas de combate y realizaron operaciones especiales y misiones de rescate. El personal de rescate de la Reserva Aérea estuvo entre los primeros en llegar a la Base Aérea Tallil , mientras los A-10 de la Reserva proporcionaban apoyo aéreo cercano. Como parte de la fuerza de aviones cisterna líderes, los aviones cisterna de la Reserva descargaron más de 21 millones de libras de combustible a más de 1.000 aviones. A finales de marzo de 2003, quince tripulaciones asociadas de los C-17 Globemaster III de la Reserva apoyaron el lanzamiento aéreo de los C-17, que abrió el Frente Norte en Irak. [20]
Además, los reservistas apoyaron las misiones de vehículos aéreos no tripulados (UAV) de la Fuerza Aérea y las operaciones espaciales en el suroeste de Asia, proporcionando datos esenciales a los comandantes del campo de batalla. Durante la fase de combate (del 19 de marzo al 1 de mayo) de la OIF, las aeronaves y tripulaciones de la Reserva de la Fuerza Aérea volaron casi 162.000 horas y desplegaron 70 aeronaves equipadas por la unidad en el teatro de operaciones, mientras que el personal aeromédico proporcionó el 45 por ciento de las tripulaciones aeromédicas de la Fuerza Aérea que realizaron 3.108 movimientos de pacientes. [20]
La Reserva de la Fuerza Aérea continúa expandiendo su estructura de asociados en todo el espectro de misiones. Ejemplos específicos son el 477th Fighter Group de la Reserva de la Fuerza Aérea que se asocia en la Base Conjunta Elmendorf-Richardson , Alaska, volando el F-22 Raptor conjuntamente con el 3d Wing de la PACAF y el servicio activo que se asocia con el C-40 Clipper -equipado con el 932d Airlift Wing con el 375th Air Mobility Wing en Scott AFB , Illinois, y el 433d Airlift Wing C-5 Galaxy en la Base Conjunta San Antonio , Texas. En el horizonte, las unidades asociadas incluirán futuros sistemas de armas como el F-35 Lightning II y el bombardero de próxima generación en la década de 2020. [20]
Toda la estructura de gestión intermedia de la Reserva de la Fuerza Aérea fue realineada a partir del 8 de octubre de 1976. Las Regiones de Reserva fueron desactivadas y reemplazadas por las reactivadas Cuarta, Décima y Decimocuarta Fuerzas Aéreas.
Organizaciones comparables
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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