Las islas Farne son un grupo de islas frente a la costa de Northumberland , Inglaterra. El grupo tiene entre 15 y 20 islas dependiendo del nivel de la marea . [1] Forman un archipiélago, dividido en el Grupo Interior y el Grupo Exterior. Las islas principales del Grupo Interior son Inner Farne, Knoxes Reef, East y West Wideopens (todas unidas en mareas muy bajas) y (algo separadas) Megstone; las islas principales del Grupo Exterior son Staple Island , Brownsman, North y South Wamses, Big Harcar y Longstone. Los dos grupos están separados por Staple Sound. El punto más alto en Inner Farne está a 19 metros (62 pies) sobre el nivel medio del mar y en Staple Island está a 14 metros (46 pies). [2]
Los primeros habitantes registrados de las Islas Farne fueron varios Culdees , algunos relacionados con Lindisfarne . Esto seguía la antigua tradición cristiana celta de las ermitas insulares, que también se encuentran en Gales, Irlanda y Escocia.
Las islas aparecen documentadas por primera vez en el año 651, cuando se convirtieron en el hogar de San Aidan , seguido de San Cuthbert . [3] Cuthbert se aisló en las islas hasta que fue llamado al obispado de Lindisfarne, pero después de dos años, regresó a la soledad de Inner Farne y murió allí en el año 687, cuando San Aethelwold se instaló en su lugar. Entre otras leyes, Cuthbert introdujo leyes especiales en el año 676 para proteger a los patos eider y otras aves marinas que anidan en las islas; se cree que estas son las primeras leyes de protección de las aves en todo el mundo. [4] [5]
Las islas fueron utilizadas por eremitas de forma intermitente desde el siglo VII. Entre ellos se encontraba San Bartolomé de Farne . [6] El último eremita fue Thomas De Melsonby, que murió en las islas en 1246. [3]
Hacia 1255 se estableció en las islas una celda monástica formal de monjes benedictinos . La celda dependía de la Abadía de Durham, hoy Catedral de Durham . Era una celda muy pequeña, que por lo general albergaba solo a dos monjes, aunque en ocasiones esta cifra aumentó hasta seis. La celda se disolvió en 1536 como parte de la Disolución de los Monasterios del rey Enrique VIII . [6]
Tras la disolución de la célula monástica de las islas, estas pasaron a ser propiedad del Deán y el Capítulo de la Catedral de Durham , que las arrendó a varios inquilinos. Las islas permanecieron como parte independiente del condado de Durham hasta 1844, cuando la Ley de Condados (Partes Independientes) las transfirió a Northumberland. En 1861, las islas fueron vendidas a Charles Thorp , que en ese momento era arcediano de Durham . [6] En 1894, las islas fueron compradas por el industrial William Armstrong, primer barón Armstrong . [3] Las islas son actualmente propiedad del National Trust . [6]
Todavía existen restos de la celda anacoreta del siglo VII utilizada por San Aidan y San Cuthbert, [3] así como los restos de una capilla del siglo XIV asociada a la celda. Conocida como la Capilla de San Cuthbert, se describe como un "edificio de una sola celda de cuatro tramos". Los restos de una segunda capilla se han incorporado a un edificio posterior. [6]
Las islas Farne están asociadas con la historia de Grace Darling y el naufragio del Forfarshire . Grace Darling era hija del farero de Longstone (uno de los faros de las islas), William Darling, y el 7 de septiembre de 1838, cuando tenía 22 años, junto con su padre rescató a nueve personas del naufragio del Forfarshire en medio de un fuerte vendaval y una espesa niebla, después de que el barco encallara en Harcar Rock. La historia del rescate atrajo una atención extraordinaria en toda Gran Bretaña y convirtió a Grace Darling en una heroína que ha pasado a la historia británica. [7]
En el siglo XVIII, ya se celebraban picnics en las islas Farne. En 1778, el Dr. Kayne y su grupo de diez personas y un perro organizaron uno en la isla Pinnacle. SHGrimm ilustró el picnic y realizó un dibujo del grupo de la casa y otro dibujo de los siete sirvientes que los acompañaban disfrutando de una comida campestre. [8]
Las islas no tienen población permanente, pero los guardabosques del National Trust viven en ellas durante nueve meses al año, manteniendo el lugar y monitoreando la vida silvestre. Viven en la Torre del Prior Castell en Inner Farne (la más grande y cercana a la costa de las islas), Lighthouse Cottage en Inner Farne y la cabaña del faro en Brownsman en el grupo exterior. [9] La torre de pele fue construida durante la primera parte del mandato de 1494-1519 de Thomas Castell como Prior de Durham . [10]
El faro no habría sido pintado de rojo y blanco en la época de Grace Darling.
El primer faro se construyó en las islas en 1773; [6] antes de eso, es posible que se haya instalado una baliza en la Torre del Prior Castell, habiéndose dado permiso por primera vez para una luz en Inner Farne en 1669.
En la actualidad, Trinity House gestiona dos faros en las islas Farne:
Los antiguos faros de las islas incluyen:
Todos los faros operativos en Farnes ahora son automáticos y no tienen fareros residentes, aunque en años anteriores, sí los tenían. El faro ahora es mantenido por Trinity House a través de su encargado local del faro, George Shiel, quien ofrece visitas guiadas dentro del faro. [14] Se pueden ver ruinas de algunos de los faros más antiguos, por ejemplo en Brownsman, que tiene dos. Antes de los faros, había balizas en varias de las islas. La prominente raya blanca en el acantilado que mira hacia el continente (ver foto) es similar a los excrementos de pájaros; aunque muchas partes de las islas muestran esta coloración solo durante la temporada de reproducción, en este caso es el resultado de los depósitos de tiza de los muchos años de carburo de calcio usado del faro que se arrojó por el acantilado; este carburo de calcio se utilizó para generar acetileno , que se utilizó como combustible para la luz antes de que llegara la electricidad .
Las islas Farne son un hábitat de fauna silvestre de importancia internacional. En verano, aquí se reproducen el pato eider, el cormorán, el cormorán moñudo, el fulmar, la gaviota tridáctila, el charrán ártico, el charrán común, el charrán patinegro, el arao común, el alca común y los frailecillos, mientras que a finales de otoño una gran colonia de focas grises cría en las islas. Se recomienda encarecidamente a los visitantes de verano de Inner Farne que lleven sombreros, ya que los charranes árticos se lanzan en picado para proteger a sus polluelos.
Las aves que se reproducen en las Farnes (a partir de 2022; los recuentos de 2021 están marcados con *) incluyen: [15]
En las islas Farnes se han registrado un total de 303 especies de aves, incluido, en la década de 1760, un ejemplar del ahora extinto gran arao . [16]
Entre el 28 y el 29 de mayo de 1979, un charrán aleutiano , un raro charrán de las islas Aleutianas en el océano Pacífico norte, visitó las islas Farnes. Fue el primer (y hasta el día de hoy el único) miembro de su especie visto en cualquier lugar de Europa. [17]
Un visitante inusual que permaneció más tiempo fue "Elsie", el charrán piquigualdo , que visitó las islas Farnes todos los veranos desde 1984 hasta 1997; durante ese período (emparejada con un charrán patinegro macho ) crió varios polluelos híbridos y atrajo a varios miles de observadores de aves interesados en ver esta especie en Gran Bretaña. Los charranes piquigualdos normalmente anidan en islas frente a la costa de Libia y migran a África occidental para pasar el invierno; se cree que "Elsie" tomó un camino equivocado en el estrecho de Gibraltar durante la migración de primavera. [18]
Un charrán ártico de las islas Farnes, anillado cuando era un polluelo que aún no tenía la edad suficiente para volar en el verano de 1982, llegó a Melbourne (Australia) en octubre de 1982, un viaje por mar de más de 22.000 kilómetros (14.000 millas) en solo tres meses desde que emplumó. Esta sigue siendo una de las distancias más largas conocidas recorridas por cualquier ave.
Las Farnes son afloramientos de dolerita ígnea resistentes . Originalmente, habrían estado conectadas al continente y rodeadas de áreas de caliza menos resistente . A través de una combinación de erosión de la roca circundante más débil y el aumento del nivel del mar después de la última edad de hielo , las Farnes quedaron como islas. Debido a la forma en que se fisura la roca, la dolerita forma fuertes columnas. Esto le da a las islas sus acantilados empinados, en algunos lugares verticales , y el mar alrededor de las islas está salpicado de pilas de hasta 19 metros (62 pies) de altura en Inner Farne y 14 metros (46 pies) en Staple Island. Muchas de las islas pequeñas son de roca desnuda, pero las islas más grandes tienen una capa de subsuelo arcilloso y suelo de turba que sostiene la vegetación. Los estratos de roca se inclinan ligeramente hacia el sur, dando lugar a los acantilados más altos en el sur y algunas playas en el norte. [19]
Una vista clásica de las Farnes, muy popular entre los fotógrafos, es la que se puede ver desde el puerto de Seahouses, pero están más cerca del continente más arriba en la carretera hacia el norte en dirección a Bamburgh , y desde aquí se pueden ver excelentes vistas, en las cercanías de Monks House Rocks, así como desde el castillo de Bamburgh y la playa.
Las Islas Farne son populares entre los observadores de aves y como lugares de buceo , con una variedad de sitios adecuados para todos los niveles de buceadores, para las focas y los naufragios.
A lo largo de los años, cientos de barcos han naufragado en el Farnes, lo que ha proporcionado mucho que explorar para los buceadores. Entre ellos se encuentran: [20]
En general, es posible bucear en las Farnes, independientemente de la dirección del viento; siempre hay algún refugio disponible en algún lugar. Algunos lugares de buceo incluso ofrecen la oportunidad de combinar el buceo y la observación de aves, en particular los Pinnacles, donde se pueden encontrar araos pescando a una profundidad de parada segura . [27]
Farne Islands era una parroquia civil , en 1951 la parroquia tenía una población de 3. [28] El 1 de abril de 1955 la parroquia fue abolida y se fusionó con North Sunderland . [29]
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