Sinfonía da Requiem , Op. 20, para orquesta es una sinfonía escrita por Benjamin Britten en 1940 a la edad de 26 años. [1] [2] Fue una de las varias obras encargadas a diferentes compositores por el gobierno japonés para conmemorarel 2600 aniversario de la fundación del Imperio japonés por el Emperador Jimmu (se considera que fue el 11 de febrero de 660 a. C. desde el nacimiento del Emperador Jimmu). El gobierno japonés rechazó la Sinfonía por el uso de títulos latinos del Réquiem católico para sus tres movimientos y por su carácter general sombrío, pero fue recibida positivamente en su estreno mundial en Nueva York el 29 de marzo de 1941 bajo la dirección de John Barbirolli . Una actuación en Boston bajo la dirección de Serge Koussevitzky condujo al encargo de la ópera Peter Grimes de la Koussevitzky Music Foundations .
La Sinfonía es la obra puramente orquestal más grande de Britten para salas de conciertos. Fue su primera obra orquestal importante que no incluía un solista y, según el musicólogo Peter Evans , marca el punto culminante de sus primeros escritos en este estilo. A diferencia de muchas de las obras de Britten de esta época, ha seguido siendo popular y continúa programándose en conciertos orquestales.
A principios del otoño (hemisferio norte) de 1939, el British Council le pidió a Britten que escribiera una obra orquestal para una festividad especial de una gran potencia no especificada. Britten aceptó en principio esta solicitud, siempre que no se esperara que proporcionara una pieza que fuera de alguna manera patriotera . [3] [4] [5] Britten se enteró posteriormente de que el solicitante era Japón, cuyo gobierno había solicitado obras de compositores de varios países para celebrar el 2600 aniversario de la dinastía gobernante. [6] [7] En ese momento, Japón estaba comprometido de lleno en su invasión de China continental, pero aún no había entrado formalmente en la Segunda Guerra Mundial ni se había aliado con la Alemania nazi o la Italia fascista. También había desarrollado un firme conocimiento de la música clásica occidental. Los grupos de interpretación formados por músicos occidentales eran numerosos. [8] Otros compositores occidentales que recibieron encargos fueron Richard Strauss , a quien Joseph Goebbels del gobierno nazi alemán le ordenó participar , y el compositor francés Jacques Ibert . [9] Junto con los compositores occidentales invitados, varios compositores japoneses participaron en las celebraciones del aniversario. [8]
Pasaron seis meses antes de que llegara el contrato para escribir esta obra. Para entonces, Britten ya había comenzado a trabajar en la Sinfonía . La demora en recibir el contrato le dejó sólo seis semanas para cumplir con el encargo. [10] La única obra que Britten se sintió capaz de completar a tiempo fue la Sinfonía . En Britten on Music , el compositor escribió que entonces se acercó al cónsul japonés local, discutió la naturaleza de la obra y su idoneidad para la ocasión para la que estaba destinada, y le dijo al cónsul los títulos en latín de los tres movimientos de la obra. Britten asumió que toda la información que reveló había sido enviada al embajador japonés. Escribió que posteriormente se le notificó que la Sinfonía cumpliría satisfactoriamente con el encargo. Britten completó la obra, la presentó y durante seis meses no supo nada más sobre el asunto. [11]
En el otoño de 1940, Britten fue convocado al consulado japonés [ ¿cuál? ] , donde se le leyó una larga carta del vizconde Hidemaro Konoye , que actuó como organizador de la celebración. El vizconde era el hermano menor del príncipe Fumimaro Konoye , el entonces primer ministro de Japón. En esta carta, el vizconde acusó a Britten, como Britten escribió más tarde, "de insultar a un poder amigo, de proporcionar una obra cristiana donde el cristianismo era aparentemente inaceptable, de que la obra era sombría, etc." [12] Esta sección de la carta decía: "Tememos que el compositor debe haber malinterpretado en gran medida nuestro deseo... [La música] tiene un tono melancólico tanto en su patrón melódico como en su ritmo, lo que la hace inadecuada para su interpretación en una ocasión como nuestra ceremonia nacional". [6]
Con la ayuda del poeta y compañero expatriado WH Auden , Britten respondió por escrito, "de la manera más digna posible", que el hecho de que le proporcionaran una obra cristiana no era una sorpresa, ya que él era cristiano y provenía de una nación cristiana. Negó la supuesta melancolía de la Sinfonía y cualquier intención de insultar, y dijo que la demora en recibir el contrato había eliminado la posibilidad de componer una obra celebratoria dentro del plazo. [7] Britten presentó esta carta al consulado británico, que la aprobó y la envió a Tokio. Esta fue la última vez, escribió, que escuchó sobre el asunto. Después del ataque a Pearl Harbor , las relaciones entre Gran Bretaña y Japón se cortaron. [10] [13] Aunque la pieza fue rechazada, los japoneses no solicitaron la devolución de la tarifa de encargo. En cambio, el vizconde Konoye anunció que la partitura de Britten había llegado demasiado tarde para incluirla en la celebración. [6]
El estreno mundial tuvo lugar en el Carnegie Hall de Nueva York el 29 de marzo de 1941 con la Filarmónica de Nueva York bajo la dirección de John Barbirolli . [14] La primera interpretación británica tuvo lugar al año siguiente, [15] y su tardío estreno japonés fue el 18 de febrero de 1956, con el compositor dirigiendo la Orquesta Sinfónica NHK [ aclaración necesaria ] . [16] Poco después del estreno en Nueva York, Serge Koussevitzky dirigió la obra con la Orquesta Sinfónica de Boston . Esta interpretación dio lugar al encargo de la Koussevitzky Music Foundations de la ópera de Britten Peter Grimes . [6]
La Sinfonía consta de tres movimientos que se interpretan sin interrupción y una interpretación suele durar unos 20 minutos. El análisis de Britten, citado en las notas del programa de la Orquesta Filarmónica de Los Ángeles , dice:
Como se puede ver en los ejemplos siguientes, dos temas proporcionan unidad entre los movimientos. El primer tema se repite en el segundo y tercer movimiento, en tempos diferentes. Además, el cuarto tema del segundo movimiento se modifica como apertura del tercero.
Los títulos de los tres movimientos están tomados de la Misa católica romana para los difuntos , pero la composición no tiene asociaciones litúrgicas. Britten describió los movimientos respectivamente como "un lamento lento y en marcha", "una forma de Danza de la Muerte" y "la resolución final". Todos sus movimientos tienen D como centro tonal.
I. Lacrimosa
II. Muerte irae
III. Réquiem eterno
![\relative c''' { \clef treble \key d \major \time 3/4 \tempo "Andante molto tranquillo" 4 = 60 a4\pp\<( b2\! | a4. g8\> fis[ a\! ] | g2\<) a4(~\! | a8 g\> fis e fis4\!) }](http://upload.wikimedia.org/score/a/x/ax3ymrehregfh9eczmiimz0x52dg4sb/ax3ymreh.png)
![\relative c' { \clef treble \key d \major \time 3/4 \tempo "sempre molto tranquillo" 4 = 60 r4 r8 fis\pp fis([ gis)] | gis( a) a([ d, a' e')] | e4.-- }](http://upload.wikimedia.org/score/t/0/t0p92mky9vwjwtg22je6rmc8f5o34zw/t0p92mky.png)
La partitura está escrita para 3 flautas (la tercera doblando flautín y flauta alto ad lib .), 2 oboes , corno inglés , 2 clarinetes en si bemol , clarinete bajo en si bemol (doblando clarinete en mi bemol ), saxofón alto (ad lib.), 2 fagotes , contrafagot , 6 trompas (2 de estas ad lib.), 3 trompetas , 3 trombones , tuba , timbales , bombo , bombo , platillos , pandereta , látigo , xilófono , 2 arpas (segunda ad lib.), piano y cuerdas .
Según Herbert Glass, Britten compuso la Sinfonía de Réquiem como homenaje a sus padres. También fue una expresión del pacifismo de toda la vida del compositor y una reacción a los acontecimientos políticos cada vez más oscuros que finalmente llevaron a la Segunda Guerra Mundial . De hecho, se había establecido recientemente en los Estados Unidos debido a la participación de Gran Bretaña en la guerra. [6] En un artículo publicado el 27 de abril de 1940, le dijo al New York Sun : "Estoy haciendo que sea lo más antibélico posible... No creo que se puedan expresar teorías sociales, políticas o económicas en la música, pero al unir música nueva con frases musicales conocidas, creo que es posible superar ciertas ideas... todo lo que estoy seguro es de mi propia convicción antibélica mientras la escribo". [17]
Las obras de temática política de Britten anteriores a 1939 no habían resultado populares. Si bien su editorial, Boosey & Hawkes , lo había apoyado en su composición, también había tratado de alentarlo a escribir piezas más convencionales, sugiriendo, por ejemplo, un concierto para piano para la BBC y un ballet para Sadler's Wells. La guerra cambió todo esto. Antes de la Sinfonía , la Balada de los héroes y Advance Democracy tuvieron un buen desempeño debido a sus temas políticos. [18]
El musicólogo Peter Evans afirma que, si bien Diversions for Piano Left Hand and Orchestra fueron posteriores, la Sinfonia representa la cúspide de los primeros escritos orquestales de Britten. [19]
