Mississippi fue el segundo estado del sur en declarar su secesión de los Estados Unidos, y lo hizo el 9 de enero de 1861. Se unió a otros seis estados del sur para formar la Confederación el 4 de febrero de 1861. La ubicación de Mississippi a lo largo del largo río Mississippi lo convirtió en un estado estratégico. importante tanto para la Unión como para la Confederación; Se libraron docenas de batallas en el estado cuando los ejércitos se enfrentaron repetidamente cerca de ciudades clave y nodos de transporte.
Las tropas de Mississippi lucharon en todos los teatros importantes de la Guerra Civil estadounidense , aunque la mayoría se concentraron en el teatro occidental . El presidente confederado Jefferson Davis era un político de Mississippi y operaba allí una gran plantación de algodón. Los generales destacados del Mississippi durante la guerra incluyeron a William Barksdale , Carnot Posey , Wirt Adams , Earl Van Dorn , Robert Lowry y Benjamin G. Humphreys .
Durante los años anteriores a la Guerra Civil estadounidense, el Mississippi esclavista había votado fuertemente a los demócratas , especialmente cuando la influencia de los Whigs disminuyó. Durante las elecciones presidenciales de 1860 , el estado apoyó al candidato demócrata del sur John C. Breckinridge , dándole 40.768 votos (59,0% del total de 69.095 votos emitidos). John Bell , candidato del Partido Unión Constitucional , quedó en un distante segundo lugar con 25.045 votos (36,25% del total), mientras que Stephen A. Douglas , un demócrata del norte, recibió 3.282 votos (4,75%). Abraham Lincoln , que ganó las elecciones nacionales, no estuvo en las papeletas en Mississippi. [1] [2] Según un periódico de Mississippi de finales de la década de 1850:
La controversia sobre la esclavitud en los Estados Unidos presenta un caso del más violento antagonismo de intereses y opiniones. Ninguna persuasión, ninguna súplica o llamamiento puede aliviar la feroz contienda entre los dos...
— Libre comerciante de Mississippi , 28 de agosto de 1857. [3]
Mississippi , que durante mucho tiempo fue un foco de sentimiento secesionista , apoyo a la esclavitud y los derechos de los estados del sur , declaró su secesión de los Estados Unidos el 9 de enero de 1861, dos meses después de la victoria del Partido Republicano en las elecciones presidenciales estadounidenses. Luego, el estado se unió a la Confederación menos de un mes después, emitiendo una declaración de los motivos de su secesión, proclamando que "[n]uestra posición está completamente identificada con la institución de la esclavitud, el mayor interés material del mundo". [4] Fulton Anderson, un abogado de Mississippi, pronunció un discurso en la convención de secesión de Virginia en 1861, en el que declaró que "las quejas del pueblo del Sur sobre la cuestión de la esclavitud" y su oposición al objetivo del Partido Republicano de "la extinción definitiva" de la esclavitud" fueron los principales catalizadores del estado al declarar la secesión. [5] El juez de Mississippi Alexander Hamilton Handy también compartió este punto de vista, opinando del Partido Republicano "negro" que:
El primer acto del Partido Republicano negro será excluir la esclavitud de todos los territorios, del Distrito de Columbia, de los arsenales y de los fuertes, por acción del gobierno general. Eso sería reconocer que la esclavitud es un pecado y limitaría la institución a sus límites actuales. En el momento en que el gobierno general declare la esclavitud como un mal moral, un pecado, ese momento la seguridad de los derechos del sur desaparecerá por completo.
— Juez Alexander Hamilton Handy , febrero de 1861. [6]
Junto con Carolina del Sur , Mississippi era uno de los dos únicos estados de la Unión en 1860 en los que la mayoría de la población del estado eran esclavos. [7] Según el demócrata de Mississippi y futuro líder confederado Jefferson Davis, Mississippi se unió a la Confederación porque "ha oído proclamar la teoría de que todos los hombres son creados libres e iguales", un sentimiento percibido como una amenaza a la esclavitud, y porque la "Declaración de Independencia ha sido invocado para mantener la posición de la igualdad de las razas", posición a la que Davis se oponía. [8]
William L. Harris, un comisionado de secesión de Mississippi, dijo en una reunión de la asamblea general de Georgia que los republicanos querían implementar "la igualdad entre las razas blanca y negra" y, por tanto, la secesión era necesaria para que los estados esclavistas resistieran sus esfuerzos. [9]
Fulton Anderson, otro ciudadano de Mississippi, dijo en la convención de secesión de Virginia que los republicanos eran hostiles a los propios estados esclavistas, acusando así al Partido Republicano de tener una "hostilidad eterna e implacable hacia la institución de la esclavitud". [10]
Había pequeños grupos de ciudadanos unionistas que seguían simpatizando con la Unión en Mississippi, el más famoso "El Estado Libre de Jones" en el condado de Jones , [11] liderado por Newton Knight . La gran mayoría de los habitantes blancos de Mississippi abrazaron la esclavitud y la causa confederada , y miles se unieron al ejército confederado. Alrededor de 80.000 habitantes blancos de Mississippi sirvieron en el ejército confederado ; mientras que unos 545 habitantes blancos de Mississippi se unirían a las Fuerzas de la Unión . [12]
A medida que avanzaba la guerra, un número considerable de esclavos liberados o fugitivos se unieron a las Tropas de Color de los Estados Unidos y regimientos negros similares. Más de 17.000 esclavos y libertos negros del Mississippi lucharon por la Unión. [13]
Hubo variaciones regionales, como muestra Logue. Casi todos los soldados eran voluntarios. La probabilidad de que un hombre se ofreciera como voluntario para el servicio aumentaba con la cantidad de bienes personales que poseía, incluidos los esclavos. Los hombres pobres tenían menos probabilidades de ofrecerse como voluntarios. Los hombres que vivían cerca del río Mississippi, independientemente de su riqueza u otras características, tenían menos probabilidades de unirse al ejército que los que vivían en el interior del estado. Muchos hombres en edad militar de estos condados occidentales se habían mudado a otros lugares. El control sindical del río Mississippi hizo que sus vecinos fueran especialmente vulnerables, y los residentes de los condados fluviales aparentemente abandonaron sus comunidades (y a menudo la Confederación) antes de enfrentar una invasión. [14]
Partes del noroeste de Mississippi estaban bajo control de la Unión el 1 de enero de 1863, cuando entró en vigor la Proclamación de Emancipación . Todo Mississippi había sido declarado "en rebelión" en la Proclamación y, en consecuencia, las fuerzas de la Unión comenzaron a liberar esclavos en las áreas de Mississippi controladas por Estados Unidos de inmediato. [15] Según un teniente confederado de Mississippi, la esclavitud fue la causa por la cual el estado declaró la secesión de la Unión, diciendo que "Este país sin trabajo esclavo sería completamente inútil... Sólo podemos vivir y existir mediante esa especie de trabajo: y por eso estoy dispuesto a luchar hasta el final." [dieciséis]
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La ubicación de Corinto en el cruce de dos ferrocarriles la hacía estratégicamente importante. El general confederado P.GT Beauregard se retiró allí después de la batalla de Shiloh , perseguido por el mayor general de la Unión Henry W. Halleck . Beauregard abandonó la ciudad cuando Halleck se acercó, dejándola caer en manos de la Unión. Dado que Halleck se acercó con tanta cautela, cavando trincheras en cada parada durante más de un mes, esta acción se conoce como el Asedio de Corinto .
El mayor general William Rosecrans también se trasladó a Corinto y concentró sus fuerzas con Halleck más tarde ese año para atacar nuevamente la ciudad. La batalla de Corinto tuvo lugar del 3 al 4 de octubre de 1862, cuando el mayor general confederado Earl Van Dorn intentó retomar la ciudad. Las tropas confederadas recuperaron la ciudad, pero fueron rápidamente expulsadas cuando llegaron los refuerzos de la Unión.
Oxford
El 22 de agosto de 1864, la ciudad de Oxford, MS, fue incendiada por el general AJ Smith . Sólo quedaron en pie la Universidad de Mississippi y dos tiendas. Esta medida se tomó porque Nathan Bedford Forrest se había refugiado en Oxford.
A pesar de su pequeña población, Jackson se convirtió en un centro estratégico de fabricación para la Confederación. En 1863, durante la campaña que terminó con la captura de Vicksburg , las fuerzas de la Unión capturaron a Jackson durante dos batallas: una antes de la caída de Vicksburg y otra poco después de su caída.
El 13 de mayo de 1863, las fuerzas de la Unión ganaron la primera batalla de Jackson , lo que obligó a las fuerzas confederadas a huir hacia el norte, hacia Cantón . Posteriormente, el 15 de mayo, las tropas de la Unión al mando de William Tecumseh Sherman quemaron y saquearon instalaciones clave en Jackson. Después de expulsar a los confederados de Jackson, las fuerzas de la Unión giraron hacia el oeste una vez más y pronto sitiaron Vicksburg. Los confederados comenzaron a reunirse en Jackson en preparación para un intento de romper las líneas de la Unión que ahora rodeaban Vicksburg. Los confederados salieron de Jackson para romper el asedio a principios de julio. Sin embargo, sin que ellos lo supieran, Vicksburg ya se había rendido el 4 de julio. El general del Ejército de la Unión, Ulysses S. Grant , envió a Sherman a enfrentarse a las fuerzas confederadas. Al enterarse de que Vicksburg ya se había rendido, los confederados se retiraron a Jackson, comenzando así el asedio de Jackson , que duró aproximadamente una semana antes de que cayera la ciudad.
Durante el apogeo de la Guerra Civil, el 17 de mayo de 1863, los soldados confederados se retiraron a través de una propiedad cercana conocida como "Askew's Landing" después de sufrir la derrota en la Batalla de Champion Hill . Rápidamente utilizaron el ferry de Askew para cruzar el río, y luego le prendieron fuego para obstaculizar la persecución del ejército de la Unión. Según lo relatado por LegendsofAmerica.com, estallaron escaramuzas en la plantación Bridgepoint que involucraron a partes de la 4ta Brigada del teniente general John C. Pemberton bajo el mando del coronel Alex W. Reynolds. Estas fuerzas fueron perseguidas por el 15º Cuerpo del ejército del general Ulysses S. Grant, dirigido por el general William T. Sherman. Posteriormente, en junio del mismo año, la plantación volvió a ser escenario de una escaramuza similar. El lugar de esta batalla está actualmente abierto al público a través de un campamento llamado Askew's Landing RV Campground. El campamento cuenta con un granero y una tienda originales que eran originales de la plantación y alberga a varios grupos de la Guerra Civil durante todo el año.
Durante la Guerra Civil estadounidense, la ciudad de Natchez , en Mississippi , permaneció prácticamente intacta. La ciudad se rindió al oficial de bandera David G. Farragut después de la caída de Nueva Orleans en mayo de 1862. [17] Un civil, un anciano, murió durante la guerra, cuando en septiembre de 1863, un acorazado de la Unión bombardeó la ciudad desde el río y rápidamente murió de un ataque al corazón. Los soldados de la Unión enviados por Ulysses S. Grant desde Vicksburg ocuparon Natchez en 1863. El comandante local, el general Thomas Ransom, estableció su cuartel general en una casa llamada Rosalie. [18]
Las memorias de Ellen Shields revelan las reacciones de una mujer confederada ante la ocupación sindical de la ciudad. Shields era miembro de la élite local y sus memorias señalan la agitación de la sociedad confederada durante la guerra. Según la historiadora Joyce Broussard, las memorias de Shields indican que se consideraba que los hombres confederados, ausentes debido a la guerra, habían fracasado en sus hogares y en la comunidad en general, lo que obligó a las mujeres a utilizar su feminidad basada en clases y su sexualidad para lidiar con los problemas. Ejército de la Unión. [19]
Los 340 plantadores que poseían cada uno 250 o más esclavos en la región de Natchez en 1860 no eran confederados entusiastas. El apoyo que estos propietarios de esclavos tenían a la Confederación era problemático porque eran recién llegados a la Confederación, se oponían a la secesión y mantenían vínculos sociales y económicos con la Unión. Estos plantadores de élite también carecían de un fuerte vínculo emocional con la idea de una nación del Sur; sin embargo, cuando comenzó la guerra, muchos de sus hijos y sobrinos se unieron al ejército confederado. [20] Por otro lado, Charles Dahlgren llegó de Filadelfia e hizo su fortuna antes de la guerra. Apoyó a la Confederación y dirigió una brigada, pero fue duramente criticado por no defender la Costa del Golfo. Cuando llegó el ejército de la Unión, se mudó a Georgia mientras duró. Regresó en 1865 pero nunca recuperó su fortuna; Quebró y en 1870 se rindió y se mudó a la ciudad de Nueva York. [21]
Algunos residentes mostraron su desafío a las autoridades de la Unión. En 1864, el obispo católico de la diócesis de Natchez , William Henry Elder , se negó a obedecer una orden de la Unión de obligar a sus feligreses a orar por el presidente de los Estados Unidos. En respuesta, las fuerzas de la Unión arrestaron a Elder, lo declararon culpable y lo encarcelaron brevemente.
El recuerdo de la guerra sigue siendo importante para la ciudad, ya que los Natchez blancos se volvieron mucho más proconfederados después de la guerra. El mito de la Causa Perdida surgió como un medio para aceptar la derrota de la Confederación. Rápidamente se convirtió en una ideología definitiva, fortalecida por sus actividades de celebración, discursos, clubes y estatuas. Las principales organizaciones dedicadas a mantener la tradición fueron los Veteranos Confederados Unidos y las Hijas Unidas de la Confederación. En Natchez, aunque los periódicos locales y los veteranos desempeñaron un papel en el mantenimiento de la Causa Perdida, las mujeres de élite fueron particularmente importantes, especialmente en el establecimiento de monumentos conmemorativos como el Monumento a la Guerra Civil dedicado el Día de los Caídos en 1890. La Causa Perdida permitió a las mujeres no combatientes un reclamo del evento central en su redefinición de la historia del Sur. [22]
Vicksburg fue el lugar del asedio de Vicksburg , una victoria decisiva cuando las fuerzas de la Unión obtuvieron el control de todo el río Mississippi y aislaron a los estados del oeste. La batalla consistió en un largo asedio, que fue necesario porque la ciudad estaba en un terreno elevado, bien fortificada y difícil de atacar directamente. Las penurias de los civiles fueron extremas durante el asedio, con intensos bombardeos y hambruna por todas partes. [23] Unos 30.000 confederados se rindieron durante la larga campaña, pero en lugar de ser enviados a campos de prisioneros, fueron puestos en libertad condicional y enviados a casa hasta que pudieran ser intercambiados por prisioneros de la Unión. [24]
Greenville fue una aldea fundamental para las operaciones de Grant en el norte de Mississippi durante la campaña de Vicksburg. El área del Delta que rodeaba Greenville se consideraba el "granero" para proporcionar maíz, cerdos, carne de res, mulas y caballos al ejército de Vicksburg. A partir de finales de marzo de 1863, Greenville fue el objetivo de la expedición del general Frederick Steele. El diseño de esta expedición era reconocer Deer Creek como una posible ruta a Vicksburg y causar estragos y daños a los soldados confederados, guerrilleros y terratenientes leales (confederados). Con gran éxito, los hombres de Steele se apoderaron de casi 1.000 cabezas de ganado (caballos, mulas y ganado vacuno) y quemaron 500.000 fanegas de maíz durante su incursión. [25] Además del daño causado, los soldados de la Unión también adquirieron varios cientos de esclavos, quienes, deseando escapar de las ataduras de la esclavitud, abandonaron sus plantaciones y siguieron a las tropas desde Rolling Fork de regreso a Greenville. Fue en ese momento que el general Ulysses S. Grant determinó que si alguno de los esclavos decidía hacerlo, podría cruzar las líneas de la Unión y convertirse en soldados estadounidenses. Los primeros regimientos negros se formaron durante la expedición de Greenville y, al final de la expedición, casi 500 ex esclavos estaban aprendiendo la "escuela del soldado". La actividad del general Steele en el delta alrededor de Greenville desvió la atención de los líderes confederados de las actividades de la Unión en el lado Luisiana del río Mississippi mientras avanzaban hacia Vicksburg. Más importante aún, tuvo graves consecuencias para el pueblo y los soldados de Vicksburg, que ahora se encontraban privados de una fuente muy importante de suministros, alimentos y animales. A principios de mayo, como represalia por los disparos de artillería confederada contra barcos en el río Mississippi, el comandante Selfridge de la Marina de los EE. UU. ordenó que 67 infantes de marina y 30 marineros desembarcaran cerca de la isla Chicot. Sus órdenes eran "prender fuego" a todas las casas y edificios de los ciudadanos culpables de ayudar e instigar a las fuerzas confederadas. Al final del día 9 de mayo, las grandes e imponentes mansiones, graneros, establos, desmotadoras de algodón, viviendas de capataces y viviendas de esclavos de las plantaciones de Blanton y Roach estaban en ruinas. Se produjeron daños adicionales en Argyle Landing y Chicot Island y otras casas, graneros y dependencias. La destrucción de Greenville se completó el 6 de mayo cuando varios soldados de infantería de la Unión desembarcaron de sus barcos y quemaron todos los edificios del pueblo menos dos (una casa y una iglesia). [26] [27] [28]
Durante la guerra, los unionistas del condado de Choctaw formaron una "Liga Leal" aliada con Estados Unidos para "interrumpir la guerra aconsejando la deserción, robando a las familias de quienes permanecían en el ejército y manteniendo informadas a las autoridades federales". [29]
Columbus fue una importante ciudad hospitalaria al principio de la guerra. Colón también tenía un arsenal que producía pólvora, así como cañones y pistolas. Colón fue atacado por la Unión en al menos dos ocasiones diferentes, pero los comandantes de la Unión no lograron atacar la ciudad debido a las actividades de Nathan Bedford Forrest y sus hombres. Muchas de las víctimas de la Batalla de Shiloh fueron llevadas allí y miles fueron enterradas en el Cementerio de la Amistad de la ciudad . Cantón era un importante centro ferroviario y logístico . Muchos soldados heridos fueron tratados o transportados a través de la ciudad y, como consecuencia, también tiene un gran cementerio confederado.
La posición estratégica de Meridian en un importante cruce ferroviario lo convirtió en el hogar de un arsenal confederado, un hospital militar y una empalizada para prisioneros de guerra, así como la sede de varias oficinas estatales. El desastroso accidente de tren de Chunky Creek de 1863 ocurrió a 30 millas de Meridian, cuando el tren se dirigía a la batalla de Vicksburg. Después de la campaña de Vicksburg, las fuerzas de la Unión de Sherman giraron hacia el este. En febrero de 1864, su ejército llegó a Meridian, donde destruyeron los ferrocarriles y quemaron gran parte del área. Después de completar esta tarea, se dice que Sherman dijo: "Meridian ya no existe".
Se estableció un astillero improvisado en el río Yazoo en la ciudad de Yazoo después de la pérdida confederada de Nueva Orleans . El astillero fue destruido por las fuerzas de la Unión en 1863. Luego, Yazoo City volvió a caer en manos confederadas. Las fuerzas sindicales retomaron la ciudad al año siguiente y quemaron la mayoría de los edificios de la ciudad.
Según lo estipulado por las Leyes de Reconstrucción durante el período de Reconstrucción , [30] Arkansas y Mississippi formaban parte del Cuarto Distrito Militar del Ejército estadounidense . En varias ocasiones, el distrito estuvo comandado por los generales Edward Ord , Alvan Cullem Gillem y Adelbert Ames .
La controversia sobre la esclavitud en los Estados Unidos presenta un caso del más violento antagonismo de intereses y opiniones. Ninguna persuasión, ninguna súplica o llamamiento puede aliviar la feroz contienda entre los dos elementos mutuamente repulsivos de nuestro sistema.
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33°N 90°W / 33°N 90°W / 33; -90