Regan [a] Lee Smith (nacido el 23 de septiembre de 1983) es un ex piloto de carreras de stock car profesional estadounidense y actual reportero de boxes de Fox NASCAR . Recientemente condujo a tiempo parcial en la NASCAR Xfinity Series , conduciendo el Chevrolet Camaro SS No. 8 para JR Motorsports .
Hijo de Ron y Lee Smith, propietarios de MPH Racing, Smith creció en Cato, Nueva York , y comenzó su carrera de carreras a la edad de cuatro años, cuando comenzó a competir en karts y microds . Durante los siguientes años, ganó numerosos campeonatos regionales y estatales. En 1995, él y su familia se mudaron a Mooresville, Carolina del Norte , para permitir que Smith avanzara en su carrera. Se unió a la Asociación Mundial de Karting y continuó ganando, uniéndose al equipo respaldado por la fábrica propiedad de Enzo Chiovitti en 1998. Ese mismo año, comenzó a competir en la Allison Legacy Series .
En 2001, comenzó a conducir en la USAR Hooters Pro Cup Series , ganando cuatro poles consecutivas.
Smith comenzó su carrera en NASCAR compitiendo en la Craftsman Truck Series en 2002. Hizo su debut a la edad de 18 años conduciendo el Ford F-150 No. 63 para MB Motorsports en South Boston Speedway . Se clasificó 28º y terminó 29º en South Boston y terminó 30º en Phoenix después de comenzar duodécimo en esa carrera. También hizo su debut en la Busch Series en Memphis Motorsports Park para Ed Whitaker , comenzando 16º pero terminando 39º después de un accidente.
Smith se pasó a la Busch Series en 2003 para competir a tiempo completo con Bost Motorsports . A pesar de no contar con un patrocinador importante, Smith terminó entre los veinte primeros en tres ocasiones. Sin embargo, el equipo, que no contaba con los fondos suficientes, optó por otros pilotos a mitad de año, lo que obligó a Smith a quedarse sin trabajo. Condujo una carrera para Innovative Motorsports en Pikes Peak International Raceway , terminando en el puesto 40 después de que unas fallas mecánicas tempranas lo obligaran a abandonar la carrera en la segunda vuelta. También condujo para Mac Hill Motorsports en la Ford 300 , terminando en el puesto 28.
Smith continuó conduciendo para Mac Hill en varias carreras de Busch en 2004 , su mejor resultado fue en Nashville Superspeedway , donde terminó 24º. Después de su liberación del equipo, fue contratado para conducir el No. 50 Enzyte Chevrolet Monte Carlo para Michael Holigan durante tres carreras y apareció en algunos episodios de The Reality of Speed on Spike , su mejor resultado fue el 26º en Chicagoland Speedway , antes de que ese equipo suspendiera las operaciones. Después de un decimoquinto puesto en Pikes Peak para Phoenix Racing , registró su mejor resultado en NASCAR hasta la fecha en Homestead-Miami Speedway en la Truck Series, noveno en el No. 06 John Boy y Billy Chevy para MRD Motorsports .
Smith comenzó la temporada 2005 con el equipo No. 19 de Xpress Motorsports , pero perdió el puesto después de que el patrocinio no se materializara. Luego fue contratado como conductor del Dodge Ram No. 65 de Glynn Motorsports y en cuatro carreras en la camioneta tuvo un 20.º puesto en Texas y un par de 22.º en Mansfield y Dover, y después de eso fue ascendido al equipo de la Busch Series de Glynn. Originalmente sin patrocinadores, el equipo obtuvo patrocinios de Who's Your Daddy? y Samson Stone. A pesar de una racha de seis carreras en las que no clasificó peor que el duodécimo lugar, incluidas tres carreras en el decimotercer lugar, fue liberado del equipo. Terminó el año en la Truck Series MRD para las carreras de cierre de la temporada, terminando 29.º, 33.º y 32.º en tres largadas de final de temporada para ese equipo.
Al final de la temporada 2005, Smith firmó con el equipo Rensi Motorsports para correr una temporada completa de Busch en 2006, y su mejor resultado, un décimo puesto, se produjo en Charlotte Speedway. Smith terminó la temporada con un top ten, así como con varios otros buenos resultados, y terminó la temporada en el puesto 20 en la general de puntos. Hacia el final de la temporada, Smith realizó pruebas para Ginn Racing en Kentucky y firmó un contrato con ellos para correr toda la temporada de Busch, y también dieciséis carreras de la copa, que se realizarían en un auto compartido con Mark Martin para la temporada 2007.
Smith intentó su primera carrera de la Copa en la Daytona 500 de 2007 , en un cuarto coche, numerado 39, para Ginn Racing . No logró clasificarse.
Smith hizo su debut oficial en la Nextel Cup en la Food City 500 en Bristol Motor Speedway , terminando 25º en la primera carrera del Car of Tomorrow de NASCAR . [1] Smith hizo seis largadas en el No. 01 compartiendo viaje con Mark Martin . Fue retirado del No. 01 el 17 de julio de 2007 y se trasladó al No. 14 después del lanzamiento de Sterling Marlin , pero antes de que el equipo pudiera correr una carrera, Ginn Racing se fusionó con Dale Earnhardt, Inc. Como resultado, los puntos de propietario del equipo No. 14 se transfirieron al equipo No. 15 de DEI y Smith quedó fuera de un viaje para la temporada 2007, lo que le permitió mantener su condición de novato para 2008 (solo seis largadas). Luego se trasladó a la serie Craftsman Truck para conducir el No. 47 para Morgan-Dollar Motorsports para comenzar en O'Reilly Raceway Park .
Smith regresó al No. 01 para 2008 como su único piloto, y Martin pasó al No. 8. El equipo funcionó con poco o ningún patrocinio ( Principal Financial Group fue el patrocinador principal), pero logró mantenerse en el negocio durante toda la temporada. Smith perdió su primera victoria en Talladega Superspeedway porque en la última vuelta, en el trióvalo, pasó a Tony Stewart por el primer lugar, pero se anunció que Smith pasó por debajo de la línea amarilla cuando hizo el pase; la victoria fue para Stewart. Smith dijo que Stewart lo empujó hacia abajo. [2]
A pesar de terminar la temporada sin terminar entre los diez primeros en 34 carreras (fue eliminado de ambas carreras en circuitos), Smith ganó el premio Novato del Año de la Copa Sprint 2008, superando a Sam Hornish Jr. Se convirtió en el primer piloto novato en la historia de la Copa Sprint en terminar todas las carreras en las que participó en su temporada de novato.
Después de la temporada 2008, DEI cerró el N° 01 después de fusionarse con la operación NASCAR de Chip Ganassi Racing y Smith fue liberado. El 14 de enero de 2009, firmó con Furniture Row Racing para conducir el N° 78 para su calendario de carreras a tiempo parcial de 2009. Hizo dieciocho de veinte intentos con el equipo y fue contratado para conducir para el equipo a tiempo completo en 2010, y se le ofreció al equipo chasis Richard Childress Racing y motores Hendrick Motorsports .
En 2010, no logró ningún puesto entre los diez primeros. Su mejor resultado fue el duodécimo (dos veces), pero aun así terminó en el puesto 28 en la clasificación de puntos, el mejor de su carrera. El equipo cambió de proveedor de motores y se convirtió en usuario de los motores Earnhardt-Childress Racing Technologies (una empresa conjunta de su antiguo equipo DEI y Childress Racing) para la temporada 2011, mientras que Stewart-Haas Racing ofreció los equipos de boxes.
En la Daytona 500 de 2011 , Smith regresó al auto N.° 78. Smith terminó séptimo después de chocar en las últimas vueltas mientras luchaba por el liderato. Aunque fue decepcionante, pudo regresar y terminar séptimo en el primer puesto entre los diez primeros de su carrera en la Cup Series y para Furniture Row Racing.
El 7 de mayo de 2011, en el Showtime Southern 500 en Darlington Raceway , Smith ganó su primera carrera de la Sprint Cup, manteniendo a raya a Carl Edwards al final. En una bandera amarilla tardía, Smith se quedó fuera con neumáticos viejos mientras Edwards y la mayoría de los autos de la vuelta líder entraron a boxes para cambiar los neumáticos del lado derecho. Smith se defendió de Edwards durante dos reinicios para reclamar la primera victoria de la copa de su carrera en Darlington Raceway . Smith, al recordar la carrera de Talladega que perdió en 2008, dijo que ya no estaba preocupado por eso y que la victoria de Darlington significaba más para él de lo que hubiera experimentado en Talladega. La victoria se vio un poco eclipsada por un altercado posterior a la carrera entre Kyle Busch y Kevin Harvick . Fue solo la tercera vez que un piloto ganó su primera carrera de la Sprint Cup en Darlington Raceway , la primera fue Terry Labonte en 1980, la segunda fue Lake Speed en 1988.
En la Brickyard 400 de 2011 , Smith tuvo suficiente combustible para terminar con un sólido tercer puesto al pasar a Jamie McMurray en la última vuelta, para su segundo top cinco de 2011. Su ex compañero de equipo Paul Menard terminó ganando la carrera. También una buena carrera en New Hampshire Motor Speedway demostró que Smith estaba listo para la Sprint Cup Series con otra posición entre los diez primeros. En la carrera de otoño en Talladega Superspeedway , Smith fue accidentalmente girado por Mark Martin y se estrelló de frente con mucha fuerza contra la pared. Smith pudo salir ileso del accidente, pero dijo que el accidente fue uno de los más duros de su carrera.
En 2012, cuando la Daytona 500 frustró a muchos fanáticos y oficiales de NASCAR debido a una larga demora por lluvia en la fecha planificada, una demora por lluvia en la mañana y luego la extraña demora por bandera roja de fuego causada por el choque de Juan Pablo Montoya contra un secador de chorro en la curva 3 en la vuelta 160, Smith le dijo al público que estaba muy feliz y emocionado por primera vez en su carrera de salir de Daytona esa noche. Smith había estado involucrado en un accidente en la vuelta 188 en el que estaban involucrados varios otros pilotos, pero pudo continuar en la vuelta del líder.
En la Irwin Tools Night Race de 2012 , Smith había superado dos precauciones que resultaron en que Ryan Newman y Tony Stewart chocaran y salieran de la carrera [ cita requerida ] hasta que terminó haciendo girar a Danica Patrick y alejándola de un puesto entre los diez primeros. Patrick chocó de frente y cuando salió de su auto, antes de irse con los oficiales, pensó en arrojar su casco al auto de Smith como Stewart le había hecho anteriormente a Matt Kenseth en la última precaución, pero en lugar de eso desahogó su enojo/furia moviendo su dedo hacia él cuando pasó para superarla. Después de la carrera, Smith sostuvo que no la chocó intencionalmente mientras que Patrick creyó que sí y ambos se fueron de Bristol sin ninguna penalización.
El 24 de septiembre de 2012 se anunció que Smith no regresaría a Furniture Row Racing para la temporada 2013. Fue reemplazado por Kurt Busch . [3] En su última largada para FRR, en la carrera de otoño en Talladega, Smith tuvo un quinto puesto después de superar un choque de 23 autos en la curva 4 en la última vuelta.
Smith iba a terminar la temporada 2012 intercambiando autos con Busch, con Busch haciéndose cargo del No. 78 de Smith y Smith tomando el Chevrolet No. 51 sin patrocinador en Phoenix Racing , pero Smith fue anunciado el 11 de octubre de 2012 como el piloto de reemplazo de Dale Earnhardt Jr. en el Chevrolet No. 88 del equipo de fábrica para las carreras Charlotte y Kansas Chase después de que Earnhardt fuera diagnosticado con una conmoción cerebral después de su accidente de prueba en Kansas Speedway en agosto y después de involucrarse en el mismo accidente de última vuelta durante el Good Sam Club 500 en Talladega el 7 de octubre de 2012, por lo que para estas dos carreras, Smith fue reemplazado en el No. 51 por AJ Allmendinger . Clasificándose en el puesto 26 y con un buen desempeño durante ambas sesiones de práctica, Smith tuvo un auto entre los diez primeros antes de que el motor fallara por primera vez en el equipo No. 88 en la temporada, y terminó la carrera en la posición 38. En la siguiente carrera en Kansas, Smith tuvo un buen desempeño y logró terminar entre los diez primeros. Earnhardt regresó al 88 en Martinsville . Allmendinger conduciría el No. 51 en Martinsville y Texas, mientras que Smith condujo el auto en Phoenix y Homestead. El 17 de noviembre, Smith ganó la Ford EcoBoost 300 en la Serie Nationwide de NASCAR conduciendo el Chevy No. 5 de Hendrickcars.com para JR Motorsports. Es su primera victoria en la Serie Nationwide de NASCAR en su primera y única salida de 2012. Antes de la victoria en Homestead Miami, su última salida fue en 2007.
Para 2013, Smith regresó a la Serie Nationwide, conduciendo el No. 7 para JR Motorsports . [4] En la última vuelta en la DRIVE4COPD 300 de apertura de la temporada en Daytona, Smith lideraba mientras se dirigía a la curva final, pero cuando intentó bloquear a Brad Keselowski , pero luego giró en la pista, causando un accidente de 12 autos que hirió a 28 fanáticos. [5] El 4 de mayo, Smith obtuvo su segunda victoria en la Serie Nationwide en Aaron's 312 en Talladega ; Smith, Joey Logano y Kasey Kahne estaban corriendo tres de ancho hasta el final, y a pesar de que Kahne cruzó primero, Smith había sido el líder en el momento en que salió la bandera amarilla. [6] En la carrera Nationwide de Michigan , Smith tomó la delantera con 13 vueltas restantes después de que Parker Kligerman entrara a boxes, y Smith contuvo a Kyle Larson para su tercera victoria en Nationwide. [7] El 6 de septiembre, Smith se subió al auto No. 48 de Hendrick Motorsports para Jimmie Johnson en la práctica y clasificación para el Federated Auto Parts 400 en Richmond , ya que Johnson estaba esperando el nacimiento de su segundo hijo. [8]
Smith terminó tercero en la clasificación de la Serie Nationwide NASCAR de 2013 , detrás de Austin Dillon y Sam Hornish Jr .; fue nombrado el Piloto Más Popular de la serie en el banquete de premios de final de temporada. [9]
Smith ganó la carrera inaugural de la temporada DRIVE4COPD 300 en Daytona.
El 24 de mayo, Smith fue designado como piloto de reserva para el auto No. 24 Hendrick Motorsports de Jeff Gordon en caso de que Gordon no corriera la Coca-Cola 600 debido a espasmos en la espalda . [10] Gordon correría las 600 millas completas. [11] El 10 de agosto, Smith fue contratado para reemplazar a Tony Stewart en el Cheez-It 355 en The Glen después de que Stewart golpeara y matara a un conductor durante una carrera de autos sprint el día anterior. [12]
Smith casi arrasó en las carreras de Daytona Nationwide al casi ganar la Subway Jalapeño 250. Fue superado en la línea de largada y llegada por su compañero de equipo Kasey Kahne en un final de fotografía. La carrera de primavera de Daytona resultó ser la única victoria de Smith en 2014. Terminó segundo en la clasificación del campeonato detrás de su compañero de equipo Chase Elliott, quien se aseguró el campeonato durante la carrera de otoño en Phoenix.
Smith fue elegido por Stewart-Haas Racing para conducir el auto No. 41 de Haas Automation, tras la suspensión indefinida de su piloto habitual Kurt Busch . Fue la segunda vez en siete meses que Smith reemplazó a un piloto de SHR (la otra fue cuando reemplazó a Stewart en Watkins Glen en 2014). Tras la reincorporación de Busch, Smith no regresó a la Cup Series hasta la STP 500 , cuando Smith reemplazó a Kyle Larson en el auto No. 42 Target de Chip Ganassi Racing después de que Larson se desmayara el día antes de la carrera. [13]
En la carrera de la Serie Xfinity en Daytona, se volcó por primera vez en su carrera, lo que le hizo terminar en el puesto 35. [14]
El 8 de agosto, en Watkins Glen , Smith comenzó una pelea contra Ty Dillon cuando Dillon lo derribó en la primera curva, lo que le costó un gran final. El 15 de agosto, Smith ganó la Nationwide Children's Hospital 200, en Mid-Ohio Sports Car Course , superando al líder, Alex Tagliani , en la última vuelta después de un ligero contacto mientras corría por el liderato. [15] El 3 de octubre, Smith ganó su segunda carrera en 2015 en Dover , después de contener a Kyle Busch y Denny Hamlin .
El 17 de octubre, Smith declaró que no volvería a JR Motorsports en 2016 y que esperaba unirse a un equipo que compite en la Cup Series en 2016. El 28 de octubre se anunció que Justin Allgaier traería un patrocinio de Brandt y conduciría el No. 7 en 2016.
Smith regresó a la Cup Series en 2016, conduciendo el No. 7 para Tommy Baldwin Racing , unas horas después de que Alex Bowman fuera liberado del viaje. [16] Comenzó su temporada con un sólido octavo puesto en la Daytona 500. Tuvo una pésima actuación en primavera y verano con su mejor resultado en 16 largadas siendo el 22º, en Pocono. Más tarde se recuperó en la Pennsylvania 400 de 2016 con un tercer puesto, [17] igualando el mejor resultado en la historia de TBR establecido por Dave Blaney en la Good Sam Club 500 de 2011. [ 18] Smith corrió el calendario completo de 2016 para TBR con la excepción de la Teenage Mutant Ninja Turtles 400 , para la que fue reemplazado por Ty Dillon mientras volaba a Carolina del Norte para esperar el nacimiento de su hijo. [19]
Smith perdió su vehículo después de que se anunció el 17 de noviembre que Tommy Baldwin Racing ya no competiría a tiempo completo una vez terminada la temporada. [20]
El 8 de febrero de 2017, Smith se unió a RBR Enterprises para correr entre 10 y 12 carreras en la Truck Series. [21] En mayo, Smith reemplazó a un lesionado Aric Almirola en el auto No. 43 de Richard Petty Motorsports para el Monster Energy Open, el evento clasificatorio para la Monster Energy NASCAR All-Star Race . [22] Una semana después, Smith condujo el No. 43 en la Coca-Cola 600. [ 23] Darrell Wallace Jr. se hizo cargo del No. 43 en Pocono en adelante. [24]
En junio, Smith se convirtió en comentarista de color para la transmisión de Fox NASCAR de la carrera de la Serie Xfinity en Iowa Speedway . [25] En agosto, Smith se unió al equipo Xfinity de Joe Gibbs Racing en un contrato de una carrera en Mid-Ohio.
El 29 de noviembre de 2017, Fox NASCAR anunció que Smith se convertiría en reportero de boxes para las carreras de la Copa y Xfinity en 2018. [26]
El 6 de septiembre de 2018, Leavine Family Racing anunció que Smith conduciría el Chevrolet No. 95 como sustituto de Kasey Kahne en la Brickyard 400. Smith tiene tres resultados entre los 20 primeros y un décimo puesto en la carrera de otoño de Talladega . Smith recibió la bendición de sus superiores en Fox NASCAR para viajar con LFR. [27] Dijo durante la temporada de LFR que nunca se considera retirado cuando busca un viaje, solo que no en el asiento. [27] Smith dijo que trabajar en la temporada 2018 en televisión lo ayudó a conocer mejor a toda la comunidad de NASCAR porque ya no estaba atado por alianzas de equipo y podía hablar con cualquiera en el garaje. [27] Smith terminaría cada una de sus largadas en el 95 y obtuvo un mejor resultado de décimo lugar en Talladega .
Smith es un ávido fanático de los Carolina Hurricanes [28] y los Denver Broncos . [29]
Smith se casó con Megan Mayhew en 2011 y la pareja tiene dos hijos, un hijo llamado Rhett Lee, nacido el 25 de febrero de 2015, y una hija llamada Eliza Grace, nacida el 18 de septiembre de 2016. [30] [31]
( clave ) ( Negrita : pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva : pole position obtenida por puntos o tiempo de práctica. *: mayor cantidad de vueltas lideradas. )
* Temporada aún en curso
1 No elegible para puntos de la serie
