Ray " Crash " Corrigan (nacido Raymond Benitz ; 14 de febrero de 1902 - 10 de agosto de 1976) fue un actor estadounidense más famoso por aparecer en muchas películas de serie B (entre ellas, las series de películas Three Mesquiteers y Range Busters ). También era doble y frecuentemente actuaba como gorilas de pantalla grande usando sus propios disfraces de gorila .
En 1937, Corrigan compró un terreno en las estribaciones de las montañas de Santa Susana en Simi Valley y lo convirtió en un rancho cinematográfico llamado " Corrigiganville ". El rancho cinematográfico se utilizó para rodajes de series de películas, largometrajes y programas de televisión, así como para la presentación de espectáculos occidentales en vivo para turistas. Más tarde, Bob Hope compró el rancho en 1966 y lo renombró "Hopetown". Ahora es un parque regional y una reserva natural. [1]
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La carrera de Corrigan en Hollywood comenzó como instructora de fitness y entrenadora de cultura física para las estrellas. A principios de la década de 1930 hizo acrobacias y pequeños papeles en varias películas, anunciadas como Ray Benard . Muchos de sus primeros papeles fueron disfrazados de simios, por ejemplo, como gorila en Tarzán y su compañera (1934) y como "orangopoide" en la primera serie de Flash Gordon .
En 1936 , Corrigan tuvo su gran avance en la pantalla con el papel protagónico en una serie de la República , The Undersea Kingdom , que evocaba recuerdos de la primera serie de Universal , " Flash Gordon ". Su personaje era conocido como Ray "Crash" Corrigan y lo adoptó como su nombre de usuario. Siguió interpretando el papel de John C. Fremont en la serie occidental The Vigilantes Are Coming .
Sobre esta base, Republic lo firmó con su contrato de jugador a término estándar, que se extendió desde el 25 de mayo de 1936 al 24 de mayo de 1938. Fue elegido para formar parte del trío de la serie de westerns Three Mesquiteers , protagonizando 24 de los 51 películas "3M" realizadas por el estudio. Posteriormente abandonó Republic en 1938 por una disputa salarial. En Monogram Pictures , Corrigan comenzó una nueva serie de westerns filmados en Corriganville, The Range Busters , imitaciones baratas de The Three Mesquiteers, con un personaje de serie que usaba su nombre; entre 1940 y 1943 protagonizó 20 de las 24 películas de esta serie.
Después de esto, su trabajo en pantalla volvió en gran medida a aparecer con disfraces de simios, comenzando con Three Missing Links (1938), seguido de papeles en The Strange Case of Doctor Rx (1942), Captive Wild Woman (1943), Nabonga (1944). , White Pongo (1945) y como perezoso prehistórico en la Isla Desconocida (1948). La "máscara" de gorila original que se ve en películas como The Ape (1940) fue reemplazada por un diseño más sutil con una mandíbula más móvil.
Corrigan vendió sus trajes de gorila en 1948 y brindó capacitación en su uso a su nuevo propietario, Steve Calvert , un camarero de Ciro . Calvert entró en las huellas de Corrigan comenzando con una película de Jungle Jim protagonizada por Johnny Weissmuller . A pesar de los informes en contrario, Calvert y Corrigan nunca aparecieron juntos en la pantalla disfrazados de simio. Dado que tanto Corrigan como Calvert evitaron los créditos en pantalla interpretando a gorilas, sus créditos cinematográficos a menudo se confunden; cualquier aparición del "traje Corrigan" después de 1948 es de Calvert.
Su última película teatral fue interpretar el papel principal en la película de ciencia ficción It! El terror del más allá del espacio , según la información biográfica proporcionada a los visitantes del Corrigan's Steak House and Bar de Thousand Oaks, California, que alguna vez fue propiedad de su hijo Tom.
En 1950, tenía un programa de televisión llamado Crash Corrigan's Ranch . [2] También planeó una serie de televisión llamada Buckskin Rangers con su antiguo socio Max Terhune . [3]
En 1937, Corrigan estaba en un viaje de caza con Clark Gable cuando tuvo la idea de comprar un terreno en Simi Valley , California , y usarlo como un rancho de temática occidental similar a Iverson Movie Ranch . Pagó un pago inicial de 1.000 dólares, luego mil dólares al mes hasta pagar el precio de 11.354 dólares. [4] Desarrolló esto en Corriganville , un lugar utilizado para muchas películas y programas de televisión occidentales . El lugar presentaba muchos tipos diferentes de terreno para los productores, como lagos, montañas y cuevas. [5] No solo eran fachadas, Corriganville contenía edificios reales donde los equipos de filmación podían vivir [6] y almacenar su equipo para ahorrar el tiempo y los gastos de los viajes diarios desde los estudios a un lugar al aire libre.
Corrigan se benefició mucho del alquiler de esta ubicación a estudios de cine y de los visitantes que pagaron. En 1949, Corrigan abrió su rancho al público los fines de semana para entretenimiento con temática occidental. Las atracciones del fin de semana incluyeron espectáculos de especialistas durante todo el día, un fuerte de caballería, una choza de forajidos, una ciudad occidental completa con salón, cárcel y hotel, música occidental en vivo, artesanía india, paseos en diligencias, paseos en pony y paseos en bote en el parque artificial del rancho. lago. Era común que personalidades del cine y la televisión aparecieran en persona para tomarse fotografías y autógrafos, lo que atraía hasta 20.000 personas los fines de semana.
Ejemplos de largometrajes y programas de televisión filmados en Corriganville:
Las estrellas de vaqueros de Hollywood que filmaron allí incluyen: Gene Autry , Roy Rogers , Buster Crabbe , John Wayne , Smiley Burnette , Clayton Moore , Jay Silverheels , Charles Starrett , Ken Maynard , Hoot Gibson , Bob Steele , Tex Ritter y el propio Corrigan.
Corriganville finalmente se vendió a Bob Hope en 1966, convirtiéndose en Hopetown . Hoy en día, lo que queda se conoce como Corriganville Park y presenta algunos de los monumentos antiguos. Las señales a lo largo de una ruta de senderismo señalan los elementos históricos.
El origen del apodo "Crash" se remonta a su época como jugador de fútbol. Esto fue verificado por el propio Corrigan cuando era concursante del episodio del 11 de junio de 1959 de You Bet Your Life protagonizado por Groucho Marx . Cuando se le preguntó cómo obtuvo el nombre "Crash", Corrigan le dijo a Groucho: "Cuando iba a placar a alguien o en lugar de luchar contra él con mis puños, simplemente salía y me lanzaba hacia él de cabeza y así es como adquirí el nombre". 'Chocar'".
Su primer papel protagónico usando el nombre profesionalmente fue en la serie de Republic Pictures The Undersea Kingdom (1936), en la que su personaje en la pantalla también se llamaba "Crash Corrigan". La serie fue creada para capitalizar la popularidad de las series de Flash Gordon de Universal Pictures , y es posible que el departamento de publicidad de Republic se haya apropiado del apodo para crear un héroe con un nombre similar. [7]
Tras su muerte por un ataque cardíaco a los 74 años el 10 de agosto de 1976, en Brookings Harbor, Oregón, Ray "Crash" Corrigan fue enterrado en el cementerio de Inglewood Park , Inglewood, California . Más de cuatro décadas después, su tumba aún permanece anónima y sin lápida.
