La cordillera Waitākere es una cadena montañosa de Nueva Zelanda. Ubicada en el oeste de Auckland, entre el área metropolitana de Auckland y el mar de Tasmania , la cordillera y sus colinas y costas comprenden unas 27 720 hectáreas (68 500 acres) de tierras públicas y privadas. La zona, conocida tradicionalmente por los maoríes como Te Wao Nui o Tiriwa (El gran bosque de Tiriwa), es de importancia local, regional y nacional. [1] La cordillera Waitākere incluye una cadena de colinas en la región de Auckland , que generalmente se extiende aproximadamente 25 kilómetros (16 millas) de norte a sur, a 25 km al oeste del centro de Auckland. Las cordilleras son parte del Parque Regional de la Cordillera Waitākere . [2]
Desde el 1 de mayo de 2018, las áreas boscosas del Parque Regional Waitākere Ranges fueron cerradas, con algunas excepciones, mientras que el Ayuntamiento de Auckland mejoró las pistas para que cumplieran con los estándares de pie seco para proteger las raíces y evitar la propagación de la muerte regresiva del kauri , una bacteria que afecta a los árboles kauri y les impide obtener nutrientes, matándolos de hecho. No existe cura. [3] Pero muchas de ellas ahora están marcadas como cerradas permanentemente y su futuro es incierto.[actualizar]
El nombre Wai-tākere proviene originalmente de una roca ubicada en la bahía de Waitākere cerca de Te Henga (Playa Bethells). [4] En maorí, el nombre Te Wao Nui a Tiriwa ("El gran bosque de Tiriwa"), se refería a todas las áreas boscosas al sur de Muriwai y el transporte del puerto de Kaipara al puerto de Manukau , mientras que el nombre Hikurangi se refería al centro. y Western Waitākere Ranges, al sur del río Waitākere . [5]
La accidentada topografía vertical está formada por antiguos conglomerados volcánicos resistentes a la erosión y flujos de lava depositados en erupciones del gran volcán Waitākere al oeste hace entre 12 y 25 millones de años. [6] Las cordilleras Waitākere y la tierra al sur de Muriwai son las laderas orientales del volcán, que se levantaron del fondo del mar hace entre 3 y 5 millones de años. [7] Gran parte de la roca que forma las cordilleras, como la Formación Piha y la Formación Nihotupu, son rocas conglomeradas volcánicas y marinas. [7] Muchas de las características de las cordilleras, como Karekare , Te Toka-Tapu-a-Kupe / Ninepin Rock y Pukematekeo , son restos de respiraderos y tapones volcánicos.
La costa occidental de las cordilleras está formada por acantilados que superan los 300 metros (980 pies), intercalados con poca frecuencia con playas. Las cordilleras están cubiertas de bosque nativo, la mayor parte del cual está en proceso de regeneración desde la tala extensiva y la agricultura de mediados y fines del siglo XIX y principios del XX. El punto más alto de las cordilleras Waitākere, a 474 metros (1555 pies), es Te Toiokawharu , en la parte sur de las cordilleras, a unos 3 kilómetros (1,9 millas) al noreste de Huia . La ruta panorámica sigue una cresta de puntos altos a lo largo de las cordilleras orientales, que conectan las comunidades de Titirangi , Waiatarua y Swanson . A lo largo de esta cresta se encuentran algunos de los picos más notables de las cordilleras, incluido Ruaotuwhenua , conocido por su cúpula y la antena de televisión adyacente, y Pukematekeo , la cordillera más septentrional que domina el área metropolitana de Auckland.
En el Holoceno , antes del asentamiento humano, las cordilleras Waitākere eran un bosque denso de podocarpos y latifoliados, [8] dominado por kauri , rātā del norte y rimu . [9] [10] Las cordilleras albergan una especie endémica, Veronica bishopiana , el koromiko de roca de Waitākere y, además, algunas especies que son raras fuera de la costa oeste de Auckland, incluidas Sophora fulvida , el kōwhai de la costa oeste y Veronica obtusata , el hebe costero. [11] [12] Las cordilleras Waitākere son conocidas por la amplia variedad de especies de helechos (más de 110), [13] así como por las orquídeas nativas, muchas de las cuales se autoestablecieron a partir de semillas transportadas por los vientos desde la costa este de Australia . [14]
Las cordilleras Waitākere son el hogar de muchas especies nativas de aves, el murciélago de cola larga de Nueva Zelanda y la rana de Hochstetter , que se han visto afectadas por especies depredadoras introducidas, incluidos roedores , armiños , comadrejas , zarigüeyas y gatos. [15] En el extremo norte de las cordilleras, Otakamiro Point es el sitio de una de las pocas colonias de cría de alcatraces continentales de Nueva Zelanda . En el bosque hay muchos invertebrados autóctonos , incluidos el caracol kauri, el wētā y los gusanos de terciopelo ovíparos con 14 pares de patas, y especies ovovivíparas de 15 y 16 pares de patas en el género Peripatoides .
Varios tamaki maoríes están asociados con el asentamiento temprano de Waitākere Ranges. En la leyenda de la creación del campo volcánico de Auckland , Waitākere Ranges era el hogar de una tribu de seres sobrenaturales conocidos como Tahurangi (llamados patupaiarehe en otras tradiciones), que lucharon con los patupaiarehe de Hunua Ranges. [16] [17] El nombre en idioma maorí de Waitākere Ranges, Te Wao Nui a Tiriwa, se refiere a Tiriwa, un jefe de Tūrehu patupaiarehe. [17] Tradicionalmente se cree que la costa de las cordilleras y el puerto de Manukau están custodiadas por el taniwha Paikea, mientras que el río Waitākere y las cordilleras del norte eran el hogar de Te Mokoroa, un taniwha malévolo. [17] Las cordilleras fueron visitadas por Rakatāura , el tohunga (sacerdote/navegante) mayor de la canoa migratoria tainui , quien nombró muchos de los lugares a lo largo de la costa oeste. [18]
El área se encuentra dentro del rohe tradicional del iwi Te Kawerau ā Maki , cuyos asentamientos más intensivos fueron tradicionalmente alrededor del río Waitākere y Te Henga / Bethells Beach, siendo los principales puntos focales de asentamiento. [19] [4] Gran parte de la costa y los valles de los ríos fueron colonizados debido a los bosques y la costa ricos en recursos, con más de 550 sitios arqueológicos registrados en el área. [19] [20] [21]
Los valles cálidos y protegidos de los arroyos de la costa oeste eran adecuados para el cultivo de cultivos como kūmara , taro , hue (calabaza) y aruhe (helecho) , y fueron la causa de muchas de las primeras guerras en la zona. [22] Te Kawerau ā Maki se benefició de los abundantes mariscos que se encontraban en la costa, así como de los recursos que se encontraban más profundamente dentro de las cordilleras Waitākere, como moa, bayas de temporada, anguilas, cangrejos de río y otras aves. [22] Más de 50 pā se ubicaron alrededor de las cordilleras Waitākere, y muchas cuevas y refugios rocosos se usaron como refugios durante tiempos de guerra entre los siglos XVI y XVIII, incluida Lion Rock en Piha , que era la ubicación de Whakaari pā, y las cuevas en Whatipu . [20] [19] Los sitios de Waitākere Ranges tienen una gran cantidad de artefactos de madera y fibra debido a las condiciones climáticas del área. [19] Las encuestas a principios de la década de 1900 descubrieron fragmentos textiles tradicionales como redes de pesca, cestas, fragmentos de capas, de lugares como Anawhata , Piha, Takatu Point, Karekare y Whatipu. [23] En 1853 y 1854, el gobierno de Nueva Zelanda adquirió alrededor de 100,000 acres de tierra de Te Kawerau ā Maki, comprada a otras iwi sin consultar a Te Kawerau ā Maki. [24] Se crearon reservas en Piha y Te Henga (Bethells Beach), sin embargo, en la década de 1950 casi toda la tierra de Te Kawerau ā Maki en Waitākere Ranges había sido dividida y vendida. [24]
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En el siglo XVIII, importantes áreas de la cordillera Waitākere estaban forestadas con kauri . Las tribus maoríes tamaki tradicionalmente habían talado madera de kauri para construir waka , y los primeros visitantes europeos en la década de 1790 probablemente comenzaron a cosechar árboles jóvenes de kauri para los mástiles de los barcos de vela. [8] Durante la era colonial temprana, la cordillera Waitākere fue una fuente importante de madera de kauri. Los árboles de kauri cerca del puerto de Manukau fueron talados por primera vez en la década de 1830. [8] Entre 1840 y 1940, 23 aserraderos trabajaron en la cordillera Waitākere. [25] Aproximadamente 70 represas se construyeron a lo largo de los canales de la cordillera Waitākere, que los madereros rompían para que el kauri fuera enviado río abajo con la inundación de agua. [8]
En Whatipu se construyó un gran aserradero y, a finales del siglo XIX, se construyó un muelle en el lado noreste de la isla Paratutae para la industria. [26] Se construyó un tranvía a lo largo de la costa oeste gradualmente entre los años 1870 y 1914 que conectaba el aserradero con el muelle, y que finalmente se extendió hasta Anawhata . [8] El muelle se utilizó hasta 1921 y fue demolido en 1950. [26]
La década de 1920 marcó el fin de la industria maderera de kauri, ya que quedaba poco bosque de kauri en Waitākeres. [25] Se estima que la industria maderera de kauri taló unos 120.000 árboles, [25] muchos de los cuales estaban dañados y no se pudieron convertir en madera debido a las técnicas de tala ineficientes. [8]
A finales del siglo XIX, Auckland se vio afectada por sequías estacionales. Se consideraron varias opciones para contrarrestarlas, incluida la construcción de embalses de agua en las cordilleras Waitākere. El primero de estos proyectos fue la presa Waitākere en las cordilleras Waitākere del noreste, que se completó en 1910. [27] [17] La presa Waitākere se construyó sobre las cataratas Waitākere, que fueron una importante atracción turística en Auckland a finales del siglo XIX y principios del XX. [8] La construcción de la presa Waitākere redujo permanentemente el caudal del río Waitākere, lo que afectó en gran medida a la comunidad Te Kawerau ā Maki en Te Henga / Bethells Beach. [28] Entre los años 1910 y 1950, la mayoría de los miembros de Te Kawerau ā Maki se alejaron de su rohe tradicional, en busca de empleo o de comunidad con otros maoríes. [28]
Se construyeron otros embalses a lo largo de las diferentes cuencas fluviales en las cordilleras Waitākere: el embalse superior de Nihotupu en 1923; [27] el embalse de Huia en 1929; [29] y el embalse inferior de Nihotupu en 1948. [27]
Los cinco embalses siguen funcionando hoy en día, suministrando agua. [30] En conjunto, los embalses suministran aproximadamente el 26% de la demanda de agua potable de Auckland. Las cordilleras reciben un promedio de más de 2000 mm (78,75 pulgadas) de lluvia al año, mientras que la tasa correspondiente en la ciudad es menos de la mitad. [31] A medida que los sistemas meteorológicos se acercan a través del mar de Tasmania , su camino es bloqueado por las cordilleras, lo que provoca una pequeña elevación suficiente para desencadenar lluvias orográficas .
A finales del siglo XIX, la zona de Waitākere Ranges se volvió popular para los turistas, en particular las cataratas Waitākere y el paso de Piha. [17] [8] En 1894, un grupo dirigido por Sir Algernon Thomas (el primer profesor de ciencias naturales en el Auckland University College, ahora la Universidad de Auckland ) persuadió al Ayuntamiento de Auckland para que preservara 3500 acres (14 km² ) en el área de Nihotupu de las cordilleras como una reserva forestal. En 1895, el Gobierno nacional entregó la tierra, y varias otras áreas más pequeñas de las cordilleras, al Ayuntamiento como "reservas para la conservación de la flora y fauna nativas". [30]
Después de la construcción de las represas en la década de 1920, las áreas de Nihotupu y Huia se reforestaron con arbustos nativos. Este bosque dejó una fuerte impresión en los residentes que vivían en estas comunidades y fue uno de los principales factores que desencadenaron la campaña para que Waitākere Ranges se convirtiera en una reserva natural. [32] El Parque Conmemorativo del Centenario de Auckland se inauguró en 1940, [32] conmemorando los 100 años desde el establecimiento de Auckland. [1] Se formó a partir de varias bolsas de tierra que habían sido reservadas por el Ayuntamiento de Auckland a partir de 1895. [33] El residente de Titirangi , Arthur Mead, el ingeniero principal que creó las represas de Waitākere Ranges, presionó al ayuntamiento y negoció con los propietarios de tierras para expandir el parque. Debido a los esfuerzos de Mead, el parque había triplicado su tamaño en 1964, cuando se convirtió en el Parque Regional de Waitākere Ranges. [33] En 1992, el área había alcanzado un tamaño de 17.000 hectáreas (42.000 acres) y se consolidó formalmente en un solo parque regional. [8] En este punto, el parque se había convertido en uno de los parques regionales de Nueva Zelanda, junto con Hunua Ranges .
Ark in the Park es un proyecto colaborativo entre Forest and Bird y el Ayuntamiento de Auckland. El proyecto, establecido por primera vez en 2002 por voluntarios, comenzó con un área cerrada de 200 hectáreas (490 acres) dentro del Parque Regional Waitākere Ranges, que era regularmente capturada por voluntarios. [34] [35] [36] Para 2019, esta área había crecido a 2270 hectáreas (5600 acres), [37] y dio lugar a la reintroducción de especies de aves de Nueva Zelanda, entre ellas el cabeciblanco ( pōpokatea ), el petirrojo de la Isla Norte ( toutouwai ) y el kōkako de la Isla Norte ; este último se había visto por última vez en las cordilleras en la década de 1950. [38] En 2008, se elaboró la Ley del Área Patrimonial de Waitākere Ranges , como legislación formal para garantizar la protección del parque. [39] El Parque Regional Waitākere Ranges cubre aproximadamente el 60% del área protegida por la Ley de Área Patrimonial de Waitākere Ranges de 2008. La ley protege aproximadamente 27.700 ha de tierras públicas (el Parque Regional Waitākere Ranges) y privadas. [40]
En marzo de 2006, el entomólogo Peter Maddison notó que muchos kauri maduros en Waitākere Ranges habían sido infectados con una enfermedad oomicetos distintiva. [41] [42] Después de que la enfermedad comenzó a afectar cada vez más a los kauri en las cordilleras, Te Kawerau ā Maki anunció un rāhui en 2017, pidiendo a los miembros del público que no ingresaran a las cordilleras como una medida para proteger los árboles contra la muerte regresiva del kauri . [43] Esto fue seguido por una votación formal del Consejo de Auckland para restringir el acceso a Waitākere Ranges un año después. [44]
Los senderos en las cordilleras han comenzado a reabrirse lentamente, después de un trabajo extenso en los senderos para incorporar pasarelas y grava como medidas de protección para los kauri. [45]
Algunas de las principales atracciones de las cordilleras son: las cuatro populares playas de surf, Piha , Muriwai , Te Henga (Bethells Beach) , Karekare ; una extensa red de senderos y paseos por el bosque; [30] y vistas panorámicas de las costas este y oeste y la ciudad. Una carretera, acertadamente llamada Scenic Drive , recorre una buena parte de la longitud de las cordilleras desde Titirangi hasta Swanson. El Ayuntamiento de Auckland opera un centro de información sobre Scenic Drive, llamado Arataki Visitor Centre . [46]
Las playas son típicas de las playas de la costa oeste al norte de Taranaki , ya que todas son playas de arena negra . Tienen fama de ser peligrosas para los bañistas debido a las corrientes de marea y las grandes olas. Los clubes de salvavidas de surf patrullan las áreas designadas de las cuatro playas más populares durante los meses de verano. El club de salvavidas de surf de Piha es el más antiguo de ellos, ya que se fundó en 1934.
El 11 de enero de 2010, el Consejo Regional de Auckland inauguró el Hillary Trail, un sendero de 77 km que corre aproximadamente de sur a norte desde el Centro de Visitantes de Arataki hasta Muriwai a través de las cordilleras Waitākere, llamado así en honor al montañista neozelandés Sir Edmund Hillary . [47] El Hilary Trail está considerado como una de las mejores caminatas de varios días en el norte del país. [48]
Las áreas estadísticas que conforman Waitākere Ranges, que incluyen las áreas pobladas de Huia y Karekare pero no Piha o Te Henga / Bethells Beach , cubren 188,35 km 2 (72,72 millas cuadradas) [49] y tenían una población estimada de 2510 en junio de 2023, [50] con una densidad de población de 13,3 personas por km 2 .
Waitākere Ranges tenía una población de 2385 en el censo de Nueva Zelanda de 2018 , un aumento de 234 personas (10,9 %) desde el censo de 2013 y un aumento de 348 personas (17,1 %) desde el censo de 2006. Había 873 hogares, que comprendían 1206 hombres y 1179 mujeres, lo que arroja una proporción de sexos de 1,02 hombres por mujer, con 456 personas (19,1 %) menores de 15 años, 396 (16,6 %) de 15 a 29 años, 1230 (51,6 %) de 30 a 64 años y 300 (12,6 %) de 65 años o más.
Las etnias eran 92,3% europeas/ pākehā , 12,5% maoríes , 4,2% pueblos del Pacífico , 3,6% asiáticos y 1,6% otras etnias. Las personas pueden identificarse con más de una etnia.
El porcentaje de personas nacidas en el extranjero fue del 20,8%, en comparación con el 27,1% a nivel nacional.
Aunque algunas personas optaron por no responder la pregunta del censo sobre afiliación religiosa, el 69,6% no tenía religión, el 19,5% era cristiano , el 0,3% tenía creencias religiosas maoríes , el 0,6% era hindú , el 0,1% era musulmán , el 0,8% era budista y el 3,1% tenía otras religiones.
De aquellos que tenían al menos 15 años, 552 (28,6%) tenían una licenciatura o un título superior, y 216 (11,2%) no tenían ninguna cualificación formal. 477 personas (24,7%) ganaban más de 70.000 dólares en comparación con el 17,2% a nivel nacional. La situación laboral de aquellos que tenían al menos 15 años era que 1.038 (53,8%) personas estaban empleadas a tiempo completo, 354 (18,4%) a tiempo parcial y 57 (3,0%) estaban desempleadas. [51]
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Lista de picos con nombre (publicados oficialmente, informales o tradicionales) dentro de las cordilleras Waitākere y picos principales sin nombre de más de 400 metros de altura.
36°58′S 174°31′E / 36.967, -36.967; 174.517