La rampe de Laffrey (a veces llamada descenso de Laffrey o côte de Laffrey ) es una sección de la Ruta Nacional 85 de Francia , que a su vez forma parte de la Ruta Napoleón . Conecta los municipios de Laffrey y Vizille en el departamento de Isère , a unos 15 kilómetros al sureste de Grenoble .
Este tramo de carretera empinado y en su mayoría relativamente recto termina en una curva cerrada, y es conocido por el gran número de accidentes mortales que se han producido en esta curva final. Cuatro de ellos, en 1946, 1973, 1975 y 2007, involucraron autobuses de peregrinos que regresaban de Notre Dame de la Salette y se encuentran entre los más mortíferos de la historia de Francia.
La pista comienza en el centro del pueblo de Laffrey, a 910 metros de altura, justo en el borde de la meseta de Matheysine . Desciende más de 600 metros por la ladera de la montaña, pasando por los territorios de Saint-Pierre-de-Mésage y Notre-Dame-de-Mésage . Luego se gira bruscamente a la derecha al pasar el puente sobre la Romanche y se entra en la localidad de Vizille , a 300 metros de altura. El camino es sólo ligeramente sinuoso , pero al principio contiene muchas curvas amplias y permanece relativamente estable cerca del final. Su fuerte pendiente es su característica más notable, con un promedio del 12% en su parte inferior y del 16 al 18% en algunos lugares; termina con un giro de 110° antes del puente sobre la Romanche. [1] Debido a su diseño inusual, Berliet lo utilizó hasta 1970 para probar sus camiones. [1] También se utilizó para carreras de motos a partir de 1960, y en un momento se consideró una posibilidad para una etapa alpina del Tour de Francia . [1]
A lo largo de este tramo de carretera se han producido numerosos accidentes; Se han registrado al menos 150 muertes en el lugar entre 1946 y 2007, principalmente de peregrinos que regresaban de Nuestra Señora de La Salette . Es el tramo de carretera más mortífero de Francia.
El accidente de 1946 fue el primero de una serie de accidentes mortales en este tramo de carretera, considerado uno de los más mortíferos de Francia . 18 personas murieron cuando un autobús perdió el uso de los frenos y se salió de la carretera y cayó en un barranco a lo largo de la Romanche ; el autobús transportaba a peregrinos procedentes de Beaujolais que regresaban de Nuestra Señora de La Salette , donde habían celebrado el Año Mariano . [5] Posteriormente se erigió un monumento a los muertos cerca de la ciudad de Saint-Pierre-de-Mésage , cerca del lugar del accidente.
El accidente del 18 de julio de 1973 sigue siendo, desde 2007 [update], el peor ocurrido jamás en ese tramo de carretera. [6] Un autobús transportaba a peregrinos belgas procedentes de Braine-le-Comte que regresaban de una visita al santuario de Nuestra Señora de La Salette ; se saltó una curva en la base de la carretera, cerca de su intersección con el puente sobre la Romanche , y volcó. En el accidente resultante murieron cuarenta y tres personas y seis resultaron heridas. [6] [7] Después del accidente, el alcalde de Laffrey condenó la ruta como particularmente peligrosa, ya que ya se había cobrado más de cien vidas durante el cuarto de siglo anterior. [8]
El accidente a veces se denomina accidente de Vizille porque ocurrió muy cerca de la entrada de la ciudad de ese nombre ; Sin embargo, el lugar del accidente se encuentra dentro de los límites del municipio de Notre-Dame-de-Mésage . Hoy en día se encuentra un monumento a las víctimas en el lugar del accidente; afirma que el número de muertos es cuarenta y cinco. [ cita necesaria ]
En un accidente ocurrido el 2 de abril de 1975, 29 peregrinos de Sully-sur-Loire ( Loiret) murieron cuando su autobús perdió los frenos al final de la carretera, lo que le hizo volar sobre un barranco a una velocidad estimada en 120 kilómetros por hora; Luego se estrelló contra un jardín y volcó. Como resultado de este accidente, se instituyó en toda Francia una regulación más cuidadosa de los sistemas de frenado electrónico , al igual que las inspecciones anuales de los vehículos pesados. [9]
En circunstancias similares a las de los dos accidentes anteriores, el 22 de julio de 2007 a las 9:30 horas, un autobús polaco que transportaba a cincuenta personas aparentemente perdió el uso de los frenos al pie de la colina. Se perdió la última curva del descenso y volcó en un barranco cerca de Romanche , donde inmediatamente estalló en llamas. El accidente se produjo casi en el mismo lugar en el que un autobús belga corrió la misma suerte en 1973, matando a 43 personas. Las cifras provisionales al 9 de agosto cifraban el número de muertos en 26, 24 heridos, 9 de ellos graves y 3 en cuidados intensivos. . El accidente provocó un gran apoyo público tanto en Francia como en Polonia. El primer ministro francés, François Fillon , y Jean-Louis Borloo , entonces ministro de Ecología y encargado de transportes, acudieron inmediatamente al lugar del accidente. El presidente polaco Lech Kaczyński llegó rápidamente a Grenoble , donde fue recibido por el presidente francés Nicolas Sarkozy ; Juntos, los dos hombres visitaron las camas de varias víctimas que habían sido transportadas a varios hospitales locales.
El autobús, cargado con peregrinos procedentes de Szczecin , Świnoujście , Varsovia y Stargard Szczeciński , había salido de Polonia el 10 de julio para iniciar una gira por los santuarios marianos del sur de Europa. Hizo paradas en Nuestra Señora de Fátima en Portugal y en Nuestra Señora de Lourdes , y terminó en el santuario de Nuestra Señora de La Salette . [10] Se estrelló en su viaje de regreso a Polonia; A bordo iban 47 peregrinos, un acompañante y dos conductores, todos polacos. [10]
Una investigación determinó inmediatamente que el autobús nunca debería haber circulado por la rampa, ya que el uso de la carretera está severamente restringido y prohibido a los vehículos pesados sin autorización local. Esta autorización rara vez se concedía y sólo se concedía a vehículos especialmente equipados en las rutas de transporte locales. Los testimonios de los testigos presenciales de los supervivientes indicaron que el conductor, que, a los 22 años, era el más joven de los dos asignados al recorrido y tenía su licencia de conducir desde hacía sólo 10 meses, había ignorado voluntariamente el itinerario . [11] Había optado por seguir una ruta más corta indicada en su GPS , [11] pasando al mismo tiempo nada menos que 14 señales que indicaban que el paso por la carretera estaba prohibido a vehículos pesados. [11] Tanto el otro conductor como el acompañante resultaron gravemente heridos pero sobrevivieron al accidente.
El autobús accidentado era un Scania que había entrado en circulación en julio de 2000. [12] Según el operador polaco del viaje, había pasado sin duda una inspección técnica en Alemania tres semanas antes del accidente. Se desconoce si el autobús estaba equipado con un sistema de reducción de velocidad; Vehículos similares de reciente construcción han sido diseñados con un sistema de respaldo, ya sea electromagnético o hidráulico , además de los frenos habituales.
Los automovilistas que seguían al autobús durante su descenso indicaron que las luces de freno parecían funcionar con normalidad. [12] Otros conductores, sin embargo, indicaron que habían visto chispas provenientes del tren de aterrizaje , lo que sugiere que los frenos pudieron haber fallado. Además, una sobreviviente dijo en su testimonio que el conductor había advertido a los pasajeros durante el descenso, gritando que se habían soltado los frenos; También dijo que poco antes había oído un crujido debajo del autobús. [13]
En una conferencia de prensa el 25 de julio, el Primer Ministro Fillon anunció que inmediatamente se planificarían restricciones adicionales a lo largo de la carretera. Se instalaron señales intermitentes y badenes de la misma altura que las señales anteriores. A finales de septiembre también se debían colocar pórticos especiales que impedirían la entrada de vehículos a partir de una determinada altura. También se ha previsto una barrera que contiene una tarjeta magnética diseñada para reconocer únicamente determinados vehículos de servicio autorizados a circular por la vía. [14] En enero de 2008, no se habían colocado pórticos en el sitio y sólo algunos de los carteles estaban listos para su uso. Además, había muchas pruebas de que vehículos no autorizados todavía circulaban por la carretera. [15]
Los pórticos fueron inaugurados en julio de 2008. [16]
El 8 de octubre de 2007, el Presidente Kaczynski entregó una condecoración especial a 32 personas que habían participado en las tareas de rescate tras el accidente. La ceremonia tuvo lugar en la embajada de Polonia en París. [17]
Después de un par de accidentes en la década de 1970, la ruta fue remodelada en gran medida para hacerla más segura para vehículos ligeros y vehículos de carga, pero las modificaciones para acomodar de manera segura a los autobuses se consideraron demasiado costosas y difíciles. Se amplió la carretera y varios tramos cercanos a la cumbre se ampliaron a tres carriles . Se prohibió el uso de la carretera a los vehículos de más de ocho toneladas y a los autobuses, excepto los que sirvieran rutas locales regulares, sin la autorización específica del prefecto local. [18] Estos servicios locales y regulares sólo están permitidos en vehículos especialmente diseñados con reductores de velocidad. Los autobuses y camiones procedentes del recorrido regular deben salir en La Mure y tomar la carretera secundaria 529, pasando el macizo de Conest, en dirección Grenoble. Sin embargo, se han observado muchas violaciones de esta regla. [18] Para disuadir a los infractores, anteriormente se instaló en lo alto de la carretera un cartel con una calavera con ojos parpadeantes; [19] sin embargo, pronto fue eliminado después de ser considerado de mal gusto y políticamente incorrecto . [ cita necesaria ]
El 25 de julio de 2007, a raíz del último accidente ocurrido en la rampa, el Primer Ministro francés, François Fillon, ofreció una rueda de prensa para anunciar una serie de medidas para evitar que un vehículo tan pesado intentara nuevamente el descenso. En cuestión de días se instalaron señales intermitentes, al igual que topes de velocidad al nivel de las señales de tráfico, diseñados para garantizar que los conductores presten atención a estas señales. En julio de 2008 también se instalaron medidores de altura para impedir físicamente el acceso de vehículos que superen una determinada altura. Los vehículos autorizados, como los autobuses locales equipados con un sistema de frenado mejorado, reciben una tarjeta magnética que les permite evitar el indicador de altura.
La sección se incluyó por primera vez en el Tour de Francia en 1951 y desde entonces ha aparecido ocho veces, la más reciente en 2010 . [20]
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)Il ya vingt ans, un panneau avec une tête de mort dont les yeux clignotaient était installé en alta de este descenso, dont la pente atteint jusqu'à 14%, afirma una otra ribereña, Christiane Bonnard.