La rampa de Laffrey (a veces llamada la bajada de Laffrey o la costa de Laffrey ) es un tramo de la Ruta Nacional 85 de Francia , que a su vez forma parte de la Ruta de Napoleón . Une las comunas de Laffrey y Vizille en el departamento de Isère , a unos 15 kilómetros al sureste de Grenoble .
Este tramo empinado y en su mayor parte relativamente recto de la carretera termina en una curva cerrada, y es conocido por el alto número de accidentes mortales que se han producido en esta última curva. Cuatro de ellos, en 1946, 1973, 1975 y 2007, involucraron autobuses de peregrinos que regresaban de Notre Dame de la Salette , y se encuentran entre los más mortales en la historia de Francia.
La pendiente comienza en el centro del pueblo de Laffrey a una altitud de 910 metros, justo al borde de la meseta de Matheysine . Desciende más de 600 metros por la ladera de la montaña, pasando por los territorios de Saint-Pierre-de-Mésage y Notre-Dame-de-Mésage . Luego gira bruscamente a la derecha en el puente sobre la Romanche y entra en la ciudad de Vizille , a una altitud de 300 metros. La carretera es solo ligeramente sinuosa , pero al principio contiene muchas curvas amplias mientras se mantiene relativamente estable cerca de su final. Su fuerte pendiente es su característica más notable, con un promedio del 12% a lo largo de su parte inferior y del 16 al 18% en algunos lugares; termina con un giro de 110° antes del puente sobre la Romanche. [1] Debido a su diseño inusual, Berliet lo utilizó hasta 1970 para probar sus camiones. [1] También se utilizó para carreras de motos a partir de 1960, y en un momento se consideró una posibilidad para una etapa alpina del Tour de Francia . [1]
En este tramo de carretera se han producido numerosos accidentes y, entre 1946 y 2007, se han registrado al menos 150 muertos, principalmente peregrinos que regresaban de Nuestra Señora de La Salette . Es el tramo de carretera con más víctimas mortales de Francia.
El accidente de 1946 fue el primero de una serie de accidentes fatales a lo largo de este tramo de carretera, que ha sido considerado uno de los más mortales de Francia . 18 personas murieron cuando un autobús perdió el uso de sus frenos , salió volando de la carretera y cayó en un barranco a lo largo de Romanche ; el autobús transportaba peregrinos de Beaujolais en un viaje de regreso desde Nuestra Señora de La Salette , donde habían estado celebrando el Año Mariano . [5] Más tarde se erigió un monumento a los muertos cerca de la ciudad de Saint-Pierre-de-Mésage , cerca del lugar del accidente.
El accidente del 18 de julio de 1973 sigue siendo, a fecha de 2007 [update], el peor ocurrido en ese tramo de la carretera. [6] Un autobús que transportaba peregrinos belgas de Braine-le-Comte que regresaban de una visita al santuario de Nuestra Señora de La Salette ; se saltó una curva en la base de la carretera, cerca de su intersección con el puente sobre la Romanche , y volcó. Cuarenta y tres personas murieron y seis resultaron heridas en el accidente resultante. [6] [7] Después del accidente, el alcalde de Laffrey condenó la ruta por ser particularmente peligrosa, ya que ya se había cobrado más de cien vidas durante el cuarto de siglo anterior. [8]
El accidente se conoce a veces como el accidente de Vizille porque ocurrió muy cerca de la entrada de la ciudad que lleva ese nombre ; sin embargo, el lugar del accidente se encuentra en realidad dentro de los límites del municipio de Notre-Dame-de-Mésage . Hoy en día, en el lugar del accidente se erige un monumento a las víctimas; se afirma que el número de muertos fue de cuarenta y cinco. [ cita requerida ]
El 2 de abril de 1975, en un accidente, 29 peregrinos de Sully-sur-Loire, en Loiret , murieron cuando su autobús perdió los frenos al final de la carretera, lo que hizo que volara sobre un barranco a una velocidad estimada de 120 kilómetros por hora; luego se estrelló contra un jardín y volcó. Como resultado de este accidente, se instituyó una regulación más cuidadosa de los sistemas de frenado electrónico en toda Francia , así como inspecciones anuales de los vehículos pesados. [9]
En circunstancias similares a las de los dos accidentes anteriores, el 22 de julio de 2007 a las 9:30 horas, un autobús polaco que transportaba a cincuenta personas aparentemente perdió el uso de sus frenos al pie de la colina. Se perdió la última curva de la bajada y volcó en un barranco cerca de la Romanche , donde inmediatamente estalló en llamas. El accidente ocurrió casi en el mismo lugar en el que un autobús belga sufrió la misma suerte en 1973, matando a 43 personas. Las cifras provisionales al 9 de agosto cifran el número de muertos en 26, con 24 heridos, 9 de ellos graves, y 3 en cuidados intensivos. El accidente provocó una efusión de apoyo público tanto en Francia como en Polonia. El primer ministro francés, François Fillon , y Jean-Louis Borloo , entonces ministro de Ecología y encargado del transporte, acudieron inmediatamente al lugar del accidente. El presidente polaco, Lech Kaczyński, llegó rápidamente a Grenoble , donde fue recibido por el presidente francés, Nicolas Sarkozy ; Juntos, los dos hombres visitaron las camas de varias víctimas que habían sido transportadas a varios hospitales locales.
El autobús, cargado de peregrinos procedentes de Szczecin , Świnoujście , Varsovia y Stargard Szczeciński , había salido de Polonia el 10 de julio para iniciar una gira por los santuarios marianos del sur de Europa. Había hecho paradas en Nuestra Señora de Fátima en Portugal y en Nuestra Señora de Lourdes , y finalizó en el santuario de Nuestra Señora de La Salette . [10] Se estrelló en su viaje de regreso a Polonia; a bordo iban 47 peregrinos, un acompañante y dos conductores, todos polacos. [10]
Una investigación estableció inmediatamente que el autobús nunca debería haber circulado por la Rampe en primer lugar, ya que el uso de la carretera está severamente restringido y prohibido a los vehículos pesados sin autorización local. Esta autorización se dio en raras ocasiones, y solo para vehículos especialmente equipados en rutas de transporte local. El testimonio de testigos oculares de los sobrevivientes indicó que el conductor, que, a los 22 años, era el más joven de los dos asignados al recorrido y tenía su licencia de conducir durante solo 10 meses, había ignorado voluntariamente el itinerario . [11] En cambio, había optado por seguir una ruta más corta indicada en su GPS , [11] en el proceso pasando no menos de 14 señales que indicaban que el paso por la carretera estaba prohibido a los vehículos pesados. [11] Tanto el otro conductor como el acompañante resultaron gravemente heridos, pero sobrevivieron al accidente.
El autobús accidentado era un Scania que había entrado en circulación en julio de 2000. [12] Según el operador polaco del tour, había pasado sin problemas una inspección técnica en Alemania tres semanas antes del accidente. No se sabe si el autobús estaba equipado con un sistema de reducción de velocidad; vehículos similares construidos recientemente han sido diseñados con un sistema de respaldo, ya sea electromagnético o hidráulico , además de los frenos habituales.
Los conductores que seguían al autobús durante su descenso indicaron que las luces de freno parecían funcionar con normalidad. [12] Sin embargo, otros conductores indicaron que habían visto chispas saliendo del tren de aterrizaje , lo que sugiere que los frenos podrían haber fallado. Además, una sobreviviente dijo en su testimonio que el conductor había advertido a los pasajeros durante el descenso, gritando que los frenos habían fallado; también dijo que justo antes de esto había escuchado algo crujir debajo del autobús. [13]
En una conferencia de prensa celebrada el 25 de julio, el Primer Ministro Fillon anunció que se planeaba instalar de inmediato más restricciones a lo largo de la carretera. Se instalarían señales intermitentes y reductores de velocidad tan altos como los que había en el lugar. A finales de septiembre también se instalarían pórticos especiales para impedir la entrada de vehículos que superaran una determinada altura. También se planeó una barrera que contuviera una tarjeta magnética diseñada para reconocer únicamente a ciertos vehículos de servicio autorizados a utilizar la carretera. [14] En enero de 2008, no se habían colocado pórticos en el lugar y solo algunas de las señales estaban listas para su uso. Además, había muchas pruebas de que los vehículos no autorizados seguían utilizando la carretera. [15]
Los pórticos fueron inaugurados en julio de 2008. [16]
El 8 de octubre de 2007, el presidente Kaczynski entregó una condecoración especial a 32 personas que habían participado en las labores de rescate tras el accidente. La ceremonia tuvo lugar en la embajada de Polonia en París. [17]
Después de un par de accidentes en la década de 1970, la ruta fue remodelada en gran medida para hacerla más segura para vehículos ligeros y vehículos de carga, pero las modificaciones para acomodar de forma segura a los autobuses se consideraron demasiado caras y difíciles. La carretera se amplió y varias secciones cerca de la cumbre se ampliaron a tres carriles . Los vehículos de más de ocho toneladas y los autobuses, excepto los que prestan servicios locales regulares, tenían prohibido utilizar la carretera sin la autorización específica del prefecto local. [18] Estos servicios locales y regulares solo están permitidos en vehículos especialmente diseñados con reductores de velocidad. Se solicita a los autobuses y camiones que vienen de la ruta regular que salgan en La Mure y tomen la carretera secundaria 529 pasando el macizo de Conest hacia Grenoble. Sin embargo, se han observado muchas violaciones de esta regla. [18] Para disuadir a los infractores, anteriormente se instaló un cartel con una calavera con ojos parpadeantes en la parte superior de la carretera; [19] sin embargo, pronto se eliminó después de ser considerado de mal gusto y políticamente incorrecto . [ cita requerida ]
El 25 de julio de 2007, a raíz del último accidente en la rampa, el primer ministro francés, François Fillon, convocó una conferencia de prensa para anunciar una serie de medidas destinadas a evitar que un vehículo tan pesado intentara nuevamente el descenso. En pocos días se instalaron señales intermitentes y reductores de velocidad a la altura de las señales de tráfico, diseñados para garantizar la atención de los conductores a dichas señales. En julio de 2008, también se instalaron gálibos para impedir físicamente el acceso a los vehículos que superaban una determinada altura. Los vehículos autorizados, como los autobuses locales equipados con un sistema de frenos mejorado, reciben una tarjeta magnética que les permite saltarse el gálibo.
La sección se incluyó por primera vez en el Tour de Francia en 1951 y desde entonces ha aparecido 8 veces, la más reciente en 2010. [20]
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)Il ya vingt ans, un panneau avec une tête de mort dont les yeux clignotaient était installé en alta de este descenso, dont la pente atteint jusqu'à 14%, afirma una otra ribereña, Christiane Bonnard.