Ralph Ward Stackpole (1 de mayo de 1885 - 10 de diciembre de 1973) [2] fue un escultor , pintor, muralista, grabador y educador de arte estadounidense, el artista más destacado de San Francisco durante las décadas de 1920 y 1930. Stackpole estuvo involucrado en el arte y las causas del realismo social , especialmente durante la Gran Depresión , cuando formó parte del Proyecto de Obras de Arte Públicas , el Proyecto de Arte Federal de la Administración de Progreso de Obras y la Sección de Pintura y Escultura del Departamento del Tesoro . Stackpole fue responsable de recomendar que el arquitecto Timothy L. Pflueger trajera al muralista mexicano Diego Rivera a San Francisco para trabajar en la Bolsa de Valores de San Francisco y su torre de oficinas adjunta en 1930-31. [3] Su hijo Peter Stackpole se convirtió en un conocido fotoperiodista.
Stackpole trabajó como obrero desde muy joven para mantenerse a sí mismo y a su madre tras la muerte de su padre en un accidente con una sierra circular en un aserradero. [4] A los dieciséis años, llegó a San Francisco para estudiar en la Escuela de Diseño de California (ahora Instituto de Arte de San Francisco) a partir de 1903; recibió una fuerte influencia de Arthur Frank Mathews , muralista y pintor de la escuela. Conoció a la pintora Helen Arnstein (más tarde Helen Salz) cuando ambos eran adolescentes, y ella se convirtió en su primera novia. Arnstein, hija de judíos ricos amantes del arte y un año mayor que Stackpole, lo describió como "un dibujante notable" que pintaba y dibujaba constantemente. [5] Estaba menos impresionada con su sentido del color que con su precisión en la línea. Stackpole pulió su oficio trabajando con artistas en el Bloque Montgomery , llamado juguetonamente "Bloque de los Monos", un lugar de reunión bohemio que incluía estudios de pintura y escultura. Después del terremoto de San Francisco de 1906 , utilizó una beca de 200 dólares estadounidenses (6.800 dólares en valor actual) para viajar a Francia y asistir a la École des Beaux-Arts en la clase de Antonin Mercié en 1906-1908, exponiendo en el Salón en 1910. [6] Fue en París donde se hizo amigo del pintor Diego Rivera [7] Pintó con Robert Henri en Nueva York en 1911. [4]
Stackpole regresó a San Francisco en 1912 y se casó con Adele Barnes, dos meses menor que él, estudiante de arte de Xavier Martínez y una de las primeras graduadas de la Academia de Artes y Oficios de California . Adele Stackpole era una perfeccionista en muchos sentidos, incluida la precisión de sus grabados en ex libris y las exigencias que imponía a sus relaciones. [5] El 15 de junio de 1913, nació en San Francisco el hijo de los Stackpole, Peter . [8]
Stackpole formó parte del cuarteto que fundó, a principios de 1913, la California Society of Etchers (CSE). Los otros fundadores fueron Robert B. Harshe , grabador y profesor de arte en la Universidad de Stanford , el grabador y educador Pedro Lemos , que enseñaba en el Instituto de Arte de San Francisco, y Gottardo Piazzoni , un pintor y muralista italoamericano que fue el maestro de Stackpole en Francia. La CSE expuso dos veces en 1913 y creció hasta 78 miembros artistas y cinco asociados después de dos años. En 1926, la publicación anual enumeraba 46 miembros artistas y 156 miembros asociados: Stackpole seguía siendo miembro. Décadas más tarde, la CSE se fusionó con otro grupo para convertirse en la California Society of Printmakers .
Por la misma época, Stackpole recibió el encargo de esculpir elementos arquitectónicos para la Exposición Internacional Panamá-Pacífico de 1915 , una importante tarea que tardaría dos años en completarse, incluso con la ayuda de asistentes. Para dar un gran portal de entrada al Palacio de Industrias Varias, completó una copia de la entrada principal del Hospicio de Santa Cruz, construido en Toledo, España, en el siglo XVI. El diseño de Stackpole reemplazó las figuras originales de santos católicos con figuras de la industria. [9] Sus obras para el Palacio de Industrias Varias incluyeron "Hombre con pico", "Grupo de tímpano de Industrias Varias", "Nuevo Mundo recibiendo cargas del Viejo", "Figura de piedra angular" y "Poder de la industria". Stackpole también esculpió figuras del "Pensamiento" en las columnas que flanqueaban las medias cúpulas de la fachada oeste del Grupo del Palacio. [9] En el Palacio de Bellas Artes , Stackpole produjo una "Venus" arrodillada en el Altar de la Inspiración. Los visitantes que deseaban ver "Venus" eran mantenidos a unos 50 metros de distancia por una laguna artificial. [9]
En 1922, Stackpole volvió a Francia con Piazzoni y llevó a su familia. Inscribió a su hijo de nueve años en la École Alsacienne, una escuela privada de París. Los dos artistas deseaban investigar las tendencias más modernas de Europa, [10] y conocieron a Diego Rivera. [11] Mientras estaban allí, el matrimonio de Stackpole se deshizo y regresó al Área de la Bahía en 1923 con una artista de bodegones y modelo francesa de 24 años llamada Francine Mazen, apodada "Ginette"; su esposa y su hijo regresaron después del año escolar para establecerse al otro lado de la bahía, en Oakland . Stackpole se divorció y luego se casó con Ginette en México.
A finales de 1923, Stackpole organizó una importante exposición de arte, en colaboración con Piazzoni. Se trataba de la primera muestra de arte a gran escala en San Francisco desde 1915; no se había esperado una avalancha de artistas tras la Exposición Internacional Panamá-Pacífico. La exposición, celebrada en el Polk Hall del Civic Auditorium, fue complementaria a una exposición de grabados cercana que incluía obras de Gauguin y Matisse. La crítica y autora Laura Bride Powers consideró que el evento fue una decepción: mostraba "ejemplos discretos" de artistas destacados y no mostraba ninguna obra de Picasso , de vanguardia o dadaísta . [12]
En 1926, Stackpole entregó la Fuente William A. Coleman a la ciudad de Sacramento , una obra moderna (ubicada centralmente en lo que ahora se conoce como Parque César Chávez) que celebraba la finalización de la ciudad de un difícil proyecto de filtración de agua. [13] [14] Ese mismo año, Stackpole viajó a la Ciudad de México para ver a Rivera trabajando en algunos de sus 124 frescos en el patio de la Secretaría de Educación Pública . [11] Al regresar con una pequeña pintura de Rivera, Stackpole se la dio al presidente de la Comisión de Artes de San Francisco, William Gerstle (quien inicialmente no quedó impresionado), y comenzó un esfuerzo de varios años para llevar a Rivera a trabajar en California. [11]
Stackpole aceptó una oferta para enseñar en su antigua escuela, que había cambiado de nombre a la Escuela de Bellas Artes de California (CSFA) [actualmente Instituto de Arte de San Francisco ]. Durante un período de casi veinte años, [15] enseñó varias materias. Dorr Bothwell estudió escultura con Stackpole, entonces director del Departamento de Escultura, y pensó que era sexista ; dijo que les decía a las mujeres de la clase que "el lugar al que realmente pertenecían era la cama". [16]
Kenneth Rexroth escribió sobre Stackpole en 1929: "Él conocía a todo el mundo en la ciudad, de arriba abajo... y nos llevaba a todas partes". [4] El estudio de Stackpole en San Francisco, de un tamaño considerable, en el 716 de Montgomery (adyacente al Bloque Montgomery), sirvió como centro social para la comunidad de artistas de San Francisco. La fotógrafa Dorothea Lange alquiló un espacio de estudio en el piso superior en 1926, y Helen Clark y Otis Oldfield , ambos artistas, se casaron allí el mismo año. [17] El marido de Lange, Maynard Dixon, tenía su estudio al lado, y las familias Stackpole y Dixon eran cercanas: ambos hombres eran miembros del Bohemian Club .
Durante la década de 1930, Stackpole trabajó frecuentemente con el arquitecto Timothy Pflueger en varios encargos. A partir de 1929, cuando ambos se conocieron, Stackpole recibió la responsabilidad de seleccionar a los artistas que trabajarían para ejecutar y ampliar el esquema de diseño básico de Pflueger para la Bolsa de Valores de San Francisco y su Torre asociada, especialmente el Luncheon Club que ocupaba los pisos superiores de la Torre. [18] Stackpole dijo más tarde sobre la experiencia: "los artistas estuvieron presentes desde el principio. Fueron convocados a una conferencia y asumieron la responsabilidad y el orgullo personal por el edificio". [19] En la entrada de la torre de Sansome Street, Stackpole trabajó en un andamio con un equipo de asistentes para dirigir el tallado de figuras heroicas en piedra. [20] Una vez que se completó el edificio, Stackpole finalmente logró ganar un encargo para Rivera; Pflueger se convenció de que Rivera sería el muralista perfecto para decorar la pared de la escalera y el techo del Stock Exchange Club. Esta fue una selección controvertida considerando las creencias políticas izquierdistas de Rivera en contradicción con la base capitalista de la Bolsa de Valores. [21] En el mural, Rivera pintó una figura del hijo de Stackpole, Peter, sosteniendo un modelo de avión. [ cita requerida ]
Durante su estancia, Rivera y su esposa Frida Kahlo vivieron y trabajaron en el estudio, convirtiéndose en amigos de por vida de Stackpole y Ginette. Conocieron a la campeona de tenis Helen Wills Moody , una ávida pintora aficionada, que pronto aceptó posar para Rivera en el estudio. [22] El vecino Dixon vio la atención y el dinero estadounidense que se le estaba dando a Rivera, y con el grabador Frank Van Sloun organizó una protesta de corta duración contra el artista comunista. Sin embargo, tanto Dixon como Van Sloun se dieron cuenta rápidamente de que la "oligarquía" del mundo del arte de San Francisco que obviamente estaba enamorada de Rivera, incluidos los mecenas bien conectados de Stackpole, eran el mismo grupo que ellos mismos necesitarían para apoyar sus propias aspiraciones artísticas. [11]
Durante gran parte de 1931, Stackpole se asoció con otros artistas para decorar el Teatro Paramount de Pflueger en Oakland, una obra maestra del Art Decó. Una escena en bajorrelieve de caballos, olas y una figura alada central se colocó sobre el arco del proscenio del escenario, terminada en pan de metal dorado ; la obra fue diseñada conjuntamente por Stackpole y Robert Boardman Howard . [23] El diseño trabajado en la rejilla de metal del techo de Pflueger probablemente no provenía de los bocetos de Stackpole. Pflueger era un hábil líder de proyectos; Stackpole describió más tarde su participación: "Él era el jefe, como debe ser un arquitecto... Dirigía las obras tal como lo hace un director de sinfónica... No había una cerradura, moldura o ventana que no inspeccionara en los dibujos y en el edificio real con la mayor minuciosidad y cuidado". [24]
Stackpole trabajó durante diez meses de 1932 en un par de esculturas monumentales que flanqueaban la gran entrada de la Bolsa de Valores: un grupo de hombres y mujeres que mostraban la polaridad de la agricultura y la industria, mostrando en sus formas humanas redondeadas la influencia de Rivera. Mientras cincelaba 15 toneladas cortas (14 t) de granito de Yosemite, llevaba gafas y una máscara. La ceremonia de inauguración tuvo lugar en el frío de la víspera de Año Nuevo, con el alcalde Angelo Rossi junto a Stackpole, Pflueger y artesanos con batas. [25]
A principios de los años 30, Stackpole llevó a su hijo Peter a visitar a su amigo fotógrafo Edward Weston en Carmel , y los dos hombres mayores pasaron el día hablando de fotografía, "la diferencia entre hacer y tomar una fotografía, entre lo intencionado y lo aleatorio". [8] Esta conversación, y la exposición de 1932 del Grupo f/64 , una colección de fotógrafos innovadores como Weston y Ansel Adams , se consideraron más tarde fundamentales para la concepción de la fotografía de Peter Stackpole. [8]
En julio de 1933, Stackpole completó un modelo de un diseño que se incorporaría al anclaje central del puente de la bahía de San Francisco-Oakland en el lado oeste. El anclaje, que se construiría de hormigón y se elevaría 197 pies (60 m) por encima del agua, debía mostrar en gran parte de su altura una figura masculina con el torso desnudo de pie sólidamente entre los dos tramos de suspensión. Sin embargo, a Arthur Brown, Jr. , colega de Pflueger en el proyecto del puente de la bahía, no le gustó la escala de la figura, que empequeñecía el puente. El ingeniero Ralph Modjeski estuvo de acuerdo y escribió: "La figura gigantesca que se propone para el anclaje central está fuera de lugar para una estructura de este tipo y no armonizaría con el anclaje del extremo". [26] El diseño de Stackpole fue abandonado en favor de una extensión en gran parte plana de hormigón vertido.
En 1933 y 1934, Stackpole participó en el proyecto de Obras Públicas de Arte para pintar murales para la Torre Coit . [27] Muchos de los murales se ejecutaron en estilos que recordaban a Rivera, y el propio Stackpole fue retratado en cinco de ellos; [28] en uno se le muestra leyendo un periódico que anuncia la destrucción de un mural de Rivera en Nueva York.
En 1937, Stackpole recibió un encargo para esculpir su interpretación del explorador del río Colorado John Wesley Powell , para exhibirla en el edificio principal del Departamento del Interior de los Estados Unidos. Debía ser una pieza complementaria a la representación de Heinz Warneke de la expedición de Lewis y Clark . Warneke se enteró de que Stackpole pretendía una escena acuática, por lo que cambió su representación de Lewis y Clark para que fuera uno de ellos en tierra. Stackpole y Warneke entregaron sus relieves de piedra en 1940, y los dos paneles se montaron a ambos lados del escenario del auditorio del edificio. [29] Otra obra de Stockpole, "Dispossessed", uno de sus lienzos más notables y una pintura de gran poder y (desafortunadamente pero aparentemente) relevancia permanente, también se encuentra en Washington, DC, en el Smithsonian.
En 1938, el presidente de los Estados Unidos, Franklin Delano Roosevelt , se puso en contacto con Stackpole . Mientras visitaba la feria de 1915, en San Francisco, como subsecretario de la Marina, FDR había visto la figura de Stackpole de Reverencia , también conocida como Adoración , en el altar desaparecido hace mucho tiempo en el Palacio de Bellas Artes. [30] De alguna manera se le había quedado grabada en la mente. Quería una. Stackpole respondió que el original se había deteriorado y se había perdido, pero que estaría encantado de realizar otra versión en travertino como encargo. FDR estuvo de acuerdo, y realizó consultas periódicas sobre el progreso de la pieza durante los siguientes cinco años. En abril de 1943, Stackpole explicó el resultado que estaba a punto de revelarse:
No era lo que el presidente recordaba ni lo que quería. Ordenó que lo llevaran a una zona apartada de Hyde Park, donde fue redescubierto en 1987, identificado y luego ocultado nuevamente dentro de un nuevo anillo de árboles según los deseos de FDR. [32]
Pflueger se aseguró de que Stackpole recibiera un importante encargo artístico para la Exposición Internacional Golden Gate , también llamada Pacific Pageant, una feria mundial que se celebraría en Treasure Island entre San Francisco y Oakland. Stackpole trabajó para crear una representación en estuco y marco de 24 m de altura de Pacifica , el tema de la exposición. En noviembre de 1938, cuando el fotógrafo de Life , Alfred Eisenstaedt, estaba capturando imágenes para promocionar el evento, Pacifica estaba lista para su cámara. La revista publicó la imagen de esta, la obra más monumental de Stackpole, "una figura femenina pacífica, contemplativa, casi como una oración" destinada solo a una colocación temporal. [33] La heroica escultura se encontraba frente a una "cortina de oración" de 30 m de altura de brazaletes de acero con forma de estrella regulares que ondeaban con el viento. [34] Las luces naranjas y azules vívidas bañaban la cortina por la noche, mientras que Pacifica , la imagen de la Paz, brillaba en blanco. Durante dos años, 16 millones de visitantes acudieron a la exposición. [35] Cuando terminó, Stackpole propuso que la escultura se volviera a fundir en una forma más permanente (acero, piedra u hormigón) y se colocara de forma destacada en una isla de la bahía de San Francisco, tal vez Alcatraz o Angel Island , de forma similar a la Estatua de la Libertad en el puerto de Nueva York. [4] El plan no fue considerado seriamente por los líderes cívicos, cuya atención estaba centrada en las nubes de guerra que se acumulaban en Asia y Europa. La escultura y la mayoría de los edificios de la exposición fueron dinamitados en 1942, y la Marina de los EE. UU. tomó posesión de la isla como base en la Segunda Guerra Mundial . [4]
A principios de la década de 1940, Stackpole dejó la CSFA para dar clases privadas. En abril de 1945, dirigió una clase de escultura en la Escuela Laboral de California, una organización de izquierdas que abogaba por la igualdad de derechos para los trabajadores. De 1941 a 1945, formó parte de la Comisión de Bellas Artes de Estados Unidos , siendo el primer miembro de la comisión procedente de la Costa Oeste. [36]
En 1949, Stackpole se mudó a Chauriat, en la zona de Puy-de-Dôme , en el centro de Francia, y regresó con su segunda esposa, Ginette, a su lugar de nacimiento. [37] Allí, su arte se volvió menos figurativo y más abstracto, tanto en escultura como en pintura. [38] Mantuvo un flujo de correspondencia con sus viejos amigos en San Francisco, incluida Helen Salz, quien describió sus cartas como carentes de cualquier mención de escultura o pintura, o cualquier proyecto en el que Stackpole pudiera haber estado trabajando; en cambio, escribió sobre músicos y música, y sobre sus encuentros con la gente. [5] Salz compró un busto de Stackpole del poeta George Sterling y lo donó a la Universidad de California en 1955-56, para exhibirlo en Dwinelle Hall . A principios de 1964, Stackpole visitó San Francisco para ver a su familia y llamó a su viejo amigo Kenneth Rexroth . En su columna del periódico San Francisco Examiner , Rexroth escribió sobre un almuerzo con la familia Stackpole y recordó a sus lectores que el hombre había sido conocido "durante 20 años o más [como] el artista más importante de San Francisco". [27]
Stackpole murió en Francia en 1973, su esposa en 1978. [15]
Algunas de las esculturas, pinturas y dibujos de Stackpole fueron destruidos en el incendio de Oakland de 1991 , un incendio que arrasó la casa de Peter Stackpole. Floyd Winter, un vecino, ayudó a rescatar algunos objetos "momentos antes de que el incendio consumiera la casa". [8]
![Las figuras heroicas de Stackpole fueron talladas directamente in situ en un andamio sobre la entrada de la Torre de la Bolsa de Valores[20]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/65/Stackpole-155Sansome.jpg/1280px-Stackpole-155Sansome.jpg)
![Detalle de Bountiful Earth (1932). Este y otros dos grupos escultóricos de Stackpole se inauguraron en el exterior de la Bolsa de Valores de San Francisco el 31 de diciembre de 1932[25]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/0/09/Stackpole-Agriculture-detail.jpg/1280px-Stackpole-Agriculture-detail.jpg)
