El Rally de la Copa del Mundo Londres-México de 1970 fue el primero de dos Rallyes de la Copa del Mundo que se celebraron y el segundo de cuatro rallyes maratón que se celebraron en un período de nueve años a partir del Maratón Londres-Sídney de 1968. El rally automovilístico comenzó en el Estadio de Wembley en Londres el 19 de abril de 1970 y terminó en la Ciudad de México el 27 de mayo de 1970, recorriendo aproximadamente 16.000 millas (25.700 km) a través de Europa y Sudamérica . Fue ganado por Hannu Mikkola y Gunnar Palm , conduciendo un Ford Escort .
El evento fue idea de Wylton Dickson, posiblemente inspirado en el Maratón de Londres-Sydney de 1968 , y tenía como objetivo conmemorar el hecho de que la Copa Mundial de la FIFA de 1966 se había celebrado en Londres y que la próxima Copa Mundial de la FIFA de 1970 se celebraría en México. Dickson se puso en contacto con el famoso piloto de rally británico Paddy Hopkirk y juntos acudieron al Daily Mirror en busca de patrocinio.
El evento fue organizado por miembros del RAC y la MSA .
El recorrido cubrió aproximadamente 16.000 millas (25.700 km) a través de Europa, América del Sur y América Central . Se necesitaron dos barcos para transmitir el rally, uno para cruzar el Océano Atlántico desde Lisboa a Río de Janeiro y un segundo desde Buenaventura, Colombia a través del Golfo de Panamá hasta Panamá para evitar el intransitable Tapón del Darién . Algunas de las principales ciudades y pueblos visitados fueron, en orden: [1]
El recorrido incluía numerosas etapas especiales, algunas de más de 800 kilómetros. Se aplicaban penalizaciones de tiempo por exceder los tiempos establecidos en las etapas especiales, así como por otras infracciones de las reglas, y las posiciones de los autos se determinaban en función de las penalizaciones impuestas, en lugar de los tiempos acumulados más bajos.
Más de cien coches tomaron la salida. Las reglas sobre los coches que podían participar no eran restrictivas, pero debido a la naturaleza exigente del recorrido, la mayoría de los competidores eran conservadores y utilizaban versiones modificadas de los modelos estándar. Eso no impidió que hubiera una amplia variedad de coches, desde Volkswagen Beetles hasta Rolls-Royce . Hubo inscripciones de fábrica (oficialmente sancionadas y preparadas) de Ford, British Leyland y Moskvitch , y inscripciones semi-oficiales de Citroën .
El equipo Ford corrió con un Escort Mk Is modificado , equipado con una versión de 1850 cc del motor Kent de flujo cruzado y mejorado con varias otras piezas de otros modelos Ford. Cada automóvil Ford tenía dos conductores. El equipo British Leyland inscribió dos equipos. El primer equipo corrió con tres Triumph 2.5PI Mark 2 , que eran más potentes que los Ford pero significativamente más pesados; dos automóviles llevaban una tripulación de tres hombres, ya que Brian Culcheth prefirió quedarse con una tripulación convencional de dos hombres. El segundo equipo de Leyland corrió con Austin Maxis , Austin 1800 (algunos con la insignia Morris ) y un Mini Clubman solitario. Citroën usó el venerable DS21 . Moskvich usó el Moskvich 412 con motor de 1500 cc.
Otros coches que corrieron en el evento fueron:
En el evento participaron numerosos pilotos de rally de la época, entre ellos:
Además de los pilotos de rally profesionales, el evento atrajo a varias personas conocidas, incluido el futbolista Jimmy Greaves , que terminó en un muy meritorio sexto lugar, y SAR el Príncipe Michael de Kent , que no logró terminar. [1]