El racismo simbólico (también conocido como racismo simbólico moderno , racismo moderno , [1] prejuicio simbólico y resentimiento racial ) es un sistema de creencias coherente que refleja un prejuicio unidimensional subyacente hacia una etnia racializada . El racismo simbólico es más un término general que uno específicamente relacionado con el prejuicio hacia las personas negras. Estas creencias pueden hacer que el sujeto discrimine a las personas negras y justifique esta discriminación . [2] Algunas personas no ven el racismo simbólico como un prejuicio, ya que no está vinculado directamente con la raza , sino indirectamente a través de cuestiones sociales y políticas . [3]
David O. Sears y PJ Henry caracterizan el racismo simbólico como la expresión o respaldo de cuatro temas o creencias específicos: [4]
El racismo simbólico es una forma de racismo implícito moderno , ya que es más sutil e indirecto que las formas más abiertas de racismo , [5] como las leyes de Jim Crow . Como el racismo simbólico se desarrolla a través de la socialización y sus procesos ocurren sin conciencia, [6] un individuo con creencias simbólicamente racistas puede oponerse genuinamente al racismo y creer que no es racista. [7] El racismo simbólico es quizás la forma contemporánea más prevaleciente de racismo. [8]
El concepto de racismo simbólico ha sido criticado por su inconsistencia en la medición y el concepto a lo largo del tiempo. [4] Nuevos experimentos también aportan evidencia de que las respuestas no difieren cuando se hace referencia a grupos distintos de los afroamericanos. [9]
Tras el Movimiento por los Derechos Civiles , el racismo tradicional decayó junto con la segregación en los Estados Unidos . Algunas personas creen que nuevas formas de racismo comenzaron a reemplazar a las antiguas. [10] El racismo simbólico es un término acuñado por David Sears y John McConahay en 1973 [11] para explicar por qué la mayoría de los estadounidenses blancos apoyaban los principios de igualdad para los estadounidenses negros, pero menos de la mitad estaban dispuestos a apoyar programas diseñados para implementar estos principios. La teoría original describía tres aspectos definitivos del racismo simbólico: [12] [13]
El concepto de racismo simbólico ha evolucionado con el tiempo, pero la mayoría de los escritos actuales definen el racismo simbólico como un conjunto de cuatro temas: [1]
El término racismo simbólico se utilizó por primera vez en la década de 1970 como una forma de describir la discriminación contra los negros después de la era de Jim Crow. [14] Se utilizó para diferenciar entre formas más antiguas y abiertas de racismo y formas más nuevas de discriminación. [15] Los ataques a los autobuses escolares poco después de que se generalizara la integración de las escuelas se han postulado como ejemplos tempranos de racismo simbólico. [15] Sin embargo, Kinder ha afirmado que las formas más antiguas de racismo aún prevalecen en la sociedad moderna. [15]
Después de la era de las leyes de Jim Crow, cuando se prohibieron las prácticas comerciales más antiguas y abiertamente racistas, algunos recurrieron a métodos de racismo más discretos. Si bien a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970 los agentes inmobiliarios ya no podían negarse rotundamente a vender una casa a una persona negra por ser negra, a menudo le ofrecían a la persona negra un precio más alto que el que le habrían ofrecido si hubiera sido una persona blanca. [16]
La discriminación también invadió las oficinas de préstamos , donde las personas negras seguían teniendo menos probabilidades de conseguir una reunión con un oficial de préstamos, menos probabilidades de que se les aprobara un préstamo y menos probabilidades de recibir toda la información necesaria. [16]
En 1981, Howard Schuman replicó un estudio realizado originalmente en 1950 para probar la discriminación en los restaurantes del Upper East Side de la ciudad de Nueva York . [16] Descubrió solo cambios menores en los niveles de discriminación. [16]
El término racismo simbólico se deriva del hecho de que las opiniones expresadas caracterizan a las personas negras como un grupo abstracto ("como en el anónimo 'ellos' en 'si tan solo...'") en lugar de como individuos específicos. Las personas tienen prejuicios debido a los estereotipos culturales atribuidos al grupo en lugar de debido a cualquier experiencia individual personal con el grupo en cuestión. [6] Los investigadores han dado al concepto de racismo simbólico muchos nombres diferentes, generalmente para enfatizar un aspecto sobre otro. Estos nombres incluyen racismo moderno , resentimiento racial y racismo de laissez-faire . Si bien existen ligeras diferencias entre los diferentes términos, todos comparten la misma línea de base de prejuicio hacia las personas negras. [17]
Aunque son de naturaleza similar, el racismo simbólico se distingue del racismo aversivo en función de las relaciones entre las características que lo definen. El racismo aversivo implica "componentes positivos y negativos separados y disociados, que están en conflicto y, por lo tanto, a veces pueden experimentarse como ambivalencia". [18] El racismo simbólico, por otro lado, "refleja la asimilación única de valores individualistas y afecto racial negativo". [18] Los componentes del racismo aversivo permanecen disociados dentro del individuo, mientras que los componentes del racismo simbólico se combinan para producir actitudes raciales. [18] Si bien ambos tipos de racismo predicen un comportamiento similar, son consecuencia de procesos diferentes. [ ¿ Investigación original? ]
Whitley y Kite citan seis factores subyacentes que contribuyen al racismo simbólico y que, hasta el día de hoy, se considera que han sido algunas de las mayores influencias en el racismo moderno. [6]
Según Whitley y Kite, quienes tienen creencias racistas simbólicas tienden a tener actitudes implícitamente negativas, probablemente adquiridas en la infancia , hacia las personas negras que pueden ser conscientes o no. [6] Estas actitudes pueden no caracterizarse por un odio absoluto, sino más bien por miedo, asco, ira, desprecio, etc. Además, quienes tienen creencias simbólicamente racistas también pueden creer en valores estadounidenses tradicionales como el trabajo duro, la individualidad y el autocontrol. [6] Sin embargo, estas creencias se racializan.
Muchas personas creen que los individuos negros no sostienen ni actúan de acuerdo con estos valores [6] sino que, en cambio, dependen de la asistencia pública, buscan favores del gobierno y actúan impulsivamente. [6] Como señalan Whitley y Kite, "El hecho de que los blancos también acepten la asistencia pública, busquen favores del gobierno y actúen impulsivamente no es relevante para las personas con prejuicio simbólico; es su percepción (generalmente en términos estereotipados) del comportamiento de las personas negras en lo que se centran". [6] Además, quienes tienen prejuicio simbólico tienden a creer en la igualdad de oportunidades, que incluye el acceso a recursos como la educación, la vivienda y el empleo. [6] Sin embargo, tienden a no creer en la igualdad de resultados. Esto explica cómo las personas pueden apoyar el principio de igualdad racial pero no apoyar iniciativas para lograrlo, como la acción afirmativa . La intervención del gobierno cuando los individuos no tienen el mismo talento, esfuerzo o antecedentes históricos violaría los valores tradicionales de igualdad de oportunidades. [6] Por lo tanto, "las personas pueden respaldar simultáneamente la igualdad de oportunidades y rechazar la intervención del gobierno para lograr la igualdad de resultados". [6] Finalmente, Whitley y Kite afirman que la mayoría de los blancos no tienen una amplia experiencia personal con personas negras, por lo que los estereotipos negativos que tienen sobre los negros no tienen la oportunidad de ser disipados. [6]
Gran parte de la investigación inicial realizada por investigadores sobre el racismo simbólico utilizó la escala de racismo moderno (MRS) de McConahay (1986). Sin embargo, citando una serie de problemas de medición, Sears y Henry publicaron la Escala de racismo simbólico 2000 (SR2K) en 2002 en la revista Political Psychology . [19] Consiste en una serie de afirmaciones relacionadas con la raza y la política en las que los participantes deben indicar su grado de acuerdo en una escala que va desde "totalmente en desacuerdo" hasta "totalmente de acuerdo". [19] Las afirmaciones incluidas en las encuestas de American National Election Studies y que se utilizan con más frecuencia en la investigación de las ciencias políticas incluyen: [19]
Esta escala actualizada intentó abordar los problemas con formas anteriores de medición, incluida la confiabilidad interna , la validez de constructo , la validez predictiva , la validez discriminante y la generalización . [19]
Bobocel et al. (1998) [2] encontraron que el prejuicio puede racionalizarse como una preocupación por la justicia . La oposición a los programas de acción afirmativa preferencial (que asignan más peso a ciertos grupos demográficos y dan preferencia a los grupos objetivo) fue predicha únicamente por la creencia de un individuo en los principios de mérito. Es decir, independientemente del nivel de prejuicio, los individuos tienden a oponerse a los programas de trato preferencial porque violan las normas tradicionales de meritocracia . Sin embargo, cuanto mayor sea el nivel de prejuicio de un individuo, más probable era que interpretara un programa de acción afirmativa indefinido (por ejemplo, no necesariamente preferencial) como una violación del principio de mérito y, a su vez, se opusiese al programa de acción afirmativa indefinido. [2] Estos individuos con alto nivel de prejuicio pudieron racionalizar su prejuicio como una preocupación por la justicia, aunque no se habían violado explícitamente normas de justicia tradicionales. [2] De esta manera, el racismo simbólico funciona a través de la racionalización como una preocupación por las normas tradicionales sin conciencia. [2]
A principios de los años 70, los investigadores de la opinión pública encuestaron a los estadounidenses blancos sobre su apoyo a la igualdad racial y a la intervención gubernamental que haría cumplir esa igualdad. Los resultados revelaron altos niveles de apoyo de los estadounidenses blancos, que oscilaban entre el 75% y casi el 100%, en relación con los principios de integración escolar, igualdad de oportunidades de empleo y vivienda abierta. El apoyo de los mismos estadounidenses blancos fue significativamente menor en relación con la implementación de principios más abstractos, aproximadamente el 50%. [20]
Los estudiantes universitarios que habían completado una medición del prejuicio simbólico-moderno a principios del semestre evaluaron los currículos de 10 solicitantes de empleo. Los solicitantes consistían en tres personas negras calificadas, dos personas blancas calificadas y cinco personas blancas no calificadas. Los estudiantes se dividieron en dos grupos: uno que contenía estudiantes con una calificación alta en prejuicio simbólico-moderno y otro que contenía estudiantes con una calificación baja en este mismo atributo. Cada estudiante recibió un memorando del presidente de la empresa. La mitad de los estudiantes recibieron memorandos en los que el presidente de la empresa les pedía que se abstuvieran de contratar a un trabajador de un grupo minoritario porque la persona contratada trataría principalmente con empleados blancos. El memorando del segundo grupo no contenía este mensaje. El grupo que no recibió ninguna instrucción del presidente de la empresa recomendó a un candidato negro el 61% de las veces, independientemente de la calificación de prejuicio simbólico-moderno del individuo. En el grupo que había recibido justificación del presidente para abstenerse de contratar a personas pertenecientes a minorías, el 37% de los estudiantes con un nivel bajo de prejuicio simbólico-moderno recomendaron a un candidato negro, mientras que sólo el 18% de los estudiantes con un nivel alto de prejuicio simbólico-moderno recomendaron a un candidato negro. Estos resultados sugieren que el prejuicio simbólico se expresa con mayor fuerza cuando se dan justificaciones no explícitamente racistas para la acción discriminatoria. [21]
Aunque el racismo simbólico se concibió originalmente como un prejuicio específicamente contra las personas negras en los Estados Unidos, los académicos han ampliado el concepto para aplicarlo a otros grupos y lugares. En los Estados Unidos, se han realizado investigaciones sobre el racismo simbólico en relación con los latinos y los asiáticos , así como el sexismo moderno , el sesgo contra la obesidad y el heterosexismo . [4] Por ejemplo, Mingying Fu realizó un experimento en el que se demostró que el racismo simbólico influía en las actitudes hacia los miembros del exogrupo y las políticas raciales. [22] Además, Fu descubrió que el racismo simbólico era el predictor más fuerte de la oposición de los blancos, así como de los asiáticos y los latinos, a la acción afirmativa después de controlar el racismo biológico y la ideología . [22]
Fraser e Islam (2007) aplicaron el concepto de racismo simbólico a los aborígenes y australianos europeos en Australia . [23] En este contexto, la versión australiana del constructo de racismo simbólico se define como "el uso de respuestas afectivas y creencias que son bien aceptadas dentro de un grupo racial mayoritario dominante como justificación de su posición ventajosa". [23] Midieron la relación entre el prejuicio racial y el apoyo al One Nation Party de Pauline Hanson utilizando dos encuestas postales basadas en un muestreo aleatorio de nombres de los registros electorales. [23] El apoyo a Hanson y la votación al One Nation Party estaban fuertemente relacionados con una medida de racismo simbólico. [23] El estudio también encontró una relación entre el racismo simbólico y una medida de orientación relacional, o preocupación por la posición del propio grupo racial en relación con otros grupos raciales. [23] Fraser e Islam afirman que este hallazgo sugiere que las creencias influenciadas por el racismo simbólico pueden estar motivadas por procesos relacionados con la identidad social , "donde los australianos europeos blancos consideran su cultura como la cultura australiana real y dominante , y resienten las concesiones especiales a grupos como los aborígenes y los inmigrantes asiáticos, a quienes excluyen de su estrecha autoidentidad como australianos". [23]
En Europa también existen ejemplos de racismo simbólico . McLaren (2002) sostiene que la gente es hostil hacia la integración europea debido a sus percepciones de las amenazas que plantean otras culturas. En este estudio, las variables independientes que se evaluaron fueron las percepciones realistas y simbólicas. [24] Las opciones de respuesta para las preguntas que se les dieron a sus participantes fueron dicotómicas para cada una de estas variables. Las opciones fueron:
Los resultados sugieren que las amenazas culturales percibidas parecen tener una fuerte influencia en las actitudes hacia la Unión Europea . Se concluyó que las actitudes hacia la Unión Europea se basaban en gran medida en una hostilidad general hacia otras culturas. [24]
El racismo simbólico puede tener implicaciones para las políticas legales. Green et al. (2006) encontraron una correlación positiva entre el racismo simbólico y políticas criminales más severas, como la pena capital y las leyes de tres delitos , y una relación negativa con políticas que tienen como objetivo ayudar a los criminales, como la educación de los reclusos . [25]
Los prejuicios individuales y la oposición a los programas para eliminar la desigualdad de resultados pueden contribuir al racismo institucional , que a su vez conduce a una desigualdad racial continua. [6] Además, dentro de la sociedad estadounidense, las prácticas institucionalizadas se han visto influenciadas por el racismo estructural, lo que ha dado como resultado "la subordinación y devaluación de los grupos minoritarios". [19]
Se ha sostenido que las formas habituales en que los medios de comunicación han presentado al expresidente estadounidense Barack Obama han contribuido a moldear las actitudes de muchas audiencias en formas que apoyan creencias simbólicamente racistas, como la idea de que Estados Unidos se encuentra actualmente en una sociedad posracial en la que la discriminación ya no es una preocupación. Al comparar las noticias sobre Obama con un marco positivo y negativo, se observó en un estudio de 168 participantes que las creencias simbólicamente racistas aumentaron. [26]
Reyna et al. (2009) descubrieron que las actitudes negativas hacia la música rap están asociadas con la idea de que los afroamericanos son los culpables de sus dificultades económicas. El tipo de rap que se analizó se clasificó como rap de gánsteres , que es conocido por sus matices violentos y lenguaje explícito. Además, en su segundo estudio, descubrieron que las actitudes anti-rap también están asociadas con la discriminación hacia los afroamericanos. Por el contrario, al analizar otros géneros musicales predominantemente negros, como el jazz o la música gospel , no se encontraron las mismas correlaciones. [27]
Una crítica importante es que nuevos estudios experimentales muestran que los encuestados no responden de manera diferente a las preguntas presentadas en el artículo de Sears y Henry (2002) cuando se mencionan grupos distintos de los afroamericanos en las preguntas de la encuesta. [28] Esto potencialmente socava una afirmación principal hecha por Sears y Henry: que su medida del racismo simbólico es una mezcla de "afecto anti-negro" y "conservadurismo". Enos y Carney (2018) escriben: [28]
En múltiples grupos y muestras en diferentes plataformas de encuesta, encontramos un patrón sólido y consistente: los resultados obtenidos utilizando grupos distintos de los negros son sustancialmente indistinguibles de los medidos cuando los negros son el grupo objetivo. Al descomponer esta medida aún más, encontramos que los conservadores políticos expresan solo diferencias menores en el resentimiento entre los grupos objetivo. Se pueden encontrar diferencias mucho mayores en el resentimiento hacia los negros y otros grupos entre los liberales que simpatizan con las razas. En resumen, encontramos que las preguntas sobre el racismo moderno parecen medir las actitudes hacia cualquier grupo, en lugar de solo los afroamericanos.
Una crítica al racismo simbólico es que ha sido conceptualizado y medido de manera inconsistente a lo largo del tiempo. [4] A veces se lo ha conceptualizado como un solo constructo y otras veces como un conjunto de múltiples subdimensiones. La mayoría de los investigadores ahora describen de manera consistente el racismo simbólico como compuesto por los cuatro componentes principales enumerados por Tarman y Sears. [1] Tarman y Sears postulan que definirlo de manera consistente como basado en esos cuatro temas eliminará los problemas de inconsistencia. Se cree que la escala actualizada de racismo simbólico, Symbolic Racism 2000 (SR2K), ha abordado muchos problemas de inconsistencia en la medición. [1]
Otra crítica es que el racismo simbólico no es racismo "verdadero", sino más bien una manifestación de la ideología política conservadora. Por ejemplo, si uno cree que un grupo debería recibir "favores especiales", respondería a la pregunta de una manera codificada como más resentida racialmente. Tarman y Sears evaluaron esta afirmación y concluyeron que el racismo simbólico es un sistema de creencias independiente que abarca actitudes discretas de las de los conservadores. [1]
Algunos investigadores han sugerido que el foco se ha desplazado prematuramente de las formas supuestamente más antiguas de racismo al racismo moderno. En un estudio cualitativo, Mellor (2003) entrevistó a aborígenes australianos y descubrió que muchos de ellos sufren racismo y que gran parte de él parece ser anticuado en lugar de moderno. [9] Sostiene que los científicos sociales pueden haber adoptado formas de racismo moderno demasiado rápido, lo que podría tener efectos negativos sobre las minorías al ayudar a mantener instituciones sociales discriminatorias. [9]