Royal Air Force Towyn , o más simplemente RAF Towyn , es un antiguo aeródromo de la Royal Air Force ubicado a 10,3 millas (16,6 km) al oeste de Machynlleth , Powys y 12,2 millas (19,6 km) al norte de Aberystwyth , Ceredigion , Gales .
Situado a lo largo de las afueras del norte de Tywyn y dentro del área sur de Aber Dysynni, [1] se abrió para el Comando de Cooperación del Ejército de la RAF en 1940 como base de cooperación aérea para el Campamento de Práctica Antiaérea de Artillería Real en Tonfanau . Era el hogar de dos vuelos que formaron un solo escuadrón , pero en mayo de 1945 el escuadrón se trasladó a RAF Llandbedr y RAF Towyn fue transferido al Grupo N° 22 de la RAF en el Comando de Entrenamiento Técnico de la RAF . El personal del aeródromo también apoyó a los servicios de emergencia cuando se produjeron accidentes aéreos en el noroeste de Gales. [4] La base aérea cerró en julio de 1945 y el ejército se hizo cargo del lugar como Campamento Morfa. [5]
El aeródromo de Towyn tenía tres pistas de aterrizaje de césped, de 1.189 m (3.900 pies), 1.097 m (3.600 pies) y 640 m (2.100 pies) de largo. [5] La torre de control se construyó según la especificación 952/40. El solar principal estaba formado por varias cabañas Maycrete (estructuras prefabricadas de postes de hormigón armado que soportan un armazón de cubierta inclinada con relleno de paneles de hormigón serrín) y cabañas Nissen , con dos hangares de lona Bessonneau . Posteriormente se agregaron dos hangares Bellman y dos hangares Blister junto con una plataforma de concreto . [4]
El campo fue inaugurado el 8 de septiembre de 1940 como una unidad de cooperación antiaérea para la cercana Tonfanau bajo el mando del Grupo N° 70 de la RAF , Comando de Cooperación del Ejército (AACU). [5] La función principal de los vuelos en la base era remolcar objetivos para la AACU en Tonfanau. [6]
RAF Towyn fue designado aeródromo de emergencia y distracción para Cardigan Bay . Los incidentes notables incluyeron:
En diciembre de 1943, los vuelos 1605 y 1628 se disolvieron y se unieron para formar el Escuadrón 631 de la RAF . [8] Este escuadrón permaneció en Towyn hasta mayo de 1945, cuando se trasladó a RAF Llanbedr y la base se cerró para volar poco después. [9]
La base siguió siendo un entorno de trabajo militar; se usó ocasionalmente a lo largo de los años.
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El vuelo 'U' de la Unidad de Cooperación Antiaérea No. 1 de la RAF (1 AACU) estaba equipado con el De Havilland DH.82 Queen Bee, una variante de drone objetivo controlado por radio sin piloto del avión Tiger Moth, utilizado por la RAF Towyn para Entrenamiento de artilleros de artillería, en el Campamento Real de Artillería de Tonfanau, con sus prácticas de tiro antiaéreo . [5] Llegó el 15 de septiembre de 1940, procedente de la RAF St Athan . [10] [11] El vuelo 'U' de 1 AACU se disolvió el 30 de octubre de 1942 en RAF Towyn. [12]
El vuelo 'C' de la Unidad de Cooperación Antiaérea No. 1 de la RAF ( 1 AACU ) llegó a RAF Towyn el 28 de junio de 1941, procedente de RAF Penrhos . Estaba equipado con un avión Hawker Henley utilizado en la función de remolcador de objetivos , para remolcar objetivos en apoyo de las prácticas de tiro antiaéreos, en Tonfanau. [5] Se disolvió en Towyn el 1 de noviembre de 1942, se volvió a numerar para convertirse en el Vuelo RAF No. 1605 (Cooperación antiaérea) y recibió el avión remolcador objetivo de Miles Martinet . [7]
El vuelo de remolque de objetivos del campo de práctica antiaérea del Regimiento No. 4 de la RAF tuvo su base en RAF Towyn desde el 1 de abril de 1943. [11] Aproximadamente seis semanas después se disolvió y se convirtió en el Vuelo RAF No. 1628 (Cooperación antiaérea) , [ 13] el 17 de junio de 1943. [11] El vuelo estaba equipado con aviones Hawker Henley III y Westland Lysander III. [14]
El Escuadrón No. 631 de la RAF era un escuadrón de cooperación antiaérea . Se formó en RAF Towyn el 1 de diciembre de 1943, mediante la disolución y fusión del Vuelo 1605 (AAC) y el Vuelo 1628 (AAC) , para tareas de cooperación antiaérea. [15] Además de operar el avión Hawker Henley III de los vuelos disueltos en la función de remolcador de objetivos, el escuadrón también estaba equipado con Hawker Hurricane IIc de marzo de 1944, que se utilizaron para entrenamiento de colocación de armas . A partir de septiembre de 1944 también se utilizaron aviones Miles Martinet I, y los Hawker Henley fueron retirados en febrero de 1945. [16] El escuadrón partió el 10 de mayo de 1945 y se trasladó a RAF Llanbedr . [17]
Un destacamento de la Unidad de Cooperación Antiaérea No. 6 llegó a RAF Towyn el 7 de marzo de 1943. Permaneció unos seis meses y partió el 13 de septiembre. Sin embargo, el mismo día un destacamento de la Unidad de Cooperación Antiaérea No. 8 tomó el mando y permaneció durante poco más de un año, antes de abandonar RAF Towyn el 12 de octubre de 1944. [11]
El Regimiento de la RAF del Escuadrón 2772 nació el 1 de febrero de 1942 en RAF Towyn. Sin numerar desde abril de 1941, luego se formó en RAF Towyn, en julio de 1941, como Escuadrón 772. Desde principios de febrero de 1942, se agregaron 2000 escuadrones de defensa terrestre a su número y fueron absorbidos por el Regimiento de la RAF . [18]
El escuadrón aéreo de la Universidad de Aberystwyth operó desde RAF Towyn desde 1943 hasta 1944. [11]
Hay una placa conmemorativa montada sobre un monumento de pizarra a la entrada del antiguo campo. Una granja solar ocupa ahora parte del sitio. [19] Casi todos los edificios de la guerra han desaparecido y las plataformas de hormigón se han reducido. [4] Todos los hangares han desaparecido [5] pero quedan algunos edificios de apoyo, aunque en gran parte están vacíos. [17]
Las siguientes unidades estuvieron estacionadas en algún momento de la RAF Towyn: [17]