RA Lister & Company fue fundada en Dursley , Gloucestershire, Inglaterra, en 1867 por Sir Robert Ashton Lister (1845-1929), para producir maquinaria agrícola. En 1986 fue comprada y fusionada. En 2014, después de 147 años, la producción de montaje residual se trasladó a Hardwicke, Stroud .
El fundador de RA Lister and Company fue Robert Ashton Lister, que nació en 1845. [1] Dirigió la exposición de los productos de la familia a la Exposición de París de 1867 , [2] pero a su regreso se peleó con su padre, [ cita necesitaba ] y en el mismo año fundó RALister and Company [3] en el antiguo Howard's Lower Mill, Water Street en Dursley para fabricar maquinaria agrícola.
En 1889, Robert adquirió los derechos en el Reino Unido para fabricar y vender el nuevo separador de nata del ingeniero danés Mikael Pedersen , que a través de un separador centrífugo giratorio permitía que la máquina funcionara a una velocidad constante y, por tanto, creara una consistencia regular de la nata. [4] Comercializado en el Reino Unido y el Imperio Británico como "The Alexandra Cream Separator", su éxito hizo que Pedersen se mudara a Dursley. [5] En 1899, fundó la Dursley Pedersen Cycle Company con Ashton Lister. [6] [7] [8] Robert fue un pionero de los negocios en el oeste de Canadá , y llevó la primera separadora de crema de esa región sobre las llanuras de Alberta en un viaje realizado en calesa de caballos. [9]
A principios de 1900, RA Listers había rediseñado el separador de crema de Pedersen, amplió sus líneas de maquinaria para esquilar ovejas , producía lecheras y barriles de madera para mantequilla y, a partir de los restos, desarrolló una exitosa línea de muebles de jardín a base de madera . [6]
En 1909, la empresa adquirió los derechos de fabricación de la empresa londinense FC Southwell & Co. para su diseño de motores de gasolina (derivados del diseño de una gama de motores importados fabricados por Stover Manufacturing and Engine Company, con sede en EE. UU .).
Durante la Primera Guerra Mundial , la fábrica se centró únicamente en la producción del Departamento de Guerra , produciendo motores de gasolina, juegos de iluminación y municiones. [10] Muchos de los hombres se fueron al frente, lo que significa que una gran parte de la fuerza laboral era femenina. [10] Después de la guerra, Sir Robert Lister se retiró y entregó la administración de Dursley a sus nietos (hijos de Charles Ashton Lister CBE) Robert, Frank, Percy y George junto con AE Mellerup. Charles Ashton Lister gestionaba los negocios de la empresa en Norteamérica y tenía su sede en Canadá. George gestionaba las ventas de viviendas y Frank estaba a cargo de las compras, mientras que Cecil no tenía ningún papel claramente definido y, aunque Robert era el mayor, fue Percy (más tarde Sir Percy) quien tuvo, con diferencia, el impacto más significativo. [6]
El desarrollo de la competencia extranjera significó que cesó la fabricación de bidones y barriles de leche, y el exceso de oferta de motores y juegos de iluminación ex militares de segunda mano redujo considerablemente las ganancias de la empresa. La empresa finalmente recuperó el control de Percy, ayudado por la introducción en 1926 [11] del Lister Auto-Truck , utilizado para transportar mercancías por fábricas, estaciones de ferrocarril y astilleros en todo el mundo; La producción continuó hasta 1973.
Como director general, Percy dirigió la empresa a través de un período de importante crecimiento y prosperidad en las décadas de 1920 y 1930. En 1926, la fuerza laboral rondaba los 2000 y estaba creciendo rápidamente; la empresa dirigió una operación de fabricación las 24 horas, ampliando su gama de productos y suministrando minoristas a alrededor de 6000 clientes del Reino Unido y muchos más en todo el mundo. [12] Los ingresos del comercio minorista fueron particularmente saludables en Australia y Nueva Zelanda, donde los equipos para esquilar ovejas tenían una gran demanda.
En 1929, Sir Robert murió a la edad de 84 años, y ese mismo año se fabricó el primer motor diésel "CS" (arranque en frío) de diseño propio de Lister. Con un cilindro y una potencia de 9 caballos de fuerza (6,7 kW), pasó a ser conocido como Lister 9-1. A este le siguieron rápidamente los 5-1, 10-2, 18-2 y 38-4, todos en 1930; el 27-3 en 1931; y 3-1, CD y CE en 1933. Los motores Lister se pintaban tradicionalmente en un tono medio de Brunswick Green , que continúa siendo utilizado hoy por Lister Petter .
El CS es un motor fiable de funcionamiento lento (600 rpm), adecuado para accionar generadores eléctricos o bombas de riego . Los motores tipo CS ganaron reputación por su longevidad y confiabilidad, especialmente en los países de la Commonwealth , a los que se exportaban ampliamente. Algunos motores CS funcionaron prácticamente de forma continua durante décadas en aplicaciones agrícolas, industriales y eléctricas.
En 1936, Lister producía 600 motores en una gama de 80 tamaños y tipos diferentes de modelos diésel y gasolina, la mayoría de los cuales eran pequeños, de entre 1,5 y 3 CV. Estos se podían comprar de forma independiente (muchos se usaban en la industria de la construcción) o alimentar una gama complementaria de bombas, mantequeras, separadores de crema, camiones, plantas generadoras y equipos de esquila de ovejas. La marca Woodware Works continuó produciendo bañeras ornamentales, asientos de jardín y otros muebles ornamentales de jardín.
La sede de la empresa estaba en un edificio Priory de principios del siglo XVI en Dursley. En el valle cercano se encontraba una fundición, junto con otros talleres necesarios para la producción de motores y otros productos ofrecidos, incluido un taller de mecanizado, un taller de tornos de cabrestante, líneas de montaje de motores y un taller de tonelería. Muchas mercancías se enviaban desde la cercana estación de tren de Dursley , que estaba ubicada en un terreno arrendado a Lister.
A finales de la década de 1920, Sir Robert y Charles Ashton Lister habían sido responsables de intentar obtener pagos por deudas incobrables contraídas por agricultores estadounidenses y canadienses durante la Gran Depresión. Simpatizando con su difícil situación, Charles sugirió a Sir Robert que Listers debería demandar a los bancos por su dinero. Sir Robert no quedó impresionado. Sin embargo, Charles permaneció en Canadá, donde desarrolló el negocio norteamericano para Listers y buscó otras oportunidades comerciales por su cuenta. Regresó a Inglaterra alrededor de 1936 con su segunda esposa, Doris Eleanor, y cuatro nuevos hijos, Charles Owen, John, Frederick William y James Hugh. Aunque siguió siendo el accionista mayoritario de Listers, la dirección de la empresa quedó en manos de su primera familia encabezada por Sir Percy.
Antes de viajar a Norteamérica, Charles había sido responsable de asegurar deudas incobrables en Alemania para RA Lister, durante el período de hiperinflación de ese país. El siempre pragmático Carlos liquidó la deuda al 40% de su valor en marcos. Para intentar proteger el valor de los fondos reembolsados, invirtió en propiedades alemanas, incluido un hotel en Baviera de dudosa reputación. Charles vio de primera mano el ascenso del Partido Nazi y utilizó los activos de la compañía en Alemania para ayudar a quienes intentaban rescatar a familias judías de Alemania y Austria sobornando a funcionarios. Carlos tenía dos hijas judías en Viena a las que no había podido rescatar. Sin embargo, de regreso a Inglaterra en 1939 pudo llevar a la institutriz austriaca (una señorita Simpkiss) de su segunda familia al continente. Él y el resto de la familia llenaron su maleta con ropa en la que metieron enormes cantidades de dinero en efectivo. Esta misión tuvo éxito y todos regresaron a Inglaterra justo antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial.
Listers había seguido floreciendo durante la década de 1930, aprovechando la crisis económica y financiera y aprovechando sus muchos éxitos anteriores. [13] La familia Lister, aunque no tan religiosa como la familia Cadbury o Terry's of York, había complementado el estilo de vida de sus trabajadores mediante excursiones regulares por toda la empresa. La empresa era rentable en la década de 1930 y podía proporcionar servicios médicos en toda la ciudad y un club social , que todavía existe.
El motor Lister de mayor éxito fue el motor tipo D , introducido a partir de 1931, la mayoría de sus versiones tenían una potencia de 1,5 caballos de fuerza a 700 RPM. Hasta 1964 se construyeron más de 250.000 motores 'D'. Se utilizaron para una amplia variedad de tareas ligeras, como bombeo y generación de electricidad a pequeña escala. El Lister 'D' sigue siendo uno de los motores estacionarios antiguos más vistos en el Reino Unido. En muchos de los primeros volquetes se utilizaron motores diésel Lister de manivela . Lister se hizo cargo de Blackstone & Co en 1937 para formar Lister Blackstone. [14]
La fábrica volvió a la producción de guerra al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, produciendo motores, juegos de iluminación, implementos agrícolas y carcasas de proyectiles. Su Majestad la Reina María , que pasó gran parte de la guerra en la cercana Badminton House, recorrió la fábrica en 1940, y Lister aumentó la producción de guerra abriendo plantas de componentes y subensamblaje en Nympsfield (1942), Wotton-under-Edge (1943) y Cinderford. (1944).
Después de la Segunda Guerra Mundial, Lister compró Marine Mountings of Swindon al Almirantazgo, [15] que se convirtió en el hogar de la producción del Tipo D hasta 1963, cuando la gama SR se convirtió en su producto principal, junto con los modelos SL y LD en versiones de 1 a 4 cilindros. . Marine Mountings se cerró en 19??.<5>
Tras haber sobrevivido a la Segunda Guerra Mundial, Lister siguió beneficiándose de su reputación de motores duraderos, fiables y de alta calidad, y de su pedigrí como empresa consolidada. Sin embargo, los costos laborales en el período de posguerra hicieron imposible regresar al apogeo de los años 1920 y 1930. La competencia de rivales como Petter y del extranjero también fueron factores a los que había que enfrentarse, y en otros países se produjeron motores de imitación no autorizados ("Listeroides").
En 1965, tras la muerte de Charles Ashton Lister CBE (1871 a 1965), Lister fue adquirida por Hawker Siddeley , que había comprado a su antiguo rival Petter Diesels en 1957.
En 1966 se realizó una gran inversión cuando también compraron la antigua planta de Gresham & Craven en Walkden, Lancashire. Esta planta contaba con una gran fundición de hierro, taller de patrones y taller de maquinaria. Se reorganizó para suministrar piezas de motores diésel que antes se compraban a subcontratistas, entre ellas: culatas, cárteres, volantes, cajas de cambios y multitud de piezas pequeñas para las plantas matrices. También ensambló unidades de extracción de humedad y la gama SR de generadores diésel, empleando entre 200 y 250 personas hasta que cerró en 1971 debido a una caída en la demanda de motores diésel.<6>
En 1986, Hawker Siddeley fusionó Lister y Petter para formar una nueva empresa, Lister Petter Ltd. Sin embargo, el cambio de situación económica de la década de 1990, combinado con el hecho de que su principal mercado, Asia, ahora se industrializaba y producía productos mucho más baratos y a menudo copiados, llevó a una rápida mercado en declive y el margen de beneficio resultante.
En 1992, Hawker Siddeley fue adquirida por BTR plc por 1.500 millones de libras esterlinas. [16] Agobiado por las deudas tras años de adquisiciones, en 1999 BTR se fusionó con Siebe para formar BTR Siebe plc, que pasó a llamarse Invensys plc. [17] En preparación, BTR revisó y decidió vender cualquier operación subsidiaria, que incluía a Lister Petter. El negocio de cizalla y accesorios se vendió a una empresa de compra , los principales productos de motores grandes fueron adquiridos por Deutz AG y el negocio residual de motores pequeños se redujo a una empresa rentable y se vendió en 1996 a Schroders Venture Capital . [ cita necesaria ]
En 2000, cuando Schroders buscaba salir, la empresa fue comprada mediante una compra por parte de la gerencia de £ 13,5 millones , que se logró mediante la venta del sitio original de la fábrica Lister de 92 acres (37 ha) en Littlecombe, Dursley a la Agencia de Desarrollo Regional del Suroeste . En ese momento, los principales productos de motor estaban en desaparición y la empresa empleaba a unas 250 personas con una facturación de 35 millones de libras esterlinas. Las medidas de reducción de costes incluyeron el cierre de la fundición galardonada en 2001, que era una de las más avanzadas de Europa cuando se inauguró en 1937.
En los primeros años del siglo XXI, los motores marinos e industriales pequeños, duraderos y fiables seguían siendo un elemento básico, en particular los motores marinos e industriales ALPHA refrigerados por agua (de 2, 3 o 4 cilindros) y el "T". Serie refrigerada por aire (1, 2 o 3 cilindros). Se continuaron ensamblando y vendiendo motores y grupos electrógenos diésel en una fábrica en el sitio original de Dursley, y la gama de productos se amplió para incluir motores más potentes y una gama más amplia de especificaciones de grupos electrógenos. En 2007 se añadió a la gama de productos de la empresa un nuevo motor de servicio pesado, el OMEGA, que ofrece hasta 268 kW.
Las ventas siguieron cayendo y en 2003 la empresa entró en su primer período de administración. [ cita necesaria ] Rescatada a través de otra compra gerencial respaldada por SWRDA, la segunda compañía sobrevivió otros tres años antes de volver a colapsar en la administración. En esta ocasión, los trabajadores a través de Unite the Union votaron a favor de permanecer en Dursley, pero la sede registrada de la empresa se trasladó a Hardwicke , al sur de Gloucester , a 18 kilómetros de distancia. [ cita necesaria ]
Después de que SWRDC vendiera el sitio original de la fábrica para su remodelación al especialista St. Modwen Properties , el grupo de ingeniería residual anunció su intención en marzo de 2013 de mudarse desde Dursley. En otoño de 2013, la empresa entró en un tercer período de administración. La asociación de la empresa con Dursley, rescatada rápidamente mediante una administración prefabricada (que evitó las obligaciones legales de la empresa de pagar los 250 paquetes de despido requeridos, que en su lugar fueron pagados por el Gobierno), terminó en abril de 2014, cuando la producción de ensamblaje se trasladó a Hardwicke, Stroud y la tienda de suministros de repuestos de un antiguo hangar de la Royal Air Force en Aston Down . [18] El teatro Lister Hall en Dursley formaba anteriormente parte del centro social de la empresa.
Aunque RA Lister dejó de producir muchos de sus modelos más conocidos hace muchos años, muchos de estos motores todavía se utilizan hoy en día en todo el mundo.
Lister también construyó camionetas ligeras equipadas con sus motores para usar en las fábricas. De 1926 a 1968 construyeron locomotoras ligeras de vía estrecha , que pesaban tan solo 1½ toneladas, que normalmente se utilizan en pequeñas fábricas de ladrillos y en turberas. Las locomotoras a menudo se caracterizaban por una falta total de carrocería; a veces tenían el lujo de un techo sostenido por cuatro postes en las esquinas.
Smallcreep's Day de Peter Currell Brown es una sátira surrealista sobre la vida industrial moderna. La novela de 1965 fue escrita mientras el autor trabajaba en RA Lister and Company, Dursley .
