Nerón y el incendio de Roma , ilustración de M. de Lipman, Edición Altemus, 1897.Escena de la novela, titulada "Ligia sale de la casa de Aulo", ilustración de Domenico Mastroianni, postal de 1913, publicada por Armand Noyer, París.
La novela Quo Vadis narra la historia de amor que surge entre una joven cristiana, Lygia (Ligia en polaco), y Marcus Vinicius, un patricio romano. La trama se desarrolla en la ciudad de Roma bajo el gobierno del emperador Nerón , alrededor del año 64 d. C.
Sienkiewicz estudió el Imperio Romano en profundidad antes de escribir la novela, con el objetivo de obtener detalles históricos precisos. Por ello, en el libro aparecen varias figuras históricas. En conjunto, la novela transmite un mensaje procristiano. [2] [3] [4]
Se publicó por primera vez en entregas en la Gazeta Polska entre el 26 de marzo de 1895 y el 29 de febrero de 1896, [5] [6] así como en otras dos revistas, Czas y Dziennik Poznański , comenzando dos y tres días después. [7] [8] Se publicó en forma de libro en 1896 y ha sido traducida a más de 50 idiomas. La novela contribuyó al Premio Nobel de literatura de Sienkiewicz en 1905. [9]
El joven patricio romano Marco Vinicio se enamora de Ligia, una rehén bárbara criada en la casa del general retirado Aulo Plautio . El tío cortesano de Vinicio, Petronio, usa su influencia con el emperador Nerón para que Ligia sea puesta bajo la custodia de Vinicio. Pero antes, Nerón la obliga a aparecer en una fiesta en el Monte Palatino . Ligia, que se había convertido al cristianismo en secreto tras haber sido convertida por la esposa de Plautio, Pomponia Graecina , está horrorizada por la degenerada corte romana. Es rescatada por sus compañeros cristianos mientras es escoltada a la casa de Vinicio al día siguiente, y desaparece.
Petronio se compadece del desolado Vinicio y contrata al astuto filósofo griego Chilo Chilonis para que lo ayude a encontrar a Lygia. [12] Chilo pronto establece que Lygia era cristiana y se infiltra en la comunidad cristiana de Roma para encontrarla. Cuando le dice a Vinicio que toda la comunidad cristiana se reunirá de noche fuera de la ciudad para escuchar al apóstol Pedro , Vinicio insiste en asistir a la reunión él mismo con la esperanza de ver a Lygia allí. En la reunión, un Vinicio disfrazado se conmueve extrañamente por las palabras de Pedro, pero se olvida de todo cuando ve a Lygia. Rastrea a Lygia hasta su escondite en la Roma del Transtíber , pero es detenido y gravemente herido por su guardaespaldas bárbaro Ursus cuando entra a secuestrarla.
En lugar de matar a Vinicio, Ligia y sus amigos cristianos lo acogen y lo cuidan hasta que se recupera. [13] En ese momento, Ligia se enamora de él y se lo cuenta al apóstol Pablo. Él le dice que no puede casarse con un no cristiano, por lo que se aleja de la cama de Vinicio y desaparece por segunda vez.
Tras recuperar la salud, Vinicio es un hombre cambiado. Comienza a tratar a sus esclavos con más amabilidad y rechaza los avances de la depravada emperatriz Popea Sabina . Cuando Chilo le trae información sobre el nuevo escondite de Ligia y le aconseja rodear la casa con soldados, Vinicio lo hace azotar. Chilo jura venganza mientras Vinicio va solo al escondite de Ligia. Después de prometer a los guardianes de Ligia, los apóstoles Pedro y Pablo , que se convertirá, se compromete con Ligia con su bendición.
El emperador Nerón y su corte, incluido Vinicio, van a Antium para divertirse. Nerón está componiendo un poema sobre el incendio de Troya y expresa su pesar por no haber visto nunca una ciudad real en llamas. Más tarde, los cortesanos se sorprenden cuando llegan noticias de que Roma está en llamas . Vinicio regresa a Roma para salvar a Ligia y Pedro lo bautiza en el acto después de rescatarlo a él y a Ligia de las llamas.
Cuando Nerón regresa a Roma y canta su poema sobre Troya en público, las masas lo acusan de haber provocado el incendio. Los consejeros de Nerón deciden que necesitan un chivo expiatorio. El prefecto de la Guardia Pretoriana , Tigelino , sugiere a los cristianos. Se revela que la idea le ha sido dada por Chilón, todavía desesperado por vengarse de Vinicio después de su azote. El tío de Vinicio, Petronio, protesta, pero la emperatriz Popea, que todavía guarda rencor contra Vinicio por rechazar sus avances, lo desautoriza.
Chilo revela a las autoridades el escondite de los cristianos y muchos de ellos son arrestados, incluida Ligia. Nerón ha planeado una serie de juegos en la arena, en los que los cristianos serán masacrados en "venganza" por el incendio. Pero incluso la multitud romana está conmocionada por la crueldad de las exhibiciones: en el penúltimo espectáculo, los cristianos son quemados en cruces para iluminar un lujoso banquete abierto al público romano. Chilo está tan horrorizado por la escena que se arrepiente y acusa públicamente a Nerón de provocar el incendio. Mientras la corte se dispersa, Pablo emerge de las sombras y promete a Chilo la salvación si se arrepiente de verdad. Esto le da a Chilo el coraje de morir valientemente en la arena al día siguiente, después de negarse a retractarse de su acusación.
Mientras tanto, Lygia y su guardaespaldas Ursus se han quedado para el espectáculo final, en el que son expuestos a un uro en la arena, [14] pero cuando Ursus logra romper el cuello del animal, la multitud queda impresionada y obliga a Nerón a perdonarles la vida a los dos. Entonces se casa con Vinicius, y los dos se mudan a la mansión de este último en Sicilia , donde viven abiertamente como cristianos.
El resto de la novela relata los acontecimientos históricos del martirio de Pedro ("Quo vadis, Domine?"), el suicidio de Petronio tras la conspiración de Pison y concluye con un relato de la muerte final de Nerón basado en Suetonio .
Personajes
Ficticio
Marco Vinicio (hijo del histórico Marco Vinicio ), tribuno militar y patricio romano que había regresado recientemente a Roma. A su llegada, conoce a Ligia y se enamora de ella. Busca el consejo de su tío Petronio para encontrar una forma de poseerla. [15]
Callina, conocida generalmente como Lygia (Ligia en algunas traducciones), es la hija de un rey fallecido de los Lugii , una tribu bárbara (de ahí su apodo). Lygia es técnicamente una rehén del Senado y del pueblo de Roma , y fue olvidada hace años por su propio pueblo. Es una gran belleza y se ha convertido al cristianismo, pero su religión es originalmente desconocida para Marcus.
Eunice, esclava doméstica de Petronio. Eunice es una bella joven griega que se ha enamorado de su amo, aunque al principio él no es consciente de su devoción.
Chilon Chilonides es un charlatán e investigador privado que es contratado por Marcus para encontrar a Lygia. Este personaje se reduce drásticamente en la película de 1951 y en la miniserie de 1985, pero en la novela en sí, así como en la miniserie polaca de 2001, Chilon es una figura importante como traidor traicionero. Su final está claramente inspirado en San Dimas .
Ursus es el guardaespaldas de Lygia. Como miembro de la tribu, sirvió a su difunta madre y es un gran devoto de Lygia. Como cristiano, Ursus lucha por seguir las enseñanzas pacíficas de la religión, dada su gran fuerza y su mentalidad bárbara.
Crispo es un cristiano fanático que raya en el fanatismo.
Histórico
Cayo Petronio, llamado el "árbitro de la elegancia", antiguo gobernador de Bitinia . Petronio es un miembro de la corte de Nerón que utiliza su ingenio para adularlo y burlarse de él al mismo tiempo. Es querido por la plebe romana por sus actitudes liberales. Algo amoral y un poco perezoso, intenta ayudar a su sobrino, pero su astuto plan se ve frustrado por los amigos cristianos de Ligia.
Nerón, emperador de Roma, es retratado como un hombre incompetente, mezquino, cruel y sujeto a la manipulación de sus cortesanos. Escucha con mucha atención a los aduladores y a los tontos. Sin embargo, la novela indica que las exageraciones exageradas de los halagos sobre sus habilidades como poeta tienen cierta base en la realidad.
Popea Sabina, esposa de Nerón, envidia apasionadamente y odia a Ligia.
Acte es una esclava imperial y antigua amante de Nerón. Nerón se ha cansado de ella y ahora la ignora en su mayor parte, pero ella todavía lo ama. Estudia la fe cristiana, pero no se considera digna de una conversión completa. En la película de 1951, es ella quien ayuda a Nerón a suicidarse.
Aulo Plautio, un respetado general romano retirado que comandó la invasión de Britania. Aulo parece ignorar (o simplemente no querer saber) que Pomponia, su esposa, y Ligia, su hija adoptiva, profesan la religión cristiana.
Pomponia Graecina, cristiana conversa. Digna y muy respetada, Pomponia y Aulo son los padres adoptivos de Ligia, pero no pueden legalizar su estatus. Según la ley romana, Ligia sigue siendo rehén del estado romano (es decir, del emperador), pero está al cuidado de la anciana pareja.
El apóstol Pedro es un hombre cansado y anciano que tiene la tarea de predicar el mensaje de Cristo. Está asombrado por el poder de Roma y los vicios del emperador Nerón, a quien llama la Bestia. A veces, Pedro duda de que pueda plantar y proteger la "buena semilla" del cristianismo.
Pablo de Tarso (histórico) toma un interés personal en convertir a Marco.
Epafrodito es un cortesano que ayuda a Nerón a suicidarse.
Origen del término
" Quo vadis, Domine? " es la palabra latina para "¿Adónde vas, Señor?" y aparece en el capítulo 69 de la novela [16] en un recuento de una historia de los Hechos de Pedro apócrifos , en la que Pedro huye de Roma pero en su camino se encuentra con Jesús y le pregunta por qué va a Roma. Jesús dice: "Si abandonas a mi pueblo, voy a Roma para ser crucificado por segunda vez", lo que avergüenza a Pedro y lo lleva a regresar a Roma para aceptar el martirio.
Sienkiewicz alude a varios acontecimientos históricos y los fusiona en su novela, pero algunos de ellos son de dudosa autenticidad.
En el año 57 d. C., Pomponia fue acusada de practicar una "superstición extranjera", [17] que normalmente se entiende como conversión al cristianismo. [ cita requerida ] Sin embargo, la religión en sí no está claramente identificada. Según la antigua tradición romana, fue juzgada en un tribunal de familia por su propio marido Aulo (el pater familias ), para ser posteriormente absuelta. Sin embargo, las inscripciones en las catacumbas de San Calixto en Roma sugieren que los miembros de la familia de Graecina eran efectivamente cristianos. [ cita requerida ]
La muerte de Claudia Augusta , hija única de Nerón, en el año 63 d. C. [19]
El gran incendio de Roma en el año 64 d. C., que en la novela es provocado por órdenes de Nerón. No hay pruebas contundentes que lo respalden, y los incendios eran muy comunes en Roma en esa época. En el capítulo 50, los líderes de la comunidad judía de alto rango aconsejan a Nerón que culpe a los cristianos de los incendios; tampoco hay registro histórico de esto. [20] El incendio abre espacio en la ciudad para el complejo palaciego de Nerón , una enorme villa con exuberantes paisajes artificiales y una escultura de 30 metros de altura del emperador, así como un ambicioso programa de planificación urbana que incluía la creación de edificios decorados con pórticos ornamentados y la ampliación de las calles (la renovación urbana se llevó a cabo solo después de la muerte de Nerón). [ cita requerida ]
El suicidio de Petronio se basa claramente en el relato de Tácito . [ cita requerida ]
Similitudes con la obra de Barrett
El dramaturgo, actor y director Wilson Barrett produjo su exitosa obra The Sign of the Cross el mismo año en que comenzó la publicación de Quo Vadis?. La obra se representó por primera vez el 28 de marzo de 1895. [21] Varios elementos de la obra se parecen mucho a los de Quo Vadis . En ambos, un soldado romano llamado Marcus se enamora de una mujer cristiana y desea "poseerla". (En la novela, su nombre es Lycia, en la obra es Mercia). Nerón , Tigellinus y Popea son personajes principales tanto en la obra como en la novela, y en ambos, Popea desea a Marcus. Petronio , sin embargo, no aparece en The Sign of the Cross , y el final de la obra difiere del de Quo Vadis .
Jeannette Leonard Gilder también adaptó la novela para una obra de teatro con el mismo nombre, que también se representó en Broadway en el año 1900 en el Herald Square Theatre. [24]
Cine
Se produjeron versiones cinematográficas de la novela en
Fue satirizada como la obra escolar por excelencia que salió terriblemente mal en Shivering Shakespeare , un corto de Little Rascals de 1930 de Hal Roach.
Jean Nouguès compuso una ópera basada en la novela con libreto de Henri Caïn ; se estrenó en 1909. [26] Feliks Nowowiejski compuso un oratorio basado en la novela, interpretado por primera vez en 1907, y entonces su obra más popular.
Serie Ursus (1960-1964)
Después de la interpretación de Ursus de Buddy Baer en la clásica película de 1951 Quo Vadis , Ursus fue utilizado como un personaje sobrehumano de la era romana que se convirtió en el protagonista de una serie de películas de aventuras italianas realizadas a principios de la década de 1960.
Cuando la locura cinematográfica de Hércules llegó en 1959, los cineastas italianos buscaban otros personajes musculosos similares a Hércules a los que pudieran explotar, lo que dio como resultado la serie de nueve películas Ursus que se enumeran a continuación. Ursus fue mencionado como un "hijo de Hércules" en dos de las películas cuando fueron dobladas al inglés (en un intento de sacar provecho de la entonces popular locura de Hércules), aunque en las películas italianas originales, Ursus no tenía ninguna conexión con Hércules. En la versión doblada al inglés de una película de Ursus (retitulada Hércules, prisionero del mal ), Ursus fue mencionado durante toda la película como Hércules.
Hubo un total de nueve películas italianas que tenían a Ursus como personaje principal, enumeradas a continuación: Título en italiano/Traducción al inglés del título en italiano (título de estreno en Estados Unidos);
Ursus / Ursus ( Ursus, hijo de Hércules , 1960) también conocido como Mighty Ursus , también conocido como Le fureur d'Hercule , protagonizado por Ed Fury
Ursus e la Ragazza Tartara / Ursus and the Tartar Girl ( Ursus y la princesa tártara , 1961) también conocida como The Tartar Invasion , también conocida como The Tartar Girl ; protagonizada por Joe Robinson, Akim Tamiroff, Yoko Tani, dirigida por Remigio Del Grosso
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Audiolibro de dominio público Quo Vadis en LibriVox
