Julian Edwards (11 de diciembre de 1855 - 5 de septiembre de 1910) fue un compositor inglés de música operística ligera, que compuso muchos espectáculos exitosos de Broadway en la Era Progresista . Intentó introducir nuevos niveles de sofisticación musical en el género. Algunas de sus canciones alcanzaron popularidad en ese momento.
Edwards nació en Manchester , Inglaterra, y estudió en Edimburgo y Londres. Se convirtió en director de la Compañía de Ópera Carl Rosa . También dirigió en la Royal English Opera House , donde conoció a su esposa, la prima donna Philippine Siedle. [1] Compuso una gran ópera titulada Victorian , representada por primera vez en el Theatre Royal de Sheffield el 6 de abril de 1883, que también se representó en la Ópera de Covent Garden el 19 de enero de 1884. El libreto, de JF Reynolds-Anderson, se basó en La obra de Henry Wadsworth Longfellow El estudiante español .
Pronto dirigió su atención a la música más ligera, trasladándose a Nueva York por invitación del productor de Broadway James C. Duff , y creando varios espectáculos de Broadway, comenzando con Júpiter (1892), con libreto de Harry B. Smith . Lo siguió con 17 musicales más. [2]
Su primer gran éxito fue Madeleine o el beso mágico (1893). Esta fue su primera colaboración con el dramaturgo y letrista Stanislaus Stange , con quien trabajó en varios otros proyectos. Más tarde tuvieron un éxito aún mayor con Brian Boru (1896), una "ópera irlandesa romántica" basada en la vida del rey irlandés medieval . [3] Una de sus óperas de éxito crítico fue The Wedding Day , que se estrenó con motivo de la gran inauguración de la recientemente renovada Ópera de Wieting el 15 de septiembre de 1896 antes de presentarse finalmente en Broadway en el Casino Theatre en 1897. [4] [5]
Entre sus muchas otras obras, también escribió Jolly Musketeer (1898), Princess Chic (1900), [6] Dolly Varden (1902), When Johnny Comes Marching Home (1902), Love's Lottery (1904), The Gay Musician (1908). , con libro y letra de Chas. J. Campbell y Edward Siedle , su cuñado), The Motor Girl (1909) y The Girl and the Wizard (1909). Love's Lottery estaba concebida como un vehículo para la cantante de ópera alemana Ernestine Schumann-Heink , quien se retiró después de cincuenta representaciones.
Algunas de las canciones de Edwards con el letrista Stanislaus Stange se publicaron como piezas independientes. Su canción patriótica My Own United States de When Johnny Comes Marching Home alcanzó especial popularidad. [1] Entre las estrellas de la época que interpretaron su obra se encontraban Lillian Russell , Jefferson De Angelis , Della Fox , Christie MacDonald y Lulu Glaser . [2]
Mientras escribía sus espectáculos de Broadway, Edwards continuó trabajando en piezas más serias. Se hizo un nombre en Estados Unidos con una adaptación operística de la obra La hija del rey René (1893), presentada como un drama lírico en un acto. [3] Edwards escribió el libreto él mismo, a partir de una traducción al inglés existente. La ópera fue criticada porque su música "se revuelca en Wagner". Edwards tenía la intención de presentarlo para el premio Sonzogno de ópera en un acto, pero se completó demasiado tarde. [7] El trabajo tuvo sólo un éxito limitado. [8]
También compuso The Patriot (1907), otra gran ópera en un acto, con libreto de Stange, ambientada en la Guerra de Independencia de Estados Unidos. Completó dos grandes óperas más, Elfinella y Corinne , pero no se produjeron. Estaba particularmente orgulloso de sus cantatas sagradas, incluidas El Redentor y Lázaro . [3] Su oratorio María Magdalena no estuvo completamente terminado antes de su muerte. En 1907 realizó una traducción del poema La sirena de PDA Atterbom .
Escribió música incidental para producciones de muchas obras, entre ellas Quo Vadis , En el palacio del rey , Gringoire , El cortejo de Priscila , El rey Roberto de Sicilia , El código cifrado , En un balcón , La tierra del deseo del corazón y otras.
También publicó colecciones de canciones, incluida "Sunlight and Shadow", y las partituras completas de copistas de dos sinfonías, en mi mayor y la menor, existen en la colección Tams-Witmark de la Biblioteca del Congreso .
Cuando lo entrevistaron en 1908, le preguntaron a Edwards sobre la relación adecuada entre un compositor y un letrista. Consideró que no existe un modelo único, pero afirmó que "en mi opinión, la colaboración ideal entre el músico y el libretista es la de Gilbert & Sullivan. Son independientes". Elogió especialmente los libretos de Gilbert y describió la música de Sullivan como "inteligente". Descartó su propio trabajo en música ligera, enfatizando sus obras serias, particularmente sus óperas y cantatas. [9] Inicialmente, un oponente del wagnerismo, Edwards se había convertido en un firme partidario del movimiento. Creía que Salomé (1905) de Richard Strauss era la obra más importante de la música moderna reciente.
Edwards murió de insuficiencia cardíaca en 1910. El historiador del teatro Gerald Bordman lo describe como un compositor "serio, pero mal dotado", pero los comentarios de Bordman sobre Edwards se refieren únicamente a sus operetas.
