How Few Remain es unanovela de historia alternativa de 1997 escrita por Harry Turtledove . [1] Es la primera parte de la saga Southern Victory , que retrata un mundo en el que los Estados Confederados de América ganaron la Guerra Civil estadounidense . Es similar a su novela anterior The Guns of the South , pero a diferencia de esta última, es una novela puramente histórica sin elementos fantásticos o de ciencia ficción . El libro recibió el Premio Sidewise de Historia Alternativa en 1997, y también fue nominado al Premio Nebula a la Mejor Novela en 1998. Abarca el período histórico de la Serie Victoria del Sur desde 1862 y desde 1881 hasta 1882. [2] [3] [4]
El punto de divergencia se produce el 10 de septiembre de 1862, durante la Guerra Civil estadounidense . En la historia real, un mensajero del ejército de Estados Unidos perdió una copia de la Orden Especial 191 del general Robert E. Lee , que detallaba los planes de Lee para una invasión del Norte. La orden fue encontrada pronto por soldados del ejército de Estados Unidos y, utilizándola, George McClellan luchó contra el ejército del norte de Virginia hasta un empate en la batalla de Antietam y lo hizo regresar a Virginia.
En How Few Remain , las órdenes son recuperadas por un soldado de la CS que las seguía. McClellan es tomado por sorpresa y Lee lidera el Ejército del Norte de Virginia hacia Filadelfia . Lee obliga a McClellan a luchar en las orillas del río Susquehanna en Pensilvania y destruye al Ejército del Potomac en la Batalla de Camp Hill el 1 de octubre. Lee continúa capturando Filadelfia, lo que le otorga a los Estados Confederados de América el reconocimiento diplomático tanto del Reino Unido como de Francia , ganando así la guerra, que se conoce como la Guerra de Secesión en la línea de tiempo alternativa, y logrando la independencia de los Estados Unidos el 4 de noviembre de 1862.
Kentucky , después de haber sido conquistado por las fuerzas de la Confederación poco después de la Batalla de Camp Hill como resultado de que Lincoln desviara tropas clave allí a Pensilvania, que no llegaron a tiempo para luchar en Camp Hill, se une a los once estados originales de la Confederación después de la conclusión de la guerra, y la Confederación también recibe el Territorio Indio (el estado de Oklahoma de nuestra línea de tiempo , más tarde el Estado de Sequoyah en la línea de tiempo de SV). Sin embargo, como compromiso, Estados Unidos conserva Missouri (a pesar de las propuestas de dividirlo) y Virginia Occidental . La isla española de Cuba es comprada por la Confederación a fines de la década de 1870 por $ 3,000,000 , convirtiéndose así también en un estado de la Confederación.
Abraham Lincoln termina perdiendo las elecciones presidenciales de 1864 ante el candidato demócrata (cuya identidad nunca se menciona en la serie) de manera aplastante.
A finales de la década de 1860, Rusia ofrece vender Alaska a Estados Unidos . Sin embargo, el precio de 7 millones de dólares (unos 136 millones de dólares en 2023) es demasiado para la erosionada economía de posguerra de Estados Unidos, que se derrumbó en 1863. Por lo tanto, Alaska sigue siendo territorio ruso .
El CS hace tratados agradables con los indios en su dominio, particularmente los del Territorio Indio, asegurando su apoyo a la nueva nación. El Ejército de los EE. UU., liberado por el rápido final de la guerra, se desahoga acelerando el asentamiento estadounidense de las Grandes Llanuras y el Oeste , lo que también aceleró las Guerras Indias , aplastando a todas las tribus hostiles a principios de la década de 1870, excepto a los comanches y kiowa, que aprovechan al máximo la nueva frontera entre los EE. UU. y CS y manipulan la hostilidad continua entre las dos naciones para su propio máximo beneficio. Un resultado es que la Batalla de Little Big Horn (1876 en nuestra línea de tiempo) nunca sucede, una divergencia que tendrá consecuencias que resonarán a lo largo de la serie.
En 1881, el republicano James G. Blaine ha llegado a la Casa Blanca con una plataforma de línea dura de anticonfederatismo , tras derrotar al titular demócrata Samuel J. Tilden en las elecciones presidenciales de 1880. Ambas naciones americanas han estado sancionando incursiones indígenas en el territorio del otro. La tensión internacional entre los Estados Unidos y los Estados Confederados llega a su punto máximo cuando el presidente confederado James Longstreet , deseando una costa del Pacífico para la Confederación para que el Sur pueda tener un ferrocarril transcontinental para sí mismo, compra las provincias noroccidentales de Sonora y Chihuahua al Segundo Imperio Mexicano , que atraviesa dificultades económicas y que todavía está gobernado por Maximiliano , por 3.000.000 de dólares canadienses. Blaine utiliza la compra "forzada" como casus belli , lo que conduce al comienzo de lo que más tarde se conocerá como la "Segunda Guerra Mexicana".
Después de la compra confederada de Sonora y Chihuahua, que extiende la frontera y da a los confederados el puerto del Pacífico de Guaymas , Estados Unidos declara la guerra a los Estados Confederados. Al principio de la guerra, las tropas confederadas bajo el mando de Jeb Stuart capturan una gran cantidad de mineral de oro y plata de un pueblo minero de la Unión después de ocupar con éxito las provincias recién compradas. Mientras tanto, un coronel de caballería de la Unión , George Armstrong Custer , utiliza con éxito ametralladoras Gatling contra los indios kiowa y la caballería confederada en Kansas . Pronto, el Reino Unido y Francia , ambos aliados confederados, bloquean y bombardean ciudades portuarias como Boston y Nueva York , junto con las de los Grandes Lagos .
Durante la guerra, los mormones de Utah se rebelan cortando las comunicaciones y el transporte transcontinentales en torno a Salt Lake City . John Pope es nombrado gobernador militar , sofoca la revuelta e impone la ley marcial . La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días es clasificada como una organización política ilegal y el mormonismo pierde toda protección bajo la Primera Enmienda y es prohibido. Los líderes mormones son entonces perseguidos y ejecutados . La brutal represión de la revuelta en Utah preparará el terreno para los Problemas de Utah, que perseguirán a los Estados Unidos durante el resto de la serie.
El intento de Estados Unidos de invadir Virginia es fácilmente rechazado por el general Stonewall Jackson mientras la Unión lucha por encontrar un general que esté a su altura. Una razón clave para el éxito confederado en la guerra, además de luchar en una guerra defensiva, es que los confederados están dirigidos por excelentes generales como Jackson, pero el ejército estadounidense, a pesar de poseer una enorme ventaja en número y recursos, sufre de un liderazgo incompetente. William Rosecrans , el comandante de todo el ejército estadounidense, revela casualmente en un momento dado que no hay una estrategia general para ganar la guerra "en absoluto". Visualiza una vaga idea de que los ejércitos opuestos realicen contraofensivas de ida y vuelta entre sí, que cree que la Unión seguramente ganaría. Esa falta de planificación deja horrorizado al observador militar alemán , Alfred von Schlieffen .
Estados Unidos intenta luego lanzar una invasión masiva de Louisville para expulsar a los confederados de Kentucky, pero pronto se produce un sangriento punto muerto. La decisión de Stonewall Jackson de comandar personalmente la defensa, la incompetencia de los comandantes estadounidenses y, sobre todo, el uso de artillería de retrocarga y rifles de repetición hacen que tomar la ciudad sea muy difícil. El ejército confederado se abstiene de cualquier invasión importante del territorio de los Estados Unidos por dos razones: no tiene los recursos para conquistar los Estados Unidos y el éxito confederado depende del apoyo del Reino Unido y Francia, que sienten que están ayudando a una nación más pequeña atacada injustamente por una más grande, y lanzar ofensivas en los Estados Unidos sería visto como un acto de agresión y podría costarle a la Confederación el apoyo extranjero. Molesto por las órdenes de librar una guerra puramente defensiva, Jackson las lleva al extremo, pionera en tácticas de guerra urbana y guerra de trincheras a gran escala , que devasta Louisville (en escenas que recuerdan a la verdadera Primera Guerra Mundial ). La campaña de Louisville se estanca rápidamente para los Estados Unidos y da como resultado pérdidas muy importantes y poco territorio ganado. El Reino Unido y Francia continúan bloqueando a los Estados Unidos; las fuerzas francesas de México también bombardean Los Ángeles y los británicos bombardean San Francisco y atacan la Casa de la Moneda Federal allí.
La única victoria importante de Estados Unidos en la guerra se produce cuando un joven coronel de caballería voluntario, Theodore Roosevelt , y George Armstrong Custer derrotan a una división británica y canadiense al mando de Charles Gordon que invade Montana desde Canadá. Sin embargo, los británicos también invaden el norte de Maine y lo anexan a la provincia canadiense de Nuevo Brunswick , lo que anula el Tratado Webster-Ashburton , que había resuelto la disputa.
Finalmente, al enfrentarse a la derrota en casi todos los frentes, el presidente Blaine se ve obligado a capitular el 22 de abril de 1882. Declara que el aniversario de la derrota se conmemoraría como el Día del Recuerdo. Nunca más se elige a un republicano para la presidencia de los EE. UU., y el partido se divide en una facción liderada por Abraham Lincoln, que luego se convierte en el Partido Socialista, y otra liderada por Benjamin Butler , que se une a los demócratas; los republicanos se convierten en un tercer partido centrista ineficaz. Estados Unidos, al darse cuenta de la importancia de los aliados fuertes, busca una alianza con el recién formado y poderoso Imperio alemán, y jura vengarse de la Confederación por la humillante derrota. La alianza establece los eventos para las siguientes tres series, que cubren una Primera Guerra Mundial alternativa , un Período de Entreguerras y una Segunda Guerra Mundial .
La novela está narrada desde el punto de vista de ocho personajes históricos principales.
En abril de 1882, los confederados vuelven a derrotar a los Estados Unidos, lo que permite que la compra de Sonora y Chihuahua siga en pie. Además de perder la guerra, Estados Unidos pierde en una guerra contra el Reino Unido, cediendo la parte norte de Maine a la provincia canadiense de Nuevo Brunswick.
Tras una serie de discursos en Utah y Montana , y una reunión de republicanos en el Hotel Florence de Chicago , Illinois , el expresidente Abraham Lincoln lidera a un grupo de republicanos de izquierdas hacia el nuevo Partido Socialista , una acción que conduce a la marcada decadencia del Partido Republicano, permitiendo que los socialistas finalmente se conviertan en la principal oposición a los demócratas. Como resultado, los republicanos se desvanecen en un tercer partido menor que representa solo al Medio Oeste , que está en auge a fines del siglo XIX y principios del XX. Mientras tanto, los demócratas son empujados hacia la derecha por Benjamin Butler , quien lleva a los republicanos de derecha a fusionarse con el partido y hace que la mayoría del partido adopte una política exterior de línea dura y la orientación de la sociedad estadounidense hacia el nacionalismo y el revanchismo .
Después de la derrota de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mexicana, el presidente Blaine declara el 22 de abril de cada año sucesivo como Día del Recuerdo para recordar la humillación de la derrota y jurar venganza. Los desfiles festivos serán sombríos, con la bandera estadounidense ondeando al revés como señal de angustia, lo que significa las dos derrotas de los Estados Confederados. Como resultado de la derrota de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mexicana, Blaine pierde las elecciones presidenciales de 1884 ante un candidato demócrata desconocido por una mayoría aplastante y se convierte en el último republicano en ocupar el cargo de presidente.
En efecto, admite la derrota en esta guerra, pero prepara el escenario para la próxima al inculcar en los ciudadanos estadounidenses un deseo y una expectativa siempre presentes de venganza contra la Confederación y el Imperio Británico y al embarcarse en un programa intensivo de militarización sistemática siguiendo el modelo alemán, con la visión de hacer de Estados Unidos una especie de segunda Prusia .
En la ciudad de Nueva York de esta línea temporal, no hay ninguna Estatua de la Libertad en la Isla de Bedloe , y su nombre no se cambia a Isla de la Libertad , ya que las relaciones entre Estados Unidos y Francia son malas debido al apoyo de Francia a la Confederación, y no se plantea la posibilidad de que los franceses donen una estatua de ese tipo a los estadounidenses. En cambio, la isla está ocupada por una estatua similar pero más sombría de influencia alemana, conocida como la Estatua del Recuerdo que sostiene la "Espada de la Venganza". Nunca se menciona si Alemania entregó la estatua a los Estados Unidos o si este último la construyó.
Mientras tanto, Estados Unidos trasladará sus centros administrativos de Washington DC a Filadelfia porque el Distrito de Columbia limita con el estado confederado de Virginia, lo que hace que gobernar sea cada vez más difícil e impráctico para Estados Unidos. La Casa Powel se convierte en una Casa Blanca secundaria cuando las tensiones entre ambos países son altas.
Para seguir recibiendo ayuda del Reino Unido y Francia, el presidente confederado Longstreet tuvo que proponer una enmienda constitucional que exigía la manumisión de todos los esclavos del país y los convertía en extranjeros residentes , pero los negros libres no tienen los mismos derechos que los blancos, lo que plantea un conflicto importante para los volúmenes siguientes de la serie.
Después de perder dos guerras en veinte años, Estados Unidos inicia una alianza con el cada vez más fuerte Imperio Alemán (formado en 1871) y finalmente empieza a reformarse siguiendo las líneas prusianas .
El libro recibió una reseña destacada de Publishers Weekly . [4] La reseña de SF Site decía: "La historia alternativa corre el riesgo de caer en la propaganda, sugiriendo que un resultado que podría haber sucedido es uno que debería haber sucedido. Este libro tiene un tufillo a eso", pero continúa diciendo: "Turtledove ha investigado el caso a fondo y lo argumenta bien". [5]
A How Few Remain le siguen en la serie Southern Victory las trilogías Great War y American Empire , y la tetralogía Settling Accounts .