El puerto de Fremantle es el puerto de carga general más grande y activo de Australia Occidental [3] y un importante sitio histórico. El puerto interior maneja un gran volumen de contenedores marítimos, importaciones de vehículos y exportaciones de ganado , cruceros y visitas navales, y opera las 24 horas del día. Se encuentra situada junto a la ciudad de Fremantle , en la región metropolitana de Perth .
El puerto de Fremantle está formado por el puerto interior, que está situado en la desembocadura del río Swan ; el puerto exterior , que está a 20 km (12 millas) al sur en Kwinana en Cockburn Sound y maneja puertos de carga a granel, cereales, petróleo, gas licuado de petróleo , alúmina, arenas minerales, fertilizantes, azufre y otros productos a granel; y Gage Roads , que es el anclaje entre la isla Rottnest y el continente. El puerto interior incluye muelles norte y sur llamados North Quay y Victoria Quay respectivamente. Toda esta área está administrada por la Autoridad Portuaria de Fremantle , una empresa comercial gubernamental , bajo el nombre comercial registrado Fremantle Ports. [4]
La función portuaria de Fremantle comenzó inmediatamente después de la fundación de la colonia del río Swan en 1829, pero la entrada al estuario del río Swan estaba bloqueada por una barra rocosa, lo que hacía que la desembocadura del río fuera prácticamente intransitable para los buques marítimos. [5] El primer barco de vapor que entró en el puerto fue el HMS Driver el 4 de diciembre de 1845. [5]
El transporte marítimo de Fremantle era atendido por el Long Jetty que se extendía hacia mar abierto, donde se encuentra hoy Bathers Beach . La carga se descargó en el embarcadero y luego se llevó por Cliff Street en el West End de Fremantle. Se cargó en barcazas que navegaron río arriba con la brisa marina del oeste y regresaron a Fremantle con los vientos del este. Posteriormente fue transportado por ferrocarril. [6] [7] A los marineros no les gustaba el Long Jetty: en 1892, el capitán DB Shaw de la barca estadounidense Saranac lo describió como "terrible":
"... entró y luchó contra poner el barco junto al embarcadero para descargar. Es un lugar terrible. No hay lugar para poner un barco. No hay refugio alguno. Todos los barcos tienen que atracar y descargar en el muelle o pagar el transporte... Sopla un vendaval del suroeste... y nos toma todo el tiempo detenerla... Se había hecho un daño considerable... Es sin duda el peor lugar que yo o cualquier otra persona haya visto jamás. enviar un barco de este tamaño... Cualquier hombre que venga o envíe un barco por segunda vez es un maldito imbécil". [7]
El ingeniero marino británico John Coode aconsejó a John Forrest que se podría construir un puerto exterior cerca de Rous Head, o uno que se extendiera al sur desde Arthur's Head. Coode descartó la construcción de un puerto en la desembocadura del río porque creía que se llenaría continuamente de sedimentos debido a la deriva lateral de arena. En 1887, la Cámara de Comercio de Fremantle presionó mucho para que se eligiera el plan del sur, pero la Colonia no pudo recaudar el costo estimado de 500.000 libras esterlinas. En 1891, Forrest estaba examinando otra propuesta: una instalación costa afuera en Owen Anchorage, al sur de Fremantle.
Pero para entonces Charles Yelverton O'Connor había sido nombrado ingeniero jefe de la colonia y decidió que la mejor opción era construir un puerto interior en la desembocadura del río Swan. El descubrimiento de oro en Australia Occidental significó que se necesitaba con urgencia un puerto en funcionamiento, el Parlamento finalmente aceptó el plan de O'Connor después de mucho regateo político, el capital se reunió en Londres y el trabajo preliminar comenzó a fines de 1892. [7]
La primera etapa de las obras portuarias comenzó con una ceremonia en la que la esposa del Gobernador, Lady Robinson, inclinó el primer camión cargado de escombros hacia el Muelle Norte. [8] La voladura y el dragado de la barra rocosa crearon un canal, el dragado profundizó la cuenca del río y se construyeron dos muelles para proteger la entrada del puerto. Se recuperaron terrenos para poder construir muelles y almacenes . [8] El puerto interior se inauguró el 4 de mayo de 1897 cuando el vapor Sultan, que sacaba sólo un pie de agua [9] con Lady Forrest al timón, fue el primer barco en entrar en el puerto parcialmente construido. [7]
"Si bien el puerto se ha profundizado y las instalaciones se han ampliado y modernizado a lo largo de los años, la estructura básica del puerto interior permanece esencialmente sin cambios hasta el día de hoy, testimonio de la audacia, la brillantez y la previsión de su diseñador". [5]
Hay dos faros a cada lado de la entrada al puerto, el faro de South Mole, de color verde, en funcionamiento desde 1903, y el faro de North Mole , pintado de rojo , que comenzó a funcionar en 1906, situado al final del punto más occidental. del puerto.
A medida que el puerto estaba a punto de completarse, Forrest presionó a los británicos para que Fremantle fuera el puerto de escala para los paquetes de correo. Victoria y Nueva Gales del Sur lucharon por mantener Albany como puerto de Mail Packet, porque temían perder negocios. Forrest amenazó a Australia Occidental con la posibilidad de permanecer fuera de la propuesta federación de colonias australianas a menos que estuvieran de acuerdo. El 3 de agosto de 1900, Forrest ganó cuando el Director General de Correos de Londres informó al Director General de Correos de Perth que Fremantle sería sustituido por Albany como puerto de escala para los paquetes de correo. Diez días después, el RMS Ormuz de la Orient Steam Navigation Company , de regreso a casa desde Sydney a Londres, fue el primer cartero británico en entrar y atracar en el puerto de Fremantle. En 1901, Fremantle superó a Albany por primera vez en tonelaje total de barcos y al año siguiente en número de barcos cuando despachó 410 barcos (1.045.170 toneladas) frente a los 248 barcos de Albany (540.910 toneladas). [7]
El ferrocarril desde el puerto se construyó en la década de 1880 y continuó desarrollándose con talleres ferroviarios (más tarde trasladados a Midland Junction ), cobertizos ferroviarios, patios de clasificación ferroviaria, depósitos de locomotoras y, en 1907, se inauguró la estación de tren de Fremantle . [10]
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Durante la Segunda Guerra Mundial, el puerto alojó a decenas de buques de guerra aliados en servicio activo. Se incorporaron al esfuerzo bélico acorazados, transportes de tropas, barcos hospitales y buques de apoyo, incluidos muchos barcos de pasajeros . Los visitantes a Fremantle durante el conflicto incluyeron transatlánticos de pasajeros y transportes de tropas reconvertidos RMS Queen Elizabeth y RMS Queen Mary . Debido a su tamaño, ninguno de los dos pudo ocupar un atraque en el puerto interior y, en cambio, ancló en Gage Roads . Otros barcos conocidos para visitar fueron el RMS Strathaird , el RMS Strathnaver , el RMS Orion y el RMS Otranto.
En 1940 se instalaron barreras de defensa en el puerto como medida de seguridad y se construyeron instalaciones antiaéreas. En enero de 1941 se instaló un circuito indicador antisubmarino entre Swanbourne y Rottnest para advertir de cualquier barco que pasara sobre él. [11] Las defensas exteriores del puerto incluían una red antisubmarina que abarcaba 9370 metros de fondo marino desde Woodman Point hasta Garden Island a lo largo de Parmelia Bank , así como otro circuito indicador 183 metros más al norte. [12]
Tras las pérdidas de los acorazados HMS Prince of Wales y HMS Repulse el 10 de diciembre de 1941 y la caída de Singapur en marzo de 1942, muchos barcos buscaron refugio en Fremantle; en ocasiones, 30 estaban anclados en Gage Roads.
"En el puerto interior, era... una visión común ver hasta cuatro buques de tamaño considerable acostados en niveles, y se debió únicamente a las circunstancias impuestas en el puerto y a las condiciones climáticas predominantes que tal En total, unos 75 buques utilizaban los puertos interiores y exteriores al mismo tiempo, y en los quince días que finalizaron el 20 de marzo llegaron un total de 103 buques, navales y mercantes, principalmente en busca de refugio. "En el puerto, hasta que se pudo ordenar a estos buques que se dirigieran a otro destino, las condiciones graves persistieron en el puerto durante algunas semanas". [13]
La Base de Submarinos de Fremantle fue la base de submarinos más grande del hemisferio sur durante la Segunda Guerra Mundial. Los primeros submarinos estadounidenses llegaron a Fremantle en 1942, la Armada de los EE. UU. construyó una instalación de reparación de submarinos en North Quay al año siguiente y, hasta 1945, el puerto acogió a más de 170 submarinos de las armadas estadounidense, británica y holandesa . [13] La grada en el lado sur de la entrada al puerto donde ahora se encuentra el Museo Marítimo de Australia Occidental también fue una parte importante del papel del puerto en tiempos de guerra. [14]
El 28 de marzo de 1969, el primer barco portacontenedores que llegó a Australia, el Encounter Bay procedente del Reino Unido, atracó en la nueva terminal de contenedores de Fremantle. [15] La terminal en sí fue inaugurada oficialmente al día siguiente por el primer ministro de WA, Sir David Brand. [15] [16] : 100 El plan de expansión comenzó en 1965 como el Plan de Extensiones Río Arriba e incluyó nuevos atracaderos en la terminal de contenedores. [15] El barco luego se dirigiría a Sydney para descargar y levantar más contenedores antes de dirigirse a Melbourne . [17] : 3 En 1970, el puerto de Fremantle había movido 50.000 contenedores. [16] : 100
El 23 de junio de 1911 se erigió una estatua en honor a CY O'Connor en Victoria Quay. Ahora se encuentra cerca de la entrada del edificio de administración de Fremantle Ports en Cliff Street. [8]
Durante un enfrentamiento junto al agua entre la policía y los trabajadores el Domingo Sangriento, el 4 de mayo de 1919, el lumper Tom Edwards fue golpeado en la cabeza con una porra de la policía. Murió tres días después, dejando esposa y tres hijos. [18] Ese año se erigió una fuente conmemorativa de Pietro Porcelli [19] en memoria de Edwards y se trasladó a Kings Square de Fremantle en 1968.
La terminal de pasajeros de Fremantle se construyó a tiempo para los Juegos del Imperio Británico y de la Commonwealth de 1962 . [20]
North Quay es la parte del puerto de Fremantle en la orilla norte del río Swan, construida a fines de la década de 1890. Esta área ahora se utiliza principalmente para el envío de contenedores. En los bordes occidentales se encuentra Rous Head, un puerto más pequeño utilizado para el mantenimiento de embarcaciones que también incluye una de las varias terminales de ferry de Rottnest Island .
Gage Roads sirve como vía de navegación y anclaje para el tráfico marítimo que se dirige hacia el puerto de Fremantle. El área es la más septentrional de una de las cuatro cuencas costeras formadas a partir de la inundación de una depresión entre las crestas de eolianitas del Pleistoceno que corren de norte a sur y la posterior deposición de bancos del Holoceno de este a oeste. El fondo marino de Gage Roads está cubierto de pastos marinos .
Los límites del puerto interior y exterior van al norte más allá de Gage Roads y Rottnest hasta una línea al oeste de Trigg y al sur hasta la mayor parte de Cockburn Sound. El puerto exterior tiene un canal de aguas profundas al norte de Gage Roads y unos siete canales con nombre al sur. [21]
Cockburn Sound es una ensenada que se extiende desde el sur de la desembocadura del río Swan durante unos 25 km hasta el cabo Perón, cerca de Rockingham . El área total del sonido es de unos 100 km 2 . Limita al este con los suburbios continentales de Cockburn y Kwinana , al oeste con Garden Island y Carnac Island , e incluye varios afloramientos rocosos y arrecifes.
El puerto exterior de Fremantle consta, de norte a sur, del embarcadero de Alcoa, la terminal de graneles de Kwinana, el embarcadero de la refinería de petróleo de BP, el embarcadero de graneles de Kwinana y el embarcadero de granos de CBH . [22]
De estos, Kwinana Bulk Terminal y Kwinana Bulk Jetty son operados por Fremantle Ports y sirven para la importación y exportación de cargas a granel y líquidos, entre ellos mineral de hierro, carbón, cemento, yeso, gas natural licuado , petróleo y fertilizantes. Las otras tres instalaciones son de gestión privada. [23]
Las instalaciones a granel de aguas profundas de Outer Harbor en Kwinana se desarrollaron por primera vez en 1955 para dar servicio al área industrial de Kwinana y experimentaron una rápida expansión en las décadas de 1960 y 1970. [24]
En 1928, la estación de señales de Fremantle se trasladó de Arthur Head a un sitio en Cantonment Hill . Este edificio fue reemplazado en 1956 por una nueva estructura, cuyas funciones fueron reemplazadas en 1964 por la apertura de una estación de señales en el nuevo edificio de administración de la Autoridad Portuaria, [25] que fue inaugurado por el Primer Ministro David Brand el 5 de marzo. [26]
Construido en la década de 1890 en el punto sur de la desembocadura del río Swan hay un rompeolas para garantizar un anclaje seguro para los buques en el puerto interior. Se agregó un faro en 1903, [27] inicialmente brillaba de color blanco y entraba en conflicto con el faro de Woodman Point, lo que llevó a que la luz de South Mole cambiara a una baliza verde.
Construido en la década de 1890, el North Mole se amplió casi inmediatamente después de su finalización y en varias ocasiones desde entonces, la más reciente a finales de la década de 1980, para permitir la adición de una entrada al puerto de Rous Head que se estaba construyendo. Situado en el extremo occidental del muelle hay un faro . Inicialmente brillaba con luz verde, pero se cambió a roja después de que fue necesario alterar la luz blanca en el topo sur a verde. [28]
El puerto está catalogado como Monumento Nacional de Ingeniería por Engineers Australia como parte de su Programa de Reconocimiento del Patrimonio de Ingeniería . [29]
Medios relacionados con el puerto de Fremantle en Wikimedia Commons
