El puente Monnow ( galés : Pont Trefynwy , pronunciación galesa: [pɔnt tre:vənʊɨ] ), en Monmouth , Gales, es el único puente fluvial fortificado que queda en Gran Bretaña con su torre de entrada sobre el puente. Estas torres de puentes eran comunes en toda Europa desde la época medieval , pero muchas fueron destruidas debido a la expansión urbana, la disminución de los requisitos defensivos y las crecientes demandas del tráfico y el comercio. La importancia histórica y arquitectónica del puente y su rareza se reflejan en su condición de monumento catalogado y edificio catalogado de Grado I. El puente cruza el río Monnow ( Afon Mynwy ) a 500 metros (1.600 pies) por encima de su confluencia con el río Wye .
Monmouth había sido un asentamiento fronterizo importante desde la ocupación romana de Gran Bretaña , cuando era el sitio del fuerte de Blestium . Es posible que se haya puenteado el río Wye en esta época, pero el Monnow, al ser fácilmente vadeable , parece no haber tenido un cruce hasta después de la conquista normanda . Según la tradición local, la construcción del puente Monnow comenzó en 1272 para reemplazar un puente de madera normando del siglo XII . Durante la época medieval , la Guerra Civil Inglesa y el levantamiento cartista , el puente jugó un papel importante, aunque ineficaz, en la defensa de Monmouth. También sirvió como cárcel , almacén de municiones , albergue, cartel publicitario , foco de celebraciones y, lo más importante, como puerta de peaje . Gran parte del desarrollo medieval de Monmouth fue financiado por los impuestos y peajes que la ciudad tenía derecho a recaudar mediante carta real . Los peajes se cobraban mediante el control de los puntos de entrada a la ciudad, incluida la puerta de entrada del puente Monnow.
Construido predominantemente con arenisca roja antigua , el puente fue objeto de importantes reconstrucciones y reconstrucciones en los siglos XVIII y XIX. En esos siglos, también se convirtió en un tema popular para los artistas; Turner , Gastineau y Cotman realizaron bocetos del puente y la puerta. En el siglo XX, sufrió daños cada vez mayores a medida que el mayor volumen de tráfico y el uso de vehículos cada vez más grandes provocaron varios accidentes graves. En el siglo XXI, la construcción de un nuevo cruce viario hacia el sur permitió la peatonalización del puente.
Monmouth fue un asentamiento importante en la Gran Bretaña romana, como fuerte fronterizo de Blestium [1] y como un importante centro de trabajo del hierro . [2] Es posible que los romanos tendieran un puente sobre el río Wye durante su ocupación, pero el Monnow parece no haber tenido un cruce hasta después de la invasión normanda. [3] El señor normando William FitzOsbern construyó un castillo cerca de la confluencia de los dos ríos [4] alrededor de 1070. [1] Los dos siglos siguientes vieron el establecimiento del Priorato benedictino [5] y el desarrollo de la ciudad como Ubicación defensiva en las Marcas de Gales . [6]
El puente original sobre Monnow en Monmouth fue construido con madera a mediados del siglo XII. [7] En 1988, el trabajo en las defensas contra inundaciones reveló restos del puente de madera directamente debajo del existente, [8] y el análisis dendrocronológico indicó que su madera provenía de árboles talados entre 1123 y 1169. [9] [a] Un relato temprano en Flores Historiarum de Roger de Wendover puede indicar que el puente de madera y la cercana iglesia de Santo Tomás Mártir fueron dañados por un incendio en la batalla de Monmouth en 1233, librada entre los partidarios de Enrique III y las fuerzas de Richard Marshal, conde de Pembroke . [11] Se debaten tanto el lugar de la batalla como el puente específico involucrado: el historiador local Keith Kissack argumentó que la batalla se libró en Vauxhall Fields , debajo del castillo de Monmouth y a cierta distancia del puente Monnow, [12] mientras que otros historiadores modernos continúan para situar la batalla en Overmonnow . [13] [14]
El puente de piedra se completó a finales del siglo XIII. Tradicionalmente se pensaba que fue construido en 1272, aunque esta fecha no tiene evidencia documental que lo respalde. [15] [b] El historiador William Coxe describió incorrectamente el puente como anterior a la conquista normanda y registró que "ordenaba el paso del Monnow y era una barrera contra los galeses". [17] En 1804, el anticuario de Monmouth Charles Heath escribió que los "cimientos del puente son tan antiguos que ni la historia ni la tradición arrojan ninguna luz sobre la fecha de su construcción". [18] Heath se basó directamente en Las antigüedades de Inglaterra y Gales , una guía anterior de Francis Grose , publicada en 1773. [19] El arqueólogo Martin Cook señala la importancia de la fecha 1270 como el comienzo de un período en el que se incrementaron los puentes. como resultado del rápido crecimiento del comercio internacional. [20] [c] El ingeniero civil Edwyn Jervoise sugirió que la ausencia de un registro probatorio se debía a la destrucción de los archivos del duque de Beaufort en el castillo de Raglan en el siglo XVII. [22] Esto es poco probable, ya que la puerta de entrada no pasó a manos de la familia del duque, los Somerset , hasta el siglo XIX. [23] [d]
La puerta de entrada , llamada Monnow Gate, que le da al puente Monnow su aspecto ahora único, se añadió a finales del siglo XIII o principios del XIV, veinticinco o treinta años después de que se construyera el puente. [16] La ubicación de la puerta de entrada en el medio del canal es relativamente inusual; El arqueólogo David Harrison señala que la disposición más común era que la puerta estuviera situada en la calzada en un extremo del puente. [25] En 1297, Eduardo I otorgó una concesión de murage a favor de Monmouth en respuesta a una solicitud de su sobrino, Enrique de Lancaster . Un murage era un impuesto medieval, otorgado específicamente para permitir la recaudación de fondos para construir o reparar las murallas de la ciudad. [e] La subvención permitió a la gente del pueblo construir las murallas y puertas de la ciudad, incluida la construcción de la puerta de entrada. [15] En 1315, el trabajo estaba incompleto o requería reparación, ya que la autoridad original fue renovada el 1 de junio de ese año. En aquella época, el puente habría sido mucho más estrecho que ahora y todo el tráfico pasaría bajo un solo arco. El arco estaba protegido por un rastrillo , cuyas ranuras asociadas aún son visibles. Los prominentes matacanes arqueados , aberturas defensivas a través de las cuales se podían arrojar piedras u otros materiales sobre los atacantes, se agregaron en una fecha desconocida en el período medieval, posiblemente a finales del siglo XIV. [27] La puerta formaba parte de las murallas defensivas de la ciudad . [28] El mapa del cartógrafo John Speed de 1610 muestra murallas sólo en el lado norte de la ciudad, que se encuentra desprotegida por Monnow o Wye , pero el arqueólogo Ian Soulsby sugiere que es "inconcebible" que Monnow Gate, y Otra puerta mostrada por Speed que conducía a Chippenham Mead estaba sola. [29]
Además de su función defensiva, la puerta de entrada servía como barrera para permitir el cobro del peaje a los asistentes a los mercados. Los peajes fueron autorizados en las Listas de Patentes de 1297 y 1315 y en estatutos municipales posteriores. [30] Kissack da detalles de la amplia variedad de artículos sobre los cuales se aplicaban aranceles en su reproducción de la carta de 1297. Estos incluían "cinco cerdos gordos, (un) caballo cargado de miel y mil clavos (para techos)". [31] En 1447 , Enrique VI concedió a la ciudad una carta de constitución que permitió un mayor desarrollo. [32]
Los historiadores han debatido si el propósito principal de la puerta de entrada era la defensa o la recaudación de ingresos. La anticuaria victoriana Mary Ellen Bagnall-Oakeley , que escribió la primera historia del puente y la puerta en 1902, describió la puerta de entrada como "una pequeña fortaleza completa en sí misma, aunque, por supuesto, inútil en tiempos de guerra". [33] Su relato sostenía que la "torre no estaba de ninguna manera relacionada con las murallas de la ciudad" [34] y que la puerta de entrada se erigió únicamente "con el fin de cobrar peajes". [34] El anticuario de Monmouthshire Joseph Bradney , en el primer volumen de su Una historia de Monmouthshire desde la llegada de los normandos a Gales hasta la actualidad , estuvo de acuerdo; "El puente es una estructura curiosa que parece haber tenido más propósito para cobrar peajes que cualquier otra cosa, aunque como defensa de la ciudad extramuros podría ser de alguna ayuda". [35] Kissack sigue sus argumentos y señala que la puerta de entrada era ineficaz en términos defensivos, ya que el Monnow podía cruzarse fácilmente a pie río arriba. [36] Los comentaristas más recientes no están de acuerdo; Soulsby consideró que el puente tenía un claro propósito defensivo, [37] y Michael Rowlands, autor de la historia más reciente del puente y la puerta de entrada, argumentó que el puente y la puerta de entrada cumplían el doble objetivo de protección defensiva y cobro de peajes. [38]
Ni Monmouth ni su castillo fueron atacados en la rebelión de Owain Glyndŵr entre 1400 y 1415, aunque las cercanas Abergavenny y Grosmont fueron incendiadas durante el levantamiento. Los disturbios de la época tuvieron un impacto negativo en el desarrollo de la ciudad. [39] Pero el puente continuó su importante función como puerta de peaje. Philip Jones , miembro del Parlamento por los distritos de Monmouth en 1589, legó una suma anual de aproximadamente £120, el alquiler de sus tierras y casas en 'Bayliepitte', al alcalde y alguaciles de Monmouth con la condición de que el municipio eximiera a las personas que pasaban por allí. la puerta o entrar en Monmouth con ganado por pagar peajes en días de feria . [40]
En el siglo XVI, el anticuario John Leland describió el puente en uno de sus Itinerarios: "Desde Monk's Gate, el muro se extiende hacia el oeste hasta el río Monnow. En el muro hay cuatro puertas: Monk's Gate, East Gate y Wye Gate... y Monnow Gate, que está sobre el puente que cruza el río Monnow". [41] Se incluye una representación visual del puente y la puerta en la obra de John Speed The Theatre of the Empire of Great Britain , publicada en 1611. Su mapa de Monmouthshire incluye un mapa insertado de la ciudad que muestra también el puente y la puerta de Monnow. como una puerta de entrada similar en el puente Wye. [f] [43]
En la Guerra Civil Inglesa , la ciudad cambió de manos varias veces, y en 1645 el puente fue capturado por soldados realistas de Raglan en un intento fallido de retomar la ciudad de manos de las fuerzas parlamentarias al mando del coronel Kyrle. [44] Kissack describe el enfrentamiento como "el ataque realista más decidido realizado (contra) Monmouth", en el que murieron ocho de los oponentes de Kyrle y cinco fueron capturados. [44] En 1705, el puente y la puerta de entrada requirieron mantenimiento: las almenas originales fueron reemplazadas por paredes sólidas y el edificio fue reacondicionado para formar una vivienda de dos pisos [45] con extensiones de madera y listones que se proyectaban sobre el río. [46] Luego, la casa fue arrendada a un portero residente, responsable de reparar y mantener el edificio. Parte de la puerta de entrada permaneció en uso como calabozo . [47] Estos usos múltiples no eran infrecuentes; El arqueólogo CJ Bond registró que "las puertas a menudo incluían cámaras que podían usarse como calabozos, capillas o salas de reuniones". [48] Tanto el puente como la puerta de entrada fueron reparados nuevamente entre 1771 y 1775. La factura de las reparaciones incluía el costo de 100 galones de cerveza para los trabajadores empleados. [49] El comercio siguió siendo fundamental para la importancia del puente. El escritor y artista de Monmouthshire Fred Hando registra que, en un solo sábado a principios del siglo XVIII, "500 caballos, cada uno con cinco fanegas de maíz, entraron por la puerta de Monnow". [50]
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En 1804, Charles Heath registró: "El interior no tiene nada digno de atención y el único propósito para el que se emplea es una caseta de vigilancia ocasional, o tocador , para los militares, cuando están estacionados en Monmouth". [18] En ese momento, la puerta de entrada había sido abandonada como vivienda. [51] Las extensiones cobertizos, incluida la caseta de vigilancia, fueron demolidas alrededor de 1815. [52] En 1819, se abrió un pasillo peatonal a través del edificio en el lado aguas arriba [15] para ayudar a aliviar el flujo de tráfico a través del puente. Antes de 1830, la puerta de entrada era propiedad de Monmouth Corporation y, posteriormente, del Consejo del Condado , como herederos de los burgueses medievales. [53] En una larga transacción, iniciada ese año pero que no concluyó hasta 1835, [54] la propiedad se transfirió formalmente al duque de Beaufort como parte de un intercambio de propiedad. [23] El techo de la puerta de entrada fue reconstruido en 1832, con aleros más profundos y cuatro ménsulas decorativas a cada lado. En 1845 se añadió un segundo pasillo en el lado aguas abajo del arco. [15] Desde entonces, la estructura se ha mantenido esencialmente sin cambios, salvo por mantenimiento y reparación periódicos. [46]
En 1839, durante el levantamiento de Newport , la puerta de entrada estaba guarnecida porque las autoridades temían un ataque cartista a Monmouth. [55] Guías posteriores sugieren que las tres aspilleras visibles en la torre se abrieron en este momento "para mosquetería en anticipación del avance de los cartistas", [56] pero Rowlands muestra que las aberturas son visibles en ilustraciones de la puerta de entrada de largo antes de 1839. [57]
La puerta de entrada era escenario de batallas anuales, o "muntlings", entre bandas rivales de "Up-Town" -la ciudad principal de Monmouth- y Overmonnow o "Cappers' Town", llamada así porque era el hogar tradicional de quienes hizo gorras Monmouth . [58] Hasta que los enfrentamientos fueron prohibidos en 1858, [59] jóvenes de ambos lados del puente se reunían para estas ocasiones los días 1 y 29 de mayo, armados con escobas o "muntles" reforzadas con piedras. [60] El puente también se utilizó como valla publicitaria no oficial y como foco de importantes celebraciones locales y nacionales. En 1891, fue decorado con banderas y luces para conmemorar la mayoría de edad de John Maclean Rolls , hijo mayor del grande de Monmouthshire, Lord Llangattock . [61]
De 1889 a 1902, se llevó a cabo un extenso programa de conservación en el puente y la puerta, dirigido por el Consejo del Condado de Monmouthshire , que retuvo la responsabilidad del mantenimiento. [62] Esto comenzó con la prevención del posible colapso de la puerta de entrada mediante la inserción de tirantes metálicos para mantener juntas las dos caras de la torre; Todavía se pueden ver las cuatro placas redondas en los extremos de estas dos varillas. [62] En 1892, se iniciaron trabajos de conservación en los arcos y pilares del puente tras el descubrimiento de que la erosión del lecho del río había socavado gravemente los pilares. [62] El mantenimiento se llevó a cabo en el exterior de la puerta de entrada desde mediados de la década de 1890 hasta 1897. Se agregaron canalones y bajantes del techo, la piedra muy erosionada se reemplazó con bloques cuadrados de Old Red Sandstone y la flecha cruciforme en el lado izquierdo de La elevación oeste de la puerta de entrada fue restaurada para hacerla simétrica. [63] [g] Al concluir las renovaciones de 1889-1902, se realizaron mejoras en el interior de la puerta de entrada y se abrió al público en 1902. [65]
En 1900, la propiedad de la puerta de entrada fue transferida de Henry Somerset, noveno duque de Beaufort al Consejo del condado de Monmouthshire como parte de la enajenación de la totalidad de las propiedades de los Somerset en Monmouthshire. El regalo está registrado en una placa de latón adherida a la puerta de entrada. [54] La anticuaria local Mary Ellen Bagnall-Oakeley escribió la primera historia del puente y la puerta de entrada, Monnow Bridge Tower , que apareció en 1903. [65] [h] En abril de 1893, se erigió la primera farola en el puente. el ayuntamiento. A finales de la década de 1920, la parte superior de esta luz fue reemplazada por lámparas eléctricas gemelas. En la década de 1960 se retiraron por completo las lámparas y desde 1991 el puente está iluminado con focos . [66]
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En 1963, Fred Hando , que registró puntos de interés e historia de Monmouthshire en una serie de artículos para el Argus de Gales del Sur entre las décadas de 1920 y 1960, escribió una descripción de la puerta de entrada, haciendo referencia al pequeño museo que entonces se encontraba en la sala de arriba. [55] Hando menciona las copias "bellamente ejecutadas" de las listas de patentes emitidas por Eduardo I en 1296-7 y por Eduardo II en 1315 que registraban los elementos sobre los cuales se podían cobrar peajes para financiar las fortificaciones de Monmouth. [55]
En el siglo XX, el mayor volumen de tráfico que utilizaba el puente jorobado , que tenía poca visibilidad y vías de acceso estrechas, provocó un aumento de los accidentes y un aumento de las propuestas de circunvalación. El deseo de las autoridades locales de limpiar las calzadas de obstáculos al tráfico llevó a la demolición de muchas torres de puentes similares ya en el siglo XVIII. [67] El puente y la puerta fueron protegidos formalmente como Monumento Antiguo en 1923, y aproximadamente al mismo tiempo comenzaron a hacerse propuestas para un nuevo puente de carretera. [68] La nueva A40 , construida entre 1965 y 1966, alivió a la ciudad de gran parte del tráfico, y un plan del centro de la ciudad, preparado por el Consejo de Distrito en 1981, propuso nuevamente un nuevo puente. Las reparaciones tuvieron que realizarse en 1982 tras una colisión el 18 de mayo en la que un autobús de dos pisos chocó contra el puente, lo que provocó su cierre durante un mes. [69] Los daños al puente y la puerta a través de accidentes continuaron y, a principios de la década de 1990, dos conductores fueron procesados después de cruzar el puente con vehículos que excedían significativamente los límites de peso y altura. [70]
En 1999, los ingenieros Ove Arup and Partners emprendieron un estudio de viabilidad para un puente aguas abajo del puente Monnow, pero el proyecto no avanzó en ese momento. [71] Tanto el ayuntamiento como el condado siguieron comprometidos con la construcción de un nuevo cruce para apoyar el desarrollo económico de la ciudad, y en 2003 se obtuvo una financiación de las autoridades locales de 1,3 millones de libras esterlinas y se inició la construcción. [72] El nuevo puente se abrió el 15 de marzo de 2004 para el tráfico local, lo que permitió que el antiguo puente se hiciera peatonal. [73] [74] El cierre del tráfico también permitió llevar a cabo un importante programa de reparación, en parte financiado por el Gobierno de Gales y la Unión Europea . [75] Después de una mayor conservación y reparación, la puerta de entrada se reabrió formalmente en 2014, permitiendo el acceso público un día a la semana. [76]
William Gilpin , en sus Observaciones sobre el río Wye y varias partes del sur de Gales, etc. Relativas principalmente a la belleza pintoresca; Realizado en el verano del año 1770 , publicado en 1782, generó un interés considerable en las atracciones naturales y artificiales del sur de Gales y anunció el desarrollo del Wye Tour como una alternativa al Grand Tour . [77] Como consecuencia, el puente Monnow y la puerta de entrada se convirtieron en un tema popular para los artistas. [78] Una acuarela de finales del siglo XVIII de Michael Angelo Rooker se encuentra ahora en el Museo de Monmouth . [79] El destacado acuarelista arquitectónico Samuel Prout pintó el puente en un estudio fechado "antes de 1814", que ahora se lleva a cabo en el Centro de Arte Británico de Yale en Connecticut. [80] En 1795, JMW Turner esbozó el puente y la puerta de entrada durante una de sus giras anuales de dibujo de verano. [81]
El acuarelista y grabador John Sell Cotman esbozó el puente a principios del siglo XIX y su dibujo muestra el alojamiento colgante y la caseta de vigilancia que luego fueron retirados. [82] Joshua Cristall realizó un boceto a lápiz similar en 1803. [83] Henry Gastineau dibujó el puente alrededor de 1819. Debido a un error de impresión que confundió su dibujo del puente con uno de la torre del Castillo Raglan en la página opuesta de En la colección impresa, la imagen de Gastineau aparece a menudo con el título Puerta y puente, Ragland . [84] El artista del oeste americano Thomas Moran realizó un dibujo a lápiz sin fecha del puente que está impreso en sus Field Sketches . [85] Se puede ver una representación del puente en vidrieras de Charles Eamer Kempe en la ventana del Memorial de la Guerra de los Bóers en la Iglesia Prioral de Santa María en Monmouth. [86] [87]
El puente tiene 34,8 metros (110 pies) de largo y 7,3 metros (20 pies) de ancho. [74] La puerta de entrada se encuentra a 11 metros (36 pies) de altura sobre la plataforma del puente. [88] Tiene tres arcos apoyados sobre pilares. [15] Los dos muelles que se alzan sobre el lecho del Monnow forman tajamares . [89] La parte inferior de los arcos tiene nervaduras como refuerzo. [15] El puente está construido con siete tipos de piedra, [90] predominantemente Old Red Sandstone , [15] todas extraídas en un radio de 16 kilómetros (10 millas) de Monmouth. [90] Los dos pasillos que atraviesan la puerta son inserciones del siglo XIX. Antes de su construcción, la puerta principal era el único medio de entrada y salida. Esta abertura estaba defendida por un rastrillo . [91] La puerta de entrada es elíptica y sus elevaciones occidental y oriental muestran diferencias considerables. El frente occidental tiene tres matacanes sobre la puerta con agujeros para matar . [7] Los historiadores Oliver Creighton y Richard Higham destacan sus "finos detalles arquitectónicos". [92] La datación de los matacanes es incierta, pero la comparación con ejemplos similares fechados, como los del Castillo de Cooling en Kent, sugiere un período de construcción en el siglo XIV. [27] No pueden ser originales de la puerta, ya que su posición habría obstruido el rastrillo. [64] El frente oriental está menos decorado y muestra evidencia de una reconstrucción más sustancial. Tiene una ventana de cabeza redonda colocada en el centro. Los arcos peatonales que atraviesan el puente también difieren en diseño: el norte es puntiagudo y el sur tiene una cabecera plana " Caernarvon ". [7]
Internamente el portón cuenta con una habitación individual y un guardarropa . El acceso interior original se realizaba a través de una escalera de caracol de piedra, [7] pero posteriormente fue destruida y se insertó una sustituta de madera. [93] La habitación de la torre mide 10 metros (33 pies) de largo y 3 metros (9,8 pies) de ancho [22] y tiene un ático y un techo del siglo XVIII. [94] El techo fue reconstruido en 1832. [15] Desde la habitación superior, las vigas cortadas a máquina son visibles. [7] Dibujos de los siglos XVIII y XIX muestran una chimenea en el tejado, pero la presencia de una chimenea en la sala de la torre no se menciona en las fuentes disponibles. La cubierta medieval era plana, con parapeto almenado y paseo de muralla . [94]
En 1996, el órgano asesor de la UNESCO , el Consejo Internacional de Monumentos y Sitios, incluyó el puente en una lista de posibles puentes del Patrimonio Mundial . Los criterios para el estatus de Patrimonio Mundial requerían que el puente tuviera un "valor universal excepcional" e ilustrara "una etapa importante en la ingeniería de puentes o en los desarrollos tecnológicos". [95]
El puente es uno de los dos únicos puentes fortificados que se conservan en el Reino Unido, [96] el otro está en Warkworth, Northumberland . [22] Allí, la puerta de entrada se encuentra en un terreno en un extremo del puente, en lugar de en el puente mismo, y el arqueólogo John Steane la describe como "menos impresionante" que la "magnífica" Puerta Monnow. [97] Una apreciación reciente (2016) del historiador Richard Hayman describe el puente Monnow como "posiblemente el mejor puente medieval que se conserva en Gran Bretaña". [98] Estas torres de puentes eran comunes en toda Europa continental y, en menor medida, en Gran Bretaña desde la época medieval. [64] Los ejemplos británicos incluyeron la Puerta Mardol en Shrewsbury [99] y el Puente Froome en Bristol . [100] Los ejemplos continentales incluyen el Puente de Frías , cerca de Burgos en España, y el Puente Valentré , en Cahors , Francia. [101] Pero la expansión urbana, la disminución de los requisitos defensivos y los aumentos sustanciales en el tráfico y el comercio a partir del siglo XVIII llevaron a la destrucción de muchos de los que alguna vez fueron un tipo de puente común. [102] La rareza del Puente y la Puerta Monnow se refleja en su condición de potencial Patrimonio de la Humanidad , [95] un monumento programado , [103] y un edificio catalogado de Grado I ; [7] su listado lo describe como "un excepcional puente fortificado medieval, ahora único en Gran Bretaña". [7]
