La batalla de Monmouth tuvo lugar el 25 de noviembre de 1233, día de la fiesta de Santa Catalina , entre las fuerzas leales a Enrique III , rey de Inglaterra , y las de Richard Marshal , conde de Pembroke y Lord Marshal de Inglaterra , que había formado una alianza con el príncipe galés Llywelyn ap Iorwerth y su partidario Owain ap Gruffydd, nieto de Rhys de Deheubarth .
Richard Marshal, el segundo hijo del más famoso William Marshal, primer conde de Pembroke , era un líder de los barones opuestos al crecimiento de los poderes del rey Enrique. Era un adversario de los aliados extranjeros del rey en la corte , en particular los poitevins Peter de Rivaux y Peter des Roches . Marshal se negó a asistir a la corte de Enrique en Gloucester en agosto de 1233, y Enrique lo declaró traidor . El mariscal se retiró a su castillo en Striguil ( Chepstow ), mientras el rey y su ejército se trasladaban al oeste, a Abergavenny . En respuesta, Marshal se unió a Owain para apoderarse de los castillos de Cardiff y Newport antes de atacar Abergavenny y Grosmont . Luego, el rey se retiró a Gloucester. [1] [2]
Según el cronista Roger de Wendover en su Flores Historiarum ( Flores de la Historia ), Marshal y sus caballeros llegaron entonces a Monmouth para reconocer la ciudad antes de asediarla. Sin embargo, Balduino III, conde de Guînes , los vio acercarse a las murallas del castillo . Era un noble de Flandes a quien, con su fuerza mixta de flamencos y poitevinos, el rey Enrique le había confiado la defensa de la ciudad. El señor local, Juan de Monmouth , estuvo ausente de la batalla. [3] Baldwin pensó erróneamente que Marshal tenía solo unos pocos seguidores con él y salió con sus fuerzas para perseguirlo, pero Marshal cambió las tornas. Se dijo del Mariscal, al defenderse de los hombres de Baldwin, que: [4]
"Él... los mantenía a distancia, blandiendo su espada a diestro y siniestro, y derribaba a cuantos se ponía a su alcance, matándolos o aturdiéndolos por la fuerza de sus golpes, y aunque se enfrentaba él solo contra doce enemigos, defendía Al fin sus enemigos, no atreviéndose a acercarse a él, mataron con sus lanzas el caballo que montaba, pero el mariscal, que era muy experto en el modo de luchar a la francesa, apresó a uno de los caballeros que atacaba; lo agarró por los pies, lo arrastró al suelo, y luego montando rápidamente en el caballo de su adversario, reanudó la batalla... En esta coyuntura... un ballestero de la compañía del Mariscal, al ver a su señor en peligro, disparó un flecha de su arco, la cual, alcanzando en el pecho a Balduino, que arrastraba al Mariscal, entró en su cuerpo, a pesar de su armadura, y cayó al suelo creyéndose mortalmente herido... Mientras transcurrían estos acontecimientos, llegaron noticias. Se informó al ejército del mariscal del peligro que corría, por lo que marcharon con toda prisa en su ayuda y pronto pusieron en fuga a sus enemigos. Un puente en las cercanías del castillo, por el cual los fugitivos esperaban escapar, se encontró roto, por lo que muchos de ellos se arrojaron al río y se ahogaron con sus caballos y armas; otros, al no tener medios de escape, fueron asesinados por sus perseguidores, y algunos fueron hechos prisioneros, y pocos de los que habían salido del castillo regresaron sanos y salvos.
Después de la batalla, a la que Balduino sobrevivió, Juan de Monmouth volvió a tomar el control de la ciudad. [3] Marshal viajó a Irlanda para reunir allí a sus partidarios. Acordó una tregua con Enrique a principios de 1234, pero murió poco después a causa de las heridas sufridas en la batalla de Curragh . [1]
La batalla fue representada en una ilustración del historiador del siglo XIII Matthew Paris , que muestra a Richard Marshal desmontando a Balduino de Guisnes. El original es propiedad del Corpus Christi College, Cambridge . [5] [6] [7]
El Glamorgan-Gwent Archaeological Trust se refiere a que la batalla tuvo lugar en Castle Field, al oeste del río Monnow , [8] tierra hoy conocida como Vauxhall Fields . Otras fuentes sugieren, basándose en un pedido realizado en 1234 de treinta robles del Bosque de Dean para reparar la Iglesia de Santo Tomás Mártir , situada al suroeste de la ciudad, que el contiguo Puente Monnow habría sido el uno mencionado en la crónica de los combates y que fue parcialmente destruido en ese momento. [9] [10]