La princesa Amelia (7 de agosto de 1783 - 2 de noviembre de 1810) fue la decimoquinta y última hija y sexta hija del rey Jorge III del Reino Unido y su esposa, Carlota de Mecklemburgo-Strelitz . Fue la tercera hija que murió antes que ellos.
La princesa Amelia nació el 7 de agosto de 1783 en la Royal Lodge de Windsor , la menor de los 15 hijos del rey Jorge III y la reina Carlota , así como la única nacida en el castillo de Windsor. [1] [2] A menudo se dice que era la favorita de su padre, a quien llamaba cariñosamente «Emily». Nació después de las tempranas muertes de sus hermanos mayores Octavius (1779-1783) y Alfred (1780-1782). [3] Estas muertes dejaron una brecha de casi seis años entre Amelia y su hermana sobreviviente más cercana, la princesa Sofía . Era veintiún años más joven que su hermano mayor, Jorge , y casi diecisiete años más joven que su hermana mayor, Carlota . [4]
Amelia fue bautizada en la Capilla Real del Palacio de St James por John Moore , arzobispo de Canterbury , el 17 de septiembre de 1783. Sus padrinos fueron sus hermanos George, Charlotte y Augusta Sophia . [4] Fue la decimoquinta hermana bautizada allí. [4] Más tarde fue confirmada por el arzobispo el 24 de diciembre de 1799. [5]
El nacimiento de Amelia, que se produjo poco después de la muerte del príncipe Octavio y poco antes del final de la guerra entre Gran Bretaña y los Estados Unidos, se consideró el comienzo de un nuevo período de esperanza y se esperaba mucho de ella, incluso desde su nacimiento. [6] Cuando Amelia tenía solo un mes, la princesa Carlota le escribió a su hermano Guillermo : «Nuestra hermana más pequeña es, sin excepción, una de las niñas más bonitas que he visto en mi vida». [4] Se esperaba que fuera tan hermosa, encantadora y cautivadora como lo había sido Octavio, el hijo favorito anterior de su padre. [4] Como resultado de la muerte de sus dos hermanos, Amelia era vista como la favorita de su padre. [7] [8]
Desde muy temprana edad, Amelia fue consciente de su rango. Un cuento popular relata que cuando la famosa actriz trágica Sarah Siddons expresó su deseo de besar a la hermosa bebé, Amelia "... al instante extendió su pequeña mano para que se la besara, tan pronto había aprendido las lecciones de la realeza". [9] Cuando Amelia tenía tres años, Fanny Burney , la guardiana de las túnicas de la reina, comentó que la princesa podía ser "decorosa y digna cuando se le pedía que actuara como una princesa ante cualquier extraño, como si fuera consciente de su alto rango y de la importancia de mantenerlo con condescendencia". Burney incluso la apodó "la pequeña ídolo". Como la más joven de los trece hijos supervivientes, Amelia pasó la mayor parte de su tiempo con sus hermanas María y Sofía, viviendo en varias residencias reales. Desde el principio, las tres princesas más jóvenes no recibieron tanta atención paternal como sus hermanas mayores, y pasaron mucho tiempo lejos del rey y la reina, comunicándose con ellos principalmente por carta.
Parece que las tres princesas más jóvenes eran mucho más salvajes que sus hermanas mayores, como lo demuestra su comportamiento cuando posaron para un retrato en 1785. En 1770, Johan Zoffany había sido capaz de pintar al Rey, la Reina y sus primeros seis hijos sin mucha dificultad. En 1785, sin embargo, John Singleton Copley tuvo tanta dificultad para conseguir que los perros, los pájaros y, especialmente, los tres niños reales se quedaran quietos que nunca pintó otro retrato. [10] En comparación con la educación cuidadosamente planificada que habían recibido Carlota, Augusta e Isabel, la educación que se les dio a María, Sofía y Amelia se basó únicamente en lo que había sucedido antes. Amelia tenía solo cinco años cuando su padre sufrió su primer ataque de locura . Como consecuencia del deterioro de la salud de su padre, nunca experimentó la cercanía y el afecto que habían caracterizado a la familia durante los primeros años de sus hermanas mayores. [11]
Antes de 1788, el rey Jorge había dicho a sus hijas que las llevaría a Hanover y les buscaría maridos adecuados [12] a pesar de sus dudas, que se debían a los matrimonios infelices de sus hermanas. [13] Comentó: "No puedo negar que nunca he deseado ver a ninguna de ellas casarse: soy feliz en su compañía y no deseo en lo más mínimo una separación". [14] Sin embargo, el rey sufrió su primer ataque de locura ese año, cuando Amelia tenía cinco años. En 1801 y 1804 se produjeron más recaídas en la locura, lo que impidió que se hablara de matrimonio para sus hijas. La cuestión del matrimonio rara vez se planteó; la reina Carlota temía que el tema, que siempre había desconcertado al rey, lo empujara de nuevo a la locura. Además, la reina, bajo presión debido a su enfermedad, quería que las princesas permanecieran cerca de ella. [8] [14] [15]
Amelia y sus hermanas, Charlotte , Augusta Sophia , Elizabeth , Mary y Sophia estaban sobreprotegidas y aisladas, lo que les impedía conocer pretendientes elegibles de su misma edad. [8]
En 1798, la princesa Amelia sufrió un dolor en la articulación de la rodilla y fue enviada a la gran ciudad costera de Worthing para recuperarse. Le escribió a su padre: "Sin duda, el vapor y el baño de mar tibio son útiles y, por lo tanto, espero poder asegurarle que estoy mejor". [16] [17] Al año siguiente, Amelia se recuperó temporalmente lo suficiente como para unirse a su familia en Weymouth , donde adoraba a su sobrina, la princesa Carlota de Gales . [18] A lo largo de su vida, Amelia a menudo tuvo mala salud; a la edad de quince años, comenzó a sufrir los primeros síntomas de lo que resultó ser tuberculosis . [8]
En 1801, la princesa fue enviada a Weymouth para que le hiciera una cura costera para mejorar su salud. [8] Entre quienes se quedaron con ella se encontraba el Honorable Charles FitzRoy , un caballerizo 21 años mayor que ella, e hijo de Charles FitzRoy, primer barón de Southampton . [19] [20] Amelia se enamoró del caballerizo y deseó casarse con él. [8] Un sirviente le contó el asunto a la Reina, pero ella hizo la vista gorda. Se esperaba que tal discreción evitara que el Rey descubriera la relación, lo que podría haberlo llevado a uno de los ataques de enfermedad mental a los que se estaba volviendo cada vez más propenso. Aunque nunca perdió la esperanza de casarse con él, [8] Amelia sabía que no podía casarse legalmente con FitzRoy debido a las disposiciones de la Ley de Matrimonios Reales aprobada por el Parlamento de su padre (al menos hasta que cumpliera 25 años, después de lo cual podría recibir permiso con el asentimiento del Consejo Privado ). [ cita requerida ] Más tarde le diría a su hermano Frederick que se consideraba casada y que tomaría las iniciales AFR (Amelia FitzRoy). [8]
En 1808, Amelia sufrió un severo ataque de sarampión y la atmósfera deprimente en casa con su madre en Windsor la hizo aún más miserable. El ansioso rey Jorge decidió enviar a Amelia a Weymouth, acompañada de su hermana Mary. Su salud mejoró solo un poco, pero encontró consuelo en el descanso tranquilo. En 1809, de vez en cuando pudo dar pequeños paseos por el jardín. Esta mejoría fue temporal, y en agosto de 1810 sus sufrimientos se agudizaron, mientras que en octubre de ese año sufrió el fuego de San Antonio ( erisipela ), que cortó toda esperanza y la confinó a su cama el día 25. El rey convocó a los médicos de su hija a las siete de la mañana y tres o cuatro veces más durante el día, interrogándolos minuciosamente sobre su estado. Ella se demoró unos días más, atendida hasta el final por su hermana favorita y devota, Mary. [21] Su muerte ocurrió a las 12:00 p.m. del mismo día del cumpleaños de su hermano Edward , el 2 de noviembre. [22]
La princesa moribunda mandó hacer un anillo de luto para el rey, compuesto por un mechón de su pelo bajo un cristal engastado con diamantes. Al parecer, el rey rompió a llorar al recibirlo. [23] De lo contrario, su testamento dictaba que todas sus posesiones debían entregarse a Charles FitzRoy. [20] Amelia fue enterrada en la Bóveda Real de la Capilla de San Jorge , en Windsor . [23] [24]
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Después de la muerte de Amelia, George Villiers , alguacil del rey y hermano menor de Thomas Villiers, segundo conde de Clarendon , intentó chantajear al rey y a la reina con cartas pertenecientes a Amelia, después de la desaparición de £ 280,000 bajo su control. [25] Villiers fue el padre del posterior diplomático y estadista George Villiers, cuarto conde de Clarendon .
Se atribuye a su muerte el haber contribuido al deterioro de la salud de su padre, lo que derivó en su locura [24] [26] [27] y la posterior invocación de la Ley de Regencia de 1811. [ cita requerida ] Según su médico, el Dr. Willis, el rey más tarde gritaría "de una manera salvaje, monótona y delirante: 'Oh Emily [Princesa Amelia], ¿por qué no salvas a tu padre? Odio a todos los médicos...'" [28] Otro de los delirios del rey Jorge incluía la creencia de que una Amelia sana solo se quedaría en Hanover con una gran familia propia, donde "nunca envejecería y siempre estaría bien". [29]
Amelia ha sido descrita como una hermosa joven de labios color rubí y cabello castaño rojizo. Se dice que era la «más turbulenta y tempestuosa de todas las princesas». Sin embargo, también se dice que era amable, animada, desinteresada e inteligente. Estas cualidades llevaron a su cuñada, la princesa Carolina , que era conocida por despreciar a sus suegros, a llamar a Amelia la «más amable del grupo». Amelia era la favorita tanto del príncipe de Gales como del duque de Sussex , que la llamaban una «criatura encantadora». Amelia adoraba al primero y una vez le dijo que siempre lo había amado más que a sus otros hermanos. Él, por su parte, la amaba quizás más que a sus otras hermanas (con la posible excepción de la princesa María) y quedó devastado cuando ella murió. Su muerte lo afectó tanto que después de su funeral, nunca más pudo dormir en una habitación que no estuviera iluminada por varias velas de cera. [30] También rompió a llorar ante la mención de su nombre más de tres años después de su fallecimiento. [31]
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A partir de 1789, como hija del soberano, Amelia tuvo uso de las armas del reino, diferenciadas por una etiqueta de plata de tres puntas, la punta central con una rosa de gules y las puntas exteriores con un corazón de gules . [32]
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